恢宏瑰丽的大殿中,舞会继续进行着。
女郎们翩翩起舞,她们扭动着身体,白色纱裙飞起,在灯光和美酒的点缀下,尽情展现着自己,如戏水的白天鹅。
‘吱呀’一声,紧闭的大门被推开了。
“真难得,”
房间深处传来了低低的笑声,“今晚是你的二十岁生日宴，却抛下那些美人不管,不觉得可惜吗？”
灯光亮起,马索单膝着地,在来人面前跪下。
“姐姐。”
王座上，少女的美丽让人惊叹，充满古典的美丽如时光回溯，沉着而精致，狐皮坎肩搭配鲜红如血的长裙，水晶高跟鞋以及黑珍珠镶嵌而成的项链，妖冶与端庄共存。
马索也是。
“你来找我，有什么事吗？”少女并没有看向他，淡淡地问。
“卡洛逃走了。”
马索一手搭在膝上，低头：“负责追击的部队歼灭了帝*，但没找到他的尸体。”
“歼灭？”
黑曜石般的眸子斜睨，“……是你下达的命令？”
“很抱歉。”
身为一国之主，在少女面前，马索却卑微得犹如仆人：“由于您正在沉睡，我就自作主张了。”
少女静静地看了他一会儿，然后说：“我应该说过，不准插手这件事的。”
“但是——”
“卡洛是我放走的，”
少女搂着怀里的洋娃娃，用手替她整理边角：“他还有利用价值。你歼灭了帝国派来的部队，就以为能杀了他吗？”
马索心中一惊：“但是，根据情报……”
“这么多年了，你还是一点都没长进。”少女侧头，语气平淡：“你以为我们要对付的是什么东西？”
“是塔伦米斯坦。”
少女居高临下地俯视着他，身上忽然散发出的威严感，让马索不由地瑟缩了下。少女冷冷地看着他。
“那是你要解决的，”
少女说：“你的轻举妄动，破坏了我整个计划。现在平衡被打破了，你把西方的王引了过来，而那并不是我所希望的。”
“卡洛原本要去哪？”
“塞浦洛尼。”
少女皱了下眉，“那老头子已经是强弩之末，比起其他几个，用他开刀更好。”
而现在，一切都被打乱了。
“埃里斯特么？”不久前，她还假借马索的名义，给他写过一封信，不过埃里斯特并没有做出回应。
“我不想跟他对上。”
少女从王座上下来，高跟鞋踩着地板，发出沉闷的‘嗒嗒’声。血色的裙摆在他面前停下，马索没敢抬头，不知是不是错觉，室内的温度开始升高了。裙摆摇曳，星星点点的光斑环绕在她周围。
“当然，你肯定也不想。”
她靠近他，经过的地方绵延出一条金红的线，像被什么灼烧过：“圣光和暴君，四大君王中血统纯度最高，最接近原生代的存在。经过三代以上提纯，他们已到达了巅峰，极致的血统将会带来更强大的力量。”
冷汗顺着脊背流下，马索忘记了这一点。
“……而你呢？”
少女抬起下巴，傲慢地望着他：“你根本应付不了他们，你甚至帮不了我。”
她不是在讽刺他，而是让他认清现实。
“或许还有补救的办法。”
马索反应迅速，“我们可以请他来作客，告诉他，那是一场意外。如果他想，再给点补偿什么的也可以。”
“那倒不必。”
少女拉开窗帘，看向外面漆黑的夜空。
“如果他想来，早晚会来的。”
马索看着少女纤细的背影，月光将她的影子拉得很长，风吹进来，将她的裙子扬起。裙摆的边缘渐渐模糊起来，红色的光沿着她的发梢划过，落入裙子里，然后散开。马索站了起来，风变大了，灼热的气息迎面而来。
少女裹在一团火焰里，红发黑眸，指尖萦绕着飞舞的火花。
“姐姐……”
“原来已经过去那么久了。”
从喉咙里逸出一声叹息，少女忽然张开双臂，像是要拥抱什么似的，朝前踏出一步：“那么久了，我都快忘记外面是什么样子了。”
.
穿梭机透过云层，巨大的城市出现在正下方，盘根交错的高速公路或蜿蜒，或起伏，以蔚蓝的天空为背景，形成一幅神奇的画面。
9:40分。
从首都星出发，历经3个小时的飞行后，亚尔来到了这里—弗莱比那。
银河系最大的殖民星球。
他是一个人来的，临行前，天色尚晚，就连星星也躲在云里睡觉。
他穿着简单的t恤，宽松的休闲裤，肩上背了个挎包，一副旅游者的打扮。该形象设计师跟他的枕边人是同一个，为了突出‘悠闲’这点，他甚至故意弄乱了他的头发，原本柔顺的发翘起来，蓬蓬松松地顶在他头上。
“先生，您好。”
入境口，工作人员笑容甜美：“请出示您的证件。”
亚尔掏出一张卡片，浅蓝色，背面刻有复杂的花纹。这张卡是埃里斯特给他的，说很好用。一路过来，也确实好用。
“请稍等。”
卡片划过插槽，亚尔所不知道的是，同一时间内，监控室的芯片组被烧毁了。新的数据从帝国的中央控制系统中被传送过来，在这台超级主脑的操控下，流入各个机构，一套完美的虚假身份就此诞生。只要他们想，甚至可以查到该身份的牙科记录。
这是打开美杜莎的钥匙。
有了美杜莎的协助，一切都很顺利。亚尔轻松地通过了检查，然后搭上电梯，来到地下三层，在那里有他要搭乘的车。
亚尔拎着挎包，在拐角处买了瓶牛奶，边喝边往里走。
五分钟后，车来了。
时间还早，车里的人不多。亚尔找了个角落坐下，欣赏窗外的风景。这次出来，他没带武器，除了埃里斯特之前给他的那把枪。埃里斯特说没必要，假如真要动手，不论机甲还是改良式冲锋枪效果都不大。
“放心吧，”
他说：“我还留了一手，不会让你有事的。”
“你所谓的留了一手是指什么？”亚尔问。
对方眼神闪烁了下。
“你知道本文雅之星……”
亚尔打断了他，拎开他的爪子，他的手劲不大，不过埃里斯特明白如果他想，只要一拳就能让他躺平。
“我希望你有正常的逻辑，”
亚尔说：“要是这次再乱来，你就别想蒙混过去了。”
.
到站后，他混入人群，顺阶而下。
在6号线入口处停了下来，周围没有人，亚尔点开手腕上的定位器，整个城市的布局图显示在屏幕上。
图片里有几个红点，分别标有序号。
亚尔找到1号，那是个停车场，距离这儿不远。关掉屏幕，他把喝空的瓶子放进回收箱里，然后大步向外走去。
来到指定地点，一辆黑色的车子停在那。
车门打开，露出光秃秃的脑袋。
“伟大的创世主卡俄斯，当他觉醒时，火焰化为战马，海水凝聚成矛。他披着暗的铠甲，以光为翼，自深渊而来，必将毁灭世界。”
“………”
亚尔默然半秒，对于这个接头暗号，不管听多少次，都觉得牙酸：“嗯，那个……您就是接头人吗？”
“我叫海格斯。”
中年汉子说：“感谢贵国伸出援手，我们感激不尽。”
亚尔钻进车里，车门关上，开始在公路上飞驰起来。
“不好意思，”
整理了下仪态，海格斯迫不及待地问：“虽然这么问很唐突，您把王的恩赐带来了吗？”
“那是什么？”
亚尔被他问得一愣，思维有点跟不上。
海格斯张了张嘴，似乎觉得解释起来很麻烦，于是换了个问法：“在您来之前，陛下有没有托你转交什么？”
“你说这个？”
从怀里取出那只小盒子，亚尔看见对方的眼睛亮了起来，并隐隐透出水光。海格斯颤抖着双手接过它，小心翼翼打开，一股寒气扑面而来。
暗红色的光芒混在这股寒气中。
“没错，就是它！”
海格斯激动得语无伦次，“这就是……就是……太好了！感谢你们，这下他有救了！”
说完，他把盒子收入怀中，开始打电话。
海格斯叽里咕噜地说了一大堆，不知是什么语言，亚尔也听不懂，索性靠在座位上，从挎包里拿出了枪。
这是把奇怪的枪。
枪身是银质的，色泽明亮，附着古老的花纹。这把枪已经有些年头了，握在手里很沉，但并不笨重。枪被保养得很好，每个部件都很灵活。亚尔摸着扳手，想象按下它时，子弹出膛，以每秒八百多的速度奔向目标，然后‘砰’地一声，炸开一团血花。
“哦，是‘赫格尼之剑’？”
“赫格尼之剑？”
“你手里这把枪的名字。”海格斯道，“我也只是听说过，没想到真的存在。”
“有什么来历吗？”
由于得到了想要的东西，海格斯的情绪也平复下来，于是说：“传说中，丹麦王赫格尼拥有的诅咒之剑。此剑带有招致破灭的强力诅咒，相传这也是把“一旦被拔出就不夺人命不归鞘”的魔剑。”
“这把枪铸造于中世纪，”
中年男人侃侃而谈：“距离现在，已经有几千年历史了。之所以给它取这个名字，是因为这把枪具有特殊能力。”
亚尔稍稍有了兴趣：“怎么说？”
“据说它能对次生代造成致命的杀伤力。”海格斯说，“相当了不起吧？”
“什么是次生代？”
“打个比方，比如你的丈夫，我的意思是四王之一，他们是最初的源头，也就是史学家们所说的‘原生代’，那么通过他们的血或碎片，继而使其他人拥有类似的力量，但在级别上却跟他们完全天差地别，这种东西，我们就称之为‘次生代’。”
海格斯说：“通过这种方式制造出的傀儡，就不能再叫做人了。”
“力量能够转移？”
“能。”
他斩钉截铁地说，“不过需要付出代价，王由原石选定，而傀儡则不是。你们国家有个战将，很厉害，他就是用这种办法创造出来的。”
亚尔一愣，海格斯继续说：“所以他活不长。”
“要杀死这种东西很麻烦。”
“当然，跟四王相比，这种程度只能算练手。不过，我们是普通人，根本不必介入他们的战场。赫格尼之剑的存在就是于此，它能杀掉次生代，运气好的话，也会对原生代造成伤害。“海格斯伸出胳膊，然后用指甲对着皮肤划了下，“……大概跟挠痒差不多吧。”
亚尔想起了某人徒手捏子弹的情景，微微点头。
“埃里斯特叫我带着它。”
“诶？”
脸色一僵，海格斯的表情扭曲了下：“难道说——”
“你想说什么？”亚尔问。
“虽然我们是第一次交易，但我宁愿相信他是好人。”海格斯喃喃自语，“已经是一条线上的蚂蚱了，他不会抛弃我们的。”
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