幽暗的森林还在前方漫无边际地延伸，也不知还要多久才能走出这片森林。没有道路的指引，元啸虎和父亲只能认准了一个方向——南方，只要往南一直走下去就一定能走出这片森林。
这一日，元啸虎父子在森林中停了下来，结束了一天的赶路。他们浑身都湿透了，一半是由于汗水，一半是由于此刻林中升腾起的白雾。随着他们在这森林里呆的时间越长，他们越发察觉这白雾的异常。这些白雾总在黎明与傍晚雷打不动地出现，虽是由于气温下降，但日日如此也太过诡异了。常常是一大片的白雾就那么迅速地升起，马上周围都是白茫茫的一片，难以看清周围的景象。而且，元啸虎还发现当白雾弥漫时，什么声音都没了，森林中那些鸟鸣叶落之声仿佛都瞬间蒸发了。
随着他们一日一日的前行，一种越来越强烈的不安萦绕元啸虎心头。他隐隐察觉到他们也许并非在走出这片漫无边际的森林，相反，他们也许还未抵达这片森林的中部。换言之，现在他们还在往森林的深处走去。这种觉察不仅让人不安，更让人气馁。森林中复杂的地势和无处不在的树木简直是赶路人的噩梦。只要他们还在这森林中，他们的速度就快不起来，及时赶到南荒的几率也就越低。
随着他们的深入，森林的诡异之处开始越来越多地显现。这诡异不仅体现在体积越发庞大模样越发妖异的妖兽，和这瞬间弥漫日日如此的大雾，更体现在夜半时分，林中的低语，这低语总是将元啸虎从午夜的睡眠中惊醒。他尝试去追寻这低语的来源，却发现他靠近一分，那低语之物就远离一分，始终与他保持着一定的距离。最为诡异的事，这声音似乎只有元啸虎能听到，元大夫对此毫无察觉。
无论如何，父子两人始终在竭尽全力赶路。每天黎明当白雾散去后，便是父子启程之时；每天傍晚当白雾升起时，便是父子停下之时。
“阿虎，我们今天就在这里休息吧。”
“好。爹，那我去打猎了。”
“嗯，小心一点，别走太远。”
说话间，元大夫已经在一片空地上生起了火，将衣服晾在上面烘干。明亮的篝火在幽暗的森林中格外显眼，好在他们驻扎的地点是一块相对比较安全的区域，所以招来妖兽的概率很小。
与此同时，元啸虎已经冲了出去。他尽情释放着自己的元识，监测着周围的情况。在他周围几里内的动物植物全部都映射在他的脑海中。他很快锁定了前面一只躲在丛林后的灰色狐狸，正欲冲过去，忽然听到了一声巨响，那巨响传来的方向正是父亲驻扎的地方。元啸虎脸色一变，立马转身朝来处奔去。
在篝火旁，站立着一只大约两米高的巨熊。巨熊浑身长满棕色的毛发，额上还有一些纯黑色的毛发构成一个“王”字，身体健硕无比。此刻，巨熊正举着双爪向元大夫扑去，嘴里还愤怒地吼叫着，仿佛不把元大夫撕裂誓死不休。
元大夫手握着一把长剑，灵活地闪避着，并时刻瞄准机会刺杀巨熊。元大夫虽然每每能堪堪躲过，却还是受了不少伤。而那巨熊的皮肉坚韧无比，长剑竟无法刺入分毫。
巨熊体型巨大却丝毫不影响他的灵活性。他一次次向元大夫发动攻击，每每被元大夫险而又险地躲过，只伤及了他的皮肉，越加愤怒，攻击的态势越来越猛。它的熊掌不顾一切地挥动将周围的树木如削泥般击碎。
随着战斗的进行，元大夫的体力渐渐不支，而巨熊的攻势却越发迅猛，情况越来越危急。
此刻，巨熊的手掌从元大夫的右边挥来，顷刻间就要将元大夫的拍碎。元大夫将剑刺向巨熊，借助推力才避过了这一掌，但长剑也脱手掉落。巨熊的另一只手掌立马又挥了过来，眼看就要击中元大夫的胸口，元大夫赤手空拳已来不及闪躲了。
就在元大夫以为自己必死无疑之际，一声大喝从巨熊身后传来。
“住手！”
元啸虎终于赶到。情急之下，他将运转元力集中于右拳，全力将拳头击出，落在巨熊的后背。
巨熊的身体微滞，趁着这一个停顿，元大夫向后闪开，逃过了这致命的一掌。
“吼！”
巨熊的嘴角溢出鲜血，却没有倒下，反而是发出了惊天一吼，眼睛变成血红色。它转过身来，向元啸虎扑去，速度比它扑向元大夫还快了数倍。
元啸虎再次运转元气击出一拳。巨熊虽然吃痛，但还是疯狂地扑过来。此时元啸虎体内的元气已寥寥无几。他的境界虽已到聚元境第三层，开启的穴窍达到十个，但却没有学过任何战斗类的功法。那直接粗糙的两拳已耗尽了他的元气。元大夫虽在巨熊身后，却是元气尽失，手握一把长剑奈何不了巨熊半分。
生死危机此刻已转嫁到元啸虎身上。巨熊的手掌眼看就要落在元啸虎身上，突然一声狂暴的虎啸从元啸虎身后已被大雾笼罩的森林中传来。
一只通体雪白的老虎以惊人的速度奔来。老虎在离元啸虎还有四五米距离时一跃而起，扑到巨熊身上，将其压倒在地，狠狠地咬住其喉咙。
巨熊拼命的挣扎，却奈何不了压在它身上的白虎分毫，不一会儿，便停止了挣扎，咽气了。
元啸虎和元大夫都呆在了原地，看着眼前这骇人的一幕，一点死里逃生的惊喜也没有。直到巨熊停止了挣扎，元大夫才反应过来，拽着还站在原地观望的元啸虎远远退开，警惕地盯着那只白虎。
白虎将巨熊咬死后，抬头望着元啸虎父子，一双黑色的眼睛微微闪动，看上去灵性十足。
元啸虎望着白虎，不知为何，一种与生俱来无可拒绝的亲密感涌上心头，眼前的白虎仿佛是他久别重逢的朋友，几乎在看到那双黑色的眼睛的瞬间，他就给予了白虎全然的信任，他可以清楚地感受到那双眼睛所流露出来的东西，也是亲密，也是信任。很难言明这种感觉究竟来源于何处，仿佛流淌在他的血脉中，隐藏在他的潜意识中。
元啸虎朝着白虎走去，父亲马上抓住他的手。
“阿虎。”
“爹，没事。”元啸虎轻轻拿开父亲的手，继续向白虎走去。
白虎蹲在巨熊的尸体旁，一动不动，望着眼前的元啸虎。
元啸虎缓缓地伸出右手，摸了摸白虎的头。那毛发温暖而柔顺，与元啸虎身上潮湿的衣服完全是两种触感。要是把这虎皮制成衣服肯定很舒服，有那么一瞬间元啸虎邪恶地想。
白虎硕大的头顺着元啸虎的右手，蹭了蹭元啸虎的身体，一脸温顺，像只无害的大猫，与之前扑咬巨熊那副凶猛的模样完全是两个极端。
元啸虎虽然早熟，但也不过是个七岁的孩子。此刻，有了这么一只“温顺”的白虎，当即肆无忌惮但玩起来。他骑在白虎的身上，抱着白虎的脖子，又用手扒开白虎此刻还血淋淋的大嘴看它的牙齿。白虎任由元啸虎捉弄，毫不反抗。
元大夫一脸怪异地看着眼前这只白虎和玩得不亦乐乎的儿子，实在搞不清楚这是什么好运。为何这只白虎与他的儿子如此亲近？曾大夫百思不得其解，但也立即明白这只白虎不会伤害二人，不再犹豫，走了过去。
“阿虎，这白虎你之前见过？”元大夫疑惑地问元啸虎。
“没有。”元啸虎干脆利落地回答。
“大千世界真是无奇不有！罢了罢了，有了这只白虎的相助总是好的。”元大夫转过头望着旁边的巨熊尸体，说道：“这种妖兽我在南荒游历时曾看到过，听同行的前辈介绍，这种熊叫棕灵熊，以天地各种灵药为食，性格虽谈不上温顺，但也不至于残暴到无端攻击人类。除非有人入侵它的领地，抢夺他的灵药。但我刚刚仔细察看过了，这里并不是它的领地。难道是有谁抢夺了他的灵药，隐匿在此地？”
元大夫正眉头紧锁地推测着事情的来龙去脉，元啸虎胯下的白虎突然朝着森林发出了一声吼叫，像在召唤着什么。果不其然，过了一会，森林中一只体型小了许多的小白虎的缓缓的跑来，这只小白虎大约只有元啸虎的膝盖高，毛色更加雪白，嘴里还叼着一株绿色的植物。那株植物枝条上长着圆圆的绿叶，还开着三朵喇叭状的黄色花朵。此刻，随着小白虎的走近，一股令人心旷神怡的花香扑面而来。
“熊灵花。”元大夫盯着那株植物，嘴里不由发出一声惊呼，并马上蹲下身来，用手按压棕灵熊的腹部。
“原来如此。这是一只怀孕的母熊，怪不得它的实力那么弱。棕灵熊实力最弱的时候便是他们怀孕的时候，在怀孕期间，他们体内的灵气都会汇聚到腹部，孕育胎儿，所以他们的天赋能力会暂时性地丧失。若非如此，我们怕是早已葬命。
怀孕的棕灵熊会为新生儿寻来熊灵花的种子，种在自己的窝旁，待小熊出生后，就将熊灵花喂给它。想必那熊灵花就是怀孕的母熊为腹中的胎儿所准备。这只白虎抢了棕灵熊的熊灵花，它才会发狂。”
此刻，小白虎已经到了元啸虎的跟前，它一脸得意地将嘴中的熊灵花抛给元啸虎，大白虎伸出舌头舔了舔小白虎的头，似乎很满意小白虎的做法。元啸虎一脸黑线地握着手中的熊灵花，对这两个狼狈为奸闯下大祸而毫不自知的家伙彻底无语。
“爹，这熊灵花有什么作用？”
“这熊灵花我早年在家中一本记录珍贵灵药的典籍中曾看过。此花若是棕灵熊的幼熊服下可增强其体魄，加速其天赋能力的形成，大大提高幼熊的存活率。同时这花也是炼制三品丹药云升丹的两味主材料之一，珍贵无比。”
“爹，三品丹药很珍贵吗？”
“岂止珍贵，爹这辈子也就在75岁那年踏入凝元境七层曾获得过一颗家族赏赐的二品丹药固元丹。三品丹药已经是拍卖会上的珍品了。一颗普通的三品丹药可以拍出几千块下品元石，而这云升丹在三品丹药中也属上品。”
“丹药的品阶是怎么区分的？根据它们的功效吗？”
“这世间的丹药种类无数，丹药的功效更是千奇百怪，有能使人连升数个修炼层次的，有能助人突破修炼瓶颈的，有能使人瞬间恢复元气的，有能使人短暂获得某种能力的，如此种种，不一而足。传说中的九阶丹药甚至能使人起死回生，元神重生。这么多种的功效自然不可能有统一的标准对其进行划分，因此丹药的品阶是根据炼制这种丹药所需的炼丹师最低品阶而定。一品丹药需要一品以上炼丹师炼制，二品丹药需要二品以上炼丹师炼制，以此类推。一般来说，越高品阶的丹药，所需材料越多，越珍贵，炼制过程越复杂，效果也越强大奇特，所需炼丹师的品阶也就越高。”
元大夫看到儿子张开口又想问，赶紧说：“打住，你的问题我们改日再谈，还是先把这具棕灵熊的尸体处理一下，准备吃晚餐。“
元啸虎知道自己追根问底的毛病又犯了，虽然很想知道炼丹师的品阶又是如何确定的，但还是忍住了。经过这么一番折腾，这会儿他的肚子开始叫了。
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