孟桐既惊又喜，京中对大家闺秀有太多的闺阁规矩，连出趟门都不自由，出门需乘马车不可抛头露面，订了亲的姑娘要有年长的女性陪同方能在御街三十六坊走动。姚若水是个特例，不守世俗规矩，皆因她名动京师，才情出众，更重要的是她不在乎世人的眼光，也不想要一门门户相当的婚姻。而孟桐则不同，为了维持她出嫁前完美的闺阁形象，她只能低调行事，不让过多的目光聚交在她身上。后来的三年她几乎是足不出户，把存在感降到最低，借由光阴的流逝淡化所有的蜚短流长。可事情往往无法如愿。记得有一回，香堂来了批上等的龙脑，孟桐怕沉香鉴别不出好次被人坑了，特地换了一身粗布衣裳从后门出去，迎面撞上几个姚家的门客，当即大声吆喝一路尾随，引得路人驻足围观，好不尴尬。纵使性子清冷如她，也难以应付汹涌人潮的指指点点。从那之后，她被孟谦勒令禁足，但凡需要添置香料或是四季衣裳，都派人送到府中，看似应有尽有，却再也买不到她心爱之物。
来到西南月余，她从没动过出府的念头。她是长平王的侍妾，若是没有当家主母的允许，梧桐轩就是她全部的世界。起初太妃对她还算客气，嘘寒问暖，疼爱有加，可她毕竟不是至亲，在她眼中薛隐是她现下和未来的全部，而孟桐是一个可以随便更换甚至杀掉的侍妾。她要在长平王府无风无浪地过下去，唯有收起锋芒，如同这三年在孟府如同隐形人般平淡度日。可这似乎也变成了奢侈，一切的变数皆因有了薛隐的爱，她就算想低调，也难以如愿。可惜的是，她只是小小的侍妾，而非长平王府的正牌王妃，尽得薛隐的宠爱就变得那么的匪夷所思。然而，所有人都忘了，她孟桐本该是受尽万千宠爱的丞相之女，就算不是世家贵族，也是位高权贵。是以，高墙外的天空是什么颜色，她没有过多的好奇心，如何过好当下的每一步，才是她午夜梦回时的唯一忧虑。
天还没有完全黑透，灰蒙蒙地压着天际，白墙乌瓦的两排民居错落有致地夹出一条宽敞的大道，大道的两边是长长的廊檐，檐下每隔几步置有一张美人靠，可靠行人休憩闲聊。正是日暮西山，阖家围坐的闲暇时光，路上的行人脚步匆忙，都是为了家中那盏昏暗的长明灯。
廊檐下，有几个提着花篮叫卖的小童，篮里装着新摘的茉莉。正是茉莉花开的盛夏季节，白色的花朵在篮中绽放芬芳，让人精神为之一振。
“快看，是长平王。”路上不知道谁喊了一声，行人停下脚步，纷纷回眸，有些人渐渐聚拢过来。
薛隐朝人群微微颌首，似已习惯这样的场景，“跟紧我。”他握紧孟桐的手带着身侧，步伐却没有加快。
“真的是长平王，他身边的女子是谁？长得好美。”
“不会是京城传闻中的妖妇吧，听说王爷为了他差点死掉。”
“可不是，红颜祸水啊。”
“还好只是妾，不是正妃。”
孟桐的手缩了缩，脚步一停，往事如潮水般涌来，难以言喻的难堪让她默默垂下眼皮，低声道：“我们回去吧。”
薛隐回眸，“有我在，不用怕。”
孟桐用力摇头，“你是西南百姓的天，他们以你为尊，可是我……”
“你是本王的女人，理应与本王共享福祉。”薛隐容不得她退缩，“你无需在意他们的议论，因为你是独一无二的孟桐。本王还记得有一回在京中一家医馆看到你插队看诊，那身姿霸气如虹，全然不在意旁边的眼光。那时候的你，那般光彩照人，清傲无双。如今，你却变得畏首畏尾，只是几句非议就能把那个霸道彪悍的京城女公子吓倒吗？”
孟桐抬起头，晶亮的眸子疑惑地看着他，“你什么时候……”
“大抵是何时本王也忘了，只记得那时本王很讨厌你张牙舞爪的样子，仗着是孟谦之女横行无忌，连流民也要欺负。”薛隐趁着她晃神之际，拽着她的手向前走，“不过，本王现下却怀念你那时不可一世的霸悍模样。如果可以，我愿意成全你的骄纵蛮横，所有的骂名我来背负。”
“我不愿意看到你这般委屈求全、忍辱负重的样子，你应该像从前一样，只做最真实的那个你，张扬，清傲，不可一世。我会爱你宠你纵容你，不管旁人如何议论，我都不会改变。”薛隐的话说得极轻，却一字一句敲在她毫不设防的心坎，那般不经意地直击她脆弱无助的神经，“现在，抬起你高傲的头颅，向他们显示最美丽高贵的你，不是因为你是我的女人，而是因为你是那个让我愿意抛下一切去拥有的女人。”
不是让你因为我而变得美好，而是我愿意为了这份美好……江山倾覆。
“王爷……”孟桐脑海里一片混沌，任由他拉着她的手，游走在交州的大街小巷，行人匆匆擦肩，她的眼里只有他淡然从容的身影，如高山仰止，不可逾越。
“无咎，父亲给我取的小字。”薛隐说。
“无咎？”孟桐嘴唇开阖，“艮，其背不获，其身行其庭，不见其人，无咎。”
薛隐笑答：“正是这一卦。以后，你就叫我无咎。”
孟桐轻叹，“人生在世，岂能无咎？”
“我不知道此生我能否如父亲所愿，但我保证，只要我在世一日，我保你此生无咎。”
天已黑，没有目的的行走让时空似乎都停了下来，冲动带她出府的目的也变得不再重要，就算她真的是皇帝和太后安插在他身边的探子又如何，就算她把西南的消息带给孟谦又如何，这和他想护她之心全然没有相悖。
薛隐带着孟桐出府巡查变得频繁，几乎是形影不离。日出时相携离开，不到日落几乎是看不到他二人的身影，董氏、安氏和离春变成了摆设，薛隐的端月居依然是空着，梧桐轩却是夜夜红烛高燃。
孟桐的名声不好，从京城到西南虽然远离千里，传言却早已在西南传开，有几次出门行至市集或是田间地头，都被人指指点点，因有薛隐在场，没人敢当面对她横加指责。但是总会有那么几个为薛隐抱不平的人，巧立各种名目，说孟桐面相不好，不利夫运，又说二人八字不合，恐无法白头，等等之类的谣言在交州各处散布。
一时间，谣言四起，如洪水绝堤。
“查，给我好好查，看看是谁散布谣言。”薛隐听说后大发雷霆，“到底是谁把孟桐在京城之中传播出去，都给我好好地彻查。”
孟桐却不动声色，借口累了回到梧桐轩，唤出松香，“那两个丫头呢？”
“回二娘，现下正在凝和轩。”
沉香冷哼，“我就说嘛，肯定是被董氏和安氏给收买了，外头那些谣言肯定是她们做的。”
孟桐抿了口茶，“该是时候收拾她们了。不给他们点利害瞧瞧，还当我好欺负。”
“二娘，我还是觉得太冒险了。”松香的手微颤，“万一迟一步，只怕回天乏力。”
孟桐拍拍她的手，安抚道：“不会有事的，只要不过量就好。”
“还是熏几下就好，不必真的……”
孟桐打断她，“这样能骗得过西门岸吗？你们不必再劝，开始吧。”
薛隐料理完谣言的事宜，正打算回去寻孟桐，却见苏浅从外头急冲冲地跑进来，“王爷，大事不好了，夫人她……她突然呼吸困难，口吐白沫，好像……”
苏浅的话还没有说完，薛隐已如离弦的箭一般冲出去，顷刻已经不见踪影。
(梨树文学http://www.lishu123.com)