那两人还未回答，却听到外面士兵迅速跑过并左右大喊道：“游骑兵回来了！古木堡班达斯领主的游骑兵们回来了！”
“游骑兵？他们也是库肯堡驻军的一份子吗？”
“溪林地骑兵中的精英，他们也到前线这里来了。”格里夫感觉到有些意外，按理说溪林地领主每次都是最后才响应号召加入国王的，这次却是很积极。
两人迅速就此事交流一下，格里夫决定先把整备城防的事情放放，先去看看游骑兵们带回了什么消息。
他们和小杰森还有卡索诺斯道别，之后便立刻迈步向城门处赶去。到了地方，亚尔首先看到是几个身着深绿色遮布链甲的骑士从大门策马而入，他们手上拿着一半茂密一半枯萎的树木旗帜，这的确是溪林地古木堡所属士兵。
“那就是溪林地精锐骑兵啊，感觉的确纪律严苛。”
“他们看来在国境线受到了一些阻碍，没有好消息。”
亚尔看着格里夫一脸严肃，知道是后者通过细枝末节观察出了什么，于是问道：“你是怎么知道的？我只知道这些家伙个个满面愁容，的确不像是有好事情发生的模样。”
“过去看看不就知道了。”格里夫没有回答而是将面前士兵们分开，走上前去问道，“请问是古木堡领主的骑兵吗？领主大人和巴德里安修女还好吗？”
“领主和修女大人一切安好，请问您是？”领头骑手看到格里夫衣着便知道他是个骑士，于是主动使用敬语：“我不记得溪林地骑士有一头红发，您想必是从王都过来的吧？和班达斯领主大人有交集的王都骑士，恕在下孤陋寡闻？”
“巴德里安修女曾经被拜托照顾一个孩子。”
“啊！原来您是……”骑手立刻翻身下马并半跪在地，对格里夫说道，“领主大人给我们的命令，如果在前线看到珍珠骑士格里夫请务必让他尽快到古木堡去。”
亚尔对格里夫的疑惑又加深几分，看来这位巴德里安修女就是格里夫小时候的保姆，但格里夫这个正宗菲尔多平原人是怎么会被托管到溪林地古木堡去的？
“我母亲去世的早，而父亲在王都没有什么别的亲人，开战后他只好把我送到溪林地的朋友那里托管。”格里夫知道亚尔什么都没听懂，于是对他低声解释道，“那么领主找我有什么事？”
“大人他想要您帮他做一件事，很重要且不能透露，只能您亲自前去。消息算是传到了，那么卑职先去和库肯将军汇报。”骑手站起身深鞠一躬，然后指挥剩下的骑手们往城内慢慢骑去了。
“所以你觉得重要的事会是什么？”
“我也不知道，但看样子的确是紧急事务。”格里夫看着那面越飘越远的树木旗帜，对亚尔说道，“可能溪林地派出骑兵都可能是为了在前线里找我，而不是作战。”
“你要去？那么作战的事情又该怎么办呢……”
……
“这么做绝对是最明智的。”
“也是迫不得已。”签云王子和他哥哥在长长的岩石台阶上走着，周围景物开始慢慢下降，“而且这件事现在还是对外保密，你如果不想把事情搞砸就不要说出去。”
“父王他在前线还好么？”
“不清楚，我最近四天都没有接到前线的消息。”两位王子目前身处泛乎斯山的半山腰，再走较长的一段路才能看到石堡城墙，于是他们便开始交谈。
路那对他弟弟说道：“这地方真美啊，每次我在钟塔上眺望王城，都能想起过去生活在那里的日子。有空你也多到泛乎斯石堡这里坐坐，峰顶那些原住民和我们已经没有那么大隔阂了。”
“你说话的语气是在度假。”汉斯却是回了这么一句。
路那笑着深呼吸，转过身去对他身后跟从的大队人马高喊道：“都给我加快速度！你们这些家伙走得还不如二王子快，难道也都是天生体弱吗？”
汉斯懒得再理他哥哥，转头去俯瞰山下的风景。村子和农田仍然能看得清楚，一片片云彩遮挡住日光并投射阴影，将大地的色调染得发黑。每当用这个角度去观望世界时，便能够感觉到人类对于这个星球是那么渺小。
山风有些发冷，但汉斯身上的衣着足够他保持体温。
“我知道你要去前线，需不需要我的帮助？”
“你知道？”
“万众瞩目的二王子带了上千兵马就是为了护送他妹妹到这山腰来避难？要想隐瞒意图你还需要更努力一些。”路那笑着拍了拍他弟弟的肩膀，然后低声说道，“我可以再给你六千人，全都是以一敌十的好手。”
“不了，这位置也需要重兵看守。你知道一旦呼啸通道失守帝国会陷入的处境，所以还是不要贸然调遣兵力为好。”汉斯回绝了他哥哥的提议，并且觉得自己这么做是对的。
“遗憾，如果我也能去前线为父王效力就好了。”
“有我在，不用担心父王的人身安全。”汉斯微笑着捏住自己的手指关节，“任何靠近父王九十步以内的敌人，我都会用箭射穿他的眼睛。”
“你也许是个技艺精湛的弓箭手，但是你要明白……”大王子靠近王储的耳旁，轻轻说道，“有些敌人可能会绕过你的视线，等你发现他的时候刀子已经割开了你的侧颈。”
“……想说什么？”
“刀剑和兵马可以赢得战争，纸笔和信鸽也可以。我今早写了几封信给溪林地和南方港口的领主们，叫他们见到你的时候加入你，共同抵御北原国的侵略。具体目的是为了让灰港国安分些，他们可是些会审时度势的老狐狸。”
“灰港国也要插一脚？”
……
亚尔和格里夫在城门旁边交流着，却看到一名披着灰袍的年长骑手从城门迅速策马冲入，然后喊道：“城里能动弹的小伙子们都做好迎敌准备！把剑磨亮，把弓拿好！那些侥幸逃命的混蛋们带着好几千人回来了！”
“第一军团准备城防！普林斯舅舅？”
城垛上传来一声喊叫，亚尔听声音能够辨别出是他老师。只见峦彩骑士大人从台阶上迅速奔下，像是个孩子一样迎上前来热情拥抱了那位策马入城的骑士。
“哈哈，伊比利小子，你都长得这么高了？”
“舅舅您的伤好了？怎么会亲自去侦察敌情？”
“毕竟溪林地领主，身先士卒为国王效力是本分。”
说话的是溪林地守护，沼花堡的普林斯领主。他是骑士堂派拉蒙公爵的弟弟，他和公爵深刻的手足之情在王国境内被传为佳话。两人早年随萨隆王征战沙场，后来都被封去溪林地掌管大片领土，身居高位。
但老骑士长战死后，派拉蒙便被国王调去菲尔多接任。骑士长由于身负重责不能娶妻生子或保有封地，于是公爵夫人和古木堡都交给普林斯伯爵代为照顾。
后来另外一位领主立了大功，所以国王便把古木堡和下属的九个村庄封给他作为奖励，溪林地守护也对陛下将他哥哥的封地让给别人有所不满。
“叙旧的事可以先放一放，告诉我第一军团带来了多少人？”普林斯领主将他的灰底紫花披风交给后面骑马到来的随从，然后对峦彩骑士问道。
伊比利一边把他舅舅的马牵住，一边低声说道：“一万八千七百人，但有一部分还在路上。城防内库肯将军的人手已经足够守住主城门，我们可以去绕到那些家伙的后路。”
“有足够多的快马吗？”
“不够一人一匹，但可以让几百个最精锐的士兵绕到他们的侧后方。”峦彩骑士这时候看到了围观人群中的亚尔，于是走上前去把他揪出来，“这就是国王陛下让我负责管教的人，您想必也应该知道这消息了。”
“哦？原来就是他啊。”
普林斯领主像是见到什么珍奇动物一样，绕着亚尔将他全身上下仔细观察了一遍，然后说道：“有意思，就好像回到了过去并肩作战征战沙场的日子。”
亚尔没有说话，但他心里还是明白领主的意思。
“国王给你的封号有龙这个字，伊比利小子应该和你解释过了。”领主大人笑着拍拍亚尔肩膀，然后将自己花沼堡旗帜拿在手里，“等下你和我们溪林地游骑兵一起去那些家伙的后方，给他们送一份血腥的礼物。”
……
“喏，这是灰港国女王发来的文件。”
汉斯接过他哥哥递给他的信纸，才读了几行就抬头问道：“为什么这封信会在你这里？你不知道这是女王直接送给王室的私人信件吗？”
“知道，但王室在打仗，而我也是王室的一员。”
汉斯感觉路那挂在脸上的笑有些假，于是继续看信。
“尊敬的博雅国王，上次联军营帐一别之后我们已经有许多年未曾谋面。现在大陆身处战火之中，任何势力都无法洁身自好，灰港国不得不被迫选择阵营。相比于野心勃勃只知掠夺的北原王国，我们更希望与贵国联手作战，让大陆早日恢复和平。”
“我们知道贵国需要帮助，北原国养精蓄锐十余年后大军规模数倍于往日，灰港国面对他们的军力无法独立支撑。国内领主决定再次与贵国联手，但需要四个条件。”
“其一，将古斯特堡垒以北海上长城割一百海里。其二，贵国南方港口对灰港国关税减免三成。其三，从北原国缴获战利品需四六分成。其四，签云王子需要迎娶灰港国一位公主，以示贵国期望联盟的诚意。”
汉斯看完北原国女王提出的条件，一言不发。
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