待来到上房，刘氏穿一件大红遍地金的衫子，带着八宝翡翠钗，斜倚在靠枕上看着下首正给自己请安的青青，懒懒的说道：“你们都且下去，让我们娘俩自在说会话。”
“是。”众丫鬟应道，随即鱼贯而出，带上了屋门。
“今儿叫你来也不为别的，你大姐姐想见见你。”刘氏看着青青，缓缓的说道。
青青心下微动，垂首道：“大姐姐病着，怎敢劳动大姐姐，青青自是应当到大姐姐房中听候吩咐。”
“病着，那是对外的说法。”刘氏嘴角挂着一丝不明意味的笑，“你大姐姐说你是自己家人，不应瞒你，故要来亲自向你解释解释。”说着转头向帘后唤道：“青云，出来吧。”
“是，母亲。”随着一个柔美的女声，软帘被掀起，一个锦衣少女缓步走了出来，只见她肌肤胜雪，花颜月貌，一头秀发挽成飞仙髻，插着珍珠嵌宝簪，鬓边一朵红色的芍药花更衬得她娇艳动人，她便是刘氏的嫡出女儿沈青云。
青青见她出来，躬身行礼道：“青青见过大小姐。”
“不必多礼。”沈青云上前扶起青青，温柔的笑道：“叫我姐姐便是，咱们本就是亲姐妹，何必生分了。”
“是，姐姐。”青青抬起头，一脸的感激，“姐姐貌美心慈，青青一见姐姐便觉得分外亲近呢。”
“妹妹的嘴可真甜。”沈青云笑靥如花，上前拉住青青的手细细的打量一番后赞道：“妹妹生的真是秀雅绝俗，丽质天成，就连我也是自愧不如啊。”
“姐姐这么说，青青真是无地自容了。”青青低了头，似在害羞。
“妹妹何必自谦，姐姐说的可都是真心话。”沈青云望着青青，一脸的诚恳，“以妹妹的姿容，与将军府的亲事也是当得起的！我早就想与妹妹相见，又怕妹妹心中怨怪，不愿见我。”
“青青怎敢对夫人和姐姐有怨言，若不是夫人替我筹谋，我哪里高攀的了将军府？夫人的恩德，青青至死不敢忘！”
“妹妹果然是个至情至义的。”沈青云点头说道：“你也不要对这亲事有什么疑惑，我称病不愿嫁，并不是将军府有什么不妥，实是母亲之前已相看好一户人家，若是反悔，只怕被人说沈家爱势贪财，与父亲清名有损，这才想到了妹妹你，实在是情非得已，万望妹妹体谅。”
青青作诚慌诚恐状，忙行礼道：“青青一切都凭夫人与姐姐做主。”
“妹妹果然通情达理。”沈青云笑道，说罢示意身后的张嬷嬷送上一个锦盒，递与青青道：“这是我珍藏的一支珍珠碧玉金步摇，它暗藏机括，填有西域最上等的异香芝兰香，带与发间，不但光彩夺目，更兼香气袭人，今日便做见面礼，赠与妹妹。”
青青受宠若惊的连连摆手，推辞道：“姐姐实在太客气，如此贵重的礼物，青青怎敢收下？”
刘氏放下手中的茶碗，看向青青道：“既是你姐姐送你的，你收下便是，这也是她的一片心意。”
“是。”青青似是感激的声音也在颤抖。
“姐姐待我这样好，我真是···我真是无以为报。”
“姐妹间理应如此。”沈青云把锦盒放到青青的手中，语气温和无比。
“来，我来为妹妹带上。”说着将步摇取出，轻插进青青的发髻中，欢喜的回头唤刘氏来看。
“母亲你看，妹妹带此步摇，可真是美不胜收啊。”
刘氏也微微点头说道：“的确好看。”
张嬷嬷也在一旁笑道：“夫人说的是，步摇美二小姐更美，若是好生打扮了去赴将军府的牡丹宴，不知要惊掉多少人的眼珠子呢！”
刘氏闻言像是想起什么似的轻拍了下膝盖，说道：“倒是差点忘了，将军府里差人送了请柬来，邀你后天去赴牡丹宴，这也是你姑母的意思，让你与大公子在定亲前也好彼此相看相看，你到时可得打扮体面了，莫给我们沈家丢了脸。”
去将军府，给那浪荡公子相看？青青心下冷笑，面上却仍是不动声色，应道：“谨遵夫人吩咐。”
“行了，摆饭吧。”
吃罢早饭，青青屈身行礼告退，待她出去后，沈青云脸上一直挂着的温柔笑容也荡然无存，取而代之的是一片的冰冷。
“母亲，你以前不是说她只是个粗鄙下贱的丫头么？怎么今儿一看，却是有礼有节，完全不是那么回事呢。”
刘氏鼻子里轻哼一声。
“想必是她那个一样下贱的娘教的，想着让女儿成亲后讨好夫家，自己也好得些好处。”
“所以她不是个蠢笨的，我们就不能放心的让她就这么嫁入将军府。”沈青云眉头一挑。
“她可是被母亲你冷落了十五年，过得连下人也不如，若是见了将军府的富贵，动了心思，转过头来对付沈家，我们岂不是得不偿失？”
“她娘在我手心里攥着，她敢耍花样？”刘氏咬牙道。
“富贵迷人眼，说不定她早就嫌她娘碍事呢！”沈青云冷冷一笑，“不过母亲也请放心，我那份大礼，保管叫她乖乖听话！”
“你做事自是周全，可惜那东西如此珍贵，倒便宜这小贱人了。”刘氏阴沉沉的说道。
“东西要有用处才叫珍贵，用它来换万无一失，值得。”沈青云嘴角微微一笑，说道：“对了，母亲，我前些时日让你打听的事可打听清楚了。”
刘氏闻言，一扫脸上的阴沉，笑道：“是了，成日操心这些闲事，倒忘了说正经事，我已打听明白了，你说的这人果然是个极好的，家资丰厚，年纪轻轻便掌着一大笔产业，人品又极佳，听说性情良善又洁身自好，房中连个通房丫头也无，更要紧的是，他父母早逝，嫁过去便是当家主母，不用受婆婆的气，虽说不是官身，可咱们家是啊，他必定敬你爱你不敢欺你。哎呀，我的儿，你选的这人可真是万里挑一啊。”
“那是自然。”沈青云面有得色，“不是人中龙凤，哪有资格做我沈青云的夫君？”
刘氏心下高兴，可转念一想，如今女儿要称病在家，这上门提亲的事又不知要拖到什么时候，不由的又懊恼起来。
“都怪那该死的苏家，若不是他们，娘马上就能派人去提亲，今年就能喝上女婿茶了！”
“不急。”沈青云的笑容意味深长。
“太容易得到的又怎会珍惜，我要的，不是我们去求他提亲，而是他上门来向我们求娶！”
青青回至梧桐苑自己的房中，取下头上的步摇放在妆台上，手指轻轻摩挲着步摇上的花纹，暗暗的思索。
这母女俩一大早把自己叫去，演了这么一出姐妹情深，家庭和睦的戏码，到底有什么用意？
青青不由的拿起步摇，放到眼前细细的端详，一股幽幽的香气传了过来，闻之令人心旷神怡，这应该就是沈青云说的芝兰香了，青青又细细嗅了两下，心中一震。
不对！这不是香料的香气，是药香！
青青划开步摇的机括，倒出一些黑色的粉末在掌心，仔细的观察。
是红颜醉！自己在师父收藏燃文书库7731的《凌氏旧本六科良方》这本书里见过对它详尽的描写，这可是被列为禁药的毒药，若是带与发间，毒物渗进头皮里，不消两月便会成瘾，之后便会如行尸走肉一般活着，唯此药是命，若是断药，便会生不如死，尤其是女子，更会心痒难忍，行为放荡。
好狠毒的心思！
青青挑挑眉，眼中闪过一丝冷峻，来而不往非礼也，自己的这位姐姐送了这么一份大礼，怎么说也得还个厚礼不是？这才是姐妹情分嘛！
当下青青便把步摇放入妆盒，站起身向外唤道：“海棠！”
片刻，海棠推门而入，恭敬的垂首问道：“小姐有何吩咐？”
“去把秋枫院的小丫头红儿叫来，我要向她询问姨娘的病情。”
“是。”
时间转眼到了去将军府参加春宴的日子，一大早青青便起来沐浴梳妆，海棠目瞪口呆的看着青青一支接一支的朝头上插首饰，直插得满满当当，晃得让人睁不开眼睛。
“这······小姐，会不会太多了点？”海棠结结巴巴的开口，实在看不过去了！
青青正拿着各式项链往脖子上套，听了海棠的话，斜瞟了她一眼，说道：“这你就不知道了，夫人再三嘱咐要我打扮的体体面面的，不能给沈家丢脸，你让我少带几样，莫不是想让人笑我们沈家穷酸？”
“奴婢不敢，奴婢不敢。”海棠慌忙摇头。
“不敢就好，快去开箱笼，给我好好找几件体面衣裳出来，镶了珍珠的最好，快去，快去！”
“是，是，奴婢这就去找。”海棠连声答应，匆忙去开箱笼翻寻，终于找到了一件符合要求的娟纱金丝绣花长裙，裙角处密密缀了一圈米粒大的珍珠。
青青换好衣服，照了照铜镜，十分满意自己“体面”的装扮，回头问道：“马车可备好了？”
“备好了。”
“咱们走吧！”
“是。”
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