接下来的几天里，宁子离几乎过上了足不出户的生活，甚至于每每可达部落摆上美味佳肴招待两人时，也基本只有方恒到场。
其中原因之一当然是宁子离对那日宴席上出言折辱蒙莽部落的长老们仍心怀芥蒂，但更重要的原因则是方恒教给了宁子离一些基础的修炼方面的知识和一个简单的气息运行的法门。
宁子离有生以来从来没有对一样东西如此痴迷以至于到了茶饭不思寤寐思服的程度，连方恒也被宁子离对修炼的近乎着魔的狂热态度所震惊了。
看着宁子离简直把区区入门级别的法诀视如至宝，没日没夜地潜心钻研，对比当年的自己，方恒都感到有些自惭形愧了。
一个人对某事的痴迷程度，往往来自于做此事的动力。
对于宁子离来说，是迫切的复仇**给予了他近乎无穷无尽的动力。族人惨死的景象已经成为了他的梦魇，他耳边时时回响着族长临死前的嘱托，每当想起这些，他便习惯性地紧握一下怀中的碧绿杵子，通体晶莹剔透的杵子碧光流转，仿佛递来一丝暖意，就像族长爷爷粗糙的大手一样。
“等着吧，我会为你们报仇的，一定！”
宁子离在心里一再重复。
另外一边，可达部落对祖巫秘藏之行的筹划业已接近完备。从古籍到神话传说，关于祖巫蚩尤的长眠之所的一切有价值的资料几乎都被收集整理在录。
而随同方恒一起前往的人选经过加克西的一番考究，亦是确定了下来。
“这是巴鲁。”
加克西介绍道。唤作巴鲁的男子体型敦实，面色暗黄，浓眉大眼，高鼻梁，厚嘴唇，予人忠厚老实之印象。似是不善与人交谈，他只瓮声瓮气地“嗯”了一声，算是打过招呼。
“他是苏瑾言。”
这名叫苏瑾言的男子身量修长，双眉似剑，相貌英俊，明显要比前者活跃得多，他应声而出，对方恒抱拳施礼，说道：“方少侠你好，叫我阿言就好。”
方恒点点头，审视两人一番，眼中闪过一丝异彩，开口感叹道，
“可达部落近年来倒是人才辈出啊。”
加克西闻言不禁暗暗得意，巴鲁与苏瑾言两人均是可达部落年青一辈最顶尖的人才，年纪轻轻修为却已经达到了许多长老都难以企及的高度，说他们是可达部落百年以来最为优秀的人才亦不为过。
二人各有特色，苏瑾言博览群书，知识渊博，且行事机警，能说会道，颇受族人喜爱。巴鲁则心性坚忍，修为较之苏瑾言还要高出一线，平日里虽然讷于言语，但论以智慧方面却丝毫不逊色于苏瑾越。
苏瑾言与巴鲁可说是可达部落未来的希望了，加克西差使两人随同方恒去祖巫秘藏冒险实已是下了血本了。
“方少侠过奖了，他们两人还要请方少侠多多照拂了。”
方恒微笑点头，又与加克西等人一番寒暄，一趟不知吉凶的旅程已是近在眼前了。
从可达部落到祖巫秘藏距离其实不甚遥远，以方恒的脚程两三日便足以到达，可是连方恒都没有想到，这段意料中短短的旅程竟生生延长到了二十多日，原因自是有苏瑾言与巴鲁跟不上方恒速度的一部分，然而最大的问题还要归于队伍里的拖油瓶–宁子离。
方恒本无意带着宁子离同去祖巫秘藏这等凶险之地，但思及可达族人对于蒙莽部落的态度，独留宁子离在可达部落实在有些放心不下，思来想去，索性破罐子破摔，多带上一个累赘罢了。
在接下来的日子里，方恒终于渐渐发觉自己似乎做了一个错误的决定。
可达部落到祖巫秘藏，一路上须经过大大小小数十个苗疆部落。以苏瑾言与巴鲁两人的身份，自然获得了各个部落的盛情款待，每每离开一个部落时，部落族长还要送出本族的特产作为赠礼。按着苏瑾言与巴鲁的性格，对于这种阿谀逢迎的行为，当然是要婉言谢绝的，然而此时宁子离，这个众人眼中方恒的小跟班的行为却无疑令人大跌眼镜。
“这怎么好意思呢？”
看着宁子离一边眉开眼笑一边把东西往怀里塞的样子，部落族长们皆是暗自欣喜，以为可达部落接受了本族的友谊，苏瑾言与巴鲁则面面相觑，满脸愕然。而每当这时候，方恒总是默默低头或抬头望天，以此表明自己与宁子离划清界限。
尽管如此，方恒仍免不了受到苏瑾言和巴鲁的暗暗非议，虽说方恒平日里总是一副不食人间烟火的样子，但谁能保证宁子离的行为不是方恒私下授意的呢？
在两人的心领意会下，宁子离的行为得到了默许，而这样做的后果就是，几天后，方恒便不得不一边慨叹自己颜面尽失，一边和宁子离一起背着装满各族奇珍异宝的背篓赶路，又过了几日，苏瑾言与巴鲁背上也各自多了一个重重的背篓。一支雄心勃勃的探险队就这样被宁子离活生生地变成了一个旅行团。苏瑾言与巴鲁亦莫名其妙地背上了一个打着可达部落的旗号招摇撞骗，搜刮民脂民膏的罪名。
就在苏瑾言和巴鲁尚未想明白一切是怎么发生的当口，一行人终于翻过了几百里的障碍，顺利到达了祖巫秘藏所在的祖灵山脚下。
祖灵山位于苗疆的巫启山脉中，论以位置，正好在苗疆领域的正中心。
来过这里的人无不惊奇于祖灵山奇特的地貌。盖因祖灵山附近都是连绵不绝，高大巍峨的山脉，唯独到了祖灵山，所有山脉截断了起伏的走势，远远地与祖灵山隔出一个环形，像是，这些山脉在为某物让路一样。
明明是盆地的貌状，中央却沉默而威严地矗立着一座小山，与其它山脉毫不相连，就像是某一夜间破土而出，兀然长起的，孤零零的一座小山。
“祖灵山原来是这个样子的啊。”
宁子离看着眼前的小山，喃喃道。
最初知道祖灵山，听说它是所有苗疆人的始祖蚩尤的埋骨之所，宁子离在心里曾描摹过许多次这座山的样子，他认为祖灵山应该是层云没顶，不可尽望的，像笔直的利剑一样直指着天空的雄伟山峰。山的最顶端理所应当是去天三尺的悬崖绝壁，以便祖巫的灵魂可以近距离地凝望他头上的那片，曾经近在咫尺，却又触不可及的天空。
但是他万万没想到，祖灵山会是这么一座小山丘。望之只有几百米的祖灵山在重重巍峨山脉的裹夹中，更显得矮小而普通。
特殊的地貌，普通的山丘，祖灵山竟如此紧密地将平凡与惊奇有机结合在一起。
“往年到了祭灵日的时候，各族族人们便会聚集在山脚下祭拜祖巫。”
苏瑾言介绍道。
宁子离回过神来，收拾起略微失望的情绪，豪气道:“这么低的山，我一会儿就能爬上去。”
“没有人敢轻易攀爬祖灵山。”
巴鲁满脸严肃。
“所有试图登上祖灵山的人几乎都半途而废了，而那些侥幸爬上山顶的，后来就再也没有听闻过他们的消息。”
宁子离听得心里发虚，此时却见方恒转过头来说道:“子离，你怕吗？”
他几乎是不经大脑，脱口而出:“不怕！”
虽然早听闻祖巫秘藏是千古绝地，生命禁区云云，但宁子离还是毫无犹豫地跟着来了，原因仅是对方恒的绝对信任。
大叔说了会保护我，就没有任何东西能够伤害到我。
就是这样，托付生死的信任。
“很好，”
方恒笑了笑，说道，
“既然都到了这里，总没有空手而归的道理，咱们就上山看看吧。”
说罢当先向山上走去。一瞬间他背着小背篓的身影显得无比伟岸。余下三人对视一眼，忙不迭跟着走去。
一进入祖灵山，方恒四人便觉出气氛的不同来。
其它山岭上的树木都是杉木或樟树，树形扭曲，生长着肥厚而宽大的叶片，它们密集地分布致使山岭整个呈现油绿乃至墨绿的颜色。
但祖灵山是苍青色的，山上遍布着一种几人全都见所未见的树木，这种树木全都笔直挺拔，每一棵都有数十米高，树皮像鳞片一样，树冠上长着青色的叶片，叶子上则有密密麻麻的小刺。更奇特的是，每一棵树之间的距离都相等，且林间没有一根杂草或是一朵野花，像是有人精心排布的一样。
有如此密集的树木，就算苗疆盛夏最炽烈的阳光倾泻下来，亦无法打破山中的静谧，只能被分割得星星点点，坠落到地上。这也使得山上温度格外的低，几人甫一入山便蓦地感到一阵阴冷。
才将将走出几百米，宁子离已然开始剧烈地喘息起来。进山之后，每走出一步，脚下的土地便悄然吸噬自己一分体力，而且背上的背篓也好像越来越沉，到现在，简直重若千钧。
宁子离似乎已经到了体能的极限，他踉踉跄跄地追上三人，气喘吁吁地说道，
“大叔，苏大哥，巴鲁，等。等等我，我。我背不。动了。”
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