汉中，古来便是豪强出没之地，那雄伟险峻的山峦中，也不知造就了多少个叱咤江湖的英雄人物。
甘宁腰边葫芦里装满了甘美的杜康酒，与刘新在汉中道走了两日，却仍未见着【阉党魁首】的行踪。
他葫芦里的酒早已喝干了，着急道：【这里简直连个鬼影子都没有，哪有什么‘阉党魁首’，咱们此来莫要又被那鬼丫头骗了。】
刘新吟道：【汉中势连绵，山区博大，何止千里，山区中隐僻之处，更不知有多少，岂是短短数日间所能走完的。】
甘宁道：【但‘阉党魁首’一行既有那么多人，总不会躲到石头缝里山犄角里，咱们怎会连影子都瞧不到？】
刘新微笑道：【他一行人马越众，行动自然便越是谨慎。你我需得沉住气，就算当做游山玩水又有何妨？】
甘宁叹道：【和你游山玩水虽不错，但……】拍了拍腰边葫芦，长叹一声，在石头上坐下，苦笑道：【没有酒，我简直走不动了。】
刘新道：【但你可知道，酒虽可令人忘却许多事，但世上却也有许多事是要打起精神去做的。】
甘宁道：【什么事？】
刘新道：【你且随我来。】
两人走了半晌，走到一处山坳，刘新仰视白云缥缈中那险峻的山峰，出神半晌，缓缓道：【你可瞧见这山峰了？】
甘宁失笑道：【我酒瘾虽发，眼睛可还是瞧得见的。】
刘新道：【这山峰之上，便是昔日‘汉中三十六柄快刀’啸聚之地，这三十六位豪杰昔日成名时，当真可说是威风八面。】
甘宁道：【汉中快刀的名声，我也听说过。闻得这三十六人抽刀可斩飞蝇，刀法最慢的一个，有一次在洛阳与人打赌，那人将甄枚铜钱抛在地上，他竟能在铜钱坠地之前将甄枚铜钱俱都砍为两半。】
刘新笑道：【正是如此。你不知道刀法之人，究竟快到什么程度？】
甘宁摇头道：【不知道，你且说来听听。】
刘新道：【我也不知道……我简直想也想不出。】
甘宁忍不住大笑起来。
两人相与大笑半晌，甘宁又道：【闻得这三十六柄快刀，刀法虽然快如闪电，但却全都是杀人不眨眼的大强盗。这三十六人除了每年两次的聚会外，其余时间都在四处做案，据说他们抢得的银子，已比白云山还高了。】
刘新道：【所以这才惊动了一位绝代英雄，发誓定要将三十六人除去……喏，那边有块石头，你瞧见了么。】
甘宁随着望去，只见那边山麓下，果然有方青石。
这方青石平滑光亮，宛如精铜，但中间却有条裂缝，由上至下，笔直到底，似是被人一刀砍开的。
刘新道：【那位绝代英雄，算准他三十六人聚会之期，孤身孤剑，到了汉中，便在这青石上向他三十六人挑战。】
甘宁动容道：【好汉子，好胆气。】
刘新道：【三十六柄快刀自然不甘示弱，下山迎战。那位绝代英雄也不多话，抽出长剑，往这青石一剑砍下。】
甘宁失声道：【他一剑竟将这巨石砍成两半了么？】
刘新道：【不错，这青石便是他一剑扬威处。汉中群刀自然惊服，俱都饮血为誓，从此收手。那位绝代英雄本也有怜才之意，便放过了他们。这三十六人也不愧为英雄汉子，果然终身未再出汉中一步。】
甘宁抚掌大笑道：【痛快，痛快，能听得如此快事，果然比喝酒还要痛快得多……还有什么你快说来听听。】
刘新笑道：【中原多豪侠，汉中出英雄……只要你想听，这种事是三天三夜也说不完的，快打起精神随我来吧。】
两人一路行去，这汉中的每一座山峰，每一方怪石，甚至每一株奇特的树木，似乎都有着一段传奇故事。
甘宁出神的听着，有时开怀大笑，有时唏嘘长叹，有时勃然大怒，有时悲愤填膺……
这些多姿多彩的英雄传说，这些多姿多彩的英雄人物，在刘新口中说出来，宛如又活生生回到他眼前。
两日来，甘宁不但忘却了酒，甚至连【阉党魁首】都忘却了，不知不觉间，两人已将汉中绕了半圈。
这一日正午时，两人就着夹带碎冰的山泉，胡乱咽下一顿干粮。虽有阳光，但山阴中寒风仍凛冽如刀。
甘宁衣襟却仍是敞开着的，只因他胸中的热血，比火还热。他敞开衣襟，迎风而立，大笑道：【今日你我在说昔日那些英雄的豪情胜举，百十年后，不知可有人来说你刘新与我甘宁的事迹？】
刘新微笑道：【纵有人说，你我也听不到的。】
甘宁道：【听得到的。此时此刻汉中的英灵雄鬼们，说不定正在一旁听着你我说话，只恨我却没有酒来敬他们一杯。
刘新笑道：【你又想起酒了……喏喏，快看看那边一片突崖……】
甘宁道：【那里又有何故事？】
刘新道：【那里便是‘定军三雁’的自尽之处。】
甘宁皱眉道：【自尽乃是女儿家的行径，男子汉大丈夫，纵然遇着什么化解不开之事，也不该将大好生命轻易抛弃……这‘定军三雁’竟不敢挺身而斗，反倒学女子轻生，想来也算不得什么英雄好汉。】
刘新道：【别人若是轻生自尽，自非英雄所为，但这‘定军三雁’之自尽，却当真可惊天地而泣鬼神。】
甘宁道：【哦？】
刘新道：【这‘定军三雁’本是结义兄弟，但三人各自流浪，平日也难得聚首。这一日雪雁突然携来数坛美酒，同时也将黑雁青雁全都找来这里……这一片危崖，昔日本是他们三人的结义之地，黑雁青雁见他突然将自己约来此处，这其中必有缘故，自然免不得要向他问个清楚。】
甘宁道：【那雪雁说了什么？】
刘新道：【他什么也没说，只是打开酒坛，与他的兄弟痛饮了三日三夜，到了第三夜半夜时，他竟突然跪下。】
甘宁奇道：【这又是为了什么？】
刘新道：【原来他少年时曾妄杀了一个人，而此人却待他义薄云天，他终身为此事歉疚难安，不知费了多少心血，将此人的后代，培养成人……】
甘宁叹道：【这雪雁也算得是有良心的了。】
刘新道：【他为的本是赎罪，是以虽然费心尽力，却不使那人的后代得知。谁知那少年长大后，竟向他寻仇，一心要取他性命。】
甘宁叹道：【父仇不共戴天，这也怪不得那少年……只是，这雪雁既已痛悔求恕，那少年也该放过他了。】
刘新苦笑道：【虽然如此，但他知道仇重如山，已绝非言语所能解释，何况，他也决不是挟恩自重的小人。】
甘宁动容道：【于是他便怎样？】
刘新道：【他竟约了那少年，到此与他见面。】
甘宁道：【他生怕事情解释不开，所以便将他兄弟也一齐约来，甚至不惜下跪求助……哼，这又算什么英雄好汉。】
刘新长叹道：【你错了。他向他的兄弟下跪，只是求他兄弟到时切莫出手相助，求他兄弟眼见这段恩怨了结后，再将详情说出。他要他兄弟告诉天下人，他乃是公平比斗，不敌而死。他非但要教少年扬名天下，还要别人莫为他寻仇。】
甘宁道：【呀，原来如此，他兄弟可答应了？】
刘新道：【他兄弟也都是义烈男儿，虽然心中愀然，但却都一口答应了。天色微明时，那少年便已赶来。】
甘宁道：【他可曾出手？】
刘新叹道：【他话也不说，便自出手。那雪雁本已抱决死之心，虽也回招，但却不过是装样子而已，不出三十招，他便中了那少年一着杀手。】
甘宁失声道：【他兄弟呢？】
刘新道：【他兄弟一诺千金，竟真的在一旁袖手旁观，决不相助，眼睁睁瞧着他死在那少年手下。那少年得意狂笑，自道血债已了，正待扬长而去，那青雁最是性烈，终于，忍不住将此中隐情说了出来。】
甘宁动容道：【那……那少年又如何？】
刘新道：【那少年自然听得怔住。只见黑雁青雁两人，说完了话，突然抽出刀来，同时自刎，竟真的践了他们不愿同日同时生，但愿同日同时死的誓言。那少年站在他三人尸身前，整整三天三夜，不言不动。那时正值严冬，冰雪俱已在他身上凝结，渐渐冻住了他的眼睛鼻子，也渐渐冻住了他的嘴，他还是不动……唉，这少年终于也被活生生冻死了。】
甘宁也早已听得呆住，身子不住地发抖，过了半晌，突然狂吼一声，跳了起来，嘶声道：【他们的英灵不散，想必远在那危崖上，我得上去瞧瞧。】
刘新竟未拉住他，甘宁已笔直窜了上去。
危崖上积雪仍未落，寒气已将凝结成雾。
甘宁木立在白茫茫的雾气中，仿佛也有如昔日那少年一般，呆呆地木立着，动也不动。
刘新微笑道：【昔日恩怨，都已如梦。昔日豪杰，俱化尘土。人世间恩恩怨怨，也不过如此而已，你又何必如此自苦。】
甘宁茫然道：【我……唉……】
刘新目光凝注着他，缓缓道：【这故事莫非触及了你什么隐痛？】
甘宁突然道：【你可知道我也有个结义兄弟么？】
刘新道：【哦……】
甘宁缓缓道：【别人对他的结义兄弟，如此体谅，如此义气，那雪雁无论做出了什么，他兄弟都可体谅他的苦衷，而我……】
刘新道：【你难道会对不起你那结义弟兄？】
甘宁悠然长叹道：【我那结义弟兄，只不过因为对不起我，我便恨他入骨。其实，他本也自有苦衷，我也本该谅解于他……】
刘新默然半晌，微微笑道：【你那结义弟兄只怕是女的。】
甘宁耸然动容，道：【你……你怎会知道？】
刘新道：【你虽然没有告诉我，但我却早已猜到。甄荣既然已称你为兄，否则……你也不致轻易被她点了穴道。】
甘宁垂首叹道：【我早知什么事都瞒不过你，我本该当时就告诉你的，只是我……】
刘新一笑道：【这又有何妨？人……无论是谁，本该有一些不必被别人知道的秘密，纵然亲如夫妻兄弟，亦是如此。】
甘宁霍然回首，凝注刘新，道：【你也有一些别人不知道的秘密么？】
刘新缓缓道：【自然有的。】
甘宁望着面前这惊世绝才，风神如玉，武功深不可测，义气直干云霄的男儿，呆望了半晌，喃喃道：【刘新，你的确是个谜一般的人物。】
刘新微笑道：【不错！我的秘密本就比谁都多。】
甘宁道：【当今天下，可有人知道你的身世来历？】
刘新道：【只怕……绝无仅有。】
甘宁长叹道：【若是换了别人，身世如此隐秘，还有谁敢和他结交为友？你却……但你好像和别人不同。】
刘新笑道：【有什么不同？】
甘宁道：【无论如何，我总觉得你纵然不肯将家世说出，但你所隐瞒的也必不是罪恶，你……你仿佛有种特别能令人信任之处。】
刘新笑道：【多谢。】
甘宁又道：【但你的笑，却太令人难以捉摸。有时你虽然笑得甚是开朗，但我却觉得这笑容中似乎含有痛苦。你为何不肯将痛苦说出……】
刘新微微一笑，回转头去，再不说话。
甘宁亦默然，山崖上寒气似乎更重了。
突然刘新轻呼一声，道：【你瞧，这是什么？】
甘宁凑首望去，只见寒雾已被阳光撕裂一线，他目光自寒雾中穿出去，下面乃是一片山洼。
山洼中亦有积雪未落，积雪上斑痕零乱，不但有车辙马迹，看来还仿佛有一些特异之物。
只是甘宁的目力，瞧不出那究竟是些什么。
刘新道：【咱们下去瞧瞧。】
他竟自危崖上凌空一跃而下，衣袂飘飞，宛如神仙。
甘宁大笑道：【好轻功，我也来试试。】
他咬了咬牙，竟也一跃而下，但觉脚下似有什么向下拉着，一口真气，再也难提得起。
他想变换身形，但下面拉着的力道，却似越来越重，说时迟那时快，终于【砰】的，重重的摔在雪地上。
刘新赶过来，道：【怎样了？】
甘宁笑道：【幸好我甘宁是铁打的身子，否则早已摔散了……但……奇怪，我屁股上怎会像是被人刺了一刀？】
他挣扎着站起来，便发觉屁股上果然刺入了一根像是锥子般的东西，拔出来一看，却是块鸡腿骨。
那鸡骨被冰雪一冻，当真是锋利如刀。
甘宁皱着眉头道：【倒楣……这里居然会有鸡骨头。】
刘新低声道：【非但有鸡骨头，只怕还有别的。】
两人一前一后，在这片积雪的山洼中，转了一圈。
只见这山洼雪地上，果然不但是马迹零乱，车辙纵横，还有一堆堆的余烬，一些破碎的瓷片。
甘宁拾起瓷片，瞧了瞧，道：【这是酒杯的碎片。】
刘新道：【瞧这瓷质，这酒杯极是名贵，纵是富室大户，也未必会轻易将这种酒杯拿出来待客喝茶。】
甘宁道：【但此人却用它在山野中喝酒，而且还摔破了。】
两人对望一眼，再往前走。
刘新突然自地上拾起样东西，道：【你瞧！】
甘宁已瞧见他拾起的乃是只珠环，那珍珠竟有龙眼核一般大小，光泽柔和，镂工精致。
刘新叹道：【就只这一只耳环的价值，已够普通人家一年生活之用……】
甘宁道：【但此人却根本未将它瞧在眼里，纵然丢了，也毫不在意。】两人再次对望一眼，前行脚步更快。
雪地向阳处，地上竟有数十个海碗大小的深洞，每排六个，深达数尺，每排间隔，至少也在一丈开外。
甘宁皱眉道：【这又是什么？】
刘新沉吟道：【看来这必定是他们宿营打桩时留下的。】
甘宁动容道：【这么大这么深的洞，那木桩岂非要有普通人家的梁柱般大小？木桩已有这么大，那帐幕岂非更是骇人？】
刘新沉声道：【纵是匈奴王侯所居，也不过如此了。】
甘宁道：【但此人，露宿一夜，便要如此大费周章。】
两人对望一眼，俱都停下了脚步，你望着我，我望着你，虽然不再说话，但心里俱都早已有数。
阉党魁首！
如此豪阔，如此铺张，除了阉党魁首还有谁。
甘宁喃喃道：【甄荣果然未曾骗我，他果然已来了。】
刘新道：【瞧这情况，他不但有死士随行，而且还随身带有姬妾。他此番大举而来，莫非已不想再回去了么？】
甘宁咬牙道：【他想回去，也回不去了。】
刘新遥注天边的一朵白云，默然半晌，悠悠道：【却不知张千来了没有？】
【阉党魁首】果然神通广大，也不知用什么方法，也不知走的是什么秘路，甘宁与刘新追着雪地上车辙马迹，方自追出那片山洼，那车辙马迹竟突然奇迹般完全消失不见了。
那雪地上竟然瞧不出有扫过的痕迹。
甘宁恨声道：【这厮果然是只老狐狸。他实力既如此强，居然还怕有人追踪，甚至在这种鬼地方也怕人追踪。】
刘新叹道：【此等枭雄人物，行事自然不肯有一步落空。他纵然不怕别人追踪，却也是非这么做不可的。】
甘宁道：【为什么？他撞见鬼不成？】
刘新道：【这种人无论走到哪里，无论要做什么，总是极力要在自己四周，布下重重神秘，重重迷雾，好教任何人都捉摸不透。】
甘宁恨得牙痒痒的，道：【难怪我常听人说，越是这种所谓‘枭雄’人物，越是这种大坏蛋，疑心病就越重，甚至对自己身边最亲近的人，也要弄些手段。】
刘新叹息道：【正是如此。】
甘宁低着头在雪地上走了两圈，突又抬头道：【但这雪地上既不似被人扫过，在此等情况下，他们势必也不会是倒退回去的……】刘新颔首道：【人可以倒退回去，如此多车马，便不可能了。】
甘宁道：【那么这车辙马迹又怎会突然不见了？】
刘新缓缓道：【这种情况我曾遇过一次，是在墓外，那是他们踏着原来脚印退回去的……】
甘宁道：【第二次可是在那山上？】
刘新道：【不错，那是他突然走入地道。】
甘宁道：【是呀！所以这才叫奇怪。车马既不能倒退着回去，这里又绝没有什么地道，他们莫非是飞上天去了不成？】
刘新目光凝注着那一片雪地，只见深深的日色，照在雪地上，宛如一片莹白发光的镜子似的。
甘宁忍不住道：【这里什么古怪也没有了，莫非你还能瞧出什么？】
刘新默然半晌，缓缓道：【我正是已瞧出了。】
甘宁大奇道：【你瞧出的是什么？】
刘新道：【你说这片雪地上什么古怪也没有，不错，就因为这片雪地上并没有古怪了，所以才有古怪。】
甘宁皱眉头，苦笑道：【老天爷，你说的这话可真教人难懂。】
刘新道：【难道你还瞧不出这雪地有什么特别之处？】
甘宁左看右看，前看后看，还是瞧不出这雪地特别在哪里──这雪地上简直一点印子都没有。
他只好苦笑着摇了摇头，道：【这雪地上若真有特别之处，想来就是我眼睛瞎了。】
刘新叹了口气，道：【你瞧这片雪地是否干净整齐得很？】
甘宁道：【嗯！太干净了。】
刘新道：【但雪霁已有两三天，所以这片积雪也有两三天了，此地纵是深山，但过了两三天，这雪地怎会还如此干净？】
甘宁道：【嗯……嗯，不错。】
刘新道：【何况普通积雪，也不可能有如此平整……这片雪地简直就像是画上去的，简直可以当镜子了。】
甘宁不住点头，道：【嗯！有道理……】
刘新道：【所以你就该懂了。】
甘宁苦笑道：【我还是不懂，这……这究竟……不过……唉，还是你快说出来吧。】
刘新微微笑道：【只因这片雪地本是人工铺上去的。】
甘宁失声道：【人工铺上去的！】
刘新道：【不错，他们将地上的车辙马迹先扫过一遍，然后，再从别的地方运来新雪，用人工铺在上面。】
甘宁叹道：【好小子，居然肯花这么多力气。】
刘新笑道：【反正出力气的又不是他自己。】
甘宁道：【如今我总算知道有三种法子可消灭雪地的足印痕迹，躲去追踪，只可惜……我这一辈子是万万不会用上的。】
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