居鲁士在征服巴比伦之后，并没有继续南下，反而开始考虑要将位于波斯北面的玛撒该塔伊人的地盘也收入自己的囊中。据说玛撒该塔伊人（位于里海和咸海之间的一个大部落，是后世花刺子模和土库曼的主要来源）是一个非常英勇善战的大民族，他们主要居住在阿尔克塞斯河（可能是现在的阿姆河，发自于帕米尔高原，最后流入里海）河畔。
玛撒该塔伊人的地盘位于里海的东面,这是一片一望无际的大草原，同样这也是一片未被征服过的土地。至于居鲁士为什么要进攻玛撒该塔伊人这个问题，《历史》一书中所提供的观点是因为居鲁士的自满和贪婪，此时的居鲁士已经认为自己不再是一个普通的凡人了，自己至少是一个被神灵深深眷顾的人，随着周围的敌人一个个的被征服，他需要一片新的从未被人征服过的土地来显耀自己。
其实从事实上来说，居鲁士如果真的有这样的想法，那也是无可厚非的。抛开他和吕地亚人作战时的一连串好运不说，光是攻陷巴比伦城这一仗也是运气十足的，我们可以回想一下，当时波斯的士兵是站在可能齐腰深的河水中沿着河道涉水进城的，河道的两边都是高耸的城墙，只要有一个巴比伦人发出警报，不要说攻克巴比伦城了，这些士兵能有一个能活下来都是幸运的。但是人家的运气就是这么好，这点不服也不行啊。所以居鲁士同志有些骄傲自满也是可以理解的。但是从现代人的角度来看，我认为居鲁士之所以要进攻玛撒该塔伊人的原因的可能是在为日后进攻埃及做准备。
对于居鲁士来说，当年企图前来找他麻烦的四国联军中的吕地亚人和巴比伦人都已经被自己征服了，斯巴达人在他眼中只是海对面一个不知天高地厚的小国家，现在剩下的只有埃及人了。现在的问题是，埃及位于遥远的南方，实在是太远了，更关键的是在行军的路上还有一片荒芜的沙漠要通过，所以要想征服埃及，必须是以倾国之力一击而中，其间容不得半点的差错，否则必将动摇国家的根本。如果自己进军埃及，届时波斯国内必然会处于一种相对空虚的状态，放眼四周，现在能对自己造成威胁的只有来自北方的游牧民族了。在前文中曾叙述过，来自北方的游牧民族斯奇提亚人曾经统治了小亚细亚长达28年之久。斯奇提亚人是从黑海到里海这一片广阔区域中所有游牧民族的一个统称，而玛撒该塔伊人应该算是其中的一个大部落，确切的说是离波斯帝国最近的斯奇提亚人。血的教训不能被忘记，为了自己能拥有一个稳定的后方，居鲁士必须拿玛撒该塔伊人开刀，通过征服他们来显示自己的强大，彻底断绝所有斯奇提亚人乘火打劫的想法。
当时玛撒该塔伊人的统治者是一位因为丈夫刚死而继位的女王。居鲁士同志也是本着先礼后兵的原则，先派出了使者向这位女王求婚，当然傻子也看得出来居鲁士打的是什么主意，更何况这位女王也不是傻子，所以这位女王连使者面都不见，直接就把人给赶出去了。居鲁士一看对方这么不给面子，自己也就不客气了，召集大军直接开到阿尔克塞斯河河畔，开始架设浮桥，准备进攻。
正当波斯人忙的热火朝天的时候，这位女王也派人捎话来了。她说：“这位波斯国王，你就不要在这里瞎忙乎了，你就肯定你来打我就一定会有很多好处吗。你说大家相安无事的各自管理各自的国家不就挺好的。当然了，我也知道我的话你是听不进去了，你天生就不是那种安分的人。这样好了，若果你真的想打，那你也就不要在这里费事造桥了，我向后撤出3天的路程，你过来我的地盘打，要是你不放心的话，那就你向后退3天的路程，我过来和你打，你自己选一样吧。”
在收到玛撒该塔伊人女王的提议后，居鲁士立刻召集所有大臣开会商量该如何回复对方。会上，居鲁士首先说道：“各位，玛撒该塔伊人的提议你们应该也已经听说了，对于最终将战场放在哪里，我还想听听你们的意见，你们有什么想法就现在说出来吧。”
面对国王的询问，一群大臣纷纷开始发表起自己的看法，基本上所有大臣都认为应该将玛撒该塔伊人放入波斯境内后再进行决战，毕竟主场作战的把握性要大一些。但是前吕地亚国王克罗伊索斯却发表了不同意见，他说道：“敬爱的国王，我相信我今天之所以会站在这里向您进言，这完全都是神的意志，所以我发誓在我的余生中，我一定会用我所有的经验和智慧来辅佐您，以避免您重蹈我的覆辙，所以如果我的言语中如有不敬之处，还请您原谅。”
深吸了一口气后，克罗伊索斯继续说道：“首先，我希望您知道，我并不赞成您这一次发起对于玛撒该塔伊人的战争，首先玛撒该塔伊人是个非常善战的民族，但是直到目前为止还没有任何迹象表明他们企图对您的帝国形成威胁，所以现在发起这场战争，将会为您树立一个非常强大的敌人。其次，玛撒该塔伊人只是一群贫穷，未开化的野蛮人，如果我们取得这场战争的胜利，我们所能得到的只不过是一片贫瘠的草原，但是如果我们作战失利，那么他们将会发现我们的食物是如此的美味，我们的酒水是如此的醇厚，我们的衣服是如此的美丽，我们的器具是如此的精美，我们所拥有的一切都是他们在梦中都不曾想象拥有的，到那个时候，他们就会变得如同初尝血腥的饿狼一般，为了那些我们眼中毫无价值但在他们眼中却是非常珍贵的东西，对我们发起无休无止的进攻，而您将付出的代价将是您无数子民的生命。我之所以这么说，并不是我不相信你拥有赢取这场战争胜利的能力，您以往的战绩已经充分的说明您是我此生所见过的最好的统帅，同样我也真诚的相信您也是神灵的宠儿，但是请恕我直言，您并不是神，您依旧是一名凡人，您的士兵也都是凡人，您的臣民也都是凡人。对于每一个凡人而言，他的未来都是不可预测的。命运这个东西就如同一个滚动的车轮一般，我们每个人都只是这个车轮上的一个点，有时高，有时低，但是我们永远不会知道下一刻我们会在哪里，没有人会一辈子都交好运的。所以我希望您在这场战争爆发之前，能够再次的慎重考虑。”
面对克罗伊索斯期待的眼神，居鲁士平静的说道：“我非常感谢你真诚的箴言，但是在这件事情上我有我的考虑，所以现在最好还是把目光放在如何回复玛撒该塔伊人这件事情上吧，我非常希望知道你对这件事情的看法。”
听到了居鲁士的回答，克罗伊索斯的眼中不由得闪过一丝失望，他轻轻的叹了一口气，然后说道：“是，我的国王。对于玛撒该塔伊人的提议，我和各位大臣有着不同的意见，我认为我们应该将战场放在玛撒该塔伊人的领土为好。”
“是吗？为什么？”居鲁士不由得对克罗伊索斯的回答有些好奇。
“我的国王，请设想一下，如果这场决战在波斯的境内进行，假设玛撒该塔伊人取得了胜利，难道他们会乖乖的退回河那边吗，不会，他们会一直跟在我们屁股后面不断地追击我们，绝不会给我们任何喘息的机会，直到将我们消灭干净为止。假设我们赢了，那么我们最多可以追击他们到河边，然后我们还是要重新架设浮桥以便大军过去，我们实际没有获得任何利益。所以在波斯这边打这仗，绝对是一风险大过收益的事情。反而言之，如果在玛撒该塔伊人的地盘上开战，我们胜利之后可以乘胜追击，输了可以退回河这边，毁了浮桥，重新防御。”克罗伊索斯回答道。
对于克罗伊索斯的意见，居鲁士沉默思考了好一会，最后他才满脸犹豫的说道：“你所提出的意见也有一些道理，但是相对于在我们自己的土地上作战，我们对于玛撒该塔伊人领土的地貌并不是很熟悉，而且玛撒该塔伊人是以骑兵为主游牧民族，机动性非常强，这样我们在作战上将添加很大的难度。”
“我的国王，我知道您担心玛撒该塔伊人会依靠骑兵的高机动性对我们反复袭扰，最后等到我们疲惫不堪的时候再给我们致命一击。不用担心，我有一个计策可以将他们一网打尽。”克罗伊索斯平静的说道。
“什么计策，你说来听听。”居鲁士问道。
“我的国王，一旦我们进入玛撒该塔伊人的领土，我们最大的担心就是玛撒该塔伊人不同我们决战，而是用骚扰的战术来对付我们，所以我们要做的就是将他们的主力给引诱出来。据我所知，现任的这位玛撒该塔伊人女王在部落中的威信相当高，非常受到族人的尊重。所以我的计划是，等我们渡过河之后，我们就缓步慢行，每天扎营之后，就大办宴席，多杀些牛羊，多放些美酒，然后让士兵大声辱骂玛撒该塔伊人的女王，同时每晚我们都将主力悄悄撤出大营，营内只留下少数老弱残兵。您看，玛撒该塔伊人在得知我们侮辱他们的女王之后，一定会气愤的想要报复，对于他们来说，最好的时机无非是夜晚等自己的敌人酒足饭饱后休息的时候，等他们非常轻松的攻破我们的大营，他们必然会起轻敌之心，同时面对我们的美食美酒，他们也一定会大吃大喝起来，这可都是些他们此生从未见过的东西啊，等到他们酒足饭饱休息的时候，那就是我们发起进攻的时候了。届时一定能将他们一网打尽。”克罗伊索斯向居鲁士解释道。
听取了克罗伊索斯的计策之后，居鲁士仍然非常的犹豫，许久都没有作出决定。面对居鲁士的犹豫不决，克罗伊索斯再一次说道：“我的国王，如果您决定发动这场战争，那么就请你不要再犹豫，请您不要忘记，您是波斯帝国的创始者，您是战无不胜的波斯大帝，您永远不能让人说您曾经在一个女人面前退却，让一个女人带领的军队进入到您的帝国。”
克罗伊索斯的话立刻点醒了居鲁士，原来自己根本没有选择，自己还犹豫什么，于是他回复使者，他将渡河而战，所以请玛撒该塔伊人先向后退，而他将在玛撒该塔伊人的撤退确认之后率兵出发。
在居鲁士出发前夜，居鲁士将他的儿子冈比西斯和克罗伊索斯叫道了他的营帐内，居鲁士对自己的儿子说道：“孩子，我明天就要率军出发了，我希望你明天返回都城，我不在的日子就由你暂时主持朝政。”
对于居鲁士的安排，冈比西斯感到非常的意外，他的脸瞬间涨红了并立刻大声的向他的父亲质问道：“回去，为什么父亲，难道你认为我是一个上不了战场的懦夫吗？”
居鲁士拍了拍儿子的肩膀，然后说道：“孩子，我丝毫没有怀疑你的英勇，我相信你一定是一名勇敢的战士，但是你不要忘记你并不仅仅是一名战士，你还是未来的国王。这此出征将是一次非常艰险的征途，作为军队的统帅，我不能在此时抛下我的士兵们，所以你现在必须帮助我承担起国王的责任，你明白吗。”
“是，父亲，我明白你的意思。我会在你不在的日子里尽到一个国王的责任的。”冈比西斯低头回答道。
“很好。”居鲁士满意的点了点头，然后继续说道：“这位是克罗伊索斯，他是我此生遇见的最睿智的人，他会和你一起返回，在我不在的这段时间，你有任何问题我都希望你能先现听取他的意见，同时我希望你能像尊重我一样尊重他，你明白吗。”
“是，父亲。”冈比西斯用有些哽咽的声音回答道。
“我的国王，请您放心，我一定会竭尽我所能来帮助冈比西斯的。我们期待您的凯旋归来”克罗伊索斯郑重的说道。
“谢谢，你们也早点回去休息吧。”
第二天清晨，居鲁士率军度过了阿尔克塞斯河，正式进军玛撒该塔伊人
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