辛老幺目光炯炯，还以一招相同的技击拳，亦是一拳击出。拳对拳，一股巨力涌来，辛老幺闷哼一声，上半身肌肉青筋尽数鼓起，衣衫涨裂，露出满是黑毛的胸脯。
韩庚收回拳头，回转身拍拍岳之澜的肩膀，把他拉了起来。岳之澜举起衣袖擦去脸上的唾沫，面不改色，低声道：“师弟小心，那锦衣青年是西北边戎军骠骑将军的幼子许砺，他舅父是邓元通，仙都内门弟子。”
韩庚点点头，心道：“原来是个官二代。”
许励见辛老幺弓步出拳，泥塑木雕般一动不动，心中有些惴惴不安，他虽然跋扈，也不是没脑子的货色，显然二人对了一拳，自己的手下吃了亏。他推推辛老幺的肩膀，问：“老幺，你怎么样？”
“咯……咔……”两声轻响，辛老幺指骨和臂骨断为两节，他身躯一晃，险些摔倒，强忍着剧痛，向韩庚道：“多谢阁下手下留情。”又回头对许励道：“少主，小的不是对手。”
长髯道士满意地点点头，齐师兄的这名弟子出手很有分寸，同门交手，轻伤在所难免，那辛老幺只是筋骨外伤，并无大碍，许励虽然折了面子，对他也未必是件坏事。
秦贞见师兄一拳打赢了辛老幺，满心欢喜，小跑着奔到他身边，见宋骥脸上都是血，从怀里掏出一块手帕递给他，宋骥连声道谢，接过手帕擦去额头的血污，不小心碰到伤口，疼得呲牙咧嘴。
许励如遭雷击，目不转睛盯着秦贞，脑中一片空白，只剩下一个念头：“这小丫头……这小姑娘……这小美人……”
韩庚揉揉宋骐的脑袋，就像揉白狼一样，道：“他叉你脖子，我打断他胳膊，两清了。”
宋骐沙哑着嗓子道：“是，两清了，多谢师兄！”
韩庚回头看许励，见他怔怔地盯着秦贞不放，心想：“这官二代还是个萝莉控。”他挡住对方的视线，伸手在他眼前晃了晃，道：“许小哥，你还打算赶我们走吗？”
“赶你们走？不，不用了，误会。”许励如梦初醒，堪堪回过神来，搭讪道，“妹，妹子，你也是云鹤道长的徒弟？”
秦贞厌恶地躲到韩庚身后，不去理睬他。
韩庚向长髯道士和黄衫道姑躬身行礼，招呼师弟师妹回石室，岳之澜跟许励打个招呼，却见他心不在焉，只得返身追上一干同门。
他脸色如常，丝毫不见羞恼，笑着问道：“师弟，方才若是那辛老幺不拉住许公子，你会不会出拳？”
韩庚回以一笑，再次不置可否。
入夜，齐云鹤来到月牙潭指点徒弟修炼，并说起鲁十钟和张景和的弟子已经到齐，仙都掌门的首徒荀冶明日会来探视他们。
邋遢齐云鹤，长髯鲁十钟，黄衫张景和，这三人都是仙都外门弟子，每三年挑选一批试炼弟子，传授入门道法。
岳之澜向师父禀报了许砺跋扈之事。
鲁十钟这一脉的弟子共八人，许砺排行第四，他一向骄奢惯了，嫌明字号石室太过拥挤，提出要单住，一开始看中阳字号，鲁十钟回绝了他，张景和就在一旁，他不敢动藏字号的脑筋，正在发脾气的当儿，看到了岳之澜等人。许砺对岳之澜有印象，当年岳之澜在西北边戎军中服役，正是充当他的马夫，在许砺看来，区区一个操贱役的奴仆，根本不用客气，张口就要他们把英字号让出来。
岳之澜不敢答应，又迫于许砺的淫威，只能跪地哀求，宋氏兄弟看不过，冲上前去跟他理论，结果被辛老幺挡住，欺辱了一番，要不是韩庚及时赶到，真不知该如何收场。
齐云鹤听了事情的来龙去脉，并未表现出愤慨，有人的地方就有江湖，试炼弟子彼此间发生冲突是常有的事，只要不过分，师长一向不会插手。他只是提醒了韩庚一句，打人可以，不能打死，不能打残，不能损伤窍穴经络，除此之外，打了就打了，打不过躲一旁好好修炼，等实力长进了，再回来找场子重新打过。只不过，太恃勇好斗，难免给师长留下不好的印象，这其中的分寸，全靠自己把握。
“你今天的分寸就把握得不错。”最后他夸了韩庚一句。
齐云鹤没有责备岳之澜卑躬屈膝，岳之澜也没有当回事，反倒是宋氏兄弟心里嘀咕，觉得大师兄不如二师兄有骨气。
韩庚取出一张兽皮请教师父，说是在天都峰猎到的野味，模样像老鼠，大小如野兔。齐云鹤认得是锦文鼠，山中常见的小兽，啃食果实树根为生，寿命短，一窝产崽十几头，成年后能长到五斤上下，毛皮有黄色的锦文，硝制了可以做手套鞋靴。
宋骐瞪大了眼睛，吃惊地问道：“师兄师兄，你吃老鼠？”
韩庚看了他一眼，觉得很难跟他解释，“这不是老鼠，这是锦文鼠。”
宋骐犯了浑，“锦文鼠不就是老鼠！”
“师弟，你见过耕地的牛吗？”
“见过。”宋骐虽然出身大户人家，不事稼穑，黄牛水牛还是见过的。
“那么你知道犀牛吗？”
宋骐骄傲地说：“知道，《山海经》里有，犀牛角可以入药。”
“哦。”韩庚不再说下去了。
宋骐丈二金刚摸不着头脑，宋骥用手捂住嘴，嗤嗤闷笑，笑得肚子都疼了。
“好了，早点休息吧，养足精神，明天别在你们师伯面前失礼。”
齐云鹤临走前瞪了宋骐一眼，“犀牛不是牛，老道也不是你爹。”
宋骐听懂了前半句，没明白后半句，他不敢问师兄，眼巴巴看看小弟，又看看小师妹。秦贞抿嘴微笑，什么都没说。
翌日一早，晨光微亮，岳之澜担水拾柴生火，大铁锅里煮粥，小铁锅里煮蔓菁，备好朝食。众人都知道掌门的首徒会来，一个个起身漱洗，到柴房的木架上取了碗筷，盛粥，就蔓菁和咸酱，吃了一顿简单的朝食。
许砺拍着岳之澜的肩膀道：“做下人的活计，你是一把好手，以后劈柴担水煮饭刷锅这种事，就都交给你了。”
岳之澜不以为忤，爽快地答应下来。鲁、张二脉的弟子看他的眼色都有些鄙夷，见过没骨气没志气的，没见过这样自甘下贱的。宋氏兄弟为师兄难过，别过头不去看他，韩庚倒没有小瞧岳之澜，他清楚能忍的人，定有他可怕的地方。
这一天既不是初一，也不是十五，仙云峰上，荀冶敲响云板，召集起内门弟子，听鲁十钟、张景和逐一品评新人，到了齐云鹤一脉，就由他代劳。
日上三竿，三清殿议事毕，长瀛观门户大开，仙都弟子三三两两散去。荀冶、鲁十钟、张景和下得仙云峰，到天都峰探视今年的试炼弟子。荀冶在前，鲁十钟和张景和在后，三人从试炼弟子面前走过，荀冶偶尔问两句话，被问话的受宠若惊，脸上堆着谄媚的笑容。
韩庚看得想笑，他记起刚进大学参加军训，党高官到基地探望新生，就是这么个调调。他想，时代永远在变，唯有人性不变。
倒是许砺轻浮跳脱，当着荀冶的面抱怨天都峰太过艰苦，睡不好，吃不好，没有侍女服侍，弄得鲁十钟有些尴尬，狠狠瞪了他几眼，许砺没放心上，嘿嘿笑着去看秦贞。
秦贞低着头，眼观鼻，鼻观心，没有任何反应。
荀冶知道许砺是邓元通的外甥，先天四窍，五行亲金，资质还不错，他轻轻说了句：“只要你凝成道胎，这些都会有的。”
许砺嘻笑着向他拱拱手，道：“承师伯吉言。”
荀冶深深看了他几眼，从他脸上看到了邓元通的影子，他相信以邓元通的手段，定会把外甥送进内门。
有意无意，荀冶忽略了韩庚和秦贞，对于齐师弟提到的这两名弟子，他没有表现出任何关注。这么做是出于谨慎——张景和一向保持中立，鲁十钟却态度暧昧，荀冶不清楚他是否会倒向邓元通一派。
荀冶探视试炼弟子只是一种形式，一种姿态，他并不觉得通过几句问话，就能了解一个人的心性。大浪淘沙，不知三年以后，还有几人能留在仙都。他们并不了解凝结道胎的艰险，仙云峰上，内门弟子仅一十六人，而服劳役的外门弟子，也不过三十三位。
荀冶走后，鲁十钟和张景和留了下来，各自传授门下弟子《太一筑基经》。韩庚不打算留在山下，问秦贞要不要去苦汲泉修炼，秦贞讨厌许砺色迷迷地盯着自己，一口答应下来。
韩庚跟岳之澜招呼一声，去柴房取些面盐酱蔬，打了个包裹负在背上，搀着秦贞的手往天都峰行去。
许砺跳出来搭讪：“你们这是去哪里？”眼睛不住地瞟秦贞，心头痒痒的。
韩庚没有理睬他，扶着秦贞的腰肢，让她坐在自己肩头，身形左一晃，右一晃，消失在莽莽密林中。
“哎，跟你们说话呢！妹子，等等，我也去。”许砺的声音越来越小，远远抛在身后。
秦贞吁了口气，苦恼地说：“这人真讨厌，像只苍蝇。”她向来斯文有礼，这次在背后说人坏话，一来跟师兄熟稔，无需隐瞒，二来实在被缠得烦了。
“下次跟他说，你真是个好人……”
“这么说有用吗？”
“没用，开个玩笑。”
秦贞想了半天，并没觉得好笑。
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