直到十年前，鄢菲訇在江西为客户专门采购景德镇瓷瓶时，偶遇江西武林世家包家堡的二小姐包姬珀，两人一高一矮，一瘦一胖不知怎么王八看绿豆对上了眼，一见钟情把三十多岁还云英未嫁的包小姐娶回了金鸡岭。包二小姐长得身圆肚肥，眼小嘴阔，鼻隆耳尖，天生无眉，不知吓跑了多少上门提亲的媒婆。大凡自惭形秽又不甘心接受命运摆布的人都有极强的自尊心，都会在某一方面练就过人之能，以免被人瞧不起，秃手和尚刻苦练就超人的武功便是一例。这包二小姐的武功也非同小可，一套包家祖传的爆玉拳深得其髓，成就超越几个兄弟直逼乃父，而且武学理论更是精绝，对武林各门各派的拳经套路都能切中精要一语中的。包二小姐到金鸡岭的第一件事就是遣返全部习武者，仍是让其熟睡后直接送回原籍，这些人回家后仿佛是做了一个长梦，武功倒是真正有了长足的进步。包二小姐接下来就是清理鄢菲訇收集的数百册秘笈，弃假留真去芜存菁，其中少林寺的易筋经是伪造的，武当山的太乙真经的确是真的，剔除后只留下三十六本精华，其余的一律付之一炬。就绪后叫鄢菲訇除去衣物，手指在他的身上游走讲解经络及其走向，手指在他身上点明各穴道的位置说明其功用，历时月余鄢菲訇才勉强弄明白。跟着又不厌其烦反复地给鄢菲訇讲解运气行功的方法，当鄢菲訇略为知晓后给他服了一颗洗髓增功丹，这洗髓增功丹可是包家的密传，用十多种珍贵的药材精练而成，其中一种在包家堡的禁地包龙洞中秘密栽培，五十年方可采摘一次，包家堡五十年才得以练成二十颗洗髓增功丹。服食一颗能够平添三十年功力，包家堡屹立江湖数百年不衰此丹功不可没，包二小姐的陪嫁中最珍贵的便是这一颗洗髓增功丹。鄢菲訇服下后两人相对盘坐四掌相抵，默运心法导气冲关，整整用了两天时间在夫妻二人的努力下，鄢菲訇打通了任督二脉。好在山上没有其他人打扰不需要守护，两人方才能够放心大胆专心致意地运功修练，不虑走火入魔。任督二脉既通又增添了三十年功力，鄢菲訇丹田内气充盈劲力遍布全身，武功得到了质的飞跃，他早已将偷学到的许多拳种的招式演练得滚瓜烂熟，不过许多招式比划起来总觉得蹩手蹩脚，只能形似无法神似，这时候内外结合意动气达，所有招式均达到了顺畅如意随心所欲的境界，还领悟到了一些精妙处的诀窍，往日平凡的招式威力暴增，武功超越了当年那个贩瓷的商人。就在鄢菲訇志得意满以为大功告成的当儿，包二小姐劈头泼了他一瓢冷水，告诉他他的武功刚刚才入门，要登堂入室还须勤修苦练，如此在包二小姐的督导下练了三年，鄢菲訇终于进入了武林高手的行列。包二小姐在参考了众多门派武学精义后，融合了一部分到自己的拳路中，武功也在不知不觉中提升不少。外国人对人喜欢直呼其名，鄢菲訇汉语虽然流利，发音却不十分准，把包姬珀叫成了抱鸡婆，包姬珀还以颜色，见鄢菲訇的鹰勾大鼻子活像鸡喙，红头直发活像鸡冠，就叫鄢菲訇骚鸡公，二人觉得居住地是金鸡沟，自觉与鸡有缘，成名后就自己号称为叫天双鸡。两个武痴依然不满足，又萌生了博采各派之长，广衲各门之精，去粗取精去伪存真去花哨留实在，开宗立派创立出属于自己拳种的念头。商量先从较小的门派着手，于是放出风来，他们手中有哪几个门派的武功秘笈，如果该门派派人到金鸡谷叫天坪来索取，只要来者胜得了双鸡之一，一定原物奉还。这几个门派本来就怀疑本派的秘笈曾经盗失过，为了本派的绝招不至长久泄露在外，抱着宁可信其有不可信其无的想法，派遣出本门的佼佼者上山挑战，料不到都无一例外地败在双鸡之手。照约定失败者需留在山上苦练，聚英坪收藏的全部武学书藉可供随时翻阅，一直到再次挑战胜了双鸡方可下山。这样原来的练功坪又派上了用场，包姬珀虽然明知偷学武功犯忌，但参观试用丈夫的精巧设施后，在惊叹其神奇的同时认为在中国绝对没有人勘得破，加之她本人亦是见武心迷的武痴，便跟着偷偷学起来，鄢菲訇夫妻暗中又学到了许多秘招，武功有了极大的提升。夫妻俩人潜心研究，终于创出了一套二人联手，上下合击的‘疯鸡天地风云爪’，两人心意相通配合默契，联手合击威力比单人出手何止大上十倍。胆子越发大了，向外宣称他们还藏有武当的太乙真经，峨眉的伏虎拳，八卦门的游身八卦掌等秘笈，只要这些门派来人能在‘疯鸡天地风云爪’中脱身即可以索回，又困住了几个陆续引来的高手，章贵侗就是奉师命前来索讨游身八卦掌秘笈时，在‘疯鸡天地风云爪’中没有走完五十招便失手被擒陷身金鸡岭的。鄢菲訇夫妻在各门各派众多高手毫不知情毫无防备的情况下，偷学到了的奇奥绝招，武功更是飙升到了意想不到的境界，已经超越普通高手向着顶尖高手迈进。原来在国内与鄢菲訇势均力敌的师兄弟，如今他可以像与三岁孩童逗着完似的，轻轻松松地将他们玩弄于股掌之间。鄢菲訇心知已经超越自己的初衷，来中国学武的目的园满达成，加之去年武当山武功仅次于掌门的武当第二高手，飞云掌松阳子前来索还太乙真经，在‘疯鸡天地风云爪’中激战一天一夜，狂斗了数千招，最后被鄢菲訇扯掉半截袍袖落败认输。鄢菲訇认定自己夫妇在中国已罕逢敌手，没有什么东西可学了，便滋生了衣锦还乡的念头，毕竟二十多岁就离乡背井来到中国，在中国呆了近三十年，现在差不多六十岁了，落叶归根思乡之念油然而生。便试着征求包姬珀的意见，包姬珀遵循嫁鸡随鸡嫁狗随狗的中国传统观念，自己亦想去异域他乡体验异域风情，痛快地答应了下来。夫妻二人合谋商定徉输给下一个挑战者，把金鸡沟聚英坪这个摊子扔给他就打道回府。故没有用夫妻联手的‘疯鸡天地风云爪’对付杨良盛，只是由鄢菲訇一个人漫不经心地应战。且说田明急急忙忙赶回周家时，已是雄鸡高唱天色微明，在小田明心目中，师父的安危压倒一切，不管不顾地径直跑到宋大人卧房外，乒乒乓乓敲门叫起了宋大人，将杨镖头的原话禀告。宋大人见田明满头大汗神情惶急，对其鲁莽行为不以为怪，尽管自己闻讯后也是惊虑交加，依然强作镇静地安抚着小田明。其他被一大早敲门声惊动的人，纷纷闻迅赶来，由于有周家人在场，宋大人只得含含糊糊告诉大家，杨镖头去金鸡谷赴一江湖约会，可能失陷在谷中，田明要回成都搬救兵，我们只好在平乐多待两天了。田明心系师父安危，不愿意留下来吃早饭，随便抓起两个冷馒头边吃边走，赶去江西馆牵马，方才走出百十步，突听得有人喊道：“喂，那边的是田明小娃娃吧，一大清早哭丧着脸慌慌张张往哪里跑？”田明抬头循声望去，看见是王捕头牵着马站在对面不远处，如获救星地飞跑过去道：“王大人早，大事不好了，我师父被山贼困在金鸡谷中了，宋大人要我回去请救兵。”王捕头两眼园瞪吼道：“青天白日朗朗乾坤，那个不长眼的贼娃子敢在老子的地盘上绑票。田明娃娃不要慌张，把事情的来由跟我仔细道来。”田明把昨晚赴约的经过原原本本告诉王捕头，王捕头思量一阵后告诉田明：“田明娃娃，这件事恐怕没有那么简单，我作不了主，这样吧，我马上回去禀告赵大人，由赵大人定夺。你就不要去成都了，失落官凭的风声绝对外传不得，你还是回宋大人身边去呆着，在邛州地界上还没有赵大人摆不平的事情。请宋大人中午时分到祥和茶馆楼上的一号雅间，我一定赶来传达赵大人的应对方案。”说毕上马急驰而去。田明目送王捕头绝尘而去，心内稍安，回转身返回周家面呈了宋大人，宋大人找到周夫人，对她言道这几天玩累了，想上街闲步一回找个茶馆坐坐，小红姑娘是个坐不住的人，听说在茶馆一坐就是几个时辰，心中老大不想去，一晃不知躲到那里去了。小红不去周小姐也托辞不去，逸兰姑娘同宋公子接触几天，隐隐感到长大了的宋公子，与小时候玩在一起的那个小男孩相比变化太大，交谈中不苟言笑一本正经，走道总是与自己隔上三五步，连同桌吃饭都要挑一个与自己相隔较远的坐位，有几次小红故意把他们两个安排坐在一条二人长凳上，宋公子亦要尽量挪得远一点，仿佛在刻意躲着自己，架子扳得老大老大的，尽管走在一起甚至坐在一条板凳上，总有一种人离得很近心隔得很远的感觉。刚见面时的喜悦和莫名其妙暗生的情愫，不知不觉间渐渐消退，更不愿意到茶馆坐在一起大家不自在。于是宋大人郑管家伍浩田明四人信步踱上街来。当地悝语道：“平落坝的人，固一镇的神”形容邛崃的固一镇庙多神多，邛崃的平落镇就是闲时人也多。庙会已经过去几天，街上的人虽然少了许多，然而仍是此来彼往络绎不绝，茶馆里常常人满为患。不过茶馆内上档次的雅间收费昂贵，光顾的客人都是有身份有地位的人，自然清静许多。四人在长庆街临江的长长一排吊脚楼街房中，找到了祥和茶馆，宋大人叫田明去江西馆知会彭师爷，余下三人前后踏入茶馆。进门是一个三间门面摆放了十几张桌子的大厅，茶客已上坐了九成，一遍喧嚣噪杂。转到后面见一木楼梯，梯柱上钉一木牌，上书‘楼上雅间’四个大字，三人沿梯拾级而上，到了悬在江面上的二楼，一号雅间恰好没人，郑管家对随同上来的堂馆声言今天要包下一号雅间，闲杂人等不要进来打扰。堂馆天天迎南送北阅人良多，见宋大人人品俊朗气度超群，明白非等闲人物，连连点头哈腰陪罪道：“客官爷见谅，本楼一号雅间是官府预留的，楼上还空得有其他两个雅间，请随小的来。”伍浩闻言接口道：“敢问伙计，这一号雅间是州府衙门预留的吧，今天就是王捕头王大人要我们来在这里等他的。”堂馆一听立马满脸堆上讨好的諂笑道：“王大人是敝茶馆的常客，诸位大人既是王大人贵友，还望各位爷原谅小的有眼不识泰山，敬请进去宽坐稍待，小的马上去沏上好的花楸来。”说毕站在门口躬身肃客，待客人落坐后取下门牌，下楼备茶去了。这里茶馆的规矩是雅间门牌取下，就表示此雅间已经有人包下，其他人未经准许不得入内。雅间果然比下面敞厅精致许多，下面是粗木方桌长条凳，这里是清一色的雕花酸枣木桌椅，尽管比之文君园差远了，在这乡下却是一等一的豪华。推开临河的雕花落地长窗，站到悬在河面上空的空中走廊凭栏向下望，在微风扫皱的河面上，三五条渔舟穿梭，数十只鱼鹰出没，鱼鹰从水下叼起的金色鲤鱼就在面前，似乎触手可及，比在河岸上看起来真切许多。看到鱼鹰交错穿梭鱼人展颜收获，倒也些许冲淡了宋大人因杨镖头失陷而滋生的满腹愁绪，一早就紧皱着的眉头稍见舒展。不一刻彭师爷田明赶来，五人观一会儿景，品一会儿茶，闲聊了一会儿，日上中天中午已至。王捕头按时赶到，顾不得擦去满头大汗，一头扎了进来。顺手端起不知道是谁的茶碗，咕噜一声一口吸干，一屁股坐在伍浩拉过来的椅子上，张口喘起气来。方才的那个堂馆端来一盆热水，递上面巾服侍王捕头擦罢脸，王捕头把手向门外一摆，堂馆知趣地收拾离去，转身顺手关上了包间的门。王捕头微喘着向宋大人拱手道：“禀宋大人，小人快马加鞭赶回州衙，赵大人正要升堂办案，听了我的禀报，推迟了半个时辰升堂，因那个案子昨天已经公告，今天相关人员齐集，不好临时改期，故赵大人不能前来，特面授机宜要我急速赶来先向宋大人转达，赵大人能脱身时一定来平落亲自理处。”郑管家把着王捕头的手感动地说道：“捕头受累了，日后宋大人定有重谢。不知赵大人有何训示？”王捕头道：“郑爷言重，维系本地治安是小人份内之事，重谢不敢当。赵大人说杨镖头被困与失凭之事必有关联，绝对不可张扬，便是对赵教头也只能说杨镖头是师门临时召回。现在看来晏飞虹盗凭就不是原先想像的那么单纯了，赵大人决定加派人手，作为当前第一大案办理，具体方案待赵大人仔细斟酌后在这一两日内决定。这两天请宋大人稍安勿躁不可声张，赵大人定能按时办妥，不误宋大人上任之期。我还要马上赶回去招集捕快，听候赵大人差遣，看来这两天是偷不得闲了，龟儿子晏飞虹，落在老子手里老子活剥了他。茶钱已付，各位大人安心宽坐，小人这就告辞。”说完匆匆打个千，不待宋大人等相送，打开门急急下楼而去。王捕头走后，郑管家叹道：“真是好事多磨，屋漏偏遭连夜雨，船迟又遇顶头风，难道我们就这样一直干等下去么。”彭师爷沉吟着对屋着诸人道：“不知大人及在坐各位可曾思量，失凭那晚我便觉得事有蹊跷，却又不敢无端猜疑，这几天常常独自揣测，自今还没有悟出个所以然来，现今事态的演变，更加深了我的怀疑，亦有初显端猊的预感。我估计我们可能已经落入别人的圈套，我觉得我们不能毫无作为地任人摆布，应该有自己的主见和自救的行动。”彭师爷姓彭名兴洲，在宋大人家乡可是个传奇人物，人称智多星小诸葛，乡中几个官府束手的疑案，茫无头绪的捕头登门求助，他根据捕快们的叙述推演起来有如亲见，抽丝剥茧笑谈间揭开一个个迷底，脚不出户屡破奇案。托词自家生性闲散不愿身受节制，多次回绝官府聘请，在乡间课十数小童维生。偏生彭兴洲是大孝子一个，感宋神医治好寡母顽疾之恩，抵不住宋神医三顾茅庐恳请，不得不淌入官场浑水，随宋大人赴雅州上任。旅途中结识交谈，渐感宋大人学识渊博志趣高雅，迥异于那些个庸官，宋大人也见识到彭师爷的睿智不凡。两人相交日深惺惺相惜，彭师爷一改初衷，立意全心竭力襄助宋大人大展宏图青史留名，宋大人亦不敢托大视彭师爷为属下，总是以客卿之礼待之。宋大人听罢彭师爷之言，似有所悟：“彭大哥在家时人称智多星，你怀疑到了什么怀疑到谁，能不能透露出来我们一起共同探究，三个臭皮匠赛过诸葛亮，或许我们自己便能够拨云见日，揭开事情的真相，揪出幕后人收回官凭，少给恩师添麻烦。”彭师爷道：“各位，事关重大，怀疑的对象更是非同小可，现在说出来断不会有人相信，我没有把握，不敢妄下断语，不过我有一个主意可能对揭开真相有效，请大人授权我调度一切，并且不要干涉我的安排，望大人恩准。”宋大人半正经半玩笑道：“彭大哥神神秘秘故弄什么玄虚，那就请诸葛亮升帐排兵布阵，末将等听从调遣该可以了吧。”彭师爷见宋大人今天一直忧心忡忡神情萎顿，为使压抑的气氛变得轻松些，故作恢谐道：“大人，阎王爷还不差饿鬼，诸葛亮总不能让肚子唱空城计吧，看看现在午饭时间已过，我们还是先吃饭再布兵吧，本军师下令队伍开拔，到台子坝李记饭馆用餐。”饭罢，彭师爷把伍浩田明叫到一边，各给一张画有草图的纸，在两人耳边嘀咕了一阵，二人点点头分头而去。彭师爷对惑然不解的宋大人道：“现在要做的就是静候消息，如果不出我所料，无须傍晚就可以证实我的猜想。我们先在街上信步一圈，再回茶馆对奕两局，时间就差不多了，大人你看如何？”宋大人总以为杨镖头是受自己的牵连才失陷在金鸡岭，而今安危不详生死未卜，歉疚自责心神烦乱，对彭师爷的提议不置可否，郑管家见状，向彭师爷递一个眼色，两人一左一右拥着宋大人径直回茶馆而去。在茶馆雅间里宋大人和彭师爷心不在焉地下棋，郑管家顾不得看棋不语真君子的协定，在旁胡乱帮腔，甚至抓起彭师爷的棋子越俎代庖，两人好几次为走一步棋意见不一致争得脸红脖子粗，目的是在玩花样分散宋大人的愁绪，混时间等消息。过了近两个时辰，差不多到了晚饭时间，伍浩瘸着腿拐了进来，见过宋大人，接着对彭师爷道：“果然不出师爷所料，我去了两个山口，都被人拦下，不准我出平落坝，在第二个山口遇到的是孙照，他以防止风声外泄为由阻我出山，我按师爷的吩咐，做出要硬闯的架势，他信以为真，竟然伤了我的腿。”郑管家眉头微皱道：“我看这个孙照形迹可疑，我们以后得提防着点。”郑管家话音刚落，田明一头撞进来嚷道：“师爷真是诸葛亮料事如神。”伍浩赶紧把手指竖在唇上噓了一声，田明见状舌头一伸放低声音道：“我刚跑到牛屎坡做出要出镇样子，立即有人从树丛中冲出来阻拦，我照师爷的交代不硬冲，按地图又去了另外两个山口，依然是刚到就有人出来拦截。看来所有出镇的所有路口都有人埋伏，我们真的被困死在平落坝了。”宋大人眉头深锁不解地自语道：“究竟是谁想把我们困在此地，目的又何在呢？”彭师爷道：“我们先去吃晚饭，饭后到雷音寺去商议，那里距大人的住所周大夫家不远，人迹罕至不虑有人偷听，是个商讨秘密的好地方。”郑管家道：“老弟，我们有什么秘密怕别人知道？你也太小心了吧。这里是官府包下的雅间，有哪个胆大包天的霄小之徒敢来偷听。”彭师爷道：“小心驶得万年船，山人自有妙计，宋大人既然授权于我，你们就暂时听我的安排好吗。”晚饭后五人登临雷音寺，暮色苍茫中但见破庙尘封野草萋萋果然十分幽静。彭师爷叫田明站在路口防备有人上来，又叫伍浩绕顶一周巡视看看有没有其他人潜留。草坪中有一块斗大的石头，被白天偶尔上来玩耍的小孩爬得干干净净，彭师爷请宋大人上坐，自己和郑管家就在草地上席地坐下。刚一坐定，郑管家便迫不及待地开口：“彭老弟，看你这个智多星小心谨慎又成竹在胸的样子，想是心中有谱了吧。”彭师爷面带忧色：“还说不上心中有谱，不过今天事态的演变，令我似乎在迷雾中窥得一线曙光，心中大致有了一个方向。如果我的猜想成立的话，失凭决非是江湖意气之争那么简单，它涉及到一个庞大的神秘组织，一个大有来头的人，是一个有预谋的精心策划的大阴谋，我们这些人想与之抗衡，那真个是螳臂当车了，难难实在是难啊。”郑管家猛然瞥见本来就愁眉不展的宋大人脸色越发阴沉，彭师爷吐出的每一个难字，都像一记重锤捶打在他心上，眉头越锁越紧。赶紧一面插话一面以目示意：“小小一个失凭事件，彭老弟何须小题大做，你还是先谈谈官凭是如何被盗，以释我们之疑吧。”彭师爷恍觉自己失态，连忙改口道：“要揭开自失凭的端倪，还须从那天晚上在无名寺失落官凭开始，难道你们对晏飞虹盗凭留柬就没有产生过一丝怀疑么？”郑管家道：“我当时是有些心犯嘀咕，晏馆主为与杨镖头的意气之争盗走官凭，把箱子一起拿走就得了，完全没有必要开锁盗凭，还要放几张白纸在箱子里，好像是凑足原来的重量似的。”彭师爷道：“我与郑大哥看法一样，这便是蹊跷所在，箱子的钥匙只有宋大人有，并且是贴身收藏昼夜不离身，那天晚上宋大人住处是伍浩值班，我当时就问过伍浩，他说他一直在宋大人歇息的禅房外巡回，没有见到有人潜入过禅房。况且我后来得知，宋大人当时并未歇息，还在与慧清禅师聊天，我看慧清禅师目透精光绝非寻常僧侣，只怕没有人能够当着他的面做手脚。箱子上的锁我也仔细检查过，绝对没有抝撬过的痕迹，晏飞虹的身手再高，也不可能在那么短的时间内做得那样天衣无缝。还有就是他为什么还要放白纸凑重呢，放白纸凑重就是怕人知道箱子里的东西有丢失，而且只有特别高手才能掂出重量有异，既然怕人知道箱子里的东西有丢失，又何必飞镖留柬大势张扬呢。这些日子，这个疑团一直萦绕在我心中，百思不得其解，今天事态的发展终令我在一团乱麻中捋出了一条头绪。”宋大人边听边思索同时问道：“据你俩如此一说，我也觉得此事矛盾之处甚多，那按彭大哥剖析，官凭是怎样被盗的？盗凭者盗凭居心何在？”彭师爷道：“大人，盗凭者盗凭的目的现今我尚未猜透，但我可以肯定，官凭不是在无名寺丢的，也不是在小虎子手里丢的，盗凭的人不是晏飞虹，至少不是晏飞虹一个人干的。我始终不放心让小虎子这个不懂事的小娃娃保管官凭，一路上曾试过多次，小虎子最喜欢把玩的是一个母指大小的猴形石头，不是拿在手上玩就是放在衣兜里从不离身，我吩咐伍浩田明悄悄去拿过多次，结果不管是什么时候，甚至在小虎子熟睡时，他们用尽许多方法，从来没有成功过。小虎子猴群中成长的生涯，赋以他动物般的警觉禀异，任何人任何时间只要靠近他，根本无需接触，他便会立即察觉。晏飞虹武功再高轻功再好，要在小虎子身上做那么多手脚，从小虎子怀中取箱子开锁盗凭放白纸再锁好箱子放回小虎子怀中，怎么可能办到。还有晏飞虹应该从来没有见过官凭，又是如何知道它的重量，怎么知道用几张什么样的白纸，刚好能不多不少凑够重量呢。”郑管家道：“彭老弟就不要再打哑迷吊我们的胃口了，干脆直接说官凭是在什么地方丢的，究竟是怎样丢的吧。”彭师爷望着宋大人道：“大人，我推断官凭是在箱子离开小虎子的那几天，就是放在邛州衙门里保管的那几天丢的。”郑管家叫道：“那个狂徒吃了熊心豹子胆，竟然敢到州衙里去偷东西，何况只是一张官凭既不能吃又换不成钱，仅凭一张官凭拿去也做不成官，若被抓住，窃官盗凭可是杀头的罪，真的是损人不利己，只有疯子才会干这种傻事。如果是疯子心思又不可能这么慎密，采取那么多措施做得滴水不漏，还有就是晏飞虹干什么还要去无名寺飞镖留柬多此一举呢，这不是有意提醒我们官凭丢失了么？简直越发把我搅糊涂了。”彭师爷道：“晏飞虹要么是替罪羊，根本没有去过无名寺，要么是同伙，去起转移视线的作用。我认为是后者的可能性大，如果晏飞虹是同伙，那么这个阴谋自我们到邛州的第二天，晏飞虹故意挑起与杨镖头比武过招就揭开了序幕。告知我们官凭被盗，是盗凭者的高明之处，我猜，盗凭策划人费尽心机盗得官凭去，是想利用官凭图谋一件大事，不是短时间内可以达成的。我们若是不知官凭已失，按原计划赶至雅州赴任，三两天便可到达，届时交接验凭必然败露，他的图谋便泡汤了。今天发生的事端进一步证实了我的推断，告诉我们官凭丢失的目的，是要把我们长时间滞留在平落，直到完成他的方案为止。”郑管家道：“依老弟看来，是谁处心积虑地策划了这么一个环环相接丝丝入扣的周详陷阱，使得我们不知不觉陷入其中。宋大人的父亲行医济世口碑极好，不会树立仇家，宋大人初入仕途尚未上任，尚未开罪过任何人，老弟推测出是谁如此精心加害于宋大人了么？”彭师爷道：“照我分析，策划人应该不是有意加害宋大人，倘若我所料不差，这是一个有组织有计划的大阴谋。其实今天早上田明出门不远便遇见王捕头不是偶然，分明那个王捕头是奉人之命在近处暗中监示着我们。从能够出动那么多人手，埋伏在各个山口，阻止我们出镇的举动看来，这个组织应该不小。”郑管家自言自语道：“他们盗去官凭究竟是何居心，不是任何人拿了官凭去就可以上任为官的，冒名顶替欺蒙朝庭可是抄家灭族的大罪，何人敢于如此以身试法。”彭师爷道：“寻常之人当然不敢干如此之事，干如此之事的人肯定不是寻常之人。大家细想一下，此人慧眼独具发现小虎子身存禀异，选择避开小虎子动官凭的手脚，武功见识应该不差，将一切安排得丝丝入扣毫无破绽，其心智计谋绝足非等闲，尤其是能够调动那么多人包括衙门中人困我们于平落，足见其在邛崃权势之大，会是寻常之人么？”郑管家道：“你心中恐怕早就确定是哪个人，卖了这么半天关子，也应该透露透露，给我们解开谜团了。”“我还没有十足的把握，也没有一丁点证据，此人非同小可，还是暂时不说的好。”“话已至此，你还吞吞吐吐不愿说明，莫非想憋得我们今晚睡不着觉？”彭师爷望了望宋大人道：“我......还是不说也罢。”宋大人道：“这里没有外人，我们只是在随便推测，又不是去告官揖捕，唯恐诬陷到好人，彭大哥有什么不敢说的。”彭师爷又望了望宋大人：“大人，我怕你听了会生气。”宋大人道：“彭大哥不说出来，我闷得慌才会呕气，你不要遮遮掩掩吞吞吐吐的了，把你怀疑的对象说出来吧，我不生气便是了。”彭师爷咬了咬牙道：“此人便是邛州知府赵大人。”“啊。”这无异于晴天一声霹雳，震得宋大人和郑管家同时失声惊叫。“放肆，休得胡言。”宋大人幼承庭训，向来言行举止温文儒雅，万没料到彭师爷竟辱及自己心中的偶像，一时失控怒形于色口不择言吼道：“你凭空臆测了这么多天，竟然栽脏到恩师头上去了，恩师他老人家正气浩然坦荡无私，堪为世人楷模，岂会做这等鸡鸣狗盗的肮脏勾当。你难道不知道恩师是当世少见的好官，为邛州的兴旺发达作出了无与伦比的贡献，是邛州老百姓个个有口皆碑的青天大老爷，你你竟然荒唐到誹谤赵大人监守自盗，你这样誹谤也不怕污了你的嘴，究竟是什么魔障蒙蔽了你的心智。”彭师爷长躬谢罪道：“大人暂息雷霆之怒，请冷静想一想，如果不是这样，怎样解释盗凭者盗凭时做的种种手脚，怎样解释王捕头和孙照参与把我们困于平落坝，怕我们出去搬来救兵的行为，谁遣得动他们？。”宋大人依然怒不可遏道：“这本来就是一桩江湖过节的小事，盗凭时做种种手脚，是晏飞虹在炫耀自己的本领，小虎子警觉虽高，江湖中点穴道下迷药这些乌七八糟的鬼域技俩我也曾有耳闻，小虎子一个小娃娃防得完么。衙门中人困住我们是怕走漏风声，如果风声泄漏，传到上级官府，我们失凭不报那是欺君之罪，赵大人知情不报也会受到牵连，恩师这样做是在保护我们，你简直是狗咬吕洞宾不识好人心。”彭师爷道：“大人......”宋大人厉声打断彭师爷，面罩寒霜拂袖而起：“不必再说，天色已晚，各自归去休息，明日等恩师的指示到后再谋对策。”说完独自一人怒气冲冲下山而去。彭师爷一脸苦涩地干笑两声，用眼示意伍浩田明赶紧跟上去护卫。下山的路上郑管家对彭师爷道：“老哥哥我还从未见过宋大人发这样大的脾气，彭老弟你也真是的，休说宋大人与赵大人师生情谊深厚，便是我亦难以相信此事为赵大人主使，彭老弟大概料差了吧？”“凡事有果必有因，任何人做任何事都有其目的，我现在仍然捉摸不透盗凭者的目的，所以一切都还仅是猜测，连我亦没有说服自己的凭据，在没有真凭实据之前，我本不欲透露，是你们逼我说出来的。赵大人确实是个不可多得的好官，小弟打心眼里亦不愿怀疑他，可是所有疑点都指向他，不由人不质疑。好在事件正在明朗化，真像浮出水面的日子大概为期不远了，到那时再见分晓罢。”彭师爷颇具把握地说，下得山来，二人分头离去。翌日天色放明，小红按往日惯例给宋公子送净面水，无论如何敲不开门。她赶紧叫来周大夫，其他人亦陆续赶来，总是叫不开门。只好由小红用内力震断门闩，进屋后发现宋公子满面赤红昏睡在床上，周大夫手探其额如触燃炭，大吃一惊凭多年的行医经验，明白宋公子病了而且病得不轻。原来昨夜宋大人回屋后，躺在床上辗转反侧无法入眠，最耽心杨镖头的安危生死，杨镖头为自己的事失陷金鸡岭，如果有个三长两短自己如何向他的家人和师门交代。再就是耽心何时才能够找回官凭，如果消息漏到了上司处，自己失官获罪事小，还会连累了赵大人和跟随自己的一干人，甚至累及自己的家人。一会又想到彭师爷竟然怀疑自己的偶像，百姓心目中的青天大老爷赵大人是盗凭的主使人，简直是胡猜瞎臆令人冒火。一会又觉得彭师爷的推测不无道理，如若彭大哥所言不差，想要索回失凭简直比登天还难，自己今天对彭大哥大发雷霆亦大是不该。一时间思绪如潮纷沓而至此伏彼起纠缠不清，怎么也睡不着。白天整日忧虑伤怀，傍晚在露天坝中冰冷的石头上坐了许久寒气侵体，末了又急怒攻心，加上彻夜难眠，叫这个文弱书生如何经受得住，身心交悴的宋大人，临近天明时突发高烧人事不省地昏睡了过去。周大夫把脉探知是受了风寒，告诉大家不妨事，吃几付药静养几天就会好的。开出药方叫小红去配药，留下护理病人颇有经验的周夫人和逸兰小姐护理宋公子，遣散闻讯而来观望的其他人，请他们不要影响病人休息。却不料宋大人这一病竟拖了一个多月，时而清醒时而昏睡，下不了床，昏睡中常发呓语，叫得最多的是“杨镖头......晏飞虹”连医术高明但不明内情的周大夫也束手无策，尽管他探问了几次，彭师爷等人都支支吾吾地搪塞着不敢明说，周大夫叹道身上的病好医，心中的病难治，除尽力施为外别无他法。这期间赵大人派人来向彭师爷传递了几次消息，无非是发现晏飞虹的踪迹出现在哪里哪里，差人去捉又被他溜掉之类。赵大人亦亲自到平落两次，在祥和茶馆的一号雅间接见了彭师爷和郑管家，再次告诫不要派出人去与外界联系，严防走漏风声。要二人在宋大人清醒时告诉宋大人，为防宋大人身份暴露，自己不能亲临病床探望，他已经以宋大人在赴任路上，途经邛崃突然生病为由，向省里递交了请求延期到任的病呈，又遣人进京去活动，应该不会出多大的问题，请宋大人安心养病。当彭师爷向赵大人禀告了杨镖头的遭遇，说宋大人的病多半是由此而起，不救出杨镖头恐难痊愈之后，赵大人道金鸡岭聚英坪的都是些高来高去的武林人物，派兵进剿反而会弄巧成拙，不过那里从来没有出过命案，连伤人的事都未曾有人报过官，杨镖头应该没有危险，此事本人已有安排，先通过与自己私交不错的邛州武林人士到金鸡岭斡旋，试着用和平的方式解救杨镖头。忽一日，杨镖头回到周大夫家参见宋大人，恰好宋大人正清醒着。杨镖头先向宋大人表明自己绝未受伤受辱，是与别人正大光明的印证武功，自己输了遵守偌言留在金鸡岭的，武林人轻生死重承诺，望宋大人成全他，不要强迫他归来。表示他一定想办法通知师父三六拳掌门人李天罡，设法寻求武林特尖高手去挑战山主，原想让田明回去禀明师父，寻得自己的三师弟前来解困，现在看来即便是三师弟来了恐怕也于事无补，武当派第二高手风云掌松阳子的武功比三师弟只高不低，现今仍困在山上。唯求动世间硕果尚存的隐世高人援手方才有望，只有战败叫天双鸡，他和其他被困的武林人士才能够脱困下山。自己的师父在武林中交游广阔门路很多，一定会有办法的，请宋大人切勿为自己耽心。见过宋大人后，杨镖头使个眼色，将彭师爷约到一个隐蔽的地方，问知了最近发生的一切，略加思索对彭师爷道：“彭兄弟，在金鸡岭遇到鄢菲訇那一刻，我就明白失凭的事不是那么简单，绝非晏飞虹一人所为，然而也想不到竟是赵大人主使。据我在平落游玩的那些天观察，平落坝这个小小的地方藏龙卧虎，隐匿着许多武林高手，基本上分为两派，互相监视互相提防不知道有什么图谋。请彭老弟约束大家千万小心不可轻举妄动，不要提及赵大人以免再刺激到宋大人，加重宋大人的病情，一切等自己脱困后再谋对策。”两人密密商议一阵，杨镖头这才告辞还山。原来那天鄢杨交手时，鄢菲訇本意是不露声色地瞅空输给杨良盛，然后打道回国，所以不是双鸡联手上场，只是鄢菲訇一个人轻松上阵。然而才搭手几招，鄢菲訇就为杨良盛扑朔迷离的腿法所迷，猎奇心喜产生了留下杨良盛研究其腿法的念头，却因为开始时漫不经心，被杨良盛全力以赴抢得先手，单打独斗两人武功原本在伯仲之间，一直斗到天明鄢菲訇好不容易才板回先手一招险胜。杨良盛施展出了全副本领，倒是输得口服心服，只好遵照约定留在了山上。早餐时鄢菲訇招齐了聚英坪的全部成员，一一介绍与杨良盛认识，更令杨镖头惊愕不小。里面全是武林中赫赫有名的高手，还有两个门派的掌门,二郎拳的掌门人一拳盖天丘国剑八极拳掌门人无缝拳苏洪波，声誉响遍巴蜀的无影腿华雄林轻功冠绝天下的没影子王茂元，还有通臂猿屈刚，飞天凤范苹，追风掌高达鹤，病时迁尉迟方，浪里翻殷伯华，甚至还有执南拳武林牛耳的武当派第二高手风云掌松阳子。共计十五位，年老者俱是成名多年的武林名宿，青壮年莫不是声誉鹊起的当世俊彦。这些鼎鼎大名的顶尖高手，单打独斗决不输于任何一鸡，但都通通败于双鸡联手屈留在此，见到这些人杨镖头心中也自释然了，觉得加入其中尚不至辱没自己和辱及师门。在山上呆了一个多月，杨镖头通过自己观察和不着痕迹地打听，逐渐探明鄢菲訇除迷武成癖外，倒不失是个格守信用的直肠子磊落汉子，根本与官凭风马牛不相及扯不上关系，更是相信了彭师爷的推断，越发揪心宋大人的安危和官凭的去向，时常因身不由己而仰天长叹，哪有心思练武，鄢菲訇试图观摩他腿法的念头便落了空。一天鄢菲訇召来杨良盛对他说，邛州衙门带话上山，道是鄢菲訇非法拘禁杨良盛，着鄢菲訇放杨良盛下山，不然便要收回金鸡岭驱逐鄢菲訇。言下之意责怪杨良盛不守诺言，竟然还冒武林大忌，借助官府的力量来胁迫他。杨良盛自然叫屈，求鄢菲訇准他下山两个时辰，向同伴解释清楚请官府不要插手，顺便处理一些自己的未尽事宜后一定按时归山。这样才有杨镖头陷身一个多月后下山探望宋大人一节。宋大人看到杨镖头安然无恙，病立时好了一大半，马上就能够下床慢步，在周大夫的悉心调理下，过了几天慢慢复原了。
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