身为一名江湖中人，他可能没听说过“武英榜”，但他不会不知道万豪楼。
万豪楼是天下最大的酒楼，在各州府郡县都设有分号，兼涉客栈运货业务。只要是万豪楼走的货，不管是价值连城的宝物，还是整车整车的金银，绝无任何人敢动，必能准时完整地抵达目的地。天下九州的所有郡中都有万豪楼的分店，这里成了江湖侠士首选的聚饮安歇之所。江湖上发生的大小事情在此传开，“武英榜”也在第一时间内在此张贴；很多人由它而扬名立万，很多人由它而臭名远扬。每日，无数的江湖人士在此出入，无数的人在此喝得酩酊大醉，使酒骂座，却没有一个人敢在店内动武，就因为这里是万豪楼，江湖三大势力之一的万豪楼。
万豪楼店内，靠窗的一桌坐着两个人，一个是精瘦矮小的青衣汉子，一个是位秃顶老者。
秃顶老者喝了杯酒，冷笑道：“九州武林大会之期眼看就要到了，这次又是咱们的魏掌门去独撑门面，可惜呀！可惜！”
两人旁边桌上坐着两个少女，正是那蓝衫少女和她师妹。闻听此言，两位少女不禁暗自倾听着两人的谈话。
精瘦汉子道：“有甚可惜的？”
秃顶老者眉毛一挑，忿然道：“总是把露脸的机会白白糟蹋掉，还不可惜么？”
精瘦汉子哈哈大笑道：“原来如此！咱们这位魏掌门要是打小立志功名，兴许早就当上大官了，非要做什么开宗立派的美梦，实在可惜，实在可惜。”
秃顶老者重重地放下酒杯，愤愤道：“换做是我，早就退位让贤了。自己不行，非要跟人争那唯一的名额，真是占着茅坑不拉屎。”
精瘦汉子附和道：“可不是么。给你我兄弟俩一次机会，指不定闯出个名堂嘞！”
蓝衫少女心道：“真不知羞。名额都是通过比试来的，明明打人不过，还在这儿痴心妄想。”
精瘦汉子道：“此次郡内比试，他的小徒弟倒是很让人瞠目。”
秃顶老者不以为然道：“那也未必，江湖中新秀辈出，他那点功夫能在本郡少年中称雄，未必能在江湖上打出名堂。依我看，能在东州胜出都难。你没发现么？他内功太弱，主要靠招式取胜。”
蓝衫少女暗想道：“此人是谁？须得会会他们所说的这个人。”
精瘦汉子道：“孙兄高明！想是资质平庸之辈，靠着一些左道才侥幸胜了，难成气候。”
正说着，一个身强体壮的汉子引着位身着长袍美须飘飘的中年男子进得店来。走在前头的汉子神态甚是恭敬，美须男子则是神态高傲，面带不悦之色。
精瘦汉子忙放下手中的酒杯，起身去迎，并向走在前头的汉子大声说道：“黄兄，你不是去赴太守大人的喜宴去了么？”
那黄姓汉子道：“别提了……真是什么事都有！来，孙兄，我向你引见一下。这位便是大名鼎鼎的‘美须剑’米青空米大侠。”
精瘦汉子满脸崇拜之色，重重地拱手道：“原来是米大侠，久仰，久仰！”
秃顶老者也抢过来，拱手道：“老夫竟能有幸一睹米大侠风采，真是三生有幸，三生有幸！”
米青空微微点头，也不正眼看二人，高昂着头，环视整个酒楼。
白衣少女小声对师姐道：“这年月，大侠可真多呀！米青空的名字倒是听说过，可什么时候成大侠了？”
蓝衫少女道：“穷乡僻壤的，妄称个‘大侠’倒也罢了。只是这‘美须剑’的名号太恶心了些。”接着摆出一副轻拂长须的样子，格格地笑了起来。
黄姓汉子道：“米大侠是李太守的上客，专门从东州城来赴太守大人的婚宴，可是，今日太守的婚事却出了些岔子，喜宴也吃不成了，我便陪米大侠来此了。”
秃顶老者道：“米大侠，如不嫌弃，与我们一并坐吧。”
精瘦汉子高声道：“小二，赶紧再加几个好菜，来些好酒。”
见米青空没言语，黄姓汉子便道：“米大侠，这二位兄弟也是豪气之人，何不一并坐了，让他二人跟着米大侠长长见识。”
秃顶老者点头哈腰着：“正是，正是！米大侠，请上坐。”
看来“大侠”也抵挡不了溜须拍马的威力，米青空终于点头，与三人一并坐了。又客套了一番，米大侠脸上的不悦之色已消失的无影无踪，开始频频地放声大笑。
秃顶老者道：“黄兄，你说太守大人的婚事出了岔子？出了什么岔子？”
黄姓汉子叹了口气，缓缓道：“天下之大，真是无奇不有。”渴了杯酒，又道：“太守大人去城外亲迎的新娘子，把新娘迎到家后，众人念唱和完诗，撒了五谷，太守大人便掀起轿帘，欲接出新娘子，谁知……”他顿了顿，又欲喝酒。
秃顶老者急道：“你倒是说呀！”
黄姓汉子笑了笑，颇为神秘道：“谁知轿子里的新娘子，竟变成了一头猪！那畜生穿着新娘子的衣装，顶着红盖头，太守大人一拉之下，还哼哼直叫哩！”
精瘦汉子和秃顶老者先是一怔，继而哈哈大笑起来；一旁的蓝衫少女撑不住，吃到嘴里的菜顿时喷了出来；白衣少女笑得直揉肚子。洒楼中其他人也听到了他们的谈话，也都笑出声来。
秃顶老者向两位少女瞟了一眼，又问黄姓汉子道：“从顾员外家接的时候没发现么？”
黄姓汉子道：“怪就怪在这里。顾小姐是由几个人搀进轿子的，起轿后刘媒婆一直没离左右，一路上由那么多人守着，又无调包的可能，抬了几里路就变成了头猪，你说怪不怪。”
精瘦汉子道：“不会神仙显灵吧？”
黄姓汉子若有所思道：“不过，听说在路上倒是遇到了一件怪事，有个小叫花子刚死了猪，在路旁祭拜。”
精瘦汉子笑道：“那就是了！想是新娘子进轿后就寻了短见，恰巧中途遇见了头死猪，老天爷便开了个玩笑，调了个包。”
秃顶老者道：“一派胡言。不知米大侠有何高见？”
米青空轻拂长须，似乎成竹在胸，道：“此事虽说蹊跷，细细一想便能看出破绽。”他顿了顿，并不着急说出来，端起一杯酒喝了。
“米大侠果然高明啊！”另外三人齐声讨好。
米青空很是受用，便道：“试想，叫花子怎会有猪……”
三人茅塞顿开，齐赞道：“米大侠高明！”
“猪死了不吃，却要葬掉，明摆着有鬼……”
“米大侠实在高明！”
临桌的蓝衫少女厌恶地撇撇嘴，忖道：“定是那小混蛋搞的鬼了。亏他想得出！”又转念道：“兴许小混蛋还在那儿，何不找他算账去。”便对白衣少女道：“你还吃得下么？咱们走！找小混蛋去。”转身扔给小二一锭银子，火急火燎的出了门。
白衣女子顺手捏起两个虾鱼包儿，一一吃了，然后急匆匆地去追师姐。
两位少女把马留在万豪楼，轻装上阵，出了城门便施展起轻功，沿原路寻去。奔了里许，蓝衫少女瞧着地形，心知遇见小乞丐的地点就在眼前。
往前一瞧，果见一个英俊少年骑了矮马，尾巴后栓着一簇树枝，正来回兜圈子。他显然是想扫平地上遗留的痕迹，路旁那猪的坟头却没有动，仍兀自立着。蓝衫少女大喜，向白衣少女使了个眼色，师妹二人一并躲在树后窥视。辨认片刻，却发现那少年不是那个叫任一鸣的小乞丐，蓝衫少女心想，他和那任小混蛋必定是一伙的，跟着他肯定能找到那个小混蛋。
那少年跑了良久，见长长的一段路都变成了一个模样，满意地点点头，又向前奔了一程，拔剑斩断树枝，骑马而去。两名少女运起轻功，暗自跟在他身后。
几间草屋展现在眼前，正是一家酒肆。少年把马拴到树上，进到屋内。
蓝衫少女潜到窗边，往里一瞧，但见破破落落的几张桌子摆在店内，中间的桌子，一男一女面对面坐着。女子正对着窗口，生的袅娜纤巧，容貌秀丽，雪白的额头下是两道乌黑的眉毛，两个大眼睛明亮清澈。那男子起先背对着蓝衫少女，听得有人进店，便回头看了看，蓝衫少女乍见之下顿时一惊——原来他正是那个文弱的年轻轿夫。
年轻轿夫道：“是魏兄回来了。事都办妥了？”
少年点点头，道：“办妥了，一鸣呢？”
蓝衫少女大喜，心道：“小混蛋果真在这里，这回万不能让他再遛了。”
那女子站起身来答道：“小武弟弟快坐下歇歇，一鸣弟弟去换下他那身破烂衣服了，马上出来。”
那少年坐下，笑道：“一鸣那身装扮挺好，何必换下。”
女子格格一笑，戏谑地看了那年轻轿夫一眼,道：“一鸣弟弟确实比我们这个呆子强多了。”
年轻轿夫对那女子说道：“魏兄与任兄比咱们小几岁，你得有个当姐姐的样子，莫要乱开玩笑。”
那女子把嘴一撇，道：“老天爷怎叫我喜欢上了这个呆子，如若让我年轻几岁，我早选一鸣弟弟了。”
“顾姐姐快饶了我吧！”一个声音说道。话音未落，只见一个身高七尺有余的少年走进来。少年面如冠玉，一双剑眉黑如墨染，两个炯炯有神的眼睛，闪耀着自信的光芒。正是任一鸣来了。
蓝衫少女怔在那儿，心道：“他就是那小乞丐么？生的倒不赖！”忽又念到自己被他戏弄，怒从心起，当下闪进店内，逼到任一鸣身前，得意地笑道：“小乞丐，这下你可跑不掉了。”
任一鸣先是一惊，继而笑道：“姑娘，你到底要干么？”
蓝衫少女厉声道：“干么？你干的好事，怎么把太守老头的新媳妇变成——”她突然“扑哧”笑出声来，“变成一头猪了？”
“配那老头正合适。”
“合不合适我不管。你在人家大喜的日子里捣乱就不对。”
“你倒替他抱不平了？”
“没有！本姑娘就是想找你茬。你出来，我要与你一决高下。”
“不去，我累了，先喝几口酒解解乏。”
“那我把酒坛子都打翻。”
“啊，真能胡闹！顾姐姐，你跟她说说是怎么一回事吧！”任一鸣道。忽又叹道：“哎！真不该白白搭上一头猪，如果用这位姑娘把顾姐姐换下，效果岂不更好！”
“小混蛋，你什么意思？”
跟在后面的白衣女子道：“师姐，他好像在暗指你比猪笨吧？”
“闭嘴！谁问你了？”
蓝衫少女又要发作，被顾小姐一把拉住。两人一并坐下，顾小姐劝道：“姑娘莫生气，一鸣弟弟并非故意气你。他就这样，一向爱说笑。”
随后顾小姐便把整个事情的来龙去脉一五一十地跟她说了。
原来这顾小姐名唤顾秀芸，是城外顾员外的千金。很多年前，偶然与王融——也就是那年轻轿夫——相识，偏偏就喜欢上了他。二人是两心相悦，早已私定终身。可她父亲顾员外是个出了名的贪财之人，顾小姐亲娘又去的早，后母只顾着自己的小儿，家里没人为她说话，自然不会同意让他嫁给王融。鹤泽太守李庸是个出了名的好色之徒，家中妻妾众多，新娶的正室嫁进来不久便病故了，过不久李庸就到顾家来提亲。顾员外看着一箱箱的银子，眼都直了，便立马答应了这门亲事。得知要嫁给一个五十多岁的老头，婚期已近在眼前，顾小姐哭的泪人一般，寻死觅活地闹了几天，也无济于事，幸好丫鬟机灵，偷偷的跑出来通知王融。王融也无法，还是任一鸣提议让他携顾小姐私奔，王融说此举不合礼法，并不赞成，顾小姐便以死相逼，方同意了。原来只想一走了之，可后来任一鸣说，与其早早跑掉，不如在成亲当日给他来个偷梁换柱，狠狠地气一气太守老头，于是便有了此番际遇。
当下顾秀芸把王融魏易武向两位少女一一做了介绍，又问道：“敢问姑娘芳名？”
蓝衫少女瞅一眼任一鸣，像是对他说的，“我叫秋晓晓。”
“我叫陆小雪。”白衣少女笑道。
秋晓晓道：“顾姐姐，真对不住。如若当时我把小混蛋赶跑了，岂不把你给害了。”
顾秀芸笑道：“怪不到你的。饶是如此，只能说我们家呆子没娶我的福分。”
陆小雪坐到正在喝酒的任一鸣身旁，嘻笑道：“任公子，你用什么方法把顾姐姐给调包的？”
任一鸣发现魏易武的眼睛一直没离过陆小雪，便道：“陆姑娘，其实负责调包的人是我师兄。”
陆小雪把脸贴向魏易武，道：“魏公子，跟我讲讲呗！”
魏易武局促起来，道：“全是一鸣的主意……我只是……”他把身子坐正，接着道，“我只是听他调遣罢了。他先让王融兄去冒充轿夫，以便在拦路时把轿子停在事先挖好地道的地方。轿子一停，我就从地道中掀开轿子的底板，把顾姐姐接出来，再把一头重量相当的猪放进去。为了不让猪在路上发声，事先把嘴封住，掀开轿帘才能开口。你们看到的坟头就是地道的另一端，等我换完以后，我就在下面猛敲一下，好告诉一鸣事已办妥，他可以放行了。你和秋姑娘一走，一鸣返身回来把堆土扒开，将我和顾姐姐拉上来。最后一鸣护着顾姐姐离开，我负责把地道掩埋，除去痕迹。王融兄再把停在轿厅里的轿子换成另一个，就可以了。”
陆小雪道：“任公子好主意……”
顾秀芸不解道：“为什么不把猪的坟平了？”
魏易武道：“一鸣说没问题。”
秋晓晓冷哼一声：“小混蛋果真是小混蛋！”
任一鸣道：“秋姑娘，咱能否换个称呼？”
秋晓晓眼珠一转，道：“也行，如此喊法确实不雅。往后，索性叫你任小混好了。”她格格一笑，喃喃道：“任小混，任小混，‘任’音同‘人’，倒过来念就是小混人，比小混蛋要雅！”
任一鸣无奈地摇摇头，开始喝酒，喝了两口之后，忙把碗一放，忽道：“时候不早，王兄顾姐姐动身了。”
王融为难道：“就这样走么？我……我说不可乱来，你却不听——”
顾秀芸打断他道：“什么叫不可乱来，等我成了那老头的人，你再想到办法，还有用么？”
任一鸣道：“顾姐姐莫慌。王融兄想必在为今后的生计问题担心，这个我倒是能帮上点忙。”他从袖口处取出一张银票，交给王融，道：“这是张五百两的银票，你俩拿着它足够找个地方安家了。”
王融推辞不受，任一鸣劝道：“你只管拿着，权当我借你的。以你的才学，投到某位大臣名下先做个幕僚不成问题，先稳定下来再图发展。我手头上还有，足够用了。”
见王融还是没有收下的意思，任一鸣把银票塞到顾秀芸手中，道：“没有银子，寸步难行，顾姐姐你替他收下吧。”
顾秀芸把银票收起，感激道：“一鸣弟弟，感谢的话我就不说了……”
任一鸣笑道：“姐姐不必客气。”
王融道：“任兄，其实我并不为生计问题担忧。”
顾秀芸道：“你到底想说什么？”
王融嗫嚅道：“姻缘事小，不孝事大。我这么一走，把我爷爷留在这儿，岂不成了不孝之徒？”
“这你不用管。你走你的，我过我的。”忽然，老王掌柜走进来，边走边说，“你是个男人，不要瞻前顾后的，理当尽情地随着自己的性子来，方不失咱王家本色。我这把老骨头还能照顾自己，有你没你一个样。”
见他进来，众人一一站起，老王掌柜也不去瞧众人，从前门进屋，又一步也不停地从后门出去，仿佛刚刚只是在自言自语一般。
顾秀芸做了个鬼脸，小声道：“爷爷怎么回来这么早！”
众人没说话，王融垂手而立，默默地看着爷爷的背影。
突然，陆小雪惊叫一声。众人诧异，纷纷看着她。陆小霜不好意思的笑笑，附耳向秋晓晓道：“师姐，这下麻烦了，我的腰牌丢了。”
秋晓晓拧着她的脸蛋，嗔怒道：“你个小蹄子，总是丢三拉四的。”
当即二人便向众人告辞。临走，秋晓晓向任一鸣道：“任小混，其实你也有好的一面，再经本姑娘调教调教，必能变成个好人。”
任一鸣狡猾的笑笑，道：“顾姐姐能管王兄是因为他俩已算夫妻，姑娘，你凭什么调教我？”
“凭本姑娘的剑成么？”
“又来了！这么年轻俊美的一个姑娘，却整日的想着打打杀杀的。”
秋晓晓莞尔一笑，道：“不跟你斗嘴了，后会有期。”
二人首先想到腰牌定是落在了万豪楼的饭桌上，便径直回了万豪楼，向酒保一问，果然捡着了，需到库房去取。秋晓晓便要了间房，先行回房歇息，陆小雪去把腰牌取回。
当日晚间，师姐妹两个并卧在床，陆小霜道：“师姐，日间我已打听明白，魏子墨的小徒弟就是任一鸣任公子。”
秋晓晓道：“竟然是他！如此倒好，任小混，咱们终究要比个高下的……”又说了些体己话，便美美的睡去。
然而，总有人没心情睡觉，鹤泽太守李庸便是其中一个。
猪媳妇还被捆在堂内，他总觉得这是神灵的安排，不敢随随便便地把它处理了，可是，如若真把它当夫人来养着，岂不贻笑大方。正在左右为难之际，米青空与他的三个拥趸求见。
米青空道：“大人还在为今日之事劳神？”
李庸一直在喝闷酒，脸色痛红，哀叹道：“这都是天意，天意啊！是神灵在警告本郡，不可再娶妻了。”
米青空轻拂长须，断然道：“神灵之说万不可信！”
李庸一正神，讶道：“米大侠的意思是有人在捣鬼？”
“正是！大人不妨让人把抬新夫人的那顶轿子仔细查验一番。”米青空道，“米某没猜错的话，那轿子必定被人从下面打开过。”
李庸即命人去查。不一会儿属下回来禀道：“大人，查过了，上上下下全看过了，轿子没问题。”
李庸又是一声长叹：“想必又是神灵所为了！”
米青空脸色铁青，道：“米某没猜错的话，那猪的坟也必有文章。它定是个空坟，或许正是它连着密道，通过秘道在轿子正下方把新夫人调包了。大人想想，一个乞丐自己都难养活，怎会有猪？明日米某愿陪大人把那坟挖开瞧瞧。”
李庸略一沉吟，缓缓道：“米大侠的话倒有些道理。既然如此，本郡便去查实好了。如若真能找到线索，替本郡找回夫人，本郡必有重谢！”
次日，几名衙役掘开了葬猪的坟头。
一名衙役禀道：“启禀大人，坟已整个挖开，并未见着死猪，却找到一包东西。”
米青空面有喜色，不由的轻拂起长须，待到衙役把破布包裹打开，却是吃了一惊。原来布内包的竟是一堆把肉啃得一干二净的猪骨头。
李庸讪笑道：“那小乞丐牙口真好，看把猪蹄吃的，当真干净！”
米青空不死心，沿着坟沿仔细看了看，只见周边土质坚硬，不可能曾经挖过密道。他摇了摇头，无奈道：“奇也怪哉！”
鹤影门中，任一鸣与魏易武正在大快朵颐。魏易武看着吃了许久仍不见下的一大盆猪肉，叹道：“吃了两天的猪肉，我实在吃不下了——一鸣，我有一事不明，为何要另立新坟呢？”
任一鸣抹了抹油油的嘴唇，“不挖个真坟埋点猪骨进去，谁会相信乞丐葬猪？再说了，”他故作神秘道,“谁会注意到，坟的位置变了……”
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