1959年十一月，黄沙漫天，苍茫的大地上一片破败的景象，风卷秋叶瑟瑟，枯草凄凄，衣衫褴褛的人们三三两两地走着，或是男人手推独轮车，女人坐在车上，或是老妪身边带着孩子，或背或抱，但皆是满面尘土，无精打采，骨瘦如柴的模样。
偶见路上有昏倒之人，却只能无奈空叹着远望，但却无人味津，街市一片凋零衰败之象。
但见散乱的人群之中，一群少年正在抢夺一个年幼孩童手里的小半块儿窝头，此时那孩童已被推倒在地，但怀里却依然藏掖着吃食不放手，另一只小手本能地抱着脑袋，蜷缩着身子，一副准备好了挨打的样子。
忽然只觉得身边的人越来越少，耳边只伴随着“呀呀哦哦”之声，待那孩童睁眼望去时，身前已站着一个高瘦的男人，身挑一副扁担，扁担两端各拴着一个大箱，旁边还有一少年，肩扛两三根枪棒。
只听那男人断声喝道：“一群大小伙子抢一个小孩子手里的东西，要脸不要脸？”
那些半大的少年见有大人出面阻止，一个个满眼茫然之情，看着倒在地上的幼童，眼神之中似有不甘，但又忌惮眼前那大人的强硬，便也不愿多生事端，各自悻悻散去。
待那些稍大些的少年们走后，那高瘦的男人扶起身后倒地的孩童，为其掸了掸身上的黄土，问道：“你父母呢？”
那孩童怯生生地看着那男人，支应道：“他们在睡觉。”
那高瘦的男人眉间微动，说道：“带我去见见他们吧。”
于是那小孩儿便带着那高瘦的男人来到一处破屋之中，那高瘦男人尚未进门，便闻着一股刺鼻的气味儿，走进房里一看，只见床上躺着一个蓬头跣足的女人，衣衫破烂，半张着嘴，骨瘦如柴，好似已咽气多时。
只见那男人走上前去，伸手一探那女人的脉膊，微叹了口气，面现无奈之色，回身将那孩童领至门外，俯身说道：“你叫什么名字？”
“妈妈叫我狗剩儿。”那孩童答道。
“你爸爸呢？”那男人又问。
“爸爸不在了。”
那男人摸了摸狗剩儿的小脑袋瓜儿，说道：“狗剩儿，你妈妈去世了，叔叔去送送她，你和小哥哥在这儿玩一会儿。”
狗剩儿年纪尚幼，懵懵懂懂，不明事理，只听懂“和小哥哥玩一会儿，”便点头支应着。
那男人起身对身旁的一个稍大些的孩子说道：“铁蛋儿，陪弟弟去玩会儿，不要让他进来。”那稍大的孩子支应着，便牵了狗剩儿的手，找地方玩去了。
那男人又回到破屋里，将那女人的尸身用布裹了，抱至屋后，寻一处空地，找到铁锹，挖了坑便埋了，培上土，插上三柱香，轻掸了掸身上的尘土，于坟前一立，说道：“不知该如何称呼您，只叫您妹子吧！你我均生活在这饥荒之年，身不由已，命数既已到此，也就认命吧！你的孩子狗剩儿我带走了，在我有生之年会代你抚养他的，您就放心地去吧！如果有什么嘱托可托梦于我，我叫王松，河北黄骅县人。”说完便跪地磕了三个头，随后转身出了屋。
来到街上，挑起刚才放在地上的担子，高喊一声：“铁蛋儿！走啦！”
那叫铁蛋儿的男孩儿便领着狗剩儿“忽儿”地出现在了王松的身前，问道：“师傅，那狗剩儿呢？”
王松看着狗剩儿，说道：“狗剩儿，从今天起，你便跟我走，你妈妈把你托付给我了，以后管我叫师傅，管铁蛋儿叫哥哥。记住了吗？”狗剩儿眨巴着大眼清，似懂非懂地点了点头。
那男人又从担子里掏出一个窝头，递给铁蛋儿，说道：“你俩以后就是兄弟了，兄弟不可相残，要相互扶持，同吃一锅饭，同睡一张床，一个窝头俩人吃，记住了？”
“记住了，师傅。”铁蛋应道，狗剩儿也点着头，懵懵懂懂的模样。
铁蛋儿接过窝头，一分两半，递与狗剩儿半个，两个孩子边吃着，边跟在那男人的身后，不即不离地走着……
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