冰雪城神殿底下生机勃勃的大花园里，一家五口正跟着那位熟悉的高级祭司向着小木屋走去。隔了几天再一次来到这里，仍然有种季节错位的感觉。不过，在寒冬时节里待得久了，看见一片这样新鲜的绿意，总会让人情不自禁地心情愉悦起来。
“你们快要启程了吧？”高级祭司笑着问。
“是的，我们想趁着下一次暴风雪还没有来之前离开。”卫瀚回答。按照原来的计划，他们将会在冰雪城度过整个冬季，直到所有问题都解决为止。不过，破坏奥兰的抢人阴谋出乎意料地顺利。奥兰被关在神殿里之后，他从附近几个城池里招来的手下也都默默地散了。现在，吃也吃了，玩也玩了，没有什么事情可以干的大家长和小家长已经闲得发慌了。冰雪城确实什么都好，就是在冬季里没有什么狩猎的场所，稍微有点乏味。所以，家长们才决定早点开始下一段旅程。
“呵呵，启程的日子该不会就在今天吧。真是抱歉，扰乱了你们的行程。”高级祭司闭上眼睛，顿了顿，“距离下一次暴风雪还有十天左右，足够你们赶路了。”
“谢谢您的提醒。其实我们什么时候走都没关系，只是——大祭司阁下召唤我们，有什么事吗？”
“如果王韵答应履行神谕，就必须放她和卫峙出神殿。但在他们出去之前，必须根据他们的罪责实施处罚。你们是被害者，大祭司阁下认为，应该让你们做个见证。”
卫瀚眯了眯眼睛，笑得格外愉快。“处罚”，多么美好的词汇啊。这真是这些天以来，他所听过的最好的事情了。也许，在以后很长的一段时间里，光靠着这一次回忆，他就能从各种低落、暴躁、复杂中恢复快乐了。真的是太好了！
“……听说，这种时候，对雌性是有特别保护的？”秦笙不得不提出疑问。
“是的。除了杀人之外，雌性犯下任何罪，都不会被追究责任。即使是杀人罪，最多也是以终生软禁作为处罚。”高级祭司补充说明。这些细节，普通的兽人都不太清楚，反而只留下了神殿通常就会处罚兽人，而且处罚手段比较单一的印象。
“没关系，想做这些事情的是王韵，实际去做的却是卫峙和他的手下。那家伙根本就是完全被这个雌性牵着走了，负主要责任也是应该的。啧啧，我很好奇，他会受到什么样的惩罚。”卫瀚对王韵受不受罚并不关心。他对这个雌性没有什么特别的怨恨、厌恶，对卫峙则充满了毫不掩饰的仇恨。
小木屋很快就到了，高级祭司带着他们绕过前门，从已经差不多失去了遮蔽功能的破烂后门进去了。小木屋总共也就前后两个房间，隔着一层薄薄的木板墙壁，就能清清楚楚地听见前面房间里的说话声。
一家人有些迟疑地停下了脚步，高级祭司却示意他们继续走。这个时候，他们才发现，自己早就被一个几乎透明的光球笼罩住了。光球似乎能够隔绝别人的视觉、听觉、嗅觉，就算他们已经走到了冰雪城神殿大祭司身后，和王韵、卫峙等人面对面了，对方也完全没有发现他们。
“我想去白云城见那个大祭司。”几天没见，王韵憔悴了不少，整个人都瘦了一圈，就像生了一场大病似的。“我不信任你们，不信任神殿。呵，不过，我还想听听，他能用什么借口来骗我！如果你们没有办法给我足够的证据，我以后就自己去找！”
“我相信，他不会让你失望的。”冰雪城神殿大祭司的声音一如既往的冷静清凉。
“那么，你愿意放我们走了？”
“是的。既然你愿意背负起自己的责任，那我就放你们自由。不过，在你们离开之前，必须为你们犯下的错误付出代价。”
王韵咬了咬嘴唇：“什么代价？”
“雌性是受到保护的。你的错误，卫峙来替你承担。”大祭司说完，正好对上卫峙的目光，“怎么样？”
“我答应。”卫峙毫不犹豫地回答。
“不……我愿意替首领受罚！”
“我也愿意！”
十几个和他们一起参加当初的谈判，一起被冰雪城神殿抓住，一起服役的猛兽族兽人争先恐后地喊起来。和激动的他们相比，奥兰反而非常冷静，只是默默地站在一边。而王韵的反应，则是垂下了眼睛，不知道在想些什么。
“他是首领，不但必须为自己的罪负责，也必须为你们犯的错负责。”冰雪城神殿大祭司淡淡地说，“放心，你们也都逃不掉。”
“噗嗤！”卫瀚忍不住笑出声来。小狮子卫橙和小狐狸秦白只认识王韵、卫峙、奥兰，对其他兽人都没什么太多的印象，完全无法体会大家长此时此刻欢快无比的心情。至于小家长，虽然有种坏人确实受到了惩罚的畅快感，但也并没有像大家长那样的“只要他们倒霉我就很开心”的觉悟。
“你们劫掠、囚禁、威胁无辜的兽人和雌性，并且拥护卫峙和神殿叛逆合作的行为。根据你们所犯的罪，我宣布：暂时剥夺你们的兽形，二十年后再视你们的表现决定是否延长期限。”大祭司说完，左手轻轻地在空中一划，十几道暗红色的光芒就像闪电一样钻进了除了卫峙之外的所有兽人身体里。
这些兽人还没有反应过来，处罚就已经结束了。他们中的有些人还无法相信这个事实，试图变成兽形。但是，不管他们怎么用力，怎么变换姿势，从骨骼、内脏开始移位变化的火热感依然没有出现。他们这才接受了现实——从现在开始，他们已经和兽耳兽人没什么两样了。这对于以自己的兽形为傲的猛兽族兽人们来说，是个极大的打击。
与他们的激动、低落相比，奥兰仍然很冷静，一动不动地站着。只是在看向卫峙的时候，似乎略有些担心。王韵也终于抬起了头，雪白的牙齿已经咬破了嘴唇，眼睛里也闪着泪光。
“你不但命令属下劫掠、囚禁、威胁无辜的兽人和雌性，而且试图和神殿叛逆合作，并且曾经有伤害、杀害无辜兽人的行动。根据你所犯的罪，我宣布：永久剥夺你的右手臂。”大祭司继续宣布处罚。
奥兰和王韵的瞳孔都缩了缩，卫峙则深深地呼吸了一口气，在其他兽人的痛苦喊叫中，缓缓地抬起了右手臂。
一道冰蓝色的光芒闪过，他的右手臂就/被/干/脆/利落地切了下来，血流了一地。很快，又有一道乳白色的光晕笼罩在了他的伤口上，血肉骨头都清晰可见的伤口以肉眼可以看清楚的速度慢慢地愈合起来。
卫瀚看着掉在地上的那条手臂，视线又移到了那个巨大的伤口上。这是永久性的创伤，无论是人形，还是兽形，卫峙都失去了他的肢体。这意味着，以后他只能用左手战斗，只能依靠武器战斗了。而且，他已经永远不可能用兽形战斗和生活了。换句话来说，他们之间的武力值差距已经拉近了，他报仇雪恨的机会很快就要来了。不用等上十年、二十年，一年，甚至是几个月，他就能揍得他鼻青脸肿了——其实，他现在就有些蠢蠢欲动了。是的，趁着他现在正虚弱的时候，胜算一定很大。这确实很卑鄙，但是那又怎么样？他想复仇，他想报复，他想狠狠地踩住这家伙的脸，折断他的四肢，想了已经快一年了！！
秦笙悄悄地握住他的手，才让他兴奋得微微战抖的身体渐渐地平静下来。“他的价值不仅仅是让你报仇雪恨，而应该是你变得更强的踏脚石。”踏脚石其实并不好找。越强大，就越难找到旗鼓相当的对手。所以，踏脚石也需要在恰当的时机使用。
“……我知道了。”卫瀚平静地回答。
这个时候，王韵、卫峙已经带着他们的属下离开了。他们还将在神殿里待上十天，一则需要让卫峙的身体彻底地恢复过来，二则需要商讨雷电城怪物雌*件里他们需要对受害者及其遗族付出的补偿。当然，十天之后，暴风雪来临，无法使用兽形的他们也暂时离不开冰雪城了。
巧妙地给这一家五口争取了足够的时间甩开这群人的冰雪城神殿大祭司转过身，望了过来：“卫瀚，不要让你的战斗经历蒙上阴影。而且，你是家长，不能给幼崽们做错误的示范。”
听了他的话，卫瀚立刻看向了两只小家伙。
琥珀色的眼睛和蔚蓝色的眼睛不约而同地眨了眨，充满了纯真和信赖。
在这样的目光下，大家长有些惭愧了。他作为家长，确实不能像那群人一样卑鄙无耻。而且，如果能光明正大地击败那个人，光明磊落地复仇，为什么还要选择错误的时间和错误的方式呢？
“谢谢您，大祭司阁下。”秦笙很感激地道谢。某人报复心特别重，从春之城曾经发生过的事件就能看出来，他需要增加自控能力。报复是正当的，过度的报复就失去了立场。大祭司的提醒，或许会让他不再那么容易陷入偏执和激动。
“你们也要出发了，是吗？”大祭司温和地问。
“是的。”想了想，秦笙试着问，“您能给我们一点启示吗？”从冬之城开始，不管遇到哪个级别的祭司，他们都说只要顺其自然就会找到白云城。可是，现在已经是最后一座城池冰雪城了。如果没有更多的提示，他们连目的地都很难确定。
“是啊。我们顺其自然地来到了这里，希望您能提示我们，也是神的旨意不是吗？”卫瀚也自然而然地顺杆而上了，“而且，您也希望我们能早点找到白云城，去见那位大祭司大人吧。”
年轻的大祭司微微笑了起来：“好吧。到这个世界的‘中心之地’，去找一位特别的雌性。她会告诉你们怎么去乌泥城。乌泥城到了，白云城就近在眼前。”
“中心之地”、“特别的雌性”，秦笙记住了两个关键词，向着这位终于给了明确提示的大祭司行躬身礼。
“那么，孩子们，祝你们旅途顺利。”大祭司朝着这一家人点了点头。他的外表虽然很年轻，但实际的年龄也足够做两位兽人青年的长辈了。
两只幼崽也很快乐地挥手道别。
“大祭司大人，我们会想您的！”
“以后我们还会来冰雪城神殿看您的！”
“好。我很期待。”
兽皮上的新信件：
阿筝、阿箫：给你们传信的是我的叔叔，亚希叔叔。亚希叔叔在旅馆做事，他知道很多好玩的地方，一定要让他带你们去冰场。这个旅馆的虾肉丸你们也绝对要尝尝！冰雪城外面的高山白狐族部落是我的故乡，爷爷奶奶做的东西很好吃，大家还给了我们很多亮晶晶的礼物，秦笛奶奶一定会喜欢那里的。
阿筝、阿箫：冰雪城比我想象的还要漂亮，冰雪城神殿更是壮丽，你们可以多花点时间去看神殿墙壁上的故事，都很有趣。我们本来打算要做一个冰雪屋住，可是已经没有时间了，你们试试吧！放心吧，住在冰雪的屋子里也不会觉得冷的。（写这封信的时候，我和阿白都觉得词不够用了，阿笙说每天要抽更多的时间教我们认字、写字。我觉得，到乌泥城之后，我们应该就能自己写信了。）
（他们都想得太容易了。就算到了白云城，估计他们也很难自己写一封完整的信。你们也不要每天瞎玩，记得跟莱恩好好学打猎技巧，跟妈妈好好学认字写字。记住，下次遇到之后，我会抽查你们。）
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