春去秋来，不知不觉众人在这西域之地已度过了两年。两年来众人依靠着阿八哈大汗，衣食无缺。玛飞已从一名懵懂无知的少年，变成了风度翩翩的浊世公子，虽然西西里王子的身份早已与他无关，但与生俱来的贵族之气却仍是隐隐可现。茗也从一个小小女孩，成长为一茗纤纤少女，她平日仍是喜欢穿着一袭黑衣，更衬得冷艳无双。
两年间那老者已传了不少武功给玛飞，玛飞天资聪颖，无论拳脚器械，还是轻功内力，都学的甚是用心。只是便如那老者所言，他并无基础，虽有名师指点，想要在这短短两年间有所成就，却绝非可能之事。茗在这两年中虽没有得到那老者传授，但玛飞每学到一门新的武功，便时常与她一起探讨，倒也颇有进益，那老者看在眼里，却假装不知。
亦思马英在这两年中来的极少，每次见到，他都是一副愁眉苦脸之色，尼古拉知道他一心想着建功立业，阿八哈大汗却总是不愿大动干戈，而他又不愿舍弃在伊尔汗国的基业，是以烦恼不已。
这一日清晨，玛飞正在练习那老者新教给他的一路剑法，忽听门外大队人马前来叫门，玛飞忙开得门来，见当先一人不是别人，竟是者米勒。两年来者米勒驻守在外，不通音讯，这次故人相见，玛飞甚是高兴，忙将他迎入内堂。者米勒却道：“不必客气，小将这次来是奉了大汗之命，请诸位前去商议一事，不知尼古拉先生可在家中？”原来茗听到屋外马嘶之声，已迎了出来。尼古拉和小马可仍在熟睡，他并未见到。
玛飞仍将他迎入内堂，命仆人请尼古拉出来相见，问道：“不知大汗忽然请我们前去，是有何要事相商？”这两年来阿八哈对他们照顾的颇为周到，却从未召见过他们，这次事出仓促，玛飞难免会有疑心。
者米勒道：“此事兄台见到大汗之后自会知晓，小将不便透露，不过想来必是好事，兄台不必担心。”
玛飞知道他这人刚正不阿，不善作伪，他既然这么说，便放下心来，说道：“既是大汗相邀，我们自当奉命。”见尼古拉已来到堂前，说道：“请将军带路。”
者米勒率领兵丁当先开路，尼古拉和玛飞跟在后面，两人心中不住盘算，却都想不出阿八哈忽然召见，到底是何用意。
众人随着者米勒来到阿八哈皇宫，见亦思马英已在宫中。阿八哈见他们来的如此迅速，甚是高兴，众人参拜毕，阿八哈笑道：“诸位来的正好，请坐。”
玛飞见朝堂之上除了丞相撒希卜和诸位大臣及亦思马英之外，还有一人正襟危坐，却从没见过。不过他能在阿八哈大汗面前坐着，身份必非等闲。亦思马英面带微笑，似乎心情甚好，浑不似先前见到的那一副无精打采的模样。
丞相撒希卜站起身来，向玛飞等人介绍道：“诸位，这位便是忽必烈大汗的使臣，昔里速大人。”
众人久闻忽必烈大名，听闻此人竟是他的使臣，都心道他来此必是大有目的，只不知阿八哈找他们前来，又是何故。
撒希卜又道：“忽必烈大汗乃是天下共主，文成武德，却仍有宋朝之人不自量力，阻住大汗一统天下之大业，所以大汗广招天下贤才，助他剿灭宋朝。这位昔里速大人，便是奉大汗之命，前来我国访贤。”
众人恍然大悟，难怪今日见到亦思马英，他会一脸喜色，定是阿八哈见忽必烈的使臣到来，便将他献给了忽必烈，一来省的亦思马英再在身边烦他，二来亦思马英确是颇有才干，献给忽必烈，也正好能讨他的欢心。
果然撒希卜又道：“本国人才之中，自然无人能出亦思马英先生之右，而亦思马英先生也已答应为忽必烈大汗效力，只是他还想请诸位同去，不知诸位意下如何？”他这几句话说的甚是客气，不过在这庙堂之上，大汗面前，又如何有玛飞能人拒绝的余地？
尼古拉本就想着要去东方，这次能与忽必烈大汗的使者一起东去，自然是最好的机会，连忙答应道：“大汗既然看得起我们，我们自当效命。”
玛飞在这两年中朝夕与那老者学艺，颇不愿就此离开，可想到自己学艺是为了复仇，而便如尼古拉所说，唯有忽必烈才能助他，便也不拒绝。茗见他并不出声，自己也早就想将鬼丸国纲的下落带回去，自然也点头答允。
亦思马英见他们竟如此轻易便答应了下来，极为高兴，笑道：“总算不枉我们相交一场。”
阿八哈也笑道：“难得诸位如此齐心。诸位曾为本王立下大功，现在又将去往忽必烈大汗那里，本王自当重赏诸位。”
尼古拉听到有重赏，更是乐不可支，笑道：“大汗赏赐，我们自然却之不恭。不知大汗什么时候让我们东去？”
阿八哈道：“那自然是要看昔里速大人的意思了。”
那使者道：“忽必烈大汗求贤若渴，诸位自然是越早动身越好。”
阿八哈道：“亦思马英先生，你意下如何？”
亦思马英早就想见识一下这位当今天下最大的帝国的皇帝，说道：“小人自当听从使臣大人吩咐。”
昔里速大喜，道：“既是如此，两日之内我们便动身东归。”
阿八哈道：“好！望亦思马英先生在我皇叔处能大展宏图！丞相，你传令下去安排酒宴，今晚本王要宴请使臣大人，也为亦思马英先生及诸位送行！”
宴席之上觥筹交错，亦思马英意兴极高，频频敬酒，这两年来他满身抱负，却苦于阿八哈不解风情，今日终于能得偿所愿，岂能不得意？玛飞却意兴萧索，只因仍有心结难以解开，酒入愁肠，竟喝得酩酊大醉。
他一生中从未醉过，酒醒之时已是第二日正午，下得床来，仍是觉得头痛欲裂，昨日席上之事竟全然想不起来。他匆匆洗漱，正要出去练功，却见茗正在他门前，见他出来，面含微笑，说道：“你总算醒了。”
玛飞歉然一笑，道：“我昨日喝得太多，没做什么奇怪之事吧？”
茗笑道：“你喝的那么多，便已经是奇怪之事了。”她平日极少言笑，这一笑便如繁花盛开，玛飞一时竟看得呆了。
茗被他看得面泛红晕，扭过头说道：“我们明日便要随忽必烈的使臣东去，我问过老先生了，他不愿意去。而且……”
玛飞见她说话吞吞吐吐，绝非她平日模样，问道：“而且什么？”
茗道：“而且他也不想让你去。”
玛飞点头道：“其实我也并不想去。”
茗奇道：“那你昨日为何不说？”
玛飞叹道：“只是我若不去，岂不是一生都没有复国之机？”
茗低头道：“说的也是，天下若真有人能帮得了你，那也许只有忽必烈了。”
玛飞点头道：“是啊！所以我也不能放弃这个机会。”
茗道：“那你要好好的向老先生解释一番了，我见他似乎真不想让你东去。”
玛飞又叹了口气，道：“只盼老先生能明白我的难处。你也陪我一起去，帮我说几句好话。”
茗点头应允。两人来到那老者住处，那老者坐在桌前，仍是盯着他那张牛皮，听到两人脚步声走进，并不抬头，说道：“你要去中原？”
玛飞点点头，说道：“我昨日已答允了亦思马英，要和他一起去见忽必烈。”
那老者卷起牛皮，看着玛飞，说道：“见了他又有何用？不过是徒增烦恼罢了。我辈习武可不是为了荣华富贵。”
玛飞道：“弟子绝非是贪慕荣华之人，只是弟子身负大仇，非忽必烈不能助弟子报仇。老先生的教诲我铭记于心，不过这一次我非去不可。”
那老者凝视这玛飞双眸，足有一盏茶时分，叹道：“你人品如何，老夫自然知晓，只可惜你只随我学了两年，虽进境已大出我之所料，可所学的上乘武学毕竟太少。若是老夫早知你学了两年便要走，定然不会如此教你。”
玛飞道：“老先生既然来自中原，何不可我们一起再回故土？”
那老者哈哈一笑，笑声中颇有凄凉之意，说道：“回去又如何？不回去又如何？中原之地杀伐不休，老夫又是行将就木之人，又何必再多此一举？”
玛飞无言以对，那老者又道：“你若再在老夫身边学上十年，老夫才能放心让你行走江湖，只可惜天意弄人。也罢，总算你我有缘，老夫虽不能教你太多，但这套‘七星步法’却是老夫新创的轻功。以你现在的武功，要在中原之地扬名，那是远远不够。老夫这套轻功别无它途，却能帮你保住小命。只盼你在中原了却大事之后，能再回来陪老夫几年。”也不待玛飞回答，将这套“七星步法”心法招式一一传授给了他。
这套轻功乃是那老者从北斗七星及伏羲八卦之中所创，与中原武学中的轻功大不相同。此套轻功并不需高深内力，对敌之时只需踏对方位，与人交手之时便能保住性命，他本不欲现在就将它传给玛飞，但这两年来两人朝夕相处，见他明日就要远行，便将这套用来保命的轻功传给了他。
玛飞悟性极佳，不过两个时辰，便见这套繁复无极的轻功尽数记在脑中，只是想要真正融会贯通，还需不少时日。那老者看着他在如此短的时间中，便能领会这套轻功的精义，叹道：“可惜这般天才，已被埋没的太久。”
玛飞学完轻功，跪倒在地，重重磕了三个响头。这是他从茗处问来的东方最高礼仪，其实这老者两年来的大恩，又岂是这几个响头所能报答？
那老者点点头，说道：“你……去吧！一路小心。记住，凡事不可太过强求。”
玛飞跪在地上，哽咽道：“弟子谨记。”他心中早已将这老者看做是自己的导师，便如罗杰一般，这时要和他分别，内心激荡，忍不住便要掉下泪来。
那老者背向着他，抬头望天，不肯再说一句话。茗扶起玛飞，告辞而去。
尼古拉早已收拾好一切，正与小马可从街上回来，小马可年纪不大，却并不恋家，听说又要出去旅行，早已兴奋不已。尼古拉数年来渴望之事终于能够得偿所愿，神情也甚是得意，见到玛飞和茗两人一脸哀伤之色，笑道：“你们怎么回事？难道不想去东方么？”
玛飞道：“没什么，我们什么时候动身？”
尼古拉笑道：“明日就能走。不过这次我们不是去逃难，一路之上都有那使臣照顾，你们只需带些随身之物便可以了。”
玛飞点点头，说道：“明日清晨我们就在这里汇合。”说罢转身而去。
尼古拉见他兴致不高，正想问问茗他到底怎么了，却见茗也一声不响，便走了开去。尼古拉喃喃道：“你们两人这般脾气，还真是天生一对。”
众人从伊尔汗国出发，进金帐汗国察合台汗国窝阔台汗国，路途遥远，都是黄沙覆盖的沙漠之地，好在使臣昔里速乃是奉了忽必烈大汗之命西行，沿途各国都派大军护送，又有熟知地理的向导，倒也并没有出什么乱子。只是在察合台汗国之时，尼古拉怕八喇认出他们，并未随着使臣一起觐见。一路之上，众人看着无边无际的沙漠，都是无限感慨：若是没有随着昔里速一同东来，只是靠着自己这几个人，要想走出这片遍布黄沙之地，那真是难如登天。
尼古拉知道要为忽必烈效命，必先学会蒙古话汉话，是以在旅途之中，他一直在向蒙古通译苦学汉话蒙古话，半年下来，已说的颇为流利。玛飞在语言上天赋更高，言语之间已让人根本听不出是初学之人。
一日，众人来到一处城池暂歇，玛飞见城池规模宏大，与众人一路东来遇到的西域小国大为不同。只是城中到处都是破壁残垣，原本高大的城墙更是倒了大半，若非城中尚有不少人在，这座城简直便如一堆废墟。
当地官员安排众人在一处宫殿暂歇，送上牛酒招待。玛飞见这宫殿及其雄伟，通体都是用上好的石料所造，只是也如外面一般，都已残破不堪。玛飞道：“这城池当年定是一处重镇，只是不知道为何破败至此。”
尼古拉笑道：“这里比阿八哈大汗的宫殿还要大，莫非当年也是某位王公所有？”
玛飞道：“必是如此，只可惜昔里速大人不在，不然倒可以问问他。”原来昔里速与亦思马英另有安排住处，并未和他们在一起。
尼古拉将送来的酒菜吃下大半，笑道：“左右无事，不如我们就去这城中走走，这破城虽然什么都没有，不过能去看看风景也是不错。”此刻天色尚早，他在大漠中走了半月，好不容易来到一处人烟汇聚之处，自然要去好好看看。
玛飞道：“也好。”他毕竟少年心性，这一路东来，路上所见无不是他以前从未见过，欣喜之余，更是处处留意。他见茗一直不说话，道：“茗，你觉得怎样？”
茗道：“这城中似乎有些诡异。这座城太过大了，可是我们进城之后，在城中所见之人却并不多，而且大多衣衫褴褛，神色凄惶，便是比之我们在西域经过的小城也都大有不如。你们难道不觉得奇怪么？”
玛飞一怔，道：“如此说来，还真有些怪异。而且带我们来的那些蒙古人似乎都将这城中之人看做奴隶一般，便是给我们送来酒菜之人，他们也是没声好气。偏偏这些人又是谦卑之中带着恐惧，不敢有丝毫违逆。”
尼古拉笑道：“你们在这里也猜不出所以然来，倒不如一起出去看看。”抱起小马可，道：“儿子，城中似乎没什么好玩的地方，若是东方之地都是这般，我看我们不如就拍拍屁股回去。”
玛飞和茗都知道他当年曾夸下海口，东方遍地黄金，可他们离开西域已久，所见的这座城池却如同废墟，与他所描绘的大不相同，难免让他心生尴尬。
茗自然知道东方宋元之地繁华景象绝非此地可比，不过她看到尼古拉这失望之情，心中暗暗好笑，自然不会说破。
四人吃完饭，走出宫殿，见红日西沉，黄沙遍地，空荡荡的大街上只有数人在缓缓的扫着街。众人也不去管亦思马英在什么地方，只是在城中闲逛。尼古拉抱着小马可，不住叹息。玛飞和茗都是暗暗好笑。
众人走了一盏茶的时分，也没在这城中见到像样的地方，小马可早就不耐烦，缠着尼古拉早些回去，尼古拉早已失望，此刻儿子一闹，正中他下怀，对玛飞和茗道：“这地方看起来甚是阴森，我们还是回去吧。明日早些离开这里。”
茗笑道：“怎么，你没在这城中找到黄金么？”
尼古拉不理会她揶揄，拉着小马可的手，快步走开。忽然街边一阵嘈杂之声，尼古拉本就百无聊赖，怎有不去凑热闹之理？待得他走近，不由得大吃一惊，原来大街之上十数名蒙古士兵正拉着数名女子朝着不知何处去。那些女子个个衣衫不整，大声哀嚎，显然并非出自本愿。另有十数人跟在后面，不住垂泪，想要上前救人，可是看到蒙古人手中明晃晃的刀枪，却又退了下来。
玛飞见这些人光天化日之下竟敢如此，心中恼怒，便欲出手相救。哪知尼古拉拦住他道：“由他们去吧，我们不必去趟这浑水。”
玛飞大惊，道：“你说什么？怎么能这样？”
尼古拉道：“这种事我们管不了的，你应该早已看出来了，这座城中所有的人，都可以看做是蒙古人的奴隶。”
玛飞无言以对，可是看着这些人行凶，他又如何能置之不理？眼看那数名女子便要被那些蒙古人带走，他再也忍耐不住，脚步一晃，已拦在了那些人面前。
尼古拉见他轻功如此精妙，大感意外，怕他惹出事来，忙叫道：“别冲动！”将儿子交给茗，追了上去。
那十数名蒙古士兵乃是昔里速手下，也曾见过玛飞，知道他乃是使者大人手下贵宾，不敢轻易得罪。一名十夫长上前躬身道：“不知公子有何事？”
玛飞见他如此客气，倒也不便发作，道：“你们这是在干什么？”
那十夫长道：“弟兄们晚上无聊，便找些乐子耍耍，公子爷若是有看得上的，便请先挑几个。”说罢一挥手，将一众妇女都牵到了玛飞面前。
玛飞眉头一皱，道：“我要你们放了她们。”
那十夫长一怔，道：“放了她们？公子爷定是看不上这些下等人。不过这兴庆城中只有这些，若是公子不要，我看不如就留给弟兄们。”
玛飞哭笑不得，沉声道：“我是叫你们把她们都放回家去。”
那十夫长脸色一变，道：“公子爷这话是什么意思？难道这一路上嫌小人等服侍的不好么？”他身后数人也都甚是不满，站到了十夫长身后，兀自牢牢的抓住那几名女子。
玛飞道：“这些人不过是平民百姓，你们这么做，与山贼草寇又有什么区别？”
那十夫长大笑道：“当年成吉思汗攻下兴庆城，这城中所有人便都是我们蒙古人的奴隶，他们的身家性命全在我们手中。公子，我劝你还是不要多管闲事了。”说罢一行礼，带着便要带着这些人从玛飞身边走过。
玛飞怎能眼睁睁的看着这些人遭受凌辱，一伸手，已抓住那十夫长脖颈，将他摔倒一众蒙古人身上。那十夫长哇哇大叫，爬起身来，抽出腰刀，大吼一声，朝玛飞砍去。手下诸人见他如此，纷纷扔下手中女子，将玛飞和尼古拉团团围住。那些女子虽是脱困，却一个个瑟瑟发抖，倒在地上竟无人敢走，而跟在后面的那些人也无人敢前去相扶。
玛飞不欲与这些蒙古士兵当真动手，脚下信步而行，躲开刀枪，想要再劝那些人放过这些妇女，忽听一人喝道：“麻乎鲁，住手！”
那十夫长正是麻乎鲁，听到有人叫他，一瞥之下，正是使者昔里速，忙命手下士兵扔下刀枪，行礼道：“是！小人参见使者大人！”
玛飞见昔里速来到，又见亦思马英跟在他身后，心道：看来要饶过这些女子，非要昔里速下令不可。他走到昔里速前面，道：“大人，在下求大人一件事。”
昔里速摆摆手，道：“阁下不必多言，此地之事非阁下所能做主，我看不如随我回去，好好喝上几杯为是。”
亦思马英也道：“这是他们的家事，我们身在客中，可管不了这么多。”拉着玛飞的手，又道：“走吧，走吧！”
玛飞心中不忍，道：“可是……”
昔里速道：“阁下不必可是了。麻乎鲁，让你的手下带着这些贱民滚吧！”
那十夫长大喜，朝昔里速行了一礼，押着这些连哭带嚷的女子走了开去。
亦思马英见玛飞眼神中大是不以为然，笑道：“走吧！这里已近中原，我们也该想想见到大汗之后说些什么了。”
玛飞一惊，道：“我们快要见到大汗了么？”
昔里速道：“说来话长，阁下还是先随我回去，我们慢慢再说。”
众人回到下处，昔里速道：“诸位可知我们现在所处之地是哪里么？”
尼古拉道：“在下刚才听到似乎是叫兴庆。”
昔里速道：“不错！诸位是否知道，这兴庆城当年乃是西夏国的都城。昔年西夏与辽宋鼎立，势力远在我们蒙古之上。”
玛飞点点头，心道：难怪这城池规模如此宏大，只是不知为何会荒废如斯？
未等他问起，昔里速已道：“后来我们蒙古崛起，成吉思汗兵临城下，西夏人竟冥顽不灵，抗拒天兵。后来兴庆城破，大汗却在这一役后仙逝，窝阔台汗即位之后，便将整座城池屠戮，剩下的妇孺皆是我蒙古天兵之奴隶。故今日麻乎鲁行事荒唐，我却不能将其如何。”
玛飞道：“原来如此。”
昔里速笑道：“其实阁下今日无需如此，此等贱民之生死阁下又何必放在心上？”
玛飞无语，这些话以前他也曾听人说过，可是真要他如此，他却是无法接受。他将面前满满一杯酒一饮而尽，又给自己倒了一杯，又是饮尽，心中苦闷不已。
昔里速看着他，不住冷笑，尼古拉和亦思马英却是神色自若。
次日清早，昔里速已命人请诸人启程，玛飞昨日饮了不少酒，兀自昏昏沉沉。待得来到兴庆城外，玛飞不由得大吃一惊，原来十数具女子尸体均是赤身**，横躺在城门之外，数丈之处，两队蒙古骑兵已是整装待发，静候昔里速前来。
玛飞见这些女子一个个被开膛破腹，死状极惨，显然是被那些蒙古骑兵所杀，心中气得直欲炸开。
尼古拉正忙着捂住小马可眼睛，回头见玛飞神色有异，忙拉住他鞍韂，低声道：“别管这些闲事！”说的乃是西西里方言。
玛飞怒道：“这些人毫无人性，难道我们还要与他们为伍么？”他也已西西里语回答。
尼古拉劝道：“事已至此，总要走下去，千万不能功亏一篑。”
昔里速见他们言辞激烈，自己却是一句也听不懂，冷冷道：“两位贵客可是有什么事要说么？”
亦思马英怕他们再起冲突，忙道：“没事，没事。他怕小孩子见到了做噩梦。”
昔里速笑道：“这有什么？我们蒙古人的小孩，如他这般大时，早已能上战场了！你可以问问我身边的这些卫士，他们都是什么时候开始打仗的。”说罢哈哈大笑，得意不已。众卫士口中荷荷，人数虽是不多，却也震得众人耳中嗡嗡作响。
昔里速道：“走吧，莫让大汗在大都久等了。”
亦思马英与尼古拉见玛飞仍是怒气未消，劝慰几句，玛飞心中不忿，却也无可奈何，不过心中却对这忽必烈大汗，对这东方之行有些不以为然起来。
众人离开兴庆之后，沿着黄河一路向东，历经艰辛，终于来到了大都。大都乃是忽必烈建都之地，原是金国的中都燕京，数十年的繁华早已将这座城市浸透，大都城中高楼雕梁画栋，早已看得尼古拉如痴如醉，向玛飞和茗说道：“这便是我和你们说起的遍地黄金之所。小子，虽然你是西西里王子，但我也要说一句，你那王城和这地方比起来，根本就什么也算不上。我看你也别想着回去当什么劳什子王子了，不如就和我们一起，留在这里，岂不是好？”玛飞苦笑一声，无言以对。
众人在驿馆之中休息了一日，那使者自去宫中复命，尼古拉的带着儿子在大都城中四处游荡，一日之间如何看得尽这城中繁华？只觉得这一生能来此地，已是不枉此生，不住的对儿子说道：“以后你便留在这里，若能在大汗面前某个一官半职，这一生便是无憾了。”走至日暮，才带着儿子回到驿馆，众人已都在等着他。
昔里速见他回来，说道：“诸位来的不巧，大汗三月前已亲临襄樊督战，朝中大臣俱都随驾而行。诸位要见大汗，只能再辛苦些，随本官一起南下了。”
众人面面相觑，亦思马英却道：“大人千万别这么说，我等来此，就是为了与大汗效力，既然大汗亲自督战，我等自然应该前去相助，说不定能在大汗面前一展身手，作为觐见之礼。”
昔里速笑道：“先生之言甚是有理，那请诸位休辞辛苦，明日便随本官一起取道襄樊。”
玛飞和茗自无异议，尼古拉虽然不舍大都城中美景，却也知道若不能得到忽必烈赏识，便是留在大都也无用处，当下带着小马可在大都城中买了无数玩意，以遣旅途之中寂寞。
蒙古大军其时早已扫平中原，这一路他们并无耽搁，不过月余，便已来到襄樊城外忽必烈的大营之中。昔里速命人前去通报，众人在帐中等着见这位当今天下最大帝国的皇帝召见，心脏都是砰砰直跳。
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