时间过的很快，转眼四月初殿试的时间到了。步府上下又在府门外相送步青云。步将军对步青云鼓励道：“此去殿试，一定能马到功成，一举扬名。”
步青云很自信的说：“侄儿定不负伯父期望。”
步将军拍了拍步青云的肩道：“好样的，进了金銮殿，不要紧张。”步青云听后嗯了一声算是回应。
到了宫墙外，早早的结集了三百名左右的贡生进士，今天天气也不错，晴空万里，大家心情显然也很好，不久来了一太监宣众人进去，说是皇帝有令宣新科进士到金銮殿外参与殿试。
到了金銮殿外，太和殿气势磅礴，凸显皇家威严与实力，殿外空地也是足够的大，摆设了很多桌椅，笔墨纸砚，每人站一位，殿外四周有士兵护卫，还有监考一众大人。考生们没有见过如此大排场，心里很是紧张。少许，太监高呼皇帝驾到。在场所有人都跪在地下，高呼吾皇万岁。
南朝皇帝赵甲站在高高的金銮殿殿门外，双手做平身状叫众人平身。所有人都站起来。主考官王大人吩咐学子考生落坐。
太监宣皇帝殿试题：问帝王之政和帝王之心
进到这里的考生几本都是有真才实料的人，可谓都是国家栋梁，个个静心宁神，专心做答。有些下笔如行云流水，有些字斟句酌，考场一片安静。
一般考试时间为一天，考生陆续交卷，天也近暗。考生被要求在落足地侯消息。步青云自认为还不错，便高高兴兴的回去了，步府的人当然又是一阵高兴，只盼着早日有消息。
接下来的几天，考生们都是在焦急的等待。考官们查阅试卷，把前十名呈报给皇上，让皇上定夺。
御书房王大人对皇帝说：“启禀皇上，这是臣等挑选的前十名试卷，请皇上定夺。”说完便把试卷呈给皇上。
皇上仔细一卷卷的看，微微点头，以示满意，卷也看的差不多了，当看到其中一卷时，龙颜大悦，站了起来。命王大人将此卷念与他听，只见王大人拿过此卷念道：“臣对：臣闻帝王之临驭宇内也，必有经理之实政，而后可以约束人群，……
实政陈，则臣下有所禀受，黎氓有所法程，耳目以一，视听不乱，无散漫飘离之忧，而治具彰；实心立，则职司有所默契，苍赤有所潜孚，意气以承，轨度不逾，无丛脞惰窳之患，而治本固。有此治具，则不徒驭天下以势，而且示天下以守，相维相制，而雍熙以渐而臻。有此治本，则不徒操天下以文，而且喻天下以神，相率相勖，而郅隆不劳而至。自古帝王，所为不下堂阶而化行于风驰，不出庙廊而令应于桴答，用此道耳。厥后，崇清净者深居而九官效职，固以实心行实政也。
……
一法之置立，曰吾为天守制，而不私议兴革；一钱之出纳，日吾为天守财，而不私为盈缩。一官之设，曰吾为天命有德；一奸之锄，日吾为天讨有罪。盖实心先立，实政继举，雍熙之化不难致矣。
王大人念完，也点头称好，皇帝命他拆开卷首的水印看是谁。卷首是考生的三代简历，王大人拆开后，看是步青云，心中也是高兴，便推波助澜道：“此卷是步青云的考卷，也是会试的会元，此卷书写工整美观，无涂改，无错字，内容充实，有文采，堪称极品。步青云是南国书院周夫子得意门生，周夫子天下闻名，名师出高徒，步青云的伯父是朝中重臣步将军，臣恭喜皇上，又得一治国之栋梁。”
皇帝一高兴，哈哈一笑道：“好，就依爱卿之言，定此人为状元。”
王大人立即跪下道：“微臣实不该妄言，请皇上恕罪。天下之才，乃皇上之才，全凭皇上定夺。”
皇帝说：“起来吧，爱卿为朕选贤用能何罪之有，辛苦了。”
王大人站起身道：“皇上天下人才辈出，千秋万代，江山永固。”
然后王大人又陪皇帝选择出了榜眼，探花，那些考卷个个也不错，不过王大人总能挑一点小毛病，当然水平高低皇帝心中也有数。皇帝最后对王大人说：“今年考生的整体质量都很不错，对于那些没有太大问题的考卷都钦点为进士。你先去把前十名给朕传来，朕要在大殿之上面见他们，然后在行定夺。”
殿试最后由皇帝钦点，也是皇帝要综合考虑各方面因素用人的原因，其中有时也有较大的博弈关系。众考官为皇帝把好了第一道关，所以最后钦定就用不着那么多人参与，人多嘴杂，不好办事，而且那样还可以少些干扰。
王大人走后皇帝又命太监传朝中众大臣上朝。
参与殿试的考生的住处王大人都清楚，分咐下去后，便亲自来到步将军府，步将军迎入书房询问了一些关于殿试的事，王大人细说了一番，步将军很是高兴道：“步某替侄儿感谢王大人美言，王大人辛苦了。”
王大人认真的说：“先别高兴的太早，还要看面圣的情况，不过大局基本已定。”
王大人继续说：“先带我见步青云吧，传了口谕我还得回去复旨。”
步将军连连说好，便引王大人见步青云，王大人见到步青云称赞的点点头道：“步青云接旨，传皇上口谕，命考生会元步青云上殿面圣。”步青云跪拜谢皇恩一脸激动。
王大人满面笑意的道：“起来吧，步家后生可畏，年轻有为，以后同朝为官，同心合力，为皇帝分忧就是了。”接着王大人又说：“我还有别的事要做，就先告辞了。”步将军府众人把王大人送出将军府。步将军府的高兴劲暂且不说，步青云去匆匆辞别若水后赶往金銮殿。
来到原先殿试的地方。步青云想想今后就可以在这金銮殿进进出出了，显得兴奋无比，倍感荣耀，豪气顿生，便有心思仔细打量这金銮殿一翻。
金銮殿是皇宫内最大的宫殿，面积为二千三百七十七平方米；从地面到脊吻的起架最高，达三十五点五米。最高等级的殿宇形式：五脊四坡庑殿顶，黄瓦重檐；梁楣彩画用的是金龙"和玺彩画"；就连角檐垂脊上仙人身后的小兽数量也最多，用了十个。
步青云站在殿门下想要咨询太监，太监命其等候，没过多久，另处九人，还有众文武百官也到场，步将军府步青云走后便有太监前来宣步将军临时上朝。
见人到齐了，时间也差不多了，太监宣上朝。
一行人，在太监的监督下，文武百官按官职大小先入，随后才是十名考生进入，这些规矩众人基本上还是了解一些。
步青云进了殿，扫视了一下，只见殿内顶棚全是金龙图案的井口天花，正中有口衔宝珠的浮雕蟠龙藻井。万龙竞舞的磅礴气势：殿的中央设楠木镂空透雕龙纹的金漆基台，上设九龙金漆宝座，宝座背后有雕龙金漆屏风；宝座两侧又有六根贴金盘龙大柱，东侧三根金柱的龙首向西朝着宝座张望，西侧三根金柱的龙首向东朝着宝座张望，使整个大殿万龙竞舞，从而营造出捍卫宝座的气氛。
说说金銮殿：
金銮殿有七十二根大柱：金銮殿面阔十一间，进深五间，共有七十二根大柱支撑其全部重量，其中顶梁大柱最粗最高，直径为一米零六，高为十二米七零。用的是楠木，采自川广云贵等地。
金銮殿有四千七百一十八块金砖：金銮殿内地面共铺二尺见方的大金砖四千七百一十八块。但是金砖并不是用黄金制成，而是在苏州特制的砖。其表面为淡黑油润光亮不涩不滑。苏州一带土质好，烧工精，烧成之后达到"敲之有声，断之无孔"的程度，方可使用。
当然这些步青云都看在眼里，惊呆了，第一次进入金銮殿，第一次见到如此宏伟的建筑，内心能不震憾。当然，别的考生也一样。在众官员的眼里，直觉上对这些考生的反应很是不屑，不过也觉得正常，也勾起了他们对往事的一些回忆。
众人正襟而立等皇上上朝，不久，皇帝步着方步而来，堂下一群人立刻跪拜，高呼吾皇万岁。皇帝端坐在宝座上，说了声众爱卿平生。在此起彼伏的谢皇上之声中，众人站了起来。
皇帝视了一下群臣和十名考生，问：“步青云是哪位呢？”
步青云听到叫自已的名字，忙出列道：“草民见过皇上。”
皇上仔细打量了一下步青云，看步青云一表人才，真是才貌双全，甚是喜欢，便道：“好，朕问你一句，西汉戴圣?《礼记?大学》：“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”此话你做何解读。
步青云道：“回皇上物格而后知至就是通过降低自己的**，减少自己的贪念，来让自己头脑清醒。正念分明后就要努力在待人处事的各方面做到真诚二字，努力断恶修善，久而久之自己的修养就起来了，有智慧了。这时就可以把自己的家庭经营好了。家庭是国家的缩影，把自己家庭的经营好了的人也一定可以把国家治理好。一个能把自己国家治理好的人，那么他就是国家的栋梁。孔曰：其身正。不令而行；其身不正，其令不行，可见修身之重要，为人之根本。先齐家而后治国，正所谓，穷则独善其身，达则兼善天下，在没有条件的时候就要不断完善自已，处理好自已的事，有条件了才好为皇上效力，既是心态的淡然也是修身的较高境界，同时也不忘准备为皇上效力，造福天下。这两者很巧妙的统一了起来。”
步青云况况而谈，皇上甚是高兴道：“朕在问你，家国天下，大丈夫处世，当扫天下，安事一屋？和一室不扫何以扫天下，你有何看法。”
步青云道：“成大事必先从小事做起,不积跬步,无以致千里，不积小河无以成江河。通过不断的锻炼，可以提升自身的能力，那样基础更扎实，做事更可靠。不过大丈夫:成大事应不拘小节，为皇上分忧是天下大事，一室不扫并不一定是一室不能扫，而是轻重之分。”步青云故意避开了有没有能力扫一室的假设，其实不会扫一室的人并不一定是不会有那个能力，有些是无意做那方面的事并缺少锻炼。当然有些人天生在某些方面有长处某些方面有短处，所以情况是较为复杂的，一言难以说清楚。这就是万事万物都是矛盾对立与统一的，也没有绝对。
皇帝心里很是赞赏步青云，然后又问了其余人一些问题，最后宣布，步青云为钦点状元，榜眼探花也和先定设的没变。
皇帝点名叫状元郎出列，步青云站了出来，皇上关切的问步青云可也成家，有无心上之人。当然有些事情简历上是有的，但皇帝还是顺口的问了一句。步将军突然出列道：“回皇上，侄儿青云尝未成家，至今无中意姑娘。”
步青云一愣，便明白了过来，心情比较复杂，有些惘然。
此时朝中站出一人，是张丞相，张丞相道：“七公主正是适嫁的年龄，皇上可让七公主招新科状元为附马。”
按势力划分，步将军就算在加一个步青云也对皇上构不成威胁，就算步青云被点了状元，就算以后有了和步将军一样的实力。更何况怎样用状元还是皇帝说了算，所以一般情况下皇帝点状元还是看考生实力。当然适合重用的一般也是点状元的考虑因素之一，毕竟官职和任务一般需要相衬。对步家皇上是非常放心的，步青云才华出众，点步青云为状元，实至名归。
张丞相一说，皇帝正有此意，想来张丞相真会揣摩圣心，皇上是有意与步家结姻，拉拢步家，让自已多一些心腹势力。皇帝对张丞相很是满意。只听皇帝说：“张丞相所言极是，只是七妹是父皇，也是朕的心肝宝贝，朕答应过她，允许她自已找附马，朕不参与七妹的事，这事朕可以象七妹提提，如果七妹不同意，就选择三公主。”然后皇帝派太监去问七公主。不久，七公主回话，不同意，皇帝就敲定了三公主。
步青云有些纠结，根本就没有去理会七公主同不同意，还有三公子是什么样子。一方面他很爱若水，一方面眼前又是攀龙附凤，锦秀前程，千载难逢的机会。想想步将军的态度，步青云心里有了主意。
皇上看步青云一言不发便问道：“步青云，难道不愿做朕的驸马。”当然如果皇帝点状元前就有意选择附马的话，又认为步青云不会做他的驸马的话，或许会斟酌权衡一下，不过有个原则就是，人才是需要重视的。当然皇帝并不是每届都想从状元中选附马，有时无意选，有时是可选可不选。
步青云见皇上问他，一咬牙道/：“谢皇上厚爱，臣受宠若惊，诚惶诚恐，全凭皇上作主。”
皇上开心的对众大臣说：“今日朕双喜临门，一得众栋梁之材，二招了位好附马，礼部尚书王爱卿何在。”
王大人出列道：“臣在”
皇上道：“三公主和附马的婚事就交由礼部负责，王爱卿亲办，半月内完婚。”
王大人答道：“遵旨”便入例
然后皇帝又对步青云道：“状元郎就先回去准备婚事，等忙完了婚事，朕在为你封官，好为朝庭效力。”
步青云答：“遵旨”便入例。此时出列的步将军，张丞相还没入列。皇帝道：“你们也入列吧。”两人应了一声下去。
看事也办的差不多了，皇上示意太监。太监宣：“有事上奏，无事退朝。”
见没有人上奏，皇帝把手一挥，退朝。众人按顺序慢慢的走出金銮殿。;
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