笔尖一转，墨染河山，清水河桥畔，一名布衣书生笔走龙蛇，洋洋洒洒写下几个大字，落款正是北宋靖康年间，引得三两行人驻足观望。
“书生，这副字可卖？”
书生微微颔首。
“要得几钱？
“三钱银子便可。”
“太贵，依我看这字虽说苍劲有力，却少了些豁达旷意，多了分晦涩颓靡，三文钱，若你答应，这便成交。”
书生眉头微皱，欲言又止，行人见他这副模样，心中窃喜，装作要走，果真被书生拦下。
“三文就三文，您收好。”
掂量着手中的三文钱，书生分开两文用作添置笔墨，另外一文买了一个馍，整理好衣衫，便顺着泥泞小路回家。
书生的家在远离集市的山上，一路上林荫遮蔽，鸟雀呼晴，虽说路途遥远，却也别有一番雅致。
屋子不大，却打理得井井有条，书生推开门，迎面而来一个总角少年。
“爹爹，你可算回来了，孩儿这肚皮可都饿瘪啦！”
书生微笑着摸了摸少年的头，从怀中掏出温热的馍递给少年。
馍还暖着，发出淡淡清香，少年早已饿得头晕眼花，拿起就啃，不消片刻便囫囵下肚。
“今日书读得怎么样？”
少年得意道。
“自然是读得好。”
“哦？那爹爹考你一二，如何？”
少年嘟着嘴。
“爹爹尽管放马过来便是！”
“好！大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”
少年一双大眼睛机灵一转，从容背来。
“知止而后能定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有始终，知所先后，则近道矣！”
书生点头微笑，又道。
“唯天下之至诚，为能尽其性，能尽其性。”
少年思索片刻，答道。
“则能尽人之性，能尽人之性，则能尽物之性，能尽物之性，则可以赞天地之化育，可以。。。可以。。。”
书生拿起书卷在少年头上轻轻一拍，有些嗔怒道。
“可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。”
少年赶紧应道。
“对！对可以赞天地之化育，则可以与天地参矣，我正要说，却被爹爹抢先了。”
书生无奈地摇了摇头，又道。
“孔子曰：民之于仁也，甚于水火。”
“水火！水火。。。”
书生见少年结结巴巴，想是半晌功夫又是贪玩了事，便从桌下掏出戒尺，道。
“把手伸出来！”
少年吓得拔腿就跑，却被书生抓个正着，正要打时却听少年叫道。
“爹爹，我不要读书了！读书没用！”
书生一愣，提着少年质问道。
“为何不读书，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，读书教你做人，你为何屡教不改！”
书生气不打一处来，拿起戒尺对着少年屁股啪啪就是两下。
少年又惊又怒，被父亲抓着依旧拼命挣扎。
“我才不要读书，读了那么多书到头来还不是要像爹一样清贫，每日起早贪黑挣得几文钱财度日，被人嘲笑，受人冷眼！我要吃肉！我不要吃馍！村里孩子都说爹考了半生功名，虽落个秀才名头，活得连狗都不如！”
‘啪’地一声，一记响亮的耳光打在少年脸上，书生从没有过像今天这样气愤过。
少年被这么一打，眼眶顿时红了，带着哭腔喊道。
“我要学武功！我不要读书了！”
少年一使劲，挣脱父亲的手，捂着脸冲出门外。
“越儿！”
书生向着门外呐喊，少年摔门而出，头也不回。
“哎，这孩子，怕是又去后山见他娘了。”
少年一路跑到后山，在半人高的草地里，孤零零地落着一座坟，他气愤地拨开草木，却被草边划破了手臂。
一阵疼痛袭来，少年只觉自己受了莫大委屈，再也抑制不住，噗通一声跪倒在母亲坟前。
“娘！越儿。。越儿今日又被欺负了，他们都说爹没用，是个窝囊废，我气不过就打了员外家的儿子，我。。我还没敢告诉爹，估计这会儿他们要找上门来了。”
“娘！你说我该怎么办，爹爹总说读书能改变人生，可我不喜读书，我根本就不是读书的料，读书无非是考个功名，落得一个好生计，我想学武，一样可以出人头地！”
正当少年哭诉，山下却响起咣咣的砸门声。
“明青山，给我滚出来！”
被唤作明青山的便是书生，今年三十又三，寒窗苦读数十载，考得一介秀才衣，妻**氏早亡，膝下一子，取名明越，年方十二。明青山一贫如洗，以卖字画为生，日子清苦，从不与人为恶，听得叫门声，顿时无措。
不等青山开门，两个大汉却已撞门而入，刚一进门，不由分说就砸锅摔碗，原本干净的屋子一下变得一片狼藉。
“你们是何人？为何行如此霸道之事？”
“何人？”
一名腰圆肚胖的男子拨开壮汉而来，颐指气使道。
“你家无赖小儿明越伤我犬子，我现来讨个说法，你快叫你那混账儿子滚出来！”
青山一听顿时怒了，他虽经常责罚儿子，内心却宠溺至极，一直逼他读书也是望子成龙。
“我儿极明事理，不会无缘无故打人，待我叫来当面对质，若是你儿伤人在先，即便告上公堂，我也要你下跪道歉！”
青山一腔怒火来到后山，果真见得明越跪在妻子坟前，哭得天花乱坠，心下一软，想到若真是越儿出手在先，怕是免不了一顿皮肉之苦，倒不如自己委曲求全，替儿受过，便将此事按下了事。
青山一声轻叹，便转身下山，却见家里冒起烟火，滚滚浓烟而起，想是员外家人放火，急忙跑下山去，却已不见人影。
青山悲从中来，叹自己一生清苦，如今难道连个落脚之地也要付之一炬？心下一阵悲痛，提起水桶就冲进了火海。
明越哭诉完毕，正思忖着如何逃过一劫，这时鼻尖一酸，闻到一股焦味，远远看去，竟是家里着火，吓得他赶紧飞跑回家，然而此刻火势太大，已无可挽救，明越大声呼唤父亲，却无人答应。
父亲该不会在屋里？
明越只觉脑子一嗡，头晕目眩，脑后一股沉重之感袭来，顿时昏迷过去。
明越家在山上，平素少有人来，起了火也无人知晓，碰巧遇到镇上刘樵夫上山砍柴，看到了昏迷不醒的明越和烧毁殆尽的明家，便把明越带回家中，之后报了官。
等到明越醒来，已是第二天午后，刘樵夫喏喏地告诉明越，明青山被烧死在家里，原以为明越承受不了打击，却见这小子也不哭闹，就怔怔坐在床上，一言不发。
这一坐就是三天。
刘樵夫见他不吃不喝，不眠不休，迟早身体要垮，准备上前宽慰，却见明越噗通一声跪倒在地，咣咣磕了几个响头。
“大叔！你借我些银两，待我将我爹下葬，给你当牛做马！”
刘樵夫赶紧扶起明越，连声道。
“不打紧，不打紧，我与你爹素有来往，本来借你钱财下葬你爹也是天经地义，可是镇上的贾员外发善心，已经把你爹厚葬了，说你爹多少是个秀才，生不逢时，死后安眠，也算不愧一生。”
明越一听是贾员外做的好事，心下生疑，回想家中多日不曾开火，怎么会无故失火，其中必有蹊跷，而自己出手伤了贾员外的儿子，定是贾员外差人纵火！
明越心里想着，就把事情告诉刘樵夫知道，刘樵夫吓得脸色刷白，赶紧嘱咐明越不可声张，放火杀人不是小罪，而贾员外家大势大，与衙门老爷也常有来往，怕是你一个黄口小儿之词，无凭无据，不能指证贾员外事小，落得污蔑之名事大，此事还得从长计议。
明越心中愤恨，然刘樵夫所言在理，即便自己有万千苦痛，也只能打碎了牙齿往肚子里咽，不过他却打定主意，这件事不可善罢甘休，他非得找出证据，以慰爹爹在天之灵。
为此，原本伤心的明越觉得自己必须养好身体，鼓足干劲，便向刘樵夫讨了些食物。
匆匆吃罢，明越问过父亲坟冢，便谢过刘樵夫准备前往祭拜，父亲的墓离家不远，就在家东边的小河旁，正巧位置与山上母亲的墓遥遥相对，明越在父亲坟前磕头立誓，他定会给父亲报仇雪恨，并且成为一个天不怕地不怕，谁都不敢欺负的男子汉！
明越的指甲嵌入皮肉却浑然不知，正在这时，却见一个臃肿身影鬼祟而来，明越赶紧侧身躲在一旁的大树后，树干很壮，明越很瘦，恰好把他挡住。
明越偷偷看去，只见那人穿金戴银，肚大腰圆，正是贾员外。
贾员外站在墓前，手上提着纸钱和酒肉，他把肉放在墓碑之前，斟满酒水缓缓洒下，道。
“明青山，我本只想教训你一二，没想到却造成如此恶果，是我对你不住，你放心，我会收你遗孤来我府上，把他养到十六岁，也算弥补我一点过错。”
明越听了顿时火冒三丈，刚想跳出去，却转念想到若是此时暴露，空口无凭，贾员外只需矢口否认，说不定还有可能逼得他杀人灭口，方才听他说要收养自己，正巧进入府中，慢慢搜寻证据。
想到这里，明月终于忍住冲动，待得贾员外离去，这才从树后出来，跪在父亲坟前簌簌落泪。
“爹，果真是那贼人害了你！你放心，他要收养，我便答应，我会让他知道什么叫养虎为患，引狼入室！”
又在坟前驻足良久，明越这才默默转身离去，此刻夕阳西下，照得天边红云如霞，几只孤雁喑哑飞过，河旁清秋如烟锁，漫长的青石小路，把明越孤单的影子拉得又大又长。;
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