秦远征死了。这个消息传遍了天下，包括民间与江湖。人们不敢相信这是真的。民间感慨一位为民请命的领袖的逝去。江湖唏嘘一套绝世枪法的流失。但秦远征真的死了。数月前，秦远征兵败刘靖，避难于桥头镇。人们以为，他只作暂时的停留，谁也没有料到，他一留留了几个月，最终永远地留在了那里。江湖都相信是云礼杀的秦远征，没有人会反对这个说法，因为他以前说过他要杀死秦远征，也只有他能杀死秦远征。人们开始憎恨这位曾经行侠仗义，义薄云天的剑侠，人们始终想不明白，他们心目中的两个大好人，为何这样的水火不容。云礼瞬间身败名裂，江湖上容不下他，民间亦容不得他。可是，云礼并不在乎这些。他的构想即将实现，刘靖将在两三年内实现天下一统，涂炭十几年的生灵，必将受惠于这样的构想，背上千古的骂名并不可怕，背上内心的谴责才可怕。可是秦远征并不是云礼杀的，云礼自己最清楚，可是他不会解释，解释也不会有人信他。秦远征死了。这个消息传到了杨晋那里，他知道秦远征为什么死？可有件事情不妙，秦远征一死，刘靖坐大，杨茂才势必扩军备战，在逐鹿中原的最后决战中分一杯羹。“杨茂才势力一大，杀他就更难了。”杨晋这样想。“杨茂才势力一大，必定不会甘从于刘靖，天下一统就难了。”云礼这样想。可即便是现在，杀杨茂才又是何其艰难。难道天下的恶人皆能富贵荣华，寿终正寝么？杨庆志如此，杨茂才也将如此。这天云礼宴请了杨晋，就在娇杨楼，宴膳很丰富。“有什么事么？”杨晋问。“请朋友，需要理由么？”“我并不是你朋友。”杨晋不喜欢别人这样称呼他。“我没有朋友，也不需要朋友。”“你不是不需要朋友，你是不习惯于有朋友。”“废话，除了我父母，我不需要任何朋友。”“可他们都死了。”“是的，他们都死了，所以我没有朋友。”“哈哈哈哈！”云礼大笑后，将桌子上的一大碗就喝了，又咬了一只鸡腿。杨晋并不觉得有什么好笑。云礼又喝了一大口酒，说：“秦远征被剑杀死了，你知道吗？”“并不知道。”“他是被一柄利剑，而不是旧剑。”云礼强调说。“利剑能变旧剑，旧剑能变利剑，剑只是一个工具。”“人们说秦远征是我杀的。”“我也相信。”“我觉得你不应该相信。秦远征不是我杀的。”云礼看了看杨晋，接着说：“可这一切都不重要了，他毕竟死了。”杨晋并没有接话。“可杨茂才与周寒枝没有死。”云礼又说。“我会让他们死。”“难道你不想要个帮手？”“你请我吃饭，就是想和我一道杀死这两个人？”“这是你最好的选择，你已经被高龙山庄的人盯上了，如何能全神贯注来杀他们。”杨晋没有接话。“所以你需要一个朋友，或者说，需要一个帮手。”“需要帮手，不需要朋友。”杨晋强调。“你答应了？不打算单打独斗了？”“我从来都不打算单打独斗。”杨晋否定了云礼的说法。“否则我也不会中周寒枝一剑。”“你还相信别人？”“不再相信，我只相信我自己。但可以和你合作。”“不相信但可以合作？”云礼呵呵地笑：“一个奇怪的说法。”“并不奇怪。”杨晋说：“皇帝老儿并不相信杨茂才，杨茂才也不相信皇帝老儿。刘靖并不相信杨茂才，杨茂才也必定不相信刘靖，可他们一直在合作。”“人与人之间还是需要信任。”杨晋又没有接话，他觉得与这位心怀天下的云大侠，并没有共同的语言。话不投机半句多，杨晋准备起身离去。“不想听听要如何杀死杨茂才么？”杨晋站住了。云礼压低了声音：“秦远征一死，刘靖势力便大了，这杨茂才虽不是真心与刘靖交好，却必定会向其示好。杨茂才近期必定有所动作，有动作便会又破绽，只要他离开杨府，我们便可杀他。”“就算离开杨府，这杨茂才必定也是随从兵勇甚众，警备肯定森严，即便是我们两人，怕也是未必能得手。”“我设了一计。”“什么计？”“周寒枝用过的老计？”“调虎离山？老计怕是行不通。”“不管老计新计，管用的便是好计。”“哦？”“刘靖要求杨茂才将与其举办结盟仪式，逼其公开反抗朝廷，断其退路。杨茂才经过划算，认为公开反水的时候已到，答应了刘靖的请求。就在后天，他将亲自前往清城参加仪式，其间必定路经杨镇东北方向，一处叫做飞水崖的崖谷。此岩谷由两部分组成，一是极其狭隘的山谷唤作一线天，一是水流湍急的山间河流唤作飞水河，一线天便是我们杀杨茂才的绝佳之处。”“飞水崖一线天两岸悬崖绝壁，如何能接近杨茂才？”“这狭隘的绝壁正是我们可以利用的，这峡谷只能一马或两人通行，峡谷出口之处是飞水河。我若攻击行军的后方，吸引兵力，前军必定护送杨茂才往前逃避，料他千军万马，在他身边的怕也只有数人，你等他到出口时，驾一只坚固的小舟顺激流而下，一击将其杀死。”飞水河，水流湍急，水沿山鞍飞流直下，飞水走石，没人会想坐一只小舟顺流而下。杨晋是个例外。这日，杨晋坐于舟中，舟用粗大的麻绳绑在山岩之上。杨晋往下流方向看了看，隐约看见一线天的出口，湍急的水流到了出口变得平缓了许多。“这着实是一处绝佳杀人的地方。”杨晋心想。此刻，云礼正栖身于一线天入口附近的大樟树上，树生得枝繁叶茂，正好将云礼挡了个严实。“不知杨兄是否准备妥当？”云礼这样想着。正想间，隐约听见远处传来兵戈撞击之声，又听见一些马嘶和人语。云礼望远处一看，正是杨茂才的队伍朝这边而来。队伍近了，云礼看见为首的果然不是杨茂才。队伍浩浩荡荡地进了峡谷，杨茂才在行军队伍的正中央，云礼看得十分真切。云礼估摸估摸着杨茂才已经过了峡谷大半，翻身下了樟树，袭击了后军。队伍顿时大乱，一名将领大呼：“后军速速退出峡谷，捉拿刺客。”捉拿刺客是假，保命是真。此时杨茂才的队伍只剩了数十人在峡谷外，如若不从峡谷中退出些兵勇来，如何能抵挡住云礼手中的剑？兵勇陆续退出峡谷，愈来愈多。杨茂才听闻后方有刺客，早就由人护送，往出口逃开了。杨茂才往前逃着，不一会看见了峡谷的出口，其急忙慌地朝出口奔去，出了出口，正待松口气，从山上下来的激流中飞出一道身影。杨茂才一惊，没待他看清时，一柄剑早已穿过了他的胸膛。杨茂才依稀微弱地看见了一个瘦高的身影，这个人没有左手。杨茂才从马上地摔在了地上，发出沉闷的声响，腿抽搐了两下，便没了动静。“是杨晋，保护主公！”杨茂才的护卫发出这样的喊声。但话音未落，杨晋头也没回，跳上小舟，水流虽缓，奈何兵勇只能眼睁睁地看着小舟，消失在了河流拐弯的地方。云礼估摸一下时间，且战且退，倏地一跃身消失在了树林之中。留下了峡口数百兵勇，他们还不知道他们的主公已经死了。
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