黄帝纪年二零八年，睦州，落城。
此时正值岁暮，而落城又处于睦州极北，因此格外寒冷。空气干燥而又沉重，仿佛一块块冰冷的凝胶，狰狞地要把口鼻封住。而在其中又夹杂着铁粒似的冰渣，劈头盖脸地砸向地面。
风雪中的落城就是一头巨兽，匍匐在这萧森天地之间。
可如今巨兽已死。
整座城市向上蒸腾出白汽。那不是城中活动的人呼出的哈气，而是空气中极寒的水蒸气遇到那尚且温热的鲜血而凝成的小水珠。
城市里各种扭曲的人体堆积在一起，地上的血痕画出了妖异的痕迹。忽然，地面微微震颤起来，刹那间又开始疯狂抖动。城门轰然打开，细碎的冰屑肆意飞扬，一队黑色骠骑如箭般激射而去，宽大的帽檐遮住了他们的脸庞。领头之人却是一席灰袍，袍子上有着复杂的墨色痕迹，如同荆棘一般环绕在此人腰间。他虽然骑在颠簸的马上，却像是一尊雕塑，坚如磐石。
冯翎低伏在马背上，此时他正穿过一片树林，想要摆脱身后鬼方族的追兵。这片树林中的树木大都高大而又粗壮，像断刃一般散落在这片寂寒崎岖的土地上，直刺向那个铅灰色的沉重天穹。他原本以为这里会有藏身之所，但此时他才发现，厚实的树干也许能暂时扰乱一下敌人的视线，但最终他还是将无处可逃。
他缓缓停下了马儿，五色的马毛上沾满了雪花，又旋成了一绺一绺的形状。汗气从其身蒸腾而出，这乳白色的轻纱便马上消弭不见。天色更加阴暗了，此时虽天寒地冻，但冯翎胸中的火焰仿佛要破体而出，焚烧尽这被冻结的苍冷世界。
“死了！都死了…”他痛苦地瞪着赤红的双眼，仿佛那温热的血红仍在眼前。扶风，那个总是说自己马上就要回家看女儿的胡子拉碴的大叔，就如同鸡仔般在自己面前被砍了头，那惨白的脊椎直指冯翎，仿佛还在倾诉着逝者的不幸。
“怎么都死了呢？说好的回家后要让嫂子给我做烧饼啊！”他沙哑着嗓子，喉咙间仿佛夹了两片砂纸般阻塞。身后的蹄声却愈来愈烈，这正是死神低声的咆哮。
“那么就他妈的一起死吧！”冯翎赤红着眼睛，如同发誓一般吐出了这句话。
那队黑袍人在这片坚实的树林前停了下来。“下马”，领头之人发出金属撞击一般铿锵而又令人发麻的声音。后面的十几人动作干脆利落，发出的声音好像只有一个人。随着灰袍人的一个手势，他们如惊兔般从各个方向窜入树林，开始了仔细的搜索。但灰袍人却是丝毫不动，站在那里静静地环伺着这片地方。风雪渐渐小了起来，但天幕还是满是阴霾。
俶而，树林中传来喧哗之声，影影绰绰地可以看到一匹骏马的身姿。站在树林外的灰袍人仿佛也被吸引了注意力。刹那间，冯翎从数米高的树冠上径直越下，手中紧攥着布满血迹的短刃，如苍鹰一般向灰袍人直扑而去，矫若游龙。
但那个灰袍人却未后退半步，只是从背后拔出一柄剑来，直刺而去。天地间仿佛云开日现，一下子亮了起来。剑刃毫无阻碍地穿过冯翎那早已卸下盔甲的胸膛，晶莹的液体在纯白的鹅绒上溅出了残酷的花朵。但还未停下，他仍沿着穿刺自己的剑刃坚定地滑向灰袍人。
冯翎两眼发黑，觉得自己快要晕过去了。身体中的热量仿佛决堤般被这柄冰冷的长剑抽走。那柄剑卡在他的两根肋骨中间，上面的那根已经快被切断了。这种痛真是深入骨髓，冯翎忍不住大吼一声，用尽全身力气向灰袍人砍去。但灰袍人只是伸出另一只干枯修长的手来，便轻而易举地捏住了冯翎的手腕。紧接着他右手向上用力一削，冯翎的左肩连同大半边身子便分离开来，溅射出锯齿状的血痕，如两堆烂肉一样滑到了地上。
冯翎就快要死了。他的脑海中有着一个巨大的漆黑深渊在不断拉扯他的意识，吸引着他走向那个黑暗而又安详的世界。
“我要归家啦。”他突然想到了这一路话，“也许马上就能见到与自己阴阳相隔的父母了吧。这样也不错呢，终于不用再在这污浊的世间劳顿，不用再独自孤独，去守护这片再已经没有我的亲人的土地了……”他的精神越来越模糊，最终消散在了这悠悠天地之间。
此时天上的乌云却已全部靡散，苍白的阳光不带丝毫暖意，刺眼地挥洒在这无色的世界之中。
昔我往矣，
杨柳依依。
今我来思，
雨雪霏霏。
行道迟迟，
载渴载饥。
我心伤悲，
莫知我哀。
千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。
今天是旧年的最后一天。传说在二百多年前，有一种叫做“年”的怪物，它们铜皮铁骨，力大无穷，总是在这死寂与苏生交替的季节中肆虐人间。但在当时，还有一位号为黄帝的伟大人物。他得到了“祖先”的启示，率领军队灭绝了“年”，开创了人类时代的新纪元，他的颂歌也因此被传唱不朽。而且，从此以后，人们便有了过年，守岁的习俗。
是夜，博州，玉京，天中殿。这是皇宫中最奢华的一座了。它的整体由铁木做的斗拱与大梁嵌合而成。铁木，产自滇州，坚硬如铁，遇水则沉，浴火而新。其上的瓦片则是临州进贡的青府土烧制而成，再由官窑的工匠雕刻出美观大方而又可以有效排水的流云吉纹。屋角高高翘出，翼然而起，上面还有着鸑鷟的雕像，灵动飘逸，仿佛要随这飞天之姿一同遨游，真是碧瓦飞甍，宛若仙宫。
其内部更是巧夺天工，奢靡至极。天中殿的地上由紫檀木铺设而成，如墨玉般温润滑腻，踩上去还有些微微的暖意。在宫顶则绘着日月山河。“乾坤在我手，天地藏殿中”，这也许正是初代建造者君临天下的意志。在大殿中央是一尊刻满阴文和云纹的古朴厚重的大鼎，其外观虽然粗糙笨拙，但仿佛历经了千年般沉默沧桑。其焚着北海捕杀鲵鱼后在其腹内发现的龙涎香，其味道似真似幻，使闻者若羽化而登仙。
可惜天中殿并非活人居所，而是祖宗牌位供奉之地。
夜色更加深沉，空气冰冷而又纯净。四周灯火通明，鲛油安静地在镂空的灯座中燃烧，照亮了殿下那人的脸庞。他的头发高高竖起，插着一根雕刻地凌厉雄健的汉玉龘簪，眉梢向上翘起，瞳若点漆，十分潇洒飘逸。他身着玄衣，上面用用金子抽成的丝线绣着怒放的赤金红莲。
不远处的祭坛上，正燃着熊熊大火，一些宗人府请来的巫师跪在一旁低声喃语。他们的声音空灵悠长，仿佛秋日里的泉水般清冽。三牲五谷都已向先人祭祀完毕，剩下的就是对未来运势的占卜了。传说在一年之中以此时最为蔽蒙，由此巫师们才能暂避天目，一窥天机。
他怀疑地瞥了一眼那群素衣的巫师，又把眼神投入到了那深邃浩瀚的银河之中。璀璨的星光映着他的眼睛，那双瞳仁若黑水晶般晶莹透亮。
他记得很小的时候，父亲就摸着他的头，慈祥地对他说：“那天上一颗颗闪亮的星星，都是我们在这人间完成使命后化成的。也许多年之后，我会离你而去，但不要害怕，因为我已完成了我的使命，我会在天穹上一直注视着你。”往事如流水般渗过，在他的心底留下道道痕迹。这印记并非如沙画般脆弱，而也许将是他一生的回忆。
他努力地将头抬高，压抑住了自己想要流泪的冲动。但帝王是不能哭的，他应该是世界上最坚强的人。天下都是他的了，悲伤啜泣这种事又怎么可以发生在他身上呢？他努力搜寻着属于父亲和……她的那颗星，那颗最大最亮的一定就是父亲了。但她，他还是未曾找到。这颗过于明艳，那颗锋芒太露……总之，没有一颗符合于她。他失落地低下了头，任凭痛苦啃噬着内心，意兴阑珊地注视着前方的虚空。
“陛下”，他的耳边传来一个苍老沙哑的声音，一个带着空白面具的巫师跪在地上，手中捧着一块被烧的黑乎乎的开裂的龟甲，“占卜已经结束了。”
他稍稍回过神来，拿过龟甲摆弄了两下，弄得满手灰后，漫不经心地问到：“结果如何？”
“未来的轨迹，请恕我看不到。但帝国，也许将会充满铁和血的味道……”
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