再将目光转回到居鲁士，根据希罗多德的记载，居鲁士带领着他的大军踏上了征服巴比伦的征途。在行进的路上，波斯大军遇到了一条水流非常急的大河，大军必须造船才能渡的过去。就在造船的过程中，居鲁士的一匹白色御马突然冲到河里，结果很快被河水所吞噬，淹死在河里。居鲁士为此非常的生气，他甚至对天发誓，他一定要报复这条河，他要把这条河变成一个连妇女都能不湿膝盖而走过去的浅滩。于是居鲁士将他的大军分成2部分，分别驻扎在河的两边。然后，他命人在河的两岸用绳子各标画出180条直线并且命令他所有的士兵沿着这360条标线开完壕沟。在全军将士的不懈努力之下，居鲁士的实现了他的誓言，随着360条壕沟的完成，一条汹涌澎湃的大河变成了一个浅滩。不过，居鲁士的大军却为此耽误了整整一个夏天。
当然这只是一个居鲁士征途中的一个小插曲，虽然这件事情看起来只是居鲁士的意气之举，很有当今的土豪风范，但是换一个角度来看，或许这也表示居鲁士对于征服巴比伦并不是拥有百分百的把握，毕竟当年的亚述人就是以强悍的战斗力而闻名于世的。一旦战事失利，居鲁士被迫要撤退的话，那么这条水流湍急到可以瞬间将骏马冲走的大河无疑就是一个噩梦般的存在了。所以现在直接将大河变成浅滩，事先将潜在的危险去除，这未尝不是居鲁士一种未雨绸缪的举动。
第二年开春，居鲁士率领大军抵达巴比伦城下。面对波斯大军的到来，巴比伦人开赴城外，严阵以待。随后双方在城外经行了一次交锋，当然，波斯人毫不费力的取得了胜利，剩下的巴比伦人都逃回了城内。虽然首战失利，但是巴比伦人却没有显现出丝毫的慌乱，或许他们从来就没有准备在野战中击败任何来犯的强敌，在他们的心中，巴比伦城那高耸的城墙才是他们心中真正的依靠。从很早开始，巴比伦人就开始在城中储备粮食，此时城中的粮食足够全城人食用数年之久，所以，现在巴比伦人只需要紧闭城门，慢慢的，悠闲的和在城外风餐露宿的敌人拼消耗就可以了。或许外出可能不太方便，物资种类不够丰富，但是对于大多数普通人来说，他们的生活并不会有太大的变化。
在取得野战的胜利之后，居鲁士也乘势对巴比伦城发动了几次进攻，但是都没有取得任何实质性的战果。随着时间的推移，波斯人攻城的次数也在不断地减少，双方就这样开始在相持起来。
夜已深，居鲁士却无法入睡，望着远处巴比伦城高耸的城墙，城墙在月光照耀下投射出长长的阴影，而这长长的阴影就如同巨石一般压在居鲁士的心头，他真的是感到无计可施了。巴比伦人非常彻底的实施着乌龟战术，龟缩在自己高大厚实的城墙里，无论自己如何派人谩骂挑衅，他们就是丝毫不加理会。而在之前的一次次进攻中，也彻底的表让自己明白任何的常规攻城手段在这座城市面前都是无效的。
远处的巴比伦城内的熊熊的火光照亮了整个夜空，隐约传来的音乐声告诉着居鲁士这些巴比伦人又在进行着一次新的祭祀活动。居鲁什不禁感慨，这些巴比伦人还真是不知道什么是忧愁，明明已经被自己敌人围的和铁桶一样，竟然还有心情隔三差五的就举行着各式各样的庆祝活动，看来还真是不缺粮食。唉，难道这真的是一座不可攻克的城市吗。
时间在一天天的过去，居鲁士已经停止了毫无意义的攻城行动，只是将其牢牢的围住而已。而他自己也已经走遍了巴比伦城周围的山山水水，他同样也意识到这确实是一座不可能攻陷的城市，宽大的护城河，高大的城墙，就这样耸立在一片平原之上，根本没有任何地势可以借助。如果一定要指出这座城市的一个弱点的话，那么就只能是贯穿整座城市的幼发拉底河了。
虽然不知道当年的幼发拉底河到底有多宽，但是能有这“生命之河”这样称呼的一条河总归不会是条小河。但是在居鲁士眼里，这条河是自己进入城市的唯一通道，因为至少巴比伦人没有在河上面也装上一道门。不过居鲁士也知道经过城内的河道两边虽然没有修筑城墙，但是沿岸修筑高达数层的房屋同样也是起到城墙一般的作用。所以现在的问题就是如何通过这条河在不被发觉的情况下进城。
能在河上运行的工具自然就是船了，但是只要自己大规模造船，那么巴比伦人也必然会加强对于河道的守备，或者自己也可以像对待上一条河一样，挖上几百条壕沟来分流，但是自己实在不可能在这里再耗上几个月，到时估计自己的沟还没挖好，巴比伦人连河上的门都已经造好了。唉，到底该如何是好。居鲁士不禁的又感到非常的苦恼。
时间继续一天天的过去，居鲁士依旧是一筹莫展，现在他只是越走越远。终于有一天，居鲁士发现了已经变成一片沼泽的人工湖。在他眼中，这个紧靠这河道的大凹地，根本就是神灵赐给自己的礼物。通过和当地人的交谈，居鲁士知道了这个凹地当年就是为了休整河道而特地挖掘的人工湖，只要自己在河道和凹地之间挖上一条短短的通道，那么河水就能在极短的时间内下降到让人徒步涉水的水平。这样一来，自己发起进攻的前提条件就已经达成了。下面的问题就是选择一个好时机，一个巴比伦人防御最松懈的时候。
经过一番了解，巴比伦人一个盛大的节日即将到来，届时规模庞大的祭司活动将会持续数日，这就是居鲁士看来的最佳时机。于是居鲁士命令一部分军队驻扎到幼发拉底河穿过巴比伦城的入口，又命令一部分军队驻扎到河流的出口，并且命令他们，等他们发现河道里的水少到可以徒步穿越的时候，他们就一起沿着河道攻城。然后居鲁士就率领剩下的军队回撤到幼发拉底河上游的那个人工湖的位置，居鲁士就下令在河道和人工湖之间重新挖开一条壕沟，准备直接将幼发拉底河的水再次导入人工湖中。
波斯军队撤退了，对于巴比伦人来说，这无疑是最好的消息，所以当节日到来之时，这一次的庆典活动被准备的更加隆重，更加庞大，全城的巴比伦人都全身心的投入到节日的准备工作中，这将是一个举城欢庆的好日子。随着节日当天的到来，巴比伦城陷入了欢乐的海洋，每一个巴比伦人都在美酒，美食，歌声和舞蹈中彻夜狂欢。波斯人已经走了，一切都恢复正常了。
而在居鲁士的眼中，最后的时刻同样已经到来了，壕沟已经挖好，军队已经准备好，城墙上的守卫已经变少，剩下的几个也都在睡觉，已经没有比这更好的时机了。随着居鲁士的一声令下，汹涌的河水开始随着壕沟迅速注入凹地中，当巴比伦城两边驻扎的波斯军队发现河水只剩下膝盖深的时候，他们开始在夜色的掩护下沿着河道进入巴比伦城。
随着进攻的开始，波斯士兵们开始感到一丝丝的不安，因为一切都太顺利了，顺利的就好像敌人设下圈套在等待着他们一样。他们顺利的进入河道，顺利的登上了河岸，他们耳中听到的只有不断的嬉笑声，他们眼中看到的只有喝醉的人群，直到他们顺利的完成对于主广场的包围，随着一身尖叫，他们才终于被发现了，直到这时，波斯士兵们忐忑不安的心才放松下来，原来真的没有圈套，只是全城的人都喝醉了而已。
巴比伦城第一次被攻陷了。
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