乡派出所。
谷江从乡派出所办公室走出来，往院外走去。戴旭在派出所另一间办公室里眼盯着谷江走出大门口后，狡黠地一笑，又坐在沙发上。孙龙拥门进屋欣喜若狂地说：
“我就从来没见过这样的乡长，真是土坷垃一个，乳臭未干到我这来母牛摆阵，算几啊！”
戴旭拍拍沙发：
“孙所长，坐。”
孙龙坐在戴旭身边。戴旭说：
“这段时间干的不错。啥叫哥们，这就是哥们。哎，线杆子那事办了？”
“按你的意见，办得利落，一会我再去看看线杆子，顺便放虎归山。”
戴旭诡秘地一笑，拍拍孙龙的肩膀想说什么话没说。孙龙汇意，盯着戴旭用力点下头，眼神告诉戴旭：放心，心里有数。
古阳山乡街道上。
谷江疲惫地走在回乡政府的路上，腑部伤口疼痛让他不得不放慢脚步，手捂前胸吃力地来到乡政府楼前广场。望着乡政府办公楼，他第一次意识到裴正说的话：既是藏龙卧虎之宝地，也是釜底游鱼之险地。谷江从没感到像现在这样孤独无援，每向办公楼走一步，都聚集着无形的压力，为什么实施改革这么难？难道自己真的错了吗？错在哪里？百思不得其解。谷江一步一步艰难地向前走着，每一步从脑海里释放出一层又一层的悬念，在楼梯上迈着沉重的脚步，来到乡长室门前，打开门，望着乡长室门牌半天没往里迈步：
“谷乡长，你回来了！”
李智天在背后说话了。谷江回头苦涩地一笑：
“噢，是智天啊！回来了。”
李智天看着谷江，关切地问：
“谷乡长，你不舒服？要不要看看医生？”
谷江强毅着说：
“啊！没事。来，进屋吧！我正想找你聊聊呢！”
谷江说着走进屋，李智天跟着进屋：
“谷乡长，我也正想和你谈谈。”
李智天返身关上屋门：
“谷乡长……”
谷江生气的看眼李智天，打断了说话：
“老兄，你能不能不这样，一口一个乡长。智天，我现在多么需要有几个知已的哥们来帮我，就是不帮我，跟我说说话也行啊！可是现在连一个敢跟我说话的人都没有，我真的好孤独，好可怜。难道我当这个乡长错了吗？老兄，你掏心地告诉我。”
谷江说话显然很激动，李智天清爽地笑了，谷江倒愣了问：
“智天，你也笑我？这就证明我当这个乡长真的是错了！”
“谷江老弟，你当乡长没错，常言说适者生存，错就错在你这个乡长还没适应这个乡长的环境。前苏联作家奥斯特洛夫斯基说过：当回忆往事的时候，他不致于因为虚度年华而痛悔，也不致于因为过去的碌碌无为而羞愧。谷江，我想你不会虚度年华，更不想碌碌无为吧！前几天我看到一份报纸，评说百姓需要什么样的官，有一位作者题为《做一个别让百姓享！的官》就谈到，胆识，责任和作为。你比我只小几个月，当选乡长，我从心里为你感到自豪和骄傲。你想世上从来就没有一帆风顺的事，即便是有，那只不过是人们心底的祝愿罢了。不流汗播种的地方，决不会有好的收成，事修而谤兴这是规律。我认真地看过你的改革意见，我是举双手拥护，因为中国农村富了那才是真富了。中国的乡镇是中华民族振兴的基础，如果不进行脱胎换骨的改革，将会贻误时机，对民族那是犯罪！你的改革我不敢说是发展方向，至少适用于古阳山乡。”
谷江真心地笑了：
“我这个改革方案，没想那么远，就想为选我当乡长的百姓们干点实事。再说，一群干部整天吃喝玩乐，尔虞我诈，你整我，我整你有什么意义？人活着就那么几十年，浪费了不值啊！我不浪费，也不想让他们浪费。”
“看得出，你是个干事的人，一个干实事的人。你知道吗！在我们干部中就是因为虚的多，浮的多，假的多。所以，出现了两极分化，而且分化得越来越严重，其结果是对立。老弟，你就干吧！别人咋样我管不了，我会真心支持你，你这个哥们，我交定了！在古阳山咱们实实在在干点事，干点对得起自己，对得起百姓的事，当离开古阳山的时候……”
“不至于痛悔和羞惭对不对？”谷江激动地上前抓住李智天的手，“谢谢！谢谢你对我的理解和支持。其实我这人挺倔的，天生就有个胆。智天老兄，在古阳山，要干咱们一起干，要走咱们一起走！”
李智天高兴地说：
“好！一言为定！谷江弟！”
两双手紧紧地握在一起。
“当，当，当”，有人敲门。李智天松开谷江，打开屋门。林若平拿着一沓材料站在门口，看看谷江，又看看李智天：
“李书记也在啊！你们有事？”
李智天忙解释说：
“啊！没事，我只是和谷乡长在聊天。林主任，有事啊？进屋说吧！”
林若平迟疑着进屋了，两眼盯着谷江的脸色。谷江脸上汗珠滚动。抬起头问：
“林主任，有事吗？你坐，坐下说。”
林若平还是犹豫下：
“啊！不坐了。谷乡长，你脸色不太好，要不要我陪你去看医生？”
谷江摇摇头：
“没事，你看我这膀大腰圆的没事，你们都不要为我担心。你坐，都坐下说话。”
谷江用话语强力掩盖身体的不适。林若平把一沓材料递给谷江：
“谷乡长，这是乡机关干部交上来的辞职书，共计一百二十一人。”
谷江愣了下问：
“全乡一共多少干部？”
林若平回答：
“一共在编一百三十人。”
李智天上前说：
“我听说有人借改革方案之机，大做文章，操纵乡机关干部集体辞职，以产生轰动效应。”
谷江点点头轻轻一笑：
“看来这次是真动干戈了！”
乡派出所一间黑屋里。
门被打开。孙龙对开门的民警说：
“你去忙吧！”
民警答应着走开了，孙龙看眼四周进了小黑屋。屋内角落里，线杆子倒背着身子坐在那一动没动。孙龙走上前说话了：
“线杆子，挺有刚啊！”
线杆子猛地转过身大骂：
“滚！都给我滚！古阳山乡没一个好人，都是大贪官，大脏官，再就是拍马屁的马屁精。孙龙，我告诉你，除非你别让我出去，出去我跟你们这些人没完！尤其是那个姓谷的，我跟你们势不两立，不共戴天！”
孙龙笑了：
“线杆子，谷江是乡长，我们也没办法。就说刚才吧！假惺惺地来让我放了你，暗中要我们再把你扣起来，这就是现代当官的，阳奉阴违，当面是人背后是鬼，你上哪说理去。大选刚当上乡长就大庆祝，搞得全乡乌烟瘴气，民怨沸腾。别说是你，我也一肚子委屈，跟谁说去！算了吧！还是现实点好。线杆子，我听说你母亲正病着，而且是急着去住院？”话刚说到这，线杆子捂头哭上了。孙龙拍了下线杆子肩膀凑近前小声说，“今天，我是真心帮你出去，而且还能帮你讨回卖地钱。”
线杆子一愣，抬起头看着孙龙，半天动情的问：
“这是真的？”问后立即又冷静下来，“算了，哪有那好事啊！谷江来做个套让我跳，你这又来设个井让我跳，我线杆子自认倒霉，你啊！给我滚远点。”
孙龙凑上前小声说：
“你别扳腚亲嘴——不知香臭啊！”又蹲下身缓和口气说，“线杆子，你听我说，这次可是难得的机会，只是你别出卖我就行。现在这年头当官的有几个是好人？没有。可我们这些拿俸禄的人，对官近不得又离不得，实在没办法，就说抓你吧！没事我愿意抓你过瘾啊！他谷江一句话，我敢不抓吗？你说是不是这个理？这屋里没外人，我给你透个秘密，保你能拿到钱。”
孙龙凑近线杆子耳边小声嘀咕起来。
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