第十二章
一夜豪雨。
天刚放晴，太阳迫不及待地拨开云层，用最火热的气息抚过每一寸被大雨侵袭的土地，少顷已是炎热难耐，连迎面吹来的风都裹挟着阵阵热浪。薛隐醒了许久，不见孟桐送来早食，他独自在屋内走来走去，汗湿透了衣背，眼看着大半个早晨即将过去，却连孟桐的影子都不曾见到。
他差苏浅过屋去寻，松香却说孟桐昨夜睡得不好，一大早就去了香坞。昨日的雨下得太突然，让她没来得及把花盆收进屋，怕是只剩残花败柳，正在收拾残局，没空给薛隐打理早食，随便让厨房送点粥食过去就是。
苏浅照实来报，薛隐心头的邪火压都压不下去，早食也不要了，吩咐骠骑营待命，他已月余不曾舒展筋骨，大病初愈是该松动松动。
苏浅不敢怠慢，一路小跑出去传令。骠骑营的统领褚天龙一听王爷要来，立刻招集部将待命，千叮万嘱王爷刚刚伤愈，切不可没轻没重伤了王爷。苏浅一听笑了，揶揄道：“你们什么时候伤过王爷？”
褚天龙尴尬地干笑几声，回道：“老苏，不是听说王爷最近美人在抱，末将这不是担心王爷虚耗过度。”
苏浅没说什么就走了。
半个时辰后，褚天龙看着被打趴在地上的骠骑营十八员猛将，嘴角抽搐，拉过苏浅问：“王爷吃了什么？”
苏浅摇头，道：“王爷早食都没进。”
褚天龙嘴角抽得愈发厉害，“万一王爷认为骠骑营疏于操练，这可如何是好。”
苏浅同情地看了他一眼，爱莫能助地拍拍他的肩膀。
“没吃饭呢吧！”薛隐袒胸露背，精壮的肌肉线条被汗水浸湿，无一不彰显他原本彪悍暴戾的性子，“午食管饱，都歇歇，晌午过后接着来。”
“王爷，晌午暑气正盛，不宜……”
薛隐冷冷地横他，“敌人来袭时，还分暑气不暑气吗？”
褚天龙头皮发麻，“末将失职。”
“哼，本王养伤月余，你们便怠于操练，一个个手软脚软，下盘虚浮。褚天龙，你说说骠骑营是干什么的？”薛隐脸色阴沉，就像是乌云密布的天色。
“回王爷，骠骑营是王爷亲卫，是薛家军的先锋军，随王爷南征北战，未尝败绩。”
薛隐阖了眼沉思，半晌才道：“到西南三年，骠骑营的将士也都娶妻生子了吧？”
褚天龙腰杆挺直，铠甲轻响，“回王爷，都已娶妻生子。”
“哦？都成家了啊！自父亲去后，这批骠骑营的将士已跟随本王六年有余，岁月不饶人啊。”薛隐感概万千，“这样吧，等秋来时开擂比武，从其他各选甄选能者充实骠骑营。”
褚天龙抱拳领命，心中却是千头万绪。骠骑营换新军意味着将会有战事重开，这是薛家军多年来秘而不宣的规矩。蛰伏三年，终于新的动向，希望这一次能放开手脚大干一场。
“在此之前，”薛隐继续说：“你选二十名将士下月初随本王回陇西祭祖。”
褚天龙和苏浅相视一眼，沉默着领命。
晌午过后，薛隐在演武场又打了一场，骠骑营的将士经过短暂的休整之后，精神抖擞，和薛隐纠缠了一个多时辰，最终打了个平手。
薛隐打得一身是汗，在演武场边上的水井打了桶水，照头淋了下去，和普通的士兵并无大的分别。苏浅正要叫人回府取衣物，一回头见离春已经等在一边，手里拿了套干净的衣物。
“谁让你来的？”薛隐一脸的不悦。
“孟夫人说王爷出府，想必需要人伺候，妾就来了。”
薛隐刚刚放晴的脸色倏地又沉下去，粗暴地接过离春带来的衣物，带着苏浅回府衙处理公务。
府衙内，高鉴正在处理往来信函，面色凝重，似是遇到什么棘手的事情。
薛隐解了发髻往凉榻上一瘫，随手拿了撂公文翻看，“老高，什么事这般为难啊？”
“王爷，您伤已痊愈，为何批阅公文仍是由他人代笔？”
“有何不可吗？”薛隐不以为然。
高鉴说：“后宫尚且不得干预朝堂之事，更何况她只是王爷的侍妾，这未免有失体统。”
“那又如何？后宫是大周的后宫，又不是我薛隐的后宫，我薛隐只认她一个女人，我能做的事情，她就能做。别说是批阅公文，就算是要我的性命，我也舍得。”
高鉴轻叹一声，立起身深深一礼，“既然王爷说了，末将也不得不说。王爷不顾数十万薛家军，以命相护心爱之人，固然可歌可泣，可是王爷想过没有，您若是有个万一，薛家军全体将士还能有活路吗？您不为自己着想，也该为他们着想。”
“我护了他们二十四年，从我一出生起，薛家军就是我肩上的重担。如今我只是想倾我之力保护我心爱的女人，你们就有诸多的怨言。难道你要本王看着心爱之人死于眼前，伤心欲绝，你们才觉得本王做得对吗？”薛隐气得把手里的公文扔在地上，“这么多年，我为薛家军而活，为薛家的荣耀而活，为父亲的遗愿而活，我只为自己任性一次的机会都没有吗？”
高鉴静默，从袖中取出一封家书，信封上的字迹与公文批阅的字迹如出一辙，“王爷，若孟氏只是寻常女子，末将自然不会多言，可她出身显赫，孟相又是王爷死敌，您如何能让整个西南的形势暴露在她面前。这是今晨孟氏即将送往京城的家书，末将暗中截获……”
“高鉴！”薛隐眸光淬火，高声一喝，“你竟敢自作主张。”
“王爷息怒，末将也是不利于王爷，故而……”
薛隐随手操了砚台扔过去，“高鉴，你最好有惊人的发现，否则本王唯你是问。”
高鉴自知犯了薛隐忌讳，岿然不动地立着，任由砚台砸到额头，鲜血迸发，“孟氏在信中向孟相索要银两，言明长平王府在奴婢的月俸上连孟府的三成都不到，随行的两个丫鬟家事艰难。她还说，西南的绣娘手艺粗糙，让孟相吩咐人把她的冬衣收拾过来。”
“就是这些？”薛隐眉头不由地蹙紧，“不就是些琐碎家事。”
“王爷，您不觉得与家中男性长辈谈及此等琐碎之事多有不妥，且孟府掌事是孟氏的继母，此信当是寄给胡氏而非孟相。”
“别再说了！”薛隐抬手打断他，“桐儿与孟相向来亲厚，家书来往也是平常，把信封好送往京城。此事不必再提。”
高鉴扑通跪地，“王爷，兹事体大，王爷切不可再让孟氏批阅公文，获取更多的消息。”
薛隐将他扶起，“本王自有分寸，你下去包扎一下。”
暮色四合，袅袅炊烟升起，万家灯火通明。
薛隐回府找到正在香坞忙碌的孟桐，执起她的手，道：“你来西南多日，还没出过府吧？”
孟桐茫然地看着他，“
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