张秋芳进了玉砌起居的房间后，便将门扉掩上，使门栓拴住，这才坐到玉砌的身旁，看着玉砌睡着后依旧好看的眉眼。她轻轻地叫他：“玉砌小哥？”
玉砌本不曾睡熟，是以听见张秋芳在唤他的时候，他就醒了。看到张秋芳坐在他的身旁，不由得皱眉：“你坐在这里做甚？”
张秋芳含笑道：“当日救命之恩，奴一刻不敢忘记。因奴身无长物，只好再平日里多多照顾恩公。恩公今日喝了酒，想必睡卧间极不舒坦的，我来是想看看，有甚能帮得着恩公之处。”
她起身时微微施礼，窈窕的身姿在月色下显得越发曼妙。她知道玉砌对她没甚心思，且又厌恶她说什么以身相许的话儿，所以才这般说，想勾起玉砌的怜惜，从而怜而生爱。
只是张秋芳没想到的时，她没脸没皮做出这些事来，玉砌并不领情。他一个起身，立马就将张秋芳推至门边儿打开门攘出去。随后冷笑道：“身为一个女子，就该自重着些儿。”
玉砌回房后，将门关好，复又躺下歇息。心中暗道：“幽梦，并非是我要招惹别个，她自己找上门来的。我自然是坚决地拒了。唔，我并没对你不起，莫要生气。”
在玉砌暗自念着幽梦的时候，幽梦仍旧不曾想出，苏辞冰为何会中毒。唯能肯定之事，便是苏太太和苏老爷并不知道，苏辞冰是中了毒，而非所谓的宿疾。他们待苏辞冰的情，确然是真的。
繁枝看着苏辞冰所居的厢房，心中好是心疼。好在林寂一直衣不解带地照顾着苏辞冰，从不假她们之手，看在繁枝的心里，倒是放心了一层儿。他们家的姑爷待苏辞冰是极好的，想来苏辞冰这多病多灾的日子就该成为往事，往后自然是越过越好的。
这般想着，繁枝到底闲不住，就去看有没有帮得上忙的。袖手谷中的小童，待客之道都是极好的，哪里肯让她动手？是以繁枝是闲定了。这一闲，她就想做些别的事儿打发时间。于是就出了后门到了一个山清水秀的所在。
那里有碧涧流泉，泉底有鱼在自在地游。就像她一样。她和幽梦的两个的卖身契，苏辞冰在嫁进林府的时候就还给了她们，甚至还给她们消了奴籍。只是她和幽梦两个舍不得苏辞冰，不肯离去。且离去也不知该何去何从，苏辞冰便仍旧留着她们，只说将来遇着合适的，就将她们嫁出去做个当家的奶奶。
看着流水，繁枝想起了雕栏，想起了玉砌，想起了幽梦，想起了张秋芳，想起了自己。看着林寂待苏辞冰的好，她们自然也想将来的夫君待她们是好的。如今看来，却是各人有各人的缘法。
林寂和苏辞冰两个，是他们的缘。幽梦和玉砌、雕栏和她，虽说都还不曾定下，但都各自有了各自的成败。璧如说，幽梦和玉砌两个是相互有意的，雕栏对她有意，她却没甚意思。这就是不同了。而张秋芳，和她青梅竹马的夫君，尚能走到常日里挨打的地步儿，将来也不知道该是何样的形景儿。
这就像是一句话说的，人生的事哪能都叫人预料到？又岂能事事如意？
繁枝这厢正在胡思乱想，抬头就看到对面有一人，立在松柏下，脸上是清风朗月一般的笑。他向繁枝微微拱了拱手，含笑问道：“繁枝姑娘怎么独自在此？若是遇到些儿长虫野兽就不好了。”
繁枝起身，撩了撩而后的发：“不过是闲了出来坐坐。即便是遇到了，也该是我自家命中注定。岂是不出来就能逃脱得了的？”
那对面的人不是别个，正是外出采药的袖手夫人。这繁枝遇到袖手夫人却是张秋芳欲和玉成就好事不成的第二日。且还说张秋芳被玉砌推出房门的事。
张秋芳自被玉砌推出房门后，看到山林间的满月，想起这本该是个阖家团圆的日子，她将来的栖身之处却还不知是哪里，难免落泪。且她方才为玉砌所拒，心中亦有羞耻之心，觉得没好意思的，脸上自然带着些儿红晕。再加上其眼角的清泪，在朦胧的月色下，俨然是个窈窕佳人。
这个窈窕佳人对自家的前程无望，于是伤心欲绝。在枝影横斜、暗香浮动的月色下，她独自坐在一个简陋的小桌子边儿上，含泪自斟自饮。
雕栏起来去茅房出恭回来后，就看到了这么个形景儿。他心间一动，就上前问道：“不知秋芳姑娘为何事忧烦？酒多伤身。”
烈酒都叫他们喝尽了，如今张秋芳喝的，是脾性温和些儿的酒。虽说后劲儿大，入口时却极是香甜的。架不住张秋芳已然喝了好些儿酒，醉眼已然朦胧，神思自然也就不大清醒了。
她看到雕栏，痴痴的笑：“你知道么？曾经也是在这样的月下，我夫君对我许下了山盟海誓。他说他是要和我白首偕老的，他说月老就是见证。”
她起身，摇摇晃晃：“可是他骗我！他在和花楼里的一个姐儿搭上后，败光了家财不算，还到处和人说，我和别人勾搭有染！呵呵！这就是他对我的誓言呐！”
看官们看到这里，就要问了，这张秋芳和她家那“鲁直”的汉子，两个各执一词，到底孰真孰假？
这原委其实还是在张秋芳身上。张秀芳和她家“鲁直的汉子”本是青梅竹马两情依依你侬我侬情深意重的，自她从她家“鲁直”的汉子走后，她打熬不住和别人有了首尾，心中自然是愧了。在她因为和别人不光彩的事儿败光了家财，“鲁直”的汉子还不曾抛弃她之后，她心中是愈发愧疚的。这种愧叫她承受不住，于是她就骗自己，是她家“鲁直”的汉子看上了别个败光了家财，是她家“鲁直”的汉子先变了心了。
是以才有张秋芳的这一说。
雕栏听见张秋芳如此如泣如诉的声音，登时便觉着很是怜惜。他暗道：“这般一个女子，就因着遇人不淑才到了这个地步，实在是可怜可叹。”
正在雕栏感概之时，张秀芳这个醉酒之人一个趔趄，差点子摔倒。雕栏眼尖地看到，忙过去将张秋芳拦腰扶住。这一扶，手就放不下来了。原来这张秋芳身上有个奇处，就是一经男子挨身，她便浑身绵软。
雕栏看着张秀芳为勾玉砌刻意打扮过的模样儿，心下一动，忍不住就低头，将张秋芳的唇瓣含住。酒本身就是个好物件儿，能让人无情也生出些儿情来。
是以这月色下的一靠近，便成了一发不可收拾。有几句酸词儿为证：一个是酒后含怨的妇人，一个是酒后不得排解的后生。如必正初携陈女，如文君初遇相如。海棠鲜艳妩媚已得多人尝赏，花枝儿一般的后生也曾识得个中滋味。一个放出往常的手段，一个初登巫山只鲁着劲儿赚取香蜜。两情恰恰羞煞了院中鸣蝉，蛙声也叫起了情思欢畅。
一时事毕，雕栏才将张秋芳抱往房里，两人做一头儿睡下了。院子外的蝉声和蛙声直叫了一夜，清风送着暖暖的花香在茅舍中飘荡。
翌日，玉砌见到雕栏和张秋芳的时候儿，已然到了晌午。早饭是他自家做的，中饭亦然。等雕栏和张秋芳双双出了房门时，晌午已过，玉砌已然用罢中饭还午睡了一个时辰。
张秋芳醒来之时见是雕栏，而非玉砌，心中禁不住悔恨非常。然此时已然是铸成大错，她也只好将错就错。是以看到雕栏醒过来时她就做出无限娇羞的模样儿。雕栏不曾和女子谈过情，又哪里是张秋芳的对手？
而玉砌早上不见雕栏和张秋芳，午后又见他们两个同进同出，又哪里不晓得个中因由？
又说雕栏和张秋芳一同从房里出来的时候儿，正好繁枝在碧涧流泉之侧遇见袖手夫人。袖手夫人向繁枝微微拱了拱手，含笑问道：“繁枝姑娘怎么独自在此？若是遇到些儿长虫野兽就不好了。”
山间有清泉鸣涧，有山鸟歌唱，亦有百草千花为点缀，自然是美的。这如厮的美景中，繁枝跟在背着药草篓的袖手夫人身后，走进了袖手夫人的府邸。
袖手夫人许是看出了繁枝的闲暇，就和她道：“我这书房里亦有些书。若是繁枝姑娘和幽梦姑娘闲着没事，可去挑选翻阅。只是千万要爱惜着些儿。”
他的唇角含着笑，声音如这山谷中清泉叮咚作响。繁枝听着袖手夫人的声音，脸上爬上了一层微薄的粉色。她垂下眼眸，微不可见地低低“嗯”了声儿，就不再说话儿。
他们并肩而行，间或低语几句，心中俱是欢喜的。
因着苏辞冰要在谷中四个月，林寂就不好丢下雕栏和玉砌两个在外，于是和袖手夫人说了，将外边儿的三个人接进了谷中。
雕栏和张秋芳两个，平常都妆做不大熟悉的样子，唯有黄昏过后，才相互亲近。玉砌则乐得装傻，只当做不知道二人之事。及至谷中有童子出来将他们三人接进谷中去，玉砌和雕栏心中俱是欢喜的。
玉砌是为要见着幽梦，所以欢喜。雕栏则是为见繁枝。张秋芳自和雕栏在一处后，就忘记了她家鲁直的汉子，反倒一心一意和雕栏好。每晚她和雕栏在一处时的欢喜自不必说，就是将来，她也有靠了。
然雕栏一进了谷中，就不再把张秋芳搭理，张秋芳即便是去寻他，他也只悄悄地见一见，消消火儿，完事儿后则又悄悄儿地走开。生怕被繁枝知道了。
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