九又见佳人（二）
阿枭说：“属下一直不明白侯爷的用意。既然那小子不识抬举，何不给他上刑？或者搜身？为何要采用饿他的办法？万一他真的饿死了，岂不便宜了他？”
侯爷“呵呵”笑道：“要是用刑有用，本座早就用了。而且那样逼供得到的也可能是假消息。至于搜身，也不必急于一时，我不相信图真的在他身上。你们放心，他的内功深厚，一时半会饿不死的。再过两天，等他真的要饿死了，再去问他，他什么都会招的。你没听说‘人之将死，其言也善’这句话么？到时他自会说真话。”
阿枭说：“侯爷，那小子是‘花太岁’请我们除去的人，‘花太岁’可是为此花了一千两银子。他怎么又变成了最近轰动江湖的少年？”
侯爷说：“目前江湖上关于《吴王藏宝图》下落的消息很多，一时难辨真伪。依本座看来，要想得到真实消息，还得从源头查起。虽说这图近期已经数易其手，但是只要我们从源头步步查下去，不愁没有水落石出的一天。这小子与江湖中传言得到图的少年人，无论是身材长相佩剑还是武功完全吻合，再加上他也是与一位美貌少女同行，本座绝对不会认错。”
阿鹫奉承道：“侯爷高见，令属下万分佩服。如此看来，‘花太岁’要除去的少年，与侯爷要找的少年，真的是同一个人。我们就从他身上下手，既可得到图的消息，又完成‘花太岁’所托，真是‘一箭双雕’。”黄子龙听到这里，对事情的整个过程已了然于胸，便不再逗留，连夜出城，以防不测。
黄子龙从侯府逃生之后，生怕对方发现他失踪后派人追杀，在城外驿站盗了一匹健马，然后连夜向北方疾驰。天亮之后，他到农家又换了一匹快马，带上干粮，直奔北京。经过数日奔驰，终于到了京城。这一天，他来到了前门大街闲逛，见有一条东西向的狭窄小街十分热闹，便走进去观看。这条小街长约百丈，永乐十八年公元1420年朱棣迁都北京后，在此设立市场，修建“廊房”，作为商业铺房，招商开市。二十多年经营下来，这里已初步发展成为繁华市肆，两侧店铺商号鳞次栉比，终日熙熙攘攘，热闹非凡。
黄子龙找了间茶馆歇脚，刚刚品了一口上好的龙井茶，却见门外有个长得像他在苏州平江路救过的少女一闪而过，等他放下茶盅走到店铺门口看时，却不见了对方的身影。他赶紧付过茶钱，追到大街上寻找，整个一条街来来回回走过了好几遍，也没再见到那个人影。他心里怀疑，是不是自己眼花了呢？想到自己为了这个陌生女孩，差点丢掉性命，却连对方的姓名都不知道，心里多少有些委屈，再也无心游览，便闷闷不乐地回到客栈歇息。
其实，黄子龙在茶馆门口看到的那个少女，的确是朱爱萱。那天她在苏州平江路遭遇“平江四少”**时，多亏了黄子龙的侠义相助才得以脱身。为了少惹麻烦，她连夜离开苏州，沿着官道，直奔北京。
到了北京之后，她来到孙思义在北京天桥的住所。这是一座老宅院，里面有三进二三十间房屋，还有一座大的后花园。花园模仿苏州园林而建，有亭台游廊太湖石叠成的假山等等。这里孙思义一年之内最多住上一二回，累计时间加起来不会超过一个月，平时这里都是由一个五十多岁姓莫的管家和几个女佣在此打理。
朱爱萱向莫管家报到。莫管家查验了侯府的信物以及要投递的信。朱爱萱带来的这封信上并未标明收信人姓名地址，她一直以为这封信就是带给莫管家的，可莫管家看了信封后并未拆开，又将它递回到她的手上，并说，这封信不是给他的，明天他会告诉她这封信送给谁。接着，他又问了些侯爷孙思义和侯府的情况，她一一告之。之后，他叫来一个中年女佣，领她到后花园边的一间客房住下休息，安排可口的饭菜让她充饥。
第二天，按照莫管家的指引，朱爱萱来到紫禁城前门，向侍卫出示了莫管家交给她的腰牌。侍卫查验无误后，由两名侍卫带她进皇宫。她发现这皇宫比起主人的侯爵府和老家的姑苏王府大了不知多少，比很多州郡还要大，被称为城一点都不夸张。
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