因距离争丹大会还有数日，大家也不心急，到了晚上便将就住在客栈中。 w苏诚火劫将近，每到晚上便心烦意乱，此时正在房中走来走去。轻轻敲门之声，刘尚义端着酒壶进来，道：“我料来你是睡不着的了。”苏诚本想找个人说话，正好他来了，笑道：“再好没有了，刘兄请坐。”刘尚义把酒杯推在他身前，道：“以前是不喝酒的，但现在发觉喝酒能助我们抵消烦恼，你不妨喝几杯试试。”苏诚见他倒满一杯酒，仰头喝下，只觉肚中一股甘醇之火升起，果然把劫难之前的烦恼烧去不少，赞道：“好酒。”
刘尚义道：“此酒是这间客栈最好的，我特意叫小二提了一壶来。”又是几杯下肚，两人面色红润起来，都喜此酒太浓烈。刘尚义砸吧一下嘴呐口，随意问道：“苏兄弟是走哪条路线的？”苏诚不知道路线是什么意思，道：“什么路线？请刘兄说明。”刘尚义哈哈笑道：“我们修仙大概有两条路线，一是成圣人然后成仙，一是成神人然后成仙，现今大多数人都是走成神成仙这条路，而我们春秋书院却是另外一条。”
苏诚知道神人便是神经病的人，师父曾经说得很明白，问道：“那什么是圣人？”刘尚义道：“圣人是剩下的人，也可说是多余的人，他们就算做了天大的好事也不留名，就算名气非紧跟着他走，也不觉有什么了不起，这类人常常做好事像凡人饿了需要吃饭一般，并不觉得有什么伟大。正因为如此，才返璞归真，看起来像是一个很普通的人，多一个不多，少一个不少，是谓圣人。”
苏诚一笑带过，说道：“一个人能做到这样，实在不可思议。”刘尚义微微点头笑道：“确实不容易。兄弟是走哪条路线的？”苏诚一思索，暗自骇然道：“糟糕，我学的是神人功法，走的自然是神人一路了，但是体内又有春秋书院一派的浩然正气，这圣不圣，神不神的算什么路线？”几许担忧，疑惑道：“难道就没有两条路线一起修行的？”
刘尚义笑道：“这两条路线完全相左，怎么能一起修行？何况自古以来也没见过这样的奇人怪事。”苏诚顿时烦中更烦，自己本来是专心一意的，哪知天不随人愿，非要让他两者并得，于是闷声不答，只顾喝酒。
待酒喝完，刘尚义也觉时候差不多了，起身告辞而去。苏诚掩门，看今晚月色全无，院内除了昏暗的灯火，尽是一片漆黑。独自走到一棵树下长叹，心想如果自己过不了此劫，那谁来陪归妹逍遥四海？游乐天下？又有谁替她治病，然后疼她照顾她？如此徘徊，愁上加愁。过了盏茶工夫，正准备回去屋中，只听见两个人踏着脚步声响而来，听声音一个轻盈一个沉重，都是法力高深之辈。待那两人走到灯火之下，他才看清原来是朱长春与孙齐天两位前辈高人，正想打招呼过去，却听朱长春道：“你说有要事离开，叫在清风客栈汇合，到底是什么事了？”
孙齐天道：“没什么，只是约了一个老朋友见面。”朱长春淡淡笑道：“铁剑门在这里的分店你去了没有？”孙齐天颇感惊讶，摇头问道：“怎么？”朱长春道：“掌柜还记得你在他那里做过一笔生意。”孙齐天恢复如常，叹道：“他记性还真好，我险些已记不得了。”朱长春道：“我为琪儿买了一把剑，也是在那里买的。”两人走到一盏灯下停住，默然望着黑夜。孙齐天喟然长叹道：“岁月不饶人啊，我们还觉得年轻的时候，人却早已经老了，看着他们年轻人，就想起我们当年。”
苏诚心想孙齐天就是掌柜口中说的那人，原来如此，可不见他身上带有宝剑，确是好奇起来。正在胡乱猜测之际，只见孙齐天腰灰色的长袍颤动，腰带陡然间松开，一道明晃晃的光芒眨眼之间窜上半空，原来却是一把异常柔软的剑。
孙齐天道：“买下这把剑时，它还没这般柔软，现在当做腰带束衣正适合。”朱长春看看自己的七尺长剑，笑道：“我的宝贝就不能了，想让它短一些也不可能。”说罢，手指微动，七尺长剑飞出。苏诚见他们手上剑诀变幻不停，指挥着双剑在空中不停的乱舞，心下犯愁，不知道他们在干什么。
两剑相互交错参差不一，片刻，朱长春收回剑道：“你剑法越来越纯熟了，我们已不分上下。”孙齐天本是闲散之人，自救下东院长老之后，得乾坤真人重用，便留下做了老师，修炼了几年书院功法，加上以前功底，进步自然甚速，眼下他招呼宝剑仍旧围在腰上，不露喜色道：“是你太谦虚了，要不是掌门院长指导我修习书院功法，我还到不了这个地步。”朱长春道：“是啊，我也是他一手提拔的。”孙齐天点头道：“回味他对我的提拔之情，永世不忘，只可惜一直以来找不到机会报答。”朱长春似想起什么，说道：“不知道他老人家领悟到‘名可名，非常名’没有，要是早一些领悟透彻，便早一些结束这场天下之争。”
苏诚暗道一声可惜，心想原来适才他俩是在比试剑法，如此机会一旦错过，又不知什么时候能见了。孙齐天仰着头道：“这场仗关系天下苍生以及后代繁华，不是这么简单就结束的，以我看来好戏还在后面。他们三人现下领悟艰难，如果没有一人能得到名的奥妙，说不定最后会有一场生死大战。”说完，向朱长春瞧上一眼，微微抱拳道：“现在已经子时，我该打坐练功去了，你也早些回房。”朱长春轻轻嗯了一声，目送他离开，转头仍望着夜色，自顾道：“下有下的苦，上也有上的苦，天下无人不在炉火中倍受煎熬。”话语甫毕，缓缓渡步回去房中。
苏诚听了他们的谈话，站在树下一怔一怔，暗自骂道：“原来我好自私，只想着自己逍遥，却对别人的疾苦不问不顾，哪像司徒伯伯，朱长春前辈这些大仁大义之人，忧别人所忧，苦别人所苦。我空有一身法力却对世人无济于事，竟连五位兄长一半也不如，如此这般与猪狗畜生有什么分别？”想罢，大悔大恨，大开大悟。
他想一个人终究是要死的，治好了归妹的病她还是要死的，反正都要死，何不为世人百姓做一些事？个人生死又算得了什么，归妹生死又算得了什么，应当在有限的生命中，发挥出它应有的光辉。世间万物有蠢有笨，有弱有强，青青嫩草养活了多少畜生？蠢笨的畜生又养活了多少人？然而人呢。
他也不知道站了多久，火丹渐渐归入平静，头脑异常清晰起来，突然，施萃明房中紫光大闪，随之一声惨叫划破夜空，一个黑影‘咕咕’得意的笑着，从窗户飞出。苏诚全身一震，想起这咕咕的声音在山岭中听到过，不知道施萃明怎么样了，当下来不及多想，飞身追踪黑衣人而去。他极力运转法力，轻身法门已提到至高点，勉强看见黑衣人窜入了树林中，稍一揣度道：“进去必然危险，如果不进去凶手就跑掉了。哎，死了就死了，总比做畜生要好。”跟着也钻了进去。
师柔柔想到明日便可见到父母，自是欢喜，打坐时回味起红花会中的一草一木，嘴角露笑，但听到惨叫之声，猛的睁开眼来。归妹翻身爬起，神色郑重道：“不好了。”师柔柔道：“我也听到惨叫声，好像是楼下房中发出的，走吧，去看看。”两人披上衣衫出门，到了楼下施萃明房中，只见众书院弟子都已到齐，各自脸色不一。归妹见床上凌乱，施萃明全身呈紫色，已然没了生命气息，当即木然呆住。师柔柔早见惯了死人，但死得如此恐怖还是第一次遇到，不禁吓得花容失色。
刘尚义苍白着脸道：“好厉害的凶手，只用了一招便要了师弟性命。”归妹痛心疾首，欲走上前，被弟子止住道：“师妹别过去，等老师前来。”归妹欲哭无泪，说道：“萃明师兄自小便进了春秋书院修行，从来都是勤奋好学，谦虚谨慎，可是现在却死了，这样回去怎么向那个人交代？”众人都是低下头去，有的呜呜哭出声来。
刘尚义眼眶转红，仰头倒吸一口气道：“萃明师弟做人如此，可谓人缘极佳，从来没有招惹过一个人。但是却奇怪了，他进了书院这还是第一次出门，根本就没有仇家，是谁要来暗害于他？”归妹眼中精光一闪，暗自想道：“对了，谁是凶手？为什么害他？”
朱长春声音从门外响起，道：“发生什么事了，是不是萃明走火入魔了？”他才说完，人已走进屋里，一眼看到床上尸首，脸色铁青。修仙之人修炼的本是生死，虽然在这个问题上看得很透彻，但是事到临头却还是看不开来。他在这半会从悲痛到愤怒，从愤怒到悲痛，忍不住落泪道：“有谁看见他是怎么死的？”众弟子都是伤心的伤心，均是摇头。
好歹朱长春养气工夫一流，止住泪痕道：“此事不可声张，不要惊动了其他客人。”刘尚义心想老师仁义为怀，这种时候还不愿惊吓到旁人，真可谓心细如发，喘喘道：“老师，左近的客人已经知道了。”朱长春眼中责备，但并不说出。孙齐天也已赶到，进门问道：“发生了什么事？大多客人都在外面议论纷纷，说这里死人了。”
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