28.北陆之界
霜月三十日，即十一月三十日
狭小的木屋内众家臣济济一堂，倒在这渐渐寒冷的冬日里显得有些温馨，只见坐在首位上的丁麦伸手举起手中的信笺说道，“这是从越后中山亲雅处传来的求援信，诸位可传看下！”言罢由身旁的小姓殖栗予一郎接过传递给众人参阅。
“不想这越后屋如此狠辣，竟使出这般手段！”
“不知主公欲如何应对？”
……
众人虽然议论纷纷，但是显然都在期待丁麦作出决定。
“既然是佐卫门的请求，自然不能置之不理，况且此事多少是因我而起”丁麦细思了一下说道，“段藏，就由你亲自跑一趟越后主持此事，以彼之道还施彼身，让越后屋也尝尝个中滋味，不过需注意掩饰好自己的身份！”
“哈！”加藤闻言跪行出列。
“另外，本村治下人口已两千有余，以海岸边渔村，井坪山忍者里，歌见川两岸定居，已初现繁荣之象，此乃诸位竭力奉公之效，有劳了！”说完丁麦微微低首致礼。
“此皆赖主公威名！”在歌见裕二的带领下众人皆俯身还礼，见功劳被肯定心中却是不由欢喜。
“但是，这只是起点，诸位还需继续努力！”丁麦话锋一转继续说道，“招聚如此多人口来此定居，有些人私下在议论说这是庸政之举，使他处良田荒芜，来此地却无田可耕！”
闻此言无人敢应声，只是静静听着，“佐渡一国石高不过一万八千石，放在列国之中实在不值一提，更何况我等所占不过其一郡中一村之地，更是毫末！”
“然界平户博多亦不过毫末之地其会合众却能在环强窥伺中自治自理，此是为何？”
“沉浸旧制则佐渡仍是流放之所，放眼新法如何成不得北陆之界呢？”
显然丁麦的论述带给众家臣很大的震撼，一阵沉思之后才有人说道，“主公之言故是有理，只是不知当如何做才能造就这北陆之界呢？”
“如今聚集人口不过第一步，除去耕种的农夫，剩余的人力就是下一步发展的关键！”
“首先，我们要开发出能够量产的特产，譬如越后的青苎！此间虽有种植，但仍不成规模，诸位需多加努力！”
“另外如栗子，木材等等亦需要大力培植，故北部的山地需加紧平整，开辟出植地。”
……
…
“其次，需要有对外的商道，如今我们只与越后国直江津的新穗屋有所交易，这显然是不够的，今后我们要与整个北陆道的町镇建立起贸易关系，甚至之后亦可与朝鲜明国开展贸易，当然这是后话！”
“为此，川野名大辅开年后你前往出羽寻找贸易对象，你需注意…”
“前田庆次你去往能登国…”
……
…
在丁麦一连串的命令和描述下，众人似乎看到了不久的将来歌见村成为了北陆第一商港，来往客船云集，货物堆积如山的景象，不禁遐想连篇，面露喜色！
“最后，亦是最关键的一点，我们需要的人口，的劳力，如此才能更快速的发展！”
“但是主公，如今北部的人口已差不多汲取完了，若再要招聚人手，势必触及其它豪族，展时该如何处理？”前田利家此时恭敬问道。
“利家所虑有理，但本家已是他矢之的，想那本间氏是不会对马首村之事置之不理的，其使者不日也该到了，故无需多虑，既然早晚该有一战，就不必顾虑这些了，倒是你足轻操练之工作不可懈怠！”丁麦慎重其事的嘱咐道。
“主公，如果继续增加人口，恐怕本家之耕地无力负担啊！难道展时依然靠从外国购入粮食吗？”利家尚未退下，另一边的歌见裕二不无忧色的问道。
丁麦略带笑意的说道，“且不论耕地能否负担的起如此多人口，就凭本家如今存下的五千余贯资金，即便是再撑个一两年亦是没有问题，实在不行我们可以再找个海贼众嘛！”
此言一出引得众家臣一阵哄笑，而坐在角落里旁听的安田显元面色却是忽红忽白的转换不停…
而与此同时海峡的另一边的越后安田城内却是另一幅截然不同的光景！
“可是有消息来了？”坐在主座上的中年男子用低沉的声音问道，只见其双鬓已显灰白，右手抚着短须而左手食指则漫无目的的敲击着身下的地板，发出‘咚，咚，咚’的声音，令氛围一时变得沉闷，局促…
而其面前的少年有些难以启齿说道，“父亲大人，直江大人差人来说…”
“久千代丸！”中年男子只是唤了一声幼名，就见少年身子一颤，继续说道，“直江大人说，景虎殿下下令，为开年大战计，来年秋收前不与佐渡通航，是以……”
听到此处，先前‘咚，咚，咚’叩击地板的声音戛然而止，中年男子的左手紧紧的握成了拳头，一言不发的看着面前少年，一时寂静无声…
此中年男子便是安田显元之父：安田城城主，安田越中守景元，亦是越后毛利氏庶流安田氏的当代当主；而其面前的少年则是安田显元之弟：安田弥九郎元兼，幼名久千代丸，亦即日后的安田能元。
“父亲大人…”不堪重压的安田元兼只得勉力说道，“兄长他熟读兵书，定不会如同传言般死于海贼之手的！”
“想吾当年告发同为大江系毛利一族的北条高广谋反，助其平定国内；不过才数年间，就不顾吾安田家的延续了吗？亏得惣八郎（安田显元的通称）还在景虎从京都回返时献上太刀，如今却落得如此下场…”此虽是安田景元心有愤懑的自言自语，但听在面前幼子的耳中却颇为揪心，令其暗暗攥紧了拳头…
“罢了，此事也只得先按下，待来年大战过后，再去寻你兄长…”叹了口气，安田能元的口吻变得柔和起来，“久千代丸，你且去好好休息吧，这几日也累着你了，若你兄长有什么闪失，这个家就要交给你了！”
“父亲大人，我一定会找到兄长的！”元兼重重叩首后退了出来，只留下父亲一人在大殿中独自伤怀…
次日，下定决心要替父亲寻回兄长的安田元兼收拾完行装踏上了旅程，只是刚到码头就开始犯难了。
“船家，我出一两金也不行吗？”和船家磨唧了半天的元兼索性从怀中掏出一枚甲州金问道。
“这位武士大人，不是小人不愿赚这钱，实在是町奉行下了严令，不许我等与佐渡通航，且近段时间佐渡水贼甚是张狂，专挑我等越后船只劫掠，小人实是不敢啊！”船东家双眼直直的看着金币，面带不舍的说道。
而他的身边则聚集着一些在码头讨生活的穷苦人，看着这出手阔绰的武士少爷，多是不怀好意的神色，只是见到对方所穿武士服上那一文字三星的家徽，知是本地豪族，故尚不敢轻举妄动。
就在此时一声清脆的喊声传来，“久千代丸！”
“真的是你！”只见一容貌清秀的少年走到安田元兼身旁左右端详后问道，“你怎么在这里？要出海吗？”
“乃美…唔！”安田元兼话刚起头就被对方捂住了口，只得呜呜叫着。
“住嘴，你奈满哥哥的名讳也是你随便叫的？”来人假装恶狠狠的说道，只是因着容貌秀丽实在没有多少凶恶的感觉，倒平添几分英气。
‘奈满哥哥？乃美姐看来又离家出走了…’心领神会的安田元兼立马改口，趁机问道，“奈满哥哥可是要与我同去佐渡？”
“佐渡？”奈满稍一思虑后说道，“恩，在下正好奉了宇佐美定满大人之令前往佐渡办差，如此正好，一路有伴！”显然奈满知道最近前往佐渡不易，所以在众人面前搬出宇佐美定满的名号来，希望能糊弄过去。
“尔等还不速速起行？”看到围着的众人依然不动，奈满喝问道。
“这位大人，我等实在不敢擅自出行啊！”
“混账，看看这是什么？”奈满随手掏出了一张信札摊开说道，“这可是有景虎殿下和宇佐美定满大人亲笔画押的公函，你看到了没有！”
“小人…”船东低下头喃喃说道，“小人识不得字…”
“……”
无奈的奈满找了个负责管事之人一番威逼利诱后，终于带着安田元兼坐上船，出发前往佐渡！
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