宫里的旨意已经先婉桐一步送至家中，红色西番莲纹的毯子自御史府正门开始，一直铺到了巷口，毯子两侧，每隔十步，便是一架雕漆落地灯。马车便在巷口停了下来。婉桐扶着音云的手，踩在崭新的地毯上，只觉得脚下一阵的绵软。那刺目的猩红颜色，仿佛能让人闻到血液的腥味。
父母族人领着各自的丫鬟仆从立于正门外，见婉桐行至眼前，行跪拜大礼，齐声道：“小主吉祥。”见父母如此，婉桐心下不忍，赶忙上前将二人扶起，又吩咐音云依次将其他长辈扶起。可心里也明白，自己虽然还未册位分，却也是名正言顺的小主，只怕自己在入宫前的这段日子里，难免得受父母的跪拜，于是便找了个由头，只推说身子不适不想见人，一味的只呆在自己屋中。
自宫里回家，婉桐整个人都懒懒的。看着窗外一树一树红起来的枫叶，低声吩咐立于一旁的音云说道：“你出去打听一下，青州允判姜云为家的小姐姜月颜，是否中选。”
音云转身出去，如玥舀了一匙沉香点燃，轻烟升起的时候，屋子里仿佛又回到了选秀前的那一晚，只是当时的希望，如今编织成了一副巨大的网，将自己完全束缚。
婉桐立在窗边，看着西山外逐渐暗沉下来的晚霞。如玥记得，在父母谈起自己的婚事的时候。自己曾经对父母说过，自己的夫君不必大富大贵，只求一心对自己便好，相夫教子，白头偕老便是最大的幸福。而皇帝，怕是这世上最不能专一待人的人了。让自己眼睁睁的看着别的女人，在自己的夫君面前承欢媚好，这恐怕是任何一个女人都无法接受的吧。太阳渐渐消失在西边的山凹里，沉香的气味也逐渐消逝，秋风扫过竹林时的“唦唦”声此起彼伏。
入夜掌灯时分，音云行至自己身边，说道：“回小姐，奴婢去了姜府打听，原来姜小姐也入选了。”
听音云如此说，婉桐并未说什么，只是微微摇了摇头，为自己也为姜月颜。有情人终成眷属，果然是如镜中月水中花般，只是一个美好的幻影罢了。现实终究会击碎镜子，扰了那一汪清水。心里闷闷的，晚饭也没怎么动，便歇息下了。
“皇上，这是静嫔娘娘送来的菊桂酥，您尝尝，也好歇歇。”刘德盛一面说着，一面将点心放在案几上。
元溶抬头看了眼案上的点心，说道：“搁那儿吧。”复又低头继续批阅奏折。正当刘德盛准备退出殿外时，元溶像是又想起什么一样，说道：“朕记得库里有对翡翠镯子，就是云南总督新进贡的那对，水头不错，看着玲珑剔透的，你拿去交给静嫔，就说是朕赏的，告诉她早晚天凉，让她自己多注意身子。”
刘德盛领了旨，退了下去。殿内重又恢复了平静，窗外的月亮已行至中天。
回家后的第三天，婉桐的煦景阁与阁外的小花园里，便多了一队队来回巡逻侍卫，伺候丫头婆子也多了起来，往日安静的煦景阁，渐渐热闹起来。宫里里头教习新进宫嫔礼仪的修竹姑姑也是在这时候来的。
“小主吉祥。”修竹缓步行至婉桐福了一福身子，道了句吉祥。宫里的规矩，教习姑姑在教习期间不必行跪拜大礼。
婉桐瞅着她，穿着深色宫装，梳着简洁的发髻，用一只素银簪子挽着，清瘦的面庞，乌黑的眸子，透着精明能干。于是微笑着说道：“姑姑请起。”又对着自己右下首的椅子，比了个请的手势说：“请坐。”
修竹赶忙说道：“如此实在不合规矩，奴婢不敢，站着即可。”
婉桐点点头，以示许可。
“那奴婢先来说说宫中的情况。”修竹立在那儿，将一个字一个字舒服清楚的送入婉桐耳中。“当今皇上是仙逝的端懿皇贵妃之子，皇上刚生下来，端懿皇贵妃便因产后失调薨逝。由皇后也就是当今太后将其抚养长大，太后将其视如己出，异常珍视。皇上十八岁大婚，娶得是如今四大辅臣之首的卫朝忠之女卫子冉，二人因从小相识，也算青梅竹马，婚后更是恩爱。但是婚后第三年，皇后因病薨逝，皇上甚是悲痛，不愿再立皇后，以至于如今的中宫之位依然空悬，可见我们当今圣上重情啊。”
情字对皇家而言就如珠玉对乞丐般奢侈，又岂有重情之说。婉桐从不相信一位手握天下说一不二的人，会重情重义至此。居庙堂之高位，便得有舍弃一切的心，妇人之仁又岂能君临天下。婉桐笑笑，对身边立着的音云说道：“去给姑姑沏杯茶来。”
修竹福了福身子说道：“谢小主。”低头轻轻抿了口茶，将茶盅复又搁回音云的托盘上接着说道：“宫中后妃共分六品十二级，分别是正一品皇后一人，从一品皇贵妃一人，正二品贵妃二人，从二品夫人三人，正三品妃四人。从三品贵嫔五人，正四品昭仪五人，从四品嫔九人，正五品贵人，从五品美人，正六品常在，从六品答应人数则是不定的。如今宫中最受宠的当属纯妃凌兮然，倾城之貌，很得圣心。虽然纯妃得宠，却也仅仅只是得宠。自皇后仙逝之后，后宫之事便交由四大辅臣中沈云涛的妹妹荣妃沈澜姗代为掌摄······”阳光渐渐沉寂下来，在天边铺成一抹艳丽的晚霞。暮色四合之后，修竹的教习暂时告一段落。
夜色里，延清宫中灯火辉煌。正殿的紫檀宴桌上早已呈上各类菜品，宫娥太监穿插其间，上菜，布菜，撤菜，井然有序。元溶正坐居中，纯妃居右，晚宴寂静无声。倒是元溶先开了口，搁下手中一对乌木镶银筷子，好奇的说道：“平日里数你话最多，今日怎的这般安静，倒让朕有点不适应了。”
“不适应了正好，过两天新进的妹妹们就都进宫了，届时皇上有的适应了，自然不必来臣妾这了，臣妾也乐得自在清闲。”说完也搁下筷子，眨着那双水澄澄的眼睛盯着元溶。
元溶知她是为选秀之事拈酸，只是含笑说道：“这殿中的醋味是越来越大了，放着桌上的这些菜不吃，你吃它做什么？”
凌兮然听他如此说，一下笑出了声，只说道：“臣妾吃醋也是为皇上吃的，皇上非但不体谅，反而取笑臣妾。”说完别过头去，只顾看着置在桌旁长几上的几盆彩菊。
二人说笑间，敬事房总管陈贵全捧着绿头牌进入殿内，跪在地上将托盘举过头顶，伸至元溶眼前道：“请皇上翻牌子。”元溶用眼看了眼凌兮然，说道：“今日就歇在纯妃这了。”陈贵全出去后，元溶行至纯妃身旁，悄声说道：“朕今晚就好好体谅体谅你。”凌兮然娇俏的看他一眼，一抹绯红飞上脸庞。
第二天清晨，宫里头的宣旨太监来到家中。父母忙领着我及家眷在正屋跪接。“左副都御使之女卫婉桐，品行端庄，仪态荣华，着封为正五品贵人，赐封号懿，定于景隆十六年十月初六吉日进宫，钦此。”
谢恩之后，父亲笑着对前来宣旨的太监说道：“公公一路劳累，这里有些散碎银子，只当是请公公喝茶了。”说着从袖口里抽出一张银票，递到那人手中。
晚些时候，婉桐得知寄养在外多年的弟弟回来了。因为小时候父亲怕他会被母亲宠坏，所以将其寄养在军队之中，一来可以磨练心智，二来不致染上恶习。每年只有年节才可见上几面，现如今婉桐即将进宫，怕是以后再想相见就难了，于是赶在如玥进宫前见上一面。
因为婉桐已经身为妃嫔，男女有别这条在皇家更是一条金科玉律，所以在这之前并不得见弟弟。因着明日便是入宫之日，皇家特别的恩典，允许入选嫔妃可以在今晚与家人告别。
此时家中老小早已哭成一片，爹爹只是低着头，烛火的光线打在他的脸上，只留给婉桐一片阴影。婉桐强露出笑意，对着父母说道：“女儿此番是进宫，宫里头锦衣玉食，若是再得皇上宠爱，光宗耀祖更是喜事一件，快都别哭了。”
母亲用帕子擦了擦泪水，拉过婉桐的手，说道：“谁家父母不希望自家儿女出息呢，可如无十分把握，我们也不求你光宗耀祖，只希望你能平平安安的度日，保全自己便是最好了。”
婉桐听母亲如此说，强压下得泪水，到底是溢出了眼眶，哽咽着道：“女儿明白。也请父亲母亲在家多多保重，如此，女儿便可安心了。”
又对立于父母身旁的弟弟说道：“姐姐此番进宫，怕是再不得见二老，望你好好赡养父母，只盼你也能有出息，这样也不枉爹爹多年栽培，我便是深在宫中也能安心了。”
“姐姐放心，歧山必不负父亲厚望。”
婉桐看着他，才发现只三五年的功夫，只会顽皮翻跟头的小孩，已经长成了挺拔的少年。乌黑的双眸，那股子坚定的神情，像极了自己的父亲。
惜别之后，家人一一散去。婉桐由音云陪着，向着煦景阁走去。四周树影婆娑，一团薄云轻罩着月亮，连月光也显得灰蒙蒙的。婉桐像是想起什么似得，对音云说道：“我还有些事情，想和父亲说，你先回去吧。”音云将手中的灯笼交与婉桐，便回去了。
婉桐大概是在音云回来半个时辰之后回来的，一副落寞的神情。也不说话，只由着音云伺候着睡下，一夜无话。 请牢记本站域名，[屋 ‖檐‖下的拼音.后缀是 NET]www..net
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