秋天正午的太阳，明亮而温暖。阳光洒在金黄的琉璃瓦上，投射出片片金光，如同这皇宫里其它的景物一般，连此刻的阳光瓦片都是那么的富丽堂皇，点缀着这天家富贵。看的久了，婉桐只觉得有那么片刻的晕眩与不真实。面前的宽阔院落里，到处是莺声燕语，目光所及之处，皆是花团锦簇。
见身旁引路的嬷嬷退了下去，婉桐将刚才那位秀女领到了墙角边的一株丹桂树下，和声问道：“怎么样？”
“今日多谢姐姐出手相助，请受妹妹一拜。”说着便要向婉桐行礼。
婉桐赶忙将她扶起，朝四周瞧了瞧，对她说道：“你这么做，叫旁人看去了，白白让人误会。举手之劳罢了，怎敢受你如此大礼。还未请教姐姐芳名？”
“我叫姜月颜，今年虚岁十六，家父是青州允判姜云为。”姜月颜轻声说道。
婉桐微笑着说：“我叫卫婉桐，家父是左副都御使卫铭。你十六？那我还虚长你一岁，我得叫你妹妹了。”
姜月颜含笑应允道：“一切听姐姐吩咐便是。”
二人自顾自的说笑着，只一会儿功夫便似多年不见的姐妹一般熟络了。
“各位姑娘，一会儿我报到名字的，请跟随奴才去面圣，每六人一组，余下的仍在此等候。”内监尖细的嗓音穿透过这里的嘈杂，传到这里的每个人的耳中，清晰的如同六月里的闷雷一般。紧张，兴奋，不安，忐忑的心情充斥着这个偌大的院落。
被叫到名字的六人跟随宣旨的太监出了东边的侧门，消失在众人的视线里。留下还未被叫到名字的在这里惴惴不安。然而更多的还是猜测，谁谁谁会被留用，谁谁谁会被撂牌子。在自己未被叫到之前，这些猜测，仿佛是舒缓心中的压力一剂良药。
“娘娘，今儿是秀女大选的日子，您就是心里再不痛快，也不能表现在明面上啊，不然就算皇上那不说什么，太后那也不会答应的。”尔兰一边替纯妃布着菜，一边说道。
凌兮然只是木然的咀嚼着尔兰为自己夹得菜，往日里的珍馐美馔，今天在她却是如同爵蜡一般。听到这，只是冷笑一声，说道：“不答应？不答应又能如何，她不过是皇上的养母，皇上能奉她为太后，是皇上仁孝。皇上若不拜她为太后，她又能如何。”
尔兰听她这么说，吓得手中的筷子一松，一块刚夹起的里脊落在了桌面上。尔兰赶忙跪在桌旁，垂首敛目道：“娘娘恕罪，娘娘恕罪。”
兮然只是瞥了她一眼，说道：“这是延清宫，又不是慈宁宫，你怕什么。隔墙有耳？”停了停，复又说道：“也不怪你，是本宫今日心情不好。你刚刚说让本宫开心点，试问有谁可以开开心心的看着自己的夫君纳妾，又有谁愿意和别人去分享自己丈夫的爱。你起来吧。”
尔兰谢恩起身，已然饭毕。
婉桐斜倚在那株丹桂树旁，阳光闯过茂密的树叶，斑驳陆离的洒在身上，有风吹过的时候，那些光影也随着枝梢那些盛开的桂花一起摇曳起来，姿态婀娜。花香也在此时幽幽的散发出来，仿佛时间就在这摇曳生姿里，缓缓流淌，悄然远逝。
“姐姐，在想什么呢？”姜月颜在一旁轻声唤道。
婉桐抬头仰望着满树开的如同繁星一般的桂花，似是回答似是自语：“这宫里的日子会不会和嫦娥的广寒宫一样冷寂安静呢？”
“姐姐说什么呢？”姜月颜小心的朝四周望了望。还好那些待选的秀女，一心只在选秀上，并未在意到她们。
婉桐见她如此，不觉的笑了笑，说道：“你也太过小心了。”
“在这朱红宫墙内困着的，为了荣宠君恩，勾心斗角。又岂有安静冷寂可言。”姜月颜往婉桐身边靠了靠，小声的说道。
“刚刚看你那般的拼命想进宫，如今又如此说，莫非你有什么难言之隐吗？”婉桐转过身，瞅着她又说道：“若有不便，不说也罢。”
姜月颜只是抬头瞅了瞅明亮蔚蓝的天空，缓缓说道：“广寒宫虽然清冷寂寥，终究有后羿日夜为盼，情深至此，嫦娥有知，也可无憾了。”
婉桐心中一惊，不想她会说出这话，赶忙伸手掩上她的嘴，微嗔到：“刚说过小心，你便如此不小心。”见四周无人在意，转头又对姜月颜说道：“妹妹为情所困，又为何拼命要进来这里？”
“姐姐是知道的。我朝太祖皇帝早有定制，凡是官宦人家小姐，年满十三未过十七者，皆需参加选秀。凡未参加选秀而私自婚配者，父母家人一律发配边疆。况且，他说了，若是此次我未能中选，便立即去我家提亲。”姜月颜一脸幸福的笑意，甜蜜温暖，像极了今日的阳光。
婉桐此时再看她的打扮才知道，衣饰素朴，居然有这样的用意。在垂首看自己的那身月白色长裙，自己又何尝不是呢。抬头再看看这满院的待选秀女，在这一层层的珠围翠绕，绫罗绸缎下，又暗藏着一颗颗什么的心呢。人心，果然是这世上最难捉摸的东西。
“宣，白涵，杨如玥，李秋彤，姜月颜，安瑶，凌若斯觐见。”太监尖细的嗓音在她们二人的耳边响起。婉桐拉起姜月颜的手说道：“去吧，没事儿。”然后轻握了下她的手，静静的目送她消失在门边。
阳光沿着朱红色的宫墙慢慢溜走，天边布满晚霞的时候，秀女已经走了泰半，刚才还喧嚣热闹的院落，渐渐安静下来。当卫婉桐的名字响起的时候，宫里头已经开始陆续掌灯了。皎洁的月光倾泄下来，一座座白日里严肃冷寂的宫殿，平添了些许温婉柔和，另一种华美将这里淹没。
“宣，华弄月，卫婉桐，冷含雪，沈凝沛，汵雨倩，程静秋觐见。”婉桐捋了下耳畔垂下的流苏，整了整衣服与其她五人，跟着宣旨的太监进入到另一所不大的院落。屋子不多，装饰却甚是华丽，梁下布满了精美的彩画，贴金的色彩，在宫灯的映衬下熠熠生辉。海棠玉兰种植在正殿两侧，由正殿绵延至宫门口的十三对汉白玉落地宫灯，将这片院落照亮。行至正殿廊下站定，婉桐只是低着头，盯着脚下的那方青色石砖，上面镌刻的如意云纹，绵延反复。
“江西布政使华斌之女华弄月，年十七。”
婉桐身旁的女子，向前一步，稳稳的行了跪拜礼，道：“臣女华弄月，参见皇上太后，愿皇上万寿万福，太后祥康金安。”
“花弄月？名字倒有趣。”男子的声音由幽深的殿内传出，显得空灵飘渺。婉桐被这声音吸引，微微抬起头，正殿地坪宝座上，元溶头戴玉制十二方冕冠，身着玄色九龙十二章冕服。太后邵岚烟，头戴金凤曜日冠，身披彩绣升凤纹锦袍，居皇帝右侧。身旁置着的金角端香炉里袅袅的飞出轻烟，将二人笼罩其中，像极了寺庙里被香火掩映的佛像，宝相庄严。
自己身旁的女子听皇帝如此说，并未露出得意之色，说道：“回皇上，臣女姓华，乃是兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁的华。”
皇帝微微点了点头：“诗书倒是不错，记下吧。”
“华弄月，留牌子，赐步摇。”内监双手托着的一只朱红描金云凤纹托盘中，搁着一只金镶碧玺并蒂海棠步摇。如玥好奇，用眼扫了一下，心中不由惊叹，不愧是皇家制作，确实是精美异常。海棠宛若初开，粉嫩娇艳，巧夺天工。
“左副都御使卫铭之女卫婉桐，年十七。”
婉桐闻声，轻迈一步，盈盈拜倒，说道：“臣女卫婉桐，恭祝皇上万福金安。愿太后长乐未央。”就在此刻，在婉桐跪下行礼的同时，坐在宝座上的太后，也在细细的打量着她。
“皇帝，这姑娘长相俊秀，打扮也是脱俗，你说呢？”太后微侧身子，对着身边的皇帝说道。
元溶抬头看着殿外的婉桐，低眉敛目，端正的跪在廊下。一袭月白色长裙，像是散了一地的月光，几朵被晚风吹落的秋海棠，落在衣上，倒衬得花无人娇了。微微颌首，说道：“把头抬起来。”
如玥轻轻扬起脸，薄施粉黛的面庞，在这清冷的晚风中，紫晶做的流苏，在耳畔缓缓摇动，更显楚楚动人之色。
太后用眼轻瞥了一眼自己身旁的皇帝，面露笑意，男人终究抵不住美色。正色对皇帝轻声说道：“卫铭倒是个能臣，以后皇帝大抵也有用的上的地方。他那样的家教，教出来的女儿想必也不会太差。”
皇帝面露笑意，说道：“多谢母后为儿臣着想。”停了会儿，又看了眼婉桐，复又说道：“不过朝堂之事，母后就不必烦心了。既然母后看她不错，那就留用吧。”
太后听他这么说，并未多说什么，只含了浅浅的笑意，却透着十足的森然。
“卫婉桐，留牌子，赐步摇。”一样的托盘，托着一样的并蒂海棠步摇，向自己走来。命中注定的，果然是逃不过去的，那月颜呢？但愿她能如愿以偿。
婉桐只是礼仪性的谢恩，起身。至于之后几个人的结果她是完全不知道的。她的思绪，像是秋夜里，被风吹落枝头的枯叶一般，凌乱的随风飘远。
选秀结束后，婉桐捏着那只金质的步摇，慢慢的走在回去的路上，手心竟在这寒夜里，沁出了细细的一层汗。那一袭月白色的长裙，在两侧宫灯的映衬下，像是一绺随风摇曳的月光，渐行渐远，消失在御花园的繁花似锦里。
迈出顺贞门，马车外悬挂的琉璃风灯，在瑟瑟的秋风里无助的晃荡。那一朵温暖的橘黄色灯花，稳稳的在里面燃烧着，却没有丝毫温度。婉桐只觉腿下一软，一个踉跄差点摔倒，音云赶忙过来搀扶，看见她手中的步摇，便明白了，心下也不便多说什么，只是扶了她坐上来时的马车，往家中赶去。 请牢记本站域名，[屋 ‖檐‖下的拼音.后缀是 NET]www..net
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