1淮南寿州城北葛从周大帐。葛从周正在帐中歇息,小军来报:“启禀总管,寿州守将朱延寿率军在营外挑战!”
“哦!我军刚刚扎下大营,敌将就打上门来了,胆子不小!来人,备马抬刀,待本将军出营会他一会!”
2淮南寿州城外。两军列阵对圆。葛从周一见对面敌军不禁暗暗吃惊。全是步兵,一个个黑衣黑甲,手持陌刀,凶神恶煞,杀气腾腾。葛从周对身边的部将谢彦章道:“这支部队好像在哪里见过?对了,正是当年杀人魔王孙儒的战队。听说那孙儒丧命江南,败于杨行密之手,他的部队看来也归到淮南军麾下。这是一股劲敌啊,一定小心。”
对面朱延寿听得敌营中三声炮响,大队宣武军二龙出水,排开军阵,全部是骑兵。当中一将威武严峻,稳如泰山胯下枣红宝驹昂首嘶鸣,掌中九凤朝阳刀金光闪闪;朱延寿浑然不惧,挥舞手中镔铁轧油锤,指着来将大呼道:“来将可是山东葛从周?听说你号称什么‘山东一条葛,无事莫撩拨’?今天,三爷就让你知道我淮南军将的厉害!”
葛从周捻须朗声道:“对面可是淮南朱延寿乎?就是你部屡次战败我宣武守军,夺得寿州要塞。葛某讨教!”
葛从周拍马抡刀,来战朱延寿。朱延寿年轻气盛,仗着一股子蛮力,一杆狼牙槊如疾风骤雨,时时不离葛从周左右。葛从周不敢怠慢,舞动九凤朝阳刀,左遮右挡,毕竟葛从周乃当世排名第十的猛将,朱延寿冲劲一过,再难对敌。二十合之后,朱延寿气喘如牛,遂虚晃一锤,拨马败退,葛从周紧紧追赶。
宣武军阵上谢彦章见主将得胜,挥军掩杀。不料淮南军不退反进,嗷嗷叫着,来援救朱延寿。数十勇士缠住葛从周,连窜带蹦,频频攻击。朱延寿摆脱葛从周,率军撤回城去。葛从周挥军攻城,被城头弓箭手射回,不得不暂且收兵。
3寿州城下。葛从周率军围住寿州,四面攻打;双方互有死伤,一时相持不下。
4寿州朱延寿军帐。朱延寿对部下道:“葛从周围住我城池,天天进攻;宣武军后援充足,我军困守孤城,长此以往,粮草耗尽,士气低落,寿州难保。我们不能这样干等着挨打;要想破敌,必须主动出击!北门攻城之敌最强,哪位将军愿意出北门退敌?”
黑云都队长李厚请命道:“小将愿率十旗人马出战!”
5寿州城北门外。宣武军架着云梯蜂拥而来。忽然城门大开,李厚率领十旗黑云都战士,都抄着寒光闪闪的陌刀,呐喊着冲杀过来。宣武军不备,遭到迎头痛击。葛从周闻讯,率军来援。三千宣武军接战,黑云都战士虽然勇猛,无奈饿虎难敌群狼,慢慢不敌,开始退却。宣武军紧紧追杀,直追到城下。城头守军急忙放箭助阵,连部分被宣武军缠住的黑云都战士也被一同射杀。李厚才率领大多数战士安全返城。
6寿州朱延寿军帐。李厚带着浑身血污,来见朱延寿,拱手道:“敌众我寡,末将没能击败敌军,请将军治罪。”
朱延寿见李厚败回,大怒道:“败兵之将,留你何用!来人,推出去,斩了!”
李厚跪求道:“末将不服!非末将没有尽力,实在是敌我兵力悬殊太大。如给末将添兵派将,我愿再次出击,如不能胜,甘愿受死!”
光州刺史柴再用进言道:“李厚将军所言属实,请朱将军准许他戴罪立功!柴某愿助他一臂之力!”
“好!李厚听令,再拨与你五旗人马,每人赏酒一碗熟肉二斤,用罢,立即出战!再不能破敌,就不要活着回来!”朱延寿厉声道。
“遵命!”李厚拱手而出。
柴再用拱手道:“末将也出城助战!”
朱延寿道:“本将军率军殿后,胜败在此一举!”
柴再用转身岀帐。
7寿州城北门。李厚一马当先,率领十五旗黑云都战士冲出城去,直奔宣武军大营杀去。宣武军正准备前来攻城,立刻开营应战。两军混战,惊天动地。宣武军尽管十倍于守军,然黑云都战士抱着赌命的决心,以一当十,力战不退。两军短兵相接,打得血肉横飞,难分难解。
柴再用率军加入战阵。葛从周指挥后军力敌。朱延寿又率上千黑云都战士,呐喊着杀出城来。宣武军震动,开始退却。朱延寿纵兵掩杀,宣武军大败。
(葛从周兵退三十里,攻占寿州的计划成为泡影。葛从周受困坚城之下,两军陷入对峙状态;而朱延寿却从此名震四方,后来传到朝廷,被封为奉**节度使。)
8淮河南岸杨行密大帐。杨行密升帐议事,楚州守将张训进帐参见:“末将见过大帅,率部前来与大帅汇合,听凭大帅调遣!”
杨行密起身道:“张将军辛苦,一旁坐下,共商军情!”
张训二次拱手道:“多谢大帅!”
张训落座,杨行密问道:“张将军,庞师古大军现在到达何处?”
张训回道:“回禀大帅,庞师古大军行动迟缓,刚刚到达淮河北岸清口一带,正在扎营。”
正在这时,朱瑾李承嗣大步进帐,拱手道:“参见大帅!”
杨行密道:“二位将军辛苦,可侦得庞师古动向?”
朱瑾回道:“大帅,天赐良机。那庞师古七万大军竟然在淮河岸边低洼之处扎营,我军可以采取水攻战法,淹没敌营。末将请命,与李承嗣将军率本部人马前去淮河上游,西行三十里处,筑坝拦水,三天后,开坝放水,定可水淹敌军。我和李将军所部穿上宣武军服装,即刻从侧背偷袭庞师古大营;大帅同时渡河进兵,夹击敌军,定可大获全胜。”
杨行密闻言大喜,赞道:“朱将军真乃淮南福星也,立刻依计而行!”
“遵命!”朱瑾李承嗣拱手岀帐。
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