一品轩内：
小二目光呆呆地望着眼前冷峻的男子，久久不能回转过魂魄来。
男子立体的五官刀刻般英俊逼人，一双深黯的眼底充满平静，高贵的紫色长袍，配着他那墨黑的长发，薄唇冷冷地抿着，好似这世间没有任何事情能让他的神情改变半分。
他身边还跟着一名佩剑的侍卫，青灰色衣衫打扮，脸上亦是没有一丝表情，他的右手时时紧握着剑柄，只要一有风吹草动，那把冰冷的剑就立即出鞘！
小二还呆愣在原地没有动弹，倒是柜台旁的掌柜的走了过来，对男子躬身行礼道：“大公子好。”
紫袍男子没有答话，甚至连目光也从始至终未落到过他身上。掌柜的忙扯了一旁的小二，对他吩咐道：“带这两位贵客到天字雅间，好生招待。”
经掌柜的这么一提醒，小二才回过神来，不敢怠慢，忙引了他们上二楼。
此时，一品轩内同时也进来了两个人。男子容颜俊美，嘴角微微上扬，身后跟着一名十七八岁的侍女，不疾不徐地跟在他左右。
见来人又是身份不凡的贵客，掌柜的堆着笑迎了上去。“这位公子，您是有约还是另外订房间？”
而上官棠此时似乎心情不错，浅声道：“地字雅间，李大人处。”
掌柜的似有所悟，忙道：“原来您就是李大人要请的贵客啊，小的有失远迎。李大人早已在雅间内等候多时，这位公子您请。”说着他引了上官棠他们上二楼。
行至楼梯处，上官棠突然停了下来，若有所思地盯着二楼空荡无人的楼梯转角处不说话。
“公子，您怎么了？”弄墨见他突然止步不前以为他是哪里不舒服，忙问道。
“没什么。”上官棠回过神来，浅笑着解释，但眸光却始终盯着那个地方，不曾移动半分。就在刚刚，他明明察觉到有一道强烈的视线直直地射向他，似要穿透他的灵魂般，可是现在却寻不到那道视线的主人。难道是自己的判断失误了？不，他几乎可以肯定，自己刚刚的感觉绝对不会有误，看来，自己要尽快离开商都这个是非之地才行。
就在上官棠等人走向地字雅间的时候，离他们不远的身后，一个紫袍男子眸光深沉，紧紧地锁住离开不远的那个气度不凡的男子，唇角处，一抹遇到对手的兴味流光缓缓倾泻。
“楚罹，查下那个人的身份。”
“是。”那个叫楚罹的男子恭敬地答道，然后如闪电般地消失在原地。
进了地字雅间，果然见到一位约五六十岁的老者在坐着喝茶，举止有专属他这个年纪的安然。
不用猜也知道他是谁，出于礼貌上官棠对此人行礼道：“上官棠见过李大人。”
那人，也就是李廷征，见他容颜间风流之态尽显，进退有礼，亦回了礼，“上官公子，老夫早就听闻了许多有关上官公子的传言，今日一见，方知传言不假，上官公子果然是一表人才，姿态不俗啊。”
“是李大人谬赞了，在下不才，只是一介粗鄙燕楚布衣商人，担不起李大人如此赞誉。”
“不不不，是上官公子太谦虚了，上官公子的能力是有目共睹的，怎能说是粗陋？若上官大人都粗鄙，岂不笑我北昭已无可用之才了？”
……
就这样，他们一来一往客套地寒暄。直到，李廷征忽然叹道：“上官公子这样的人才，当真是可遇不可求啊。”
上官棠听了他这话心中不觉警铃大作，他这是什么意思？不由得脱口而问，“李大人何出此言？”
李廷征见他如此直白地相问，也不再打算绕圈子了，对上官棠道：“上官公子，如今我北昭皇朝中急缺像你这般有才能的人士，还请上官公子不要推脱，只要你能来我北昭当差，老夫必定会启奏圣上，加官进爵，府邸官位，自是不在话下！”
上官棠面色微冷，心内暗笑，原来李廷征千方百计地将自己邀至北昭，是为了劝说自己为北昭效力。李大人啊李大人，我真该说你是煞费苦心啊。但，这一次恐怕不会如你所愿。“李大人，你难道不知，我上官棠从来不参与政事？”
李廷征却是早料到他会有如此的说辞，也道：“上官公子，规矩是死的，人是活的，活人为什么要被死物所束缚呢？”
好一个李廷征！好厉害的一张嘴！若不是此番他针对的人是自己，上官棠都禁不住为他的劝辞拍手叫好！只是，他向来就无心与政事牵扯上关系，所以，只好对不起他这一番诚意了。“李大人，你应该知道，不论你再怎么巧舌如簧，六如都不会答应这件事的。”
“唉。”李廷征似叹息似惋惜，怅怅道：“上官公子不能为北昭所用，真是北昭的一大损失啊！”
上官棠亦知李廷征是个忠心耿耿的老臣，见他这般不免宽慰道：“李老，据我所知北昭国内人才济济，多我一个不多，少我一个也不少，还请李老不要为难六如。”
李廷征眼见他这里是无论如何也说不通的了，似乎也放弃了招贤纳士的打算，“老夫也不是不通人情的人，自是知道上官公子定是有什么难言之隐，否则是不会放弃这个大好机会的，老夫懂的，上官公子不必太过愧疚。”
上官棠有些愕然，他这话听起来怎么感觉好像有阴谋在里面？果然，李廷征这时又开口了，
“上官公子，不如老夫跟你打个赌如何？”
“不知道李老说的赌注是什么？”上官棠被他的话挑起了兴趣，淡淡问道。
李廷征见鱼儿已经上钩，不觉笑意暗生，但面上还是一如往常，道：“赌注就是上官公子今后要为北昭皇朝效力。”
老狐狸！上官棠不禁在心中暗骂道，原来他对这件事还没死心啊，真是冥顽不灵。不过骂归骂，他倒是对这个打赌蛮感兴趣的，他好久都没有遇见如此有意思的事情了。“李老，还请直言您要与我打赌的内容。”
李廷征眼睛直直地看着他，无比清晰地说道：“倘若上官公子在三年之内踏进了我北昭的皇宫，那上官公子就要毫无条件地为北昭效劳。”
上官棠皱了皱眉，凝神思考，忽然一笑，李廷征啊李廷征，我上官棠是什么样的人你还不是很清楚，就算你用五花大绑绑我去北昭皇宫我也有能力脱身，你这次的算盘似乎是打错了呢。他抬头笑意盎然，“李老，这个赌注我下了！”
“好，上官公子果然爽快！”李廷征与上官棠相视一笑，只是各自心里都有自己的小算盘。上官棠，就算是五花大绑老夫也要把你绑到圣上面前，到那时候你休怪老夫不守信用。
两人各有各的心思，一时间场面竟冷清了下来。
此时的安然，并未使上官棠心里的那股莫名担忧散去。这股担忧，源自刚才上楼时的那道视线。他思量了半晌，起身对李廷征告辞道：“李老，那今天六如就先回客栈休息了，后会有期！”
说完上官棠头也不回地离去，似一阵清风，了无痕迹。李廷征看着他姿态潇洒的背影，忽然叹道：“此人当真是当得上六如公子的赞誉！”
六如公子，俊朗如仙，嗜酒如命，重义如山，挥金如土，疾恶如仇，视死如归。
此时的上官棠并不知道，自己答应了怎样的一个赌约？以至后来他回忆起往事的时候，总是咬牙切齿地念着李廷征的名字，大骂他是天下第一狡猾的老狐狸！不过，这些都是后话。
“上官公子，我家主人想请你到天字雅间叙旧。”正行走间，一个青灰色身影挡住了上官棠等人的去路。
上官棠注视着这个拦住他去路的人，嘴角绽出一个看不清的笑容，叙旧？他可不记得他在北昭有过什么朋友，又何来叙旧一说？
弄墨见来者不善，就要动手，却被上官棠一个眼神制止了。他目光在那人身上的佩剑停留了片刻，复又移开，冷淡的嗓音幽幽道：“还请前面带路。”
那人见他如此的镇静沉着，看他的目光不由得闪过一丝敬佩，人人盛传的六如公子果然不简单！
若他没猜错，那应该是一把不可多得的名剑吧。就连一个小小的侍卫都有如此稀奇之物，不难想象他背后之人是何等的角色，应该会很难缠吧，他这样想着。
事实证明，他的猜想是正确的。
来到不远的一间房间，房门微微敞开，上官棠见那人丝毫没有再向前带路的打算便上前推开了房门，他倒要看看这个人是何方神圣。弄墨自然地尾随其后，却被一把剑挡住了，男子不卑不亢道：“上官公子，我家主人只允许公子一人进去。”
“你！”弄墨是万万不会让上官棠一个人进去冒险的，她从腰间抽出软剑，抵上男子的脖颈，然而自己的脖子上也感受到了同样的冰凉。她心一惊，进退不得。
上官棠看着眼前剑拔弩张的场面，冷声喝止道：“住手！”
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