一条城曾是中京（名古屋）尚未立城时就修建的一个近海天守阁，现在刚好可作为大虞在中京的使馆，负责接待使团的是一位叫李一辉的汉商。他们家族来自刺桐人，从定朝开始专跑东瀛航线，前朝锁国时，祖上滞留鹿儿岛，干脆购田置业，娶妻生子，改了东瀛姓氏叫‘高向’，取自东瀛史书上唯一一位汉裔‘天武天皇’的亲生父亲‘高向王’之名。李家一脉单传到了李一辉父亲这辈，一下得了三个儿子，按东瀛习俗，家里一切归长子，虽然祖父分得还算公平，但作为家里老三，他们这支还是离开了鹿儿岛来到中京，正如他的二伯一家去了冲岛一样。李一辉作为长子，继承了中京的生意，弟弟李仲辉本来想去海对面的高丽找机会，正好大虞开了海贸，转回刺桐负责进货。兄弟俩合作无间，财源滚滚，很快就成为当地汉商执牛耳者。
顾文恺和单归作为正副使，甫一下船，就受到汉商们的集体欢迎，从申请一条城作为使馆，打理住处安排食宿到递交书信办理照会争取敕令等事宜全由李一辉一力承担。上岸第一顿饭，就是李一辉安排去中京最好的饮宴，而女眷们，由同为汉人的李夫人在府里接待。
东瀛的习俗和大虞一样，已婚女人并不抛头露面，为了谈生意方便，商人们都会让熟识的芸子，也就是艺伎，或游女作陪，李一辉不能免俗地也资助了一对母女，好给客人们介绍女孩子。使团的人普遍身份高贵，迟早会离开，不是他这样荤素不忌的商人，他觉得第一次见面就安排芸子并不妥，只是拗不过母女俩的哀求，才带继女来开开眼界。
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十七岁的雅子已是中京颇负盛名的芸子，她的母亲原本是某个水茶屋的‘茶汲女’，未婚而孕，又被抛弃。为了抚养她，在的姐妹们劝告下入行做了‘游女’，因为柔顺体贴，找到李一辉做‘旦那’。现在，随着这位继父的生意越做越大，她母亲也成为中京有名的‘太夫’。
今天，继父在最上等的料亭招待了两位来自中华上国的使臣，母亲特意央求继父把她带去，希望她能遇到良人。不过从小受到严格培训的雅子不打算走母亲的老路，也不满足于找个男人，引退结婚生子，她可是以成为‘中京第一芸子’为目标的女人。
中京不少芸子会说汉语，但没什么机会学习汉籍，少有人像雅子一般读写精通。看得出来，她从每期的《皇家新闻报》上了解到的中华习俗和新闻，让两位英俊高大的使臣非常惊讶。继父很满意她的表现，暗示两人她可以侍寝，只是，俊美的大使和健硕的副使似乎对她本人毫无兴趣，全程彬彬有礼，谦逊温和，是中京男人少有的斯文儒雅，宴后也没有约她单独出去的意思，让她心动又遗憾。
想到之前母亲向继父提议，献出自己的初红，以示感激和敬爱，直接把继父吓得落荒而逃，两个月没来看她们一眼，可见中原男子都是一样的谨持守身。
如何才能让汉使接受她，做她的旦那呢？
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东瀛的大虞使团正是由‘闲置’许久的顾文恺和单归带队，当然，谢苒也跟着来了。整个使团最特别的是，每个男人，哪怕是船上的伙夫，只要成了亲，都带着老婆。小道消息说，这是皇后的要求，但神宗表示，本次出访是为了让他们全方位地好好研究一下这儿的风俗人情，有些事自然女人去做更方便。
上岸之后，许多本来不太情愿丢了孩子家务和工作来‘公费旅游’的主妇们，似乎明白为什么不能让老公单独前来——在一群普遍身高不咋样的东瀛人里，大虞的男人‘高大魁梧’，不要太吃香好么！而且这边的妹纸如小猫一样温驯听话，看着谦卑恭敬，内里着实豪放不羁……
即便姑娘再漂亮，使团也不敢随便沾手，随军的医师在中京下船吃完第一顿饭后，立刻写信回国，调配土茯苓，这可是治‘隐疾’的圣药！
坐在自己屋里捏膝盖的单归，不停跟顾文恺抱怨，“老子大半辈子没这么正儿八经地正坐过了！”这东瀛人本来就不高，还爱跽坐，弄得他们一顿饭都没吃好。
“咳咳，你看人家小姑娘都纹丝不动……”
“打住！你先告诉我，你都打听到那姑娘什么情况，咱们再说后面的事。”说不出口的顾文恺召来一个小厮，这是李一辉临时从店里的派来伺候他们的小伙计，实际上应是锦衣卫早一步派来的钉子。
小伙子噼里啪啦把李一辉家里情况简述一遍，特意推销了一下雅子的语言能力和职业素养，然后着重说了一下这里的习俗——度种。作为保持了‘访妻婚’传统的东瀛女人并无太严格的贞洁观念，也不计较血统问题。在乡下村庄里，这种情况尤为普遍，甚至一村子孩子俱说不出父亲之名。在她们看来，富有又少见的汉人个个相貌俊美身材高大，斯文有礼，又会送讨人欢心的精美礼物，是个女人都迫不及待地开门延纳。中原商人们为了等候信风季节，往往需待半年左右，和游女甚至清白人家的女子留下不知多少子嗣。而且东瀛人从天皇到平民，不忌讳辈分**或血缘，男女关系颇为混乱，雅子就很愿意和母亲一起侍奉李一辉，只是李一辉拒绝了。
锦衣卫显然觉得雅子能派大用处，那怎么能让这姑娘乖乖听话，提供情报，作为使团里少有的黄金单身汉，单归义不容辞。丢完大雷，小伙子快乐地出去收拾他们的行李了，留两位大使面面相觑。
“……这，母女同侍……挑战有难度……”单归瞪着顾文恺说。
“好歹，是个漂亮姑娘……”
“她涂成白馒头样，你咋看出来漂亮？”
“……你实在不愿意，我就让阿苒收她做个通译。”顾文恺也不和他较劲，他同样被雷得不轻，赶紧找老婆求抚摸求安慰去。
苦逼的单归恶狠狠目送他出去，开始阅读刚送来的新情报。
按照枢密院的指示，他们的攻略对象主要是三家大名，目前的幕府将军上杉广义和安德天皇只是走过场的酱油众。而新的指示里，让他们对信田家的实力着重考察，还增加了几处名刹神社，让跟着来参禅的净菩大师尽量争取到敕令，可以带队前去深度游一番，例如兴福寺圆城寺比睿寺本能寺本愿寺东大寺出云大社诹访大社热田神宫宇佐神宫白山神社等。
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随着使团和汉商们从中京前往京都，僧团去往各处谒拜，漂亮的雅子在谢苒和李一辉的资助下，效仿平安时代末期的出云大社巫女阿国，组建了‘大虞歌舞剧团’，穿着大虞服饰，用大虞的剧本改编剧情或舞蹈，跟在使团后面，一路表演。
东瀛的情报源源不断地从鹿儿岛冲岛和中京传回上京。枢密院军机处的那面大铁板上天天挂的都是东瀛地图，各种记号密密麻麻地标注在上面，通过强大的树状图来厘清百来个大名小名之间的关系。
一大二小三个岛，巴掌大的东瀛，少有掌实权的天皇，为数不多的中央集权时期里，还是那个天武天皇，仿唐制设立‘五畿七道’，硬是将有限的国土分为六十六国，似乎比周天子更流弊！
在这片少地多林多火山的岛国上，即便这种一国一村的划分再符合地缘规律，骑个马跑一跑，难免就‘入侵’他国了。每国一个或数个豪强势力成为小名或大名，几千人的打斗就算一场战役，上万人那可是大战或会战了，在枢密院众人眼里着实有些不够看。然，听说出云和陆奥有丰富的金银矿脉，东瀛人却没有足够好的冶炼术去开采提纯，连最淡定的顾尧都觉得，不搞定他们真是对不起已经拿下的高丽苦兀和琉球。
皇家贸易公司得到的指令是用铜币从东瀛尽可能得赚取白银砂金硫磺木材等物资，至于工艺品特产什么的，交给普通商人去玩。而南洋的粮食，作为战国时代的东瀛，可是等同货币的硬通货，要配合枢密院的战略一起使用。
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