清石河村路上。
周铁山开着轿车，慢慢驶着，边打着手机：
“哎，我跟你说啊！你得快点来，这可是唯一的的机会了。否则，那点货可就让丛槟硕拉走了，那小妮子一出一综的没把我气死，这回我非让她知道海水的滋味！哎，就定在明天……啥年不年的！哎，我说你这生意人咋还分什么年节……款的事好商量，咱们咋说咋办，我毕竟还是经理兼村长吗！这点事我还是当得了家……谷江啊！他，他也得听我的，好歹我也是他大哥……好了，别磨叽行不行！趁我那老弟回家过年，明天我在家等你，咱不见不散……好了，再见！”关了手机，把手机扔在车座上，一脸的笑容，“丛槟硕，我就是不给你。谁叫你做初一来！你做初一，我就敢做十五。是你亏欠在先，怨不得我。谷江心眼好，被你们俩个丫头给骗了，我没那么好骗……”这时手机又响起来，周铁山抓过手机，“喂！哪位……刁鬼子，年三十打电话是不是找挨揍啊！哎，对了，过去的事就过去了，今天是年三十，咱们从今天开始，你走你的独木桥，我走我的阳关大道，咱井水不犯河水……什么！找我有事，你找我能有什么好事……什么！谷江又杀人了！你就在这胡说八道！谷江今天早上从我这走的，去给姜爷爷送电饭锅和年货，然后回家过年……他现在正在派出所！你是怎么知道的？没事别整事啊！”
周铁山生气关了手机，又总觉得不对劲，一踩刹车，轿车慢慢停在路边，掏出烟点着火吸了起来，自言自语：
“谷江，真的又杀人了？不可能，绝不可能。”拿过手机给谷江打手机，不通，又给柳条筐打手机，也不通，“难道是真的？”
江中涛家。
江中涛正在打电话：
“哎，老何，你说谷江又纵火杀人了？这证据确凿吗……哎，哎，公安局长总不能听风就是雨吧？谷江前次案子还没查实，这又出了纵火杀人案，你这个公安局长是不是失职啊……哎，你别不高兴，作为老同学我只不过是直言不讳罢了……我准备下午就去古阳山……好，一会见！”
吕静桃解下围裙走过来：
“老江，古阳山又出了命案？”
江中涛生气的坐在沙发上：
“看来裴正说的没错，古阳山并不像我想的那样简单，谷江几次落水我是有责任的！至少关心的不够啊！”
江中涛顺手拿起报纸看了起来。江帆端杯茶水走过来：
“爸，今天是年三十，平素为党工作也就罢了，今天总该把时间给这个家，给我妈了吧！爸，假如有心情江帆倒想汇报一下近期工作……”
吕静桃在一旁听了高兴啊！忙接话茬：
“老江，这段时间咱们的小帆，工作成绩斐然，让我真的吃惊不小，几个大型采访的确令人刮目相看。今天是年三十，我说话老江你别不爱听。江雪，这段时间就不如小帆，不求上进，无所事事，整天跟那个姓丛的混，也不着个家……”
江中涛边翻看着报纸边说：
“江帆，最近你们台里搞了几个报导，我看着都有假，把黄金来吹得太神了吧！还有那个戴旭，有那么好吗？你们宣传树立典型我不反对，典型是让人们学习追赶的目标吗！可你们树立的典型，仿佛空中楼阁又似雾里看花啊！小帆，搞新闻工作是有职业操守的！相信你们局长一定给你讲过，没了这个底线，很容易跌跟头的，在这一点上我还是提醒你，这是责任。还有啊！搞新闻就该学习你姐，她的一些做法值得你很好的借鉴吗！”
江帆不高兴的跟爸爸撒娇：
“老爸，我可是真心想当个听话的乖女儿啊！您是县委领导，鼓励和批评总得兼顾吧……”
吕静桃听着江中涛不明不白话语，在一旁不满的反驳说：
“老江，我这也算是跟你汇报哪！阴阳怪气的那像个县委书记？哎，小帆的事你不管还不行我管啊！我咋听说你在帮小雪搞关系？什么太阳网站……”
江中涛一听生气的放下报纸：
“老吕，小雪办的那个太阳网站，我是帮过她，这没有搞关系之说吧？你知道她那个太阳网站救助了多少妇女和儿童！太阳网站远比你们的那些不着边际的新闻要有价值吧！”
吕静桃轻轻一笑说：
“帮江雪那是情理之中的事，何必遮掩呢！人们早就传开了，你这个县委书记帮女儿走官场路线。老江，我真得提醒你，一生都是光明磊落，别到晚节犯错误，这可没什么价值，更犯不上。况且，江雪她还是你……”
吕静桃的话刚说到这，江中涛勃然大怒：
“吕静桃，你……”
江中涛气得嘴唇都在颤抖。半天，脱掉外罩换上便装，赌气出了家门。
傍晚。
古阳山一个山洞里，秋叶在笼火，往火堆里添着柴，看眼一边躺着的姜朝说：
“姜朝，我饿了！”
姜朝翻下身，没回答。秋叶又问：
“姜朝，你说我爸有了那个男孩，是不是就不要我了？”
姜朝没听见一般还是没有回答。秋叶起身过来，蹲下身看着姜朝：
“姜朝，你哭了？是不是想家了？你那家都让人给烧了，还有啥想的？”
姜朝“扑棱”下坐起身，抹下眼泪大声喊：
“我家没了，那我爷爷呢！”
秋叶也不示弱：
“那房子也不是我烧的，你跟我嚷啥！”有意往姜朝跟前靠了靠，“姜朝，我有事告诉你。”姜朝躲开秋叶往火堆挪了挪。秋叶也跟了过去，“姜朝，我知道是谁烧的你们家。”
姜朝头一歪没理秋叶。秋叶紧跟着说：
“只要你告诉我是哪个女人跟我爸有的那个男孩，我就告诉你是谁烧的你们家房子。”
姜朝转过头：
“我哪知道你爸跟谁生的你弟弟！”
秋叶一愣又笑了：
“过来，我告诉你，烧你们家的是南虎他爸，不是谷江。南虎他爸在我们家商量的，让我妈给他们整绳子，他们说把房子烧了，你爷爷就得去给他们盖的房子里住去。到那时，你爷爷就服软了，就听他们的了……”
秋叶说着说着呕吐起来，姜朝“扑棱”下爬起身也愣了：
“你说的是真的？”坐起身想了一会，又躺下身说，“我不信。”“扑棱”下又爬起身，用鼻子嗅着，“这什么味啊！咋这呛人啊！”回头看秋叶时，秋叶在一边捂头躺在地上，“快走！这里有毒气！”自己拔腿就跑，跑了几步又停在那，转回身大喊，“秋叶！走啊！”
秋叶没一点反应。姜朝急了：
“女人就是事多！”拽起秋叶背起就往洞外跑。
傍晚。
乡政府楼前。
戴旭在打手机：
“江帆，你说你爸来，这也没来呀！我在这苦等了一个下午……我怎么没看到呢……他和公安局何盾一起坐车来的……哎呀！对，对，派出所，派出所。江帆，这个消息很重要，可以说是非常重要！好了，不跟你多说了，我得马上去派出所。”
戴旭急忙挂了手机。
姜爷爷家里。
江中涛和何盾在周围看现场，江中涛问：
哎，你可是老公安了，这案子不算难吧！如果这回你还破不了案，回家种红薯算了。”
何盾手里拿着一个塑料柴油桶反复研究起来，没理江中涛。江中涛见何盾没理睬，在一旁又奚落起来：
“哎，看你这架式倒像那么回事，你可别拿一个塑料桶搪塞我啊！”
何盾回过头：
“你知道我现在很想说什么吗？”
“说什么？”
“真后悔和你一起来。”
“哎，哎，这是怎么说话哪？我是你那跟屁虫啊！今天，我是跟定你了，案子破不了，我饶不了你！”
“行了，我怕你了还不行吗？走吧！咱们去看看谷江，了解一下情况。”
“见谷江！见了谷江我说什么呀！”
何盾扬下手中的塑料桶：
“当官最大的忌讳就是这张脸面，为了面子宁可误国。如今社会上当官的有脸面，百姓就没脸面了？”
何盾生气在前面走了。江中涛沉思了片刻又想起什么事，忙追了上去：
“老何，我跟你去！如今你们公安部门办事这监督工作很重要，也是个难干的差事，即得罪人又不落好，我今天就当回苦行僧。”
何盾停下脚步，不满的问：
“你可是县委书记，说话要负责任啊！在你的眼里，我的工作就那么差吗？难怪百姓都不说我们好，原来根在你这里啊！”
江中涛跟上来：
“其实，我们这些当官的功过是非，在百姓心里清楚得很，不是谁能左右得了的。恒蒿县公安工作的确让百姓很失望。组织上调你来恒蒿县，不光是有你我这层关系，更重要的是看重你的责任心和公安工作经验。我们去外地考察也充分证明了这一点，平安建设和经济建设是平行运动的两根铁轨，谁也离不开谁。从事实上看，恒蒿县表面上很平静，其黑恶势力和官场的**就象黄河激流中的砥柱山一样，盘根错节，上下贯通。老同学，说心里话，我都有点支撑不住了。恒蒿县改革开放这么多年，经济还是这么落后，我想从乡镇改革作为突破口，可这难度也太大了！这个春节对我来讲就是人生的一道坎，能不能迈过去，很难预料。哎，你知道足球教练吗？一场世界杯，成功了名扬全球，失败了立即下课……”
何盾愣眼看着江中涛：
“哎，你可够恶的，明知自己不行，临死还拉个垫背的。考虑你我同学一场，想帮你一把。如果知道你如此这般，我说什么也不会来这恒蒿县……”
江中涛的气比何盾还大：
“你以为我愿意吗？告诉你何盾，垫背的就是你了，要不你就跟着我一块死，要不就把平安工程搞好，咱俩都平安无事。”
何盾表情严肃：
“你嚷什么！平安建设我负责，官场平安我可无能为力啊！”
江中涛憋了半天也笑了：
“江中涛是党的好干部，是有责任心的，忠诚事业是我的性格，你何盾大可放心，我决不拿恒蒿县百姓的幸福开玩笑。实话跟你说，自从我上任的那天起，就没想过我江中涛还有办不好的事！关键点是看你这个人想不想干好，如果想，你就一定能找到干好工作的办法和思路。”
何盾勉强一笑说：
“嗯，这话听着上线，还像个党的干部。”
江中涛又接着说：
“在我还年轻的时候，心目中对党的干部形象是那样的崇高伟大，见到党的干部就像见到党一样。遇到困难，只要有党的干部，什么困难都能克服和解决。只要有党的干部，就会带来温暖，就会有那么一种激情，就会有那么一股干劲。现在，我当上了党的干部，是不是给群众带来了温暖，让百姓有一种激情和干劲……”江中涛自己又摇摇头说，“可现实我没有做到这一点。我一直在努力，可百姓还是没有安全感，包括这社会环境，生活环境……”
江中涛说到此长叹了一口气，和何盾并肩走着，至此谁也没有说话，默默地往前走着。
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