“以上就是我国王室的要求，不知贵国如何……”
“我方不予考虑，请公爵再仔细考虑。”
“是么，我对于贵国决定表示万分遗憾。”格兰特听北原国代表回绝，也疲惫的叹口气。他知道谈判是件不容易的事，但也没想到这么不好做。自己把萨隆的意思传达给对方，却没想到已经多次让步的条件仍然没有被接受。
他目前身在汇界林东侧边缘马鬃堡内，和北原国派出的谈判代表进行讨论，内容自然是关于滥杀无辜的赔偿事宜。北原国士兵将寻羊老农杀死这事在国内影响很不好，自己出面也是为平复国内情绪和搓搓敌国锐气。
“贵国态度我很失望，既然不愿赔偿那么你们打算？”但目前看来对于这场谈判自己也是力不从心。北原国代表们似乎都是些脾气不好的老野驴，无论如何也不会答应这些并不过分的赔偿要求。
“重复一次，我方提议金獾七百枚和银獾九百枚作为农户抚恤金，并且要求交出四名行凶的四名士兵由我国随意处置。”龙眼公爵把国王拟定好的文件重新念一遍。
对面几名领主和几名随行低阶骑士都开始相互议论和耳语。但光听语气和措辞能看出，就这些条件而言他们和他们主子仍然是无动于衷。
“金獾七百太多，陛下认为几个农民根本不值这价。”北原国派出说话的人是个新晋骑士，语气平缓但面色似乎极度紧张和扭曲，“至于交出行凶者，这更是无法做到的。”
龙眼公爵气势很吓人是真的，尤其是对于他的对手而言。眼前这个发话的骑士怎么也是有些经历的人，但坐在格兰特面前被那双眼睛注视着也不由自主开始发抖。
“果然和北原国白费口舌是自降智商的行为。”格兰特打个哈欠把文件扔在桌面上，闭上眼睛靠在椅背上。他明白这场谈判没有可能成功，所以也不愿再争取什么。
“注意你的措辞！”对面长桌上北原国代表们似乎有些发怒，他们觉得这个公爵大人太过自傲，而且似乎没有把大厅内所有人放在眼里。
“既然贵国不愿赔偿，那就等着付出代价。”第一骑士起身，他进入城堡大厅时就把自己佩戴的武器交给门口博雅国士兵，所以现在是空着手。
不过身在大厅里的他已经极其了解身边所有地形结构，即使面前这北原国骑士想要搞偷袭也绝无办法得逞。自己可以在他出手前五秒卸掉他的大臂，然后扭断脖子。
公爵走向门口，他已经决定放弃这次谈判。
……
亚尔感觉后背一冷，回过头去却只看到红色墙砖。
格里夫和他汇合之后便拉着他一起去龙骑士团驻地门口抬那些被炸伤炸死的匪徒们。派拉蒙骑士长收拾这帮家伙的手段简直是快准狠，甚至连真正意义上过招都没有。
“放到这里就可以？”亚尔感觉自己脚后跟顶到灌木，于是对搬着尸体另一头的格里夫说道。
格里夫却没听到亚尔的话，眼睛眯着观察匪徒尸体上的焦灼痕迹，语气有些后怕的说道：“这个人被炸得好惨啊，果然骑士长是以术法见长的。”
“炸得的确好惨，但骑士长贴身肉搏也很厉害，只用一招就把我打倒。”亚尔瘪着嘴把头部这一端放在地上，然后用灌木丛中拔下来的树枝轻轻放在尸体的眼前。
格里夫擦了把头上的汗，然后把放在地上的水壶拿起来仰脖就灌。喝完水后他用有些开玩笑的语气说道：“你居然认为自己有战斗力？”
“从选拔失败之后我一直都在练习剑术，现在也算是小有成效。不过和骑士长那级别的人物还是比不了。”灰发小子似乎对格里夫的玩笑不是很在意，语气认真地说道，“如果你不相信的话就用枪刺我啊。”
珍珠骑士觉得亚尔还是在和他开玩笑，但看后者一脸认真模样又不好当面取笑他，于是摆摆手示意自己错了。他把水壶递给亚尔然后说道：“骑士长让我们收拾这里残局，他自己倒是说走就走，万一再来匪徒怎么办呢？”
“你没看到吗？驻地外围都已经站满守卫。这里也是王国机密重地之一，万一被那些匪徒们给突破只怕是要造成不可挽回的损失，但比起这个……”
“怎么了？”
“你不用回骑士团去吗？”
“暂时不用，先要把这些被烧焦的家伙给摆好。”
格里夫和亚尔抬着尸体一趟趟搬来搬去，转眼就已经完成大部分骑士长交付的工作。抬完最后一具尸体之后，疲累的两人长喘着不均匀的粗气坐在台阶上，笑着相互拍手。但就在这时远处却传来爆炸声和巨响，威力和余波之大甚至连大地都开始有些震动。
亚尔被震得从台阶上跌落一个马趴摔在地上，而格里夫及时扶稳台阶旁的柱子，没有被破坏平衡。两个人抬头看着天空中飘起诡异红色烟雾，都意料之内沉默一会儿。
“这又是什么情况啊，我的天。”
“那方向好像是骑士团旁边的酒窖？”格里夫连忙站起来观察方位，但由于高度不够所以他踏地两步踩着柱子利用反力跳起，手掌攀到二层突出房檐上。
站在瓦片上他总算是看清爆炸源头的确就是骑士团驻地旁不到一条街的地下酒窖。而这爆炸威力也确实非同小可，恐怕那条街都要遭殃。
“等着！我得去看看是什么情况！”格里夫冲着地面喊完这句话，没等亚尔答话就从二层跃下，用速度跑向事发地点。而脑子被摔晕的灰发小子还没有反应过来眼前就出现格里夫迅速离开的背影，一时也是愣在原地。
格里夫刚冲出驻地大门，迎面却是莱瑟罗急速跑来。
“莱瑟罗，那是什么情况？”
“匪徒本来想利用红药粉炸毁骑士团英灵墓，但没等行动就被我们这些去买酒的看穿。几个负隅顽抗的匪徒自不量力战斗了一会儿，自知不敌于是就退入酒窖引爆炸药。”
“有伤亡吗？”
“有人受伤，但我来这里通知你，具体哪里知道？”
“赶紧去现场，你也参加战斗了？”两位平职骑士调转方向跃上屋顶目标直奔骑士堂驻地，速度简直快的让人咋舌，而且在赶路过程中还不住的交谈。
莱瑟罗转手拔出腰间匕首，匆忙回答道：“准备好武器，那些匪徒们应该还有些后援会来，说实话挺难对付。现场和我一起遇敌有两名骑士，对战中都受了些伤……”
“对面居然有些水平，你们是怎么看出他们要拿炸药粉炸毁地下墓地的？”格里夫一个侧翻越过烟囱，从自己背后拔出那把鳐尾毒剑。
莱瑟罗紧咬嘴唇用有些遗憾的语调说道：“本来两个新正规骑士要去附近那酒窖订些好酒，来庆祝自己选上骑士。我正好要给老哥带些葡萄酒，所以也跟他们一起去。”
“然后你们就在藏酒的酒窖里碰到那些匪徒？”
沥水骑士跃下屋顶冲过金区大门，到银区他迅速左拐跑向骑士团坐落那条街，同时回答格里夫的问题：“我闻到药粉味道就连忙退出来，以前我父亲教过我识别基本杀伤性炼金物品。暗处躲着那些匪徒看我反应似乎也知道事情败露，于是就干脆拿着武器杀出来妄图灭口。”
“他们自然不是你的对手。”
“匹斯洛和罗纹那两个家伙好像身手都不赖，我们三个把他们那些人堵在酒窖里面，但是却没法持久。”
两人冲过街上，远处已经能看到红色烟尘的源头，莱瑟罗却还在说着刚才发生的事：“我告诉老板让他去联系守城卫兵，谁知道这混蛋居然掏出短剑从背后捅了匹斯洛一刀，之后他肥到流油的脑袋下一秒就被我砍下来。”
“罗纹发狠把匪徒打退几次然后腿部和肚子也中了刀。他倒在地上一声不吭流着血，我认为这样下去是挡不住的，所以我就让匹斯洛用柜台封住酒窖入口，然后立刻来找你。”
“等等，骑士团驻地不是和酒窖只有一条街的距离吗？这么十万火急的事你居然来金区找我？”格里夫听到莱瑟罗其实是找自己来求援，不禁差点被绊倒在地。
“废话！驻地里面没有人！”
“居然没有人？！他们都去做什么了？！”
“他们接到防守命令去铜区！驻地只有我们三个而已！”莱瑟罗前脚急刹车立在原地，对格里夫喊道，“这完全是中了计！主要战力都被调去防守安然无恙的铜区！”
“不好，酒窖！那两人这下可惨了！”格里夫睁大眼睛看着上层建筑被被夷平的酒窖，心里开始有些焦急，于是连忙拿着武器和满面惊诧的莱瑟罗一起冲去。
……
格兰特到门口望着把手叹口气，他知道迈出这道门就意味着战争。但是为民众呼声也是不得不这么做，否则那数条人命白白丢掉而得不到说法，自己心里也过意不去。
铁把手用力一扭却没有任何反应。公爵闭上眼睛也沉默了，他知道目前情形似乎比自己想象还要复杂很多。
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