十三蒙面怪客（一）
到了王府大门前，香莲敲门，里面毫无反应。朱爱萱说：“阿姨，别敲了，里面就是有人也不会理你。还是让我翻过院墙，从里面开门放你进去。”
香莲说：“这不太好吧？万一人家怪罪下来怎么办？”
朱爱萱说：“可这是唯一的法子。再说我上次来过，大家有点熟了。”
朱爱萱怕在门外担搁久了惹人注目，话刚说完，人便跃到附近的一株香樟树上，看看里面没有动静，便跳进院内，打开大门，让娘进去，然后又随手关上大门。
朱爱萱边走边喊：“有人吗？老爷爷在家吗？”没人答应。过了几进门，两人来到昔日朱萱萱的绣楼前，香莲忍不住泪如雨下。朱爱萱赶紧帮娘擦试眼泪，轻声说：“阿姨，不能哭。否则对方会怀疑我们的。”香莲点点头，强忍了一会儿，可过后又哭泣起来。
这时，从她俩身后传来了一声轻轻的咳嗽，朱爱萱像触电般地立即转过身，只见上次见过的神秘老者，正站在她俩身后不足两丈远的地方，目光炯炯地盯着她俩。朱爱萱脸一红，歉疚地说：“对不起，叫了你，你没答应，我们就自己进来了。”
香莲知道朱爱萱尴尬，忙抢着说：“老人家，这不关她的事。你要怪就怪我吧。是我非要进来看看的。”
“这不过是一座普通的衰败王府，有什么值得看的？”老者说。
香莲说：“我们只是好奇。”
“好奇？我看你们好像知道这是谁的房间？”老者摇了摇头。
“小姐——”香莲的话刚出口，就知道不对，如果她是一个外人，如何能够知道这是谁的房间？好在她的反应极快，“小姐在世时，我曾过来玩过。那时我家里有大人在府上干活。”
老者听了香莲的话，久久没有言语，这倒把朱爱萱紧张得要命，说：“你不是同意我再来看看的么？”
老者长叹一口气，眼中奇怪地闪过一丝泪光，说：“香莲姐，你一向可好！”
这一句话犹如一声惊雷，吓得香莲双腿一软，要不是朱爱萱在旁边一把扶住，差点就瘫到地上。
老者又说：“你真的是香莲！没想到你还敢到这里。”他盯着吃惊的朱爱萱，淡淡地说，“你是爱萱？”
老者这一番话惊得香莲和朱爱萱不敢言语。很显然，老者认识她们，可她们却怎么也认不得他。
老者见香莲她们惊骇不已，突然明白过来，他别过头去，用手从脸上一抺，然后转过头来，就像是变魔法似的，那个老者不见了，呈现在她们面前的是一张白晳清秀三十多岁的男子面孔。香莲一见，不禁大叫起来：“你是小王爷？”
朱爱萱听到这话，吓了一跳，心说，难道这就是自己的亲舅舅朱祁亮？就听对方苦笑道：“什么‘小王爷’？我现在是钦犯，连贱民都不如。”
香莲一下子冲到他面前，拉着他的手说：“可你永远是我心目中的‘小王爷’！”
他一下子泪流满面，说：“香莲姐，我知道你对我和我姐最好。以后你就认我这个弟弟，叫我朱祁亮吧。”
香莲流着泪说：“当年我们三人一起逃难时，你突然间不见了，究竟是怎么回事？”
朱祁亮说：“我们先到房间里坐下来，慢慢说罢。”说完，他领着她俩进了原来王爷朱奎居住的地方，里面显得十分零乱。她俩正在怀疑，但见他走到一堵墙前，也不知摸到哪里，整面墙突然向一边移动，露出了一个可容一人进出的小门。他带头走了进去，她俩跟着，里面是一道又陡又窄的楼梯，一直向上，到了尽头，转弯推门，眼前豁然开朗，里面竟是一间大客厅，布置奢华。这是此楼中的暗三层，从外面根本看不出来，都以为这座楼是两层结构，实际上却是三层楼房，从这里可以鸟瞰整座王府。香莲在府里生活了那么多年，从来没听说过有这么一个地方，不禁愣住了。
朱祁亮请他俩坐下，给大家沏茶，然后长叹一声，对朱爱萱道：“其实你第一次过来时我已经怀疑你的身份了，因为你长得跟你母亲当年的模样太相似了，起初我还以为是自己眼花了呢。那次我没有出现，是想知道你有没有同伙，进来有什么目的。你第二次来，我故意测试了你的武功，发现你的武功底子很好，只是所学太杂，让我判断不出你究竟师出何门，不能肯定你的身份。”
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