花面虎和陆四见陆天娇死死护住杨志,不禁心头立时大怒,吩咐那些强盗把陆天娇拖下刑台。
陆天娇哪里肯放,便大哭着紧紧地抱住杨志,杨志又被绑在后面的柱子上,她还双脚不停地踢踏着那些强盗。但陆天娇毕竟是陆四的女儿,看她如此蛮横,也不便强行拖曳,双方也一时僵持着。
但陆天娇毕竟是个手无缚鸡之力的女人,花面虎要灭杨志,又哪是她这等女流之辈哭喊、耍泼一阵就能护持的。
于是,只见花面虎又是大喝一声,“把她拉下来!”便立即上来几个彪形大汉,他们抓手的抓手,抱脚的抱脚,硬生生地把陆天娇从刑台上抬了下来。
陆天娇被几个强盗架走,刑台上又恢复刚才的秩序,两个彪形大汉手握大刀,对杨志重新行刑。
一个彪形大汉举起明晃晃的大刀,杨志心想,杀人不过头落地,也就是那么回事情。他便紧闭着眼睛,等待着那个强盗手起刀落、人头落地时刻的到来。
花面虎手里拿着杀勿赦令箭扬在半空,一个下挥手势,正要摔出杀勿赦令箭,喊出“行刑”二字的时候,突然场外一个老头的声音传了过来:“刀下留人!刀下留人!”
花面虎和那些强盗不由得又是大吃一惊:“怎么还会有人替这小子求情?”
大家一看来者不是别人,正是野虎岭上的神医李华佗。
李华佗拼着老命,气喘吁吁地跑上刑台,一下子跪倒在地:“请帮主刀下留人!”随后,又躬下老迈的身子叩了几个响头。
花面虎见来者是李华佗,他也是山寨上为数不多的长者,二十年来,山寨上大大小小的事务,他都不过问,只是一心做好他救死扶伤的本职工作,山寨上的人向来都对李华佗很敬重。今天他此番前来为甚帮杨志求情,在场的人都顿感纳闷。
“李老,你来做甚?”花面虎问。
“老朽年迈无能,请求帮主放过小子一命!”李华佗说。
“为何替他求情?”花面虎不解地问。
“不瞒帮主,这小子是我唯一养老送终的人。二十多年前,我跟他娘、他哥四人流浪来此,路过野虎岭时小子不慎走失,后多方寻找,方知他被杨角庄杨宗文捡养。”李华佗声泪俱下地说,“杨宗文是乡长,膝下无子,势力强大,我们不敢找他讨要,小子便留在了杨角庄上。”
花面虎听后半信半疑,道:“有何凭证?”
李华佗又是跪着几个响头,说:“小子右腿曾经摔伤骨折,有一疤痕可以为证。”
花面虎一听,赶忙让手下过去,捋开杨志右脚裤腿,果然见他右脚脚腕有一道一寸多长的疤痕,从伤势上看,确实为摔伤所致。
众人一看,杨志脚上的疤痕与李华佗说的一模一样,大家顿时相信,杨志就是李华佗二十年前走散的儿子。
花面虎见此情景,便叫那两个行刑强盗放下大刀,“既然是李老血脉,不杀便是。但死罪可免,活罪难逃。”花面虎说,“杨志虽为李老血脉,但一直受杨氏兄弟蛊惑,长期与我野虎岭为敌,杀过我弟兄,今打五十大棍,以示惩罚。”
李华佗听到花面虎饶了杨志死罪,赶快又磕了几个响头,便跑到杨志身边,一把抱住杨志,老泪纵横地哭喊道:“儿啊,今天终于找到你了!”
杨志深感纳闷,他脚上的伤是在杨角庄时摔伤的,李华佗怎么知道?难道我真是他的儿子?
但是看到李华佗哭成那样、伤心成那样,又由不得他不信,便扑通一声跪倒在地,大叫一声:“爹!”便两父子伤伤心心地抱在一起,哭个不停。
杨志的怀疑不是没有道理,他真的怎么就变成了李华佗的儿子?
原来,印廷禅和闪电侠见没有如期取下杨老六的人头,深知按照花面虎的秉性,他早就恨透了杨氏兄弟,必然对杨志痛下毒手。
但是他们二人又与花面虎有言在先,不好出尔反尔,但人又必须救下,怎么办?他们思来想去,唯一的办法是找陆四的媳妇吴氏帮忙,陆四毕竟在野虎帮也是个三当家的,应该说得上些话。
闪电侠与吴氏身为表兄妹,自小关系非同一般,只是这么多年来,因流星帮和野虎帮关系不和,才没将此等关系透露出来。现在关系到杨志的生死,闪电侠也顾不了那么多,便派人约见陆四的媳妇吴氏。
闪电侠、印廷禅、吴氏等人思来想去,野虎帮上除了李华佗在花面虎面前可以说上话外,再也没有人能帮上这个忙了。
但是,如何才能让李华佗说上话呢?必须得有一个合理的理由,否则,就是李华佗愿意帮忙,那也是白帮。大家想来想去,最终编造了杨志是李华佗亲生子的谎言,让李华佗出面找花面虎求情,保住杨志性命。
所以,才会在花面虎即将对杨志刀斩行刑时,李华佗及时赶到才救下了杨志。
现在,杨志死罪是免了,但是还有活罪。
花面虎见李华佗与杨志二人哭得死去活来,说实在的,他也有过丢失儿女的痛苦,不禁让他暗自流下了几滴泪水。
但是,既然此言已出,还是必须执行。他便让几个强盗把李华佗扶下刑台。
两个强盗把杨志俯卧着绑在一根长木凳子上,另两个强盗分站两侧,二人交叉打棒。那一棒棒地打将下去,足足有百余斤的力量,直把杨志的屁股打得皮开肉绽,鲜血直流,死去活来,但杨志去吭也没吭一声。
花面虎看到杨志如此坚强,不禁暗暗佩服,心里暗忖:“这小子有我年轻时候的范儿。”
杨志的活罪打毕,他已不省人事。李华佗赶忙把他抬到房间包扎伤口,给杨志伤处涂上草药后,便让他躺在床上,静心调养。
陆天娇看到杨志免去死罪受活罪,遍体鳞伤,赶忙跑将过去扶在杨志身上痛哭不已。
陆天娇虽然野性,但她对杨志却是另有一番情怀。她每天守在杨志身边,给他熬药送水,细心地照料着他,也让杨志感到无比激动和欣慰。
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