靠山王杨林败兵回到登州，引为平生之耻。本想亲自上奏朝廷，打算再次讨伐瓦岗山。没想到海外离石国刘留王忽然宣布反隋，起兵十万攻打登州府。杨林赶紧整顿兵马反击，那刘留王见杨林回了登州，立马就撤了兵。可杨林收兵后刚要去长安。那番王又率军来犯，如此反复了四五次。靠山王被缠的实在脱不开身，只好写了个奏折派人去长安交给昏君杨广，建议再派朝中大将剿灭大魔国。
再说长安隋炀帝杨广得了书信后，一看几十万大军都被瓦岗山给打败了顿时大惊。他可没想到区区的瓦岗寨竟然如此厉害，看来却是必须及时剿灭。否则后患无穷。可是究竟派谁挂帅却是个难题。朝中本来确实大将众多，奈何这些年被杨广杀的杀，贬的贬。真正能带兵打仗的大将已经所剩无几了。尤其是在一个月前，杨广因为忌惮越王杨素在朝中位高权重，又恼恨他曾多次对自己厉言斥责。于是和宇文化及合谋暗害了杨素。并且抄了越王府所有的财产。还把他的兵权交给了宇文化及执掌。上柱国贺若弼和老太宰高颎因为酒后对此事颇有怨言，也被杨广流放海外，并且派人暗杀在途中。史万岁韦云起两位老王爷在失望之下也都告老归隐了。
自此随先帝杨坚一块打天下的开国大将已经都被杨广清理的差不多了。另外在半个月前，被诛杀的越王杨素刚学艺归来的儿子杨玄感，也在黎阳召集了数万人马公然反隋，因为那杨玄感武艺超群，勇力无敌。一连攻破了多个城池。所以杨广派还没来得及上奏告老的开国王张须陀和平南王韩擒虎，以及天宝将军宇文成都领兵三十万前去征讨。所以此时手底下更是兵微将寡了。杨广只能暂时拖延，暗自烦恼。
这天早朝，奸相宇文化及带着自己外出学艺归来的长子宇文成龙来到金殿之上，想为他谋个官职。偏巧这几日炀帝正为瓦岗之事烦恼，面色很是不善。所以宇文化及也没敢提儿子的事。只听杨广突然猛拍龙椅的扶手，大声怒道：“一月前靠山王摆下的一字长蛇阵被瓦岗所败，几十万大军
和兵器粮草尽被反贼所得。讨伐叛军刻不容缓，不知众位亲家哪位愿意再次挂帅为朕解忧？”说着用目光往下面一扫，只见朝堂之上一片鸦雀无声，文武百官都在那低着头不敢搭腔。心里便暗想：“连那打了一辈子胜仗的靠山王杨林挂帅，勇冠三军的魏文通，来护儿和罗艺为将都拿不下瓦岗这伙人。我们去那不是送死吗。”
杨广气得刚想发作，忽然丞相宇文化及眼珠一转，出班奏道：“启禀万岁，闻说那瓦岗反贼各个都十分凶悍。必须有大将之材的人才能破之。微臣保举一人定能马到成功。剿灭瓦岗。＂杨广忙问是什么人。宇文化及道：＂臣保举的就是当朝元勋，兵部尚书长平王邱瑞老将军。＂杨广以往听到这个名字恐怕得直皱眉头，可是现如今是兵败思良将，于是大喜问道：＂邱老将军何在。＂朝上黄门官奏道：＂长平王爷前日告假在府中修养，并未在殿上。＂杨广立即下旨，封邱瑞为兵马大元帅，天下都招讨，领兵二十万不日启程剿灭瓦岗。
宇文化及赶紧上前又奏道：“皇上，张须陀与小儿成都攻打杨玄感未归，现如今咱们兵力空虚。俗话说兵贵精而不在多，将在谋而不在勇。邱老将军乃是咱们大隋出名的智将，说句不中听的话，若论佣兵怕是还在靠山王爷之上。上次靠山王之所以败在瓦岗反贼的手上，并非咱们兵力不济，而是被人家事先摸透了长蛇阵的虚实。而邱老将军一向谨慎，绝不会出现这等漏洞。所以依臣只见，根本不必二十万人马这么多，减半十万就够了。这样也能显出咱大隋要灭瓦岗不费吹灰之力。对天下的反贼也有一个震慑的作用。臣坚信以老将军出神入化的领军之能，定会马到成功。不知皇上意下如何？”这话任谁听都是有落井下石之嫌，偏偏杨广听得很是入耳，眯着眼睛连连点头道：“宇文丞相之言甚合孤心。就按你说的办。”于是又下旨改成十万人马。朝上的众臣暗暗摇头暗想：“有这样的皇帝和奸臣，大隋看来也不会长久了。得早作打算才是。”
宇文化及心中暗笑，因为自从杨广害死了杨素，贺若弼等元老后，现在在朝中自己可以说是一手遮天，只有邱瑞等寥寥几位老王爷还处处与自己作对。宇文化及这人最是记仇，做人的原则就是顺我者昌，逆我者亡。所以趁此机会就想借瓦岗之手铲除邱瑞这个异己。此时正为自己的毒计成功了一半而沾沾自喜呢。听到杨广又问：“谁愿任前部先锋之职？”半天没人搭茬，忽听身后一人高声说道：“皇上如若不嫌弃，小人愿往！”宇文化及听出是自己的儿子宇文成龙，大惊之下还没等他阻止。就听杨广问道：“下面答话者是何人？”宇文化及赶紧拉着儿子出班回道：“万岁恕罪，方才是犬子成龙不知天高地厚贸然应答。其实。。。”不等他解释，杨广一听是化及之子，还以为像宇文成都一般的本事呢，于是喜道：“既是丞相之子必有大才！宇文成龙听旨，朕就封你为征讨瓦岗的正印先锋大将。待凯旋之后另有封赏。”宇文成龙十分高兴，当即跪地高声呼道：“臣宇文成龙接旨，谢主隆恩。”宇文化及见圣旨已下只能暗暗叫苦，本想设计害死邱瑞，没想到自己儿子横插这么一杠子，搞得自己很是被动。关键宇文化及知道自己这个长子可不比次子成都，此人天生就好逸恶劳，只肯取巧不肯实干。虽说是外出学艺多年，不过也是游山玩水多于访师拜友。
下朝之后回到府中，宇文化及埋怨儿子道：“此次征讨瓦岗凶险异常，不是儿戏。你说你本事又没有，居然还敢逞匹夫之用挂这先锋印。只是不知死活！万一你有个三长两短，叫为父活不活啊！”宇文成龙把嘴一撇说：“二弟在朝中官当得风生水起，我这做大哥的怎能落后？这次孩儿定要建功立业，为宇文家族争光添荣。”宇文化及见儿子眼高于顶，只好叹了口气暗自考虑：“事到如今已经没有反悔的余地了，为今之计只有去求姓邱的老鬼照顾成龙了。”于是赶紧写了封请帖命人送到长平王府去请邱瑞喝酒。
长平王邱瑞见说宇文化及请自己喝酒，暗道：“闻说就是这奸贼保举我讨瓦岗的，而且把兵马压减到一半，量来也没起什么好心。既然已经得逞还请我喝酒作甚？且看他有什么鬼花样。”于是换了身衣服坐轿来到宇文府，宇文化及亲自出迎将邱王爷请入相府。进入正厅见早已摆了一大桌山珍海味。双方按宾主落座，宇文成龙侍立在旁边。
酒过三巡之后，邱瑞率先开口问道：“宇文相国召见老夫，不知有何指教？”宇文化及满脸堆笑道：“化及无事也不敢劳老千岁您的大驾，实不相瞒，只因犬子成龙没有十分本事，却又不自量力，在朝堂之上冒挂先锋之印；化及因圣旨已下，难以违命，所以才请王爷您来此，希望您到了瓦岗后，能照看一下犬子。本相在此多多谢过了。等到回兵之后，还另有重谢。”邱瑞心中冷笑，暗道：“怪不得你会好心请我喝酒，原来是为了你儿子的性命。”于是不动声色的答道：“相国你放心，这本是分内之事。”宇文化及听罢大喜，赶紧一招手。从外面进来几个佣人，手里面托着四盘金银珠宝。又对邱瑞笑道：“以往如有得罪，还望您不要介意。小小意思，不成敬意。”邱瑞把脸一沉喝道：“丞相这是以利贿赂我不成？你以为本王是贪图你这些身外之物才答允你的吗？老夫无功不受禄，你要是这样那刚才的话算我没说。”说罢起身就要走，宇文化及见邱瑞生气了，连忙改口说：“是化及一时糊涂了，王爷您其实贪财之人。您既然不收，本官绝不敢勉强。”
邱瑞从丞相府出来回到家中，坐在客厅长吁短叹，闷闷不乐。夫人宁氏和公子邱福不知何故，于是出来问道：“老爷，你因为何事叹息啊？”邱瑞说：“夫人你有所不知，当今皇上无道，残害忠良。搞得百姓怨声载道，盗贼蜂起。今早皇上听那宇文奸贼之言，命老夫率兵前去征讨河南瓦岗寨，估计本来是想借瓦岗之手害我的性命，不知怎地又封了那宇文成龙为先锋大将，宇文化及托付我照看他儿子。老夫本来不愿理他，奈何怕此人在京中对你等不利，这才勉强答允。所以一直憋着口闷气在胸。另外听闻那瓦岗山的混世魔王程咬金甚是厉害，手下三十几个头领都是能人。连那身经百战的靠山王杨林前去征讨都大败而归。为夫思量这次前去凶多吉少，别说照看那奸贼之子了，就是我这条老命估计也够呛能活着回来。明日和夫人一别，今生恐怕就难以相见了。咱们孩儿年纪尚轻，以后就靠夫人您早晚多多劝导了。”说罢表情甚是凄然。
宁夫人哭道：“王爷，既如此咱们不如趁还未出兵，舍了这个王位居家逃亡，做个普通百姓算了。”邱瑞正色说：“夫人你何出此言？当今皇上虽然暴戾无道，可老夫向受先帝恩宠。如今国家有难，岂能私自逃亡？军国大事你就不要再说了，大不了马革裹尸，为国尽忠便是。”夫人含泪命人摆宴为邱瑞践行。虽然满座的珍馐美味，可老王爷拿起筷子却是如鲠在喉，吃不下去。一家人六目相对，俱都沉默无语。第二天一早，邱王爷早早起床，披挂整齐，提枪插鞕。急急用了早饭后来到兵部标号后在城外军营中点齐十万兵马，此时宇文成龙也在父亲的陪同下过来了，宇文化及恐儿子有失，好说歹说又让杨广多拨了五万人马给邱瑞。另走时又再三叮嘱邱王爷照顾儿子。邱瑞懒得老与他逢场作戏，当即下令祭旗开炮，一声令下率领三军离开长安兵发瓦岗。
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