这样的赶路持续了十天半个月。期间,罗约尔一直在深海里游动前行。那地方光线昏暗,生活的动物大都眼神不好,几乎能说是无声无息,没有惊动任何东西。
诺森对此十分迷惑。他没听说逆戟鲸可以游得那么深啊?他也没听说逆戟鲸可以那么久不换气啊?在黑暗中的视力又是怎么回事?而且一路过来,他觉得罗约尔连只虾都没吃,这太可疑了。但克劳迪奥和米斯特都得了封口令,对此事只当看不见,他不禁怀疑是自己想太多。一天两天他忍住了,十天半月真就忍不住了。
“底下那个真的没有问题?”诺森第一百零一次问菲利克斯。没办法,现在就属菲利克斯和他一起的时间长,一起在海里扑腾啥的。
“怎么了?没人说话,无聊了吗?”菲利克斯故意反问他,但心里在叹气。罗约尔脾气不小,这段时间以来,一句话都没吭。这不仅体现在能说出口的交流里,还体现在脑电波上——没错,现在就连他教导的时候,罗约尔也不说话了。
诺森瞪眼。“才不是!”他挥舞着两只鳍状肢,炸毛的样子相当滑稽。“他不说话才好!一开口就只能吵架!”
“是吗?”菲利克斯笑眯眯地看着他。“但你好像越来越容易生气了?难道不应该感到高兴吗?”
诺森突然感觉到背后一毛,但依旧嘴硬。“高兴,我当然高兴!”他胡乱找了一个借口,“只是天气太热,容易暴躁!”
他这话其实也没说错。虽然他们一直都沿着寒冷的洋流向北,但天气不可避免地变得愈来愈热。如果说刚出发时是寒春,现在的温度已经比南极最炎热的夏天还高了。
“嗯,的确。”菲利克斯同意道。说着,他从水里冒出一个头,看着远方越来越近的黑色海岸线。“那等到爱达洲的时候,你就在海里等着好了。”
“你还要上那里去?”诺森难以置信地问他。“你不热吗?”他又问,觉得这件事简直越来越奇怪了。克劳迪奥和米斯特就算了,这俩本来就能满世界跑;罗约尔扣除在外,鱼当然不能上陆地去;就剩他和菲利克斯,而他居然最弱?
我们必须客观公道地说一句,诺森这排名没一个是对的,只是他自己还不知道。
“噢,还好吧。”菲利克斯故意模棱两可地回答,“我挺喜欢外头的世界。”
这一下子转移了诺森的注意力。“我可不这么觉得,”他抱怨道,“海豚、海狗、座头鲸、蓝鲸……一个比一个大,一个比一个危险,这些足够吓死企鹅了。”要不是罗约尔如影随形,他为什么会在这时候跑到南极以外这么远的地方啊?
菲利克斯看着他,无奈的表情一闪而过。他知道诺森一直对错失的繁殖期耿耿于怀,但也没有其他办法。“米斯特挺喜欢座头鲸来着,昨天他们不还一起玩了?我觉得他们的合唱挺棒。”平心而论,这的确是真话,如果能听懂他们唱什么就更好了——能和神棍混一起的也是神棍!
提到这个,诺森脸有点发绿。他难道能说,他光顾着胆战心惊了,就算听仙乐也不能欣赏?虽然座头鲸似乎的确对他没什么兴趣,但样子也太可怕了,比逆戟鲸还可怕……咦?是不是混进去了什么奇怪的东西?
见他不说话,菲利克斯以为他还在腹诽。其实真要说起来,诺森列举的那四个里头有三个都不吃企鹅的吧?
不过没等他反驳,诺森的注意力就转移了。“看,沙丁鱼!”他兴奋起来,指着斜前方靠近的一片黑影,“正好饿了,我去叼两条!”话音未落,他就冲了上去。
“……喂!”菲利克斯愈发无奈了,只能摇了摇头。
所以说,还是把诺森留在埃梅里克比较合适。那里有充足的食物,动物也很多,是最佳的藏身地。罗约尔的学习进度很快,说不定很快就能回上帝之眼,也就能很快带着奥尔德里奇回来、再把诺森弄回南极去……
菲利克斯正这么想着,就听见周围传来了尖锐的噗噗声。是长着长长尖喙的鲣鸟,他们从高空一路垂直俯冲,在入水的一瞬间将翅膀往后伸,让他们自己扎进更深的海水里,以捕捉到更多的鱼。很显然,正是这一群沙丁鱼潮汐把他们引来了,海水里全是一串一串或垂直或弯曲的气泡轨迹。
这一幕在旅途中已经不是第一次发生了,菲利克斯不以为意。“诺森,小心点儿!”他大声地喊了一句,“仔细被鲣鸟戳到了!”
回答他的只有一个模模糊糊的声音,像是不大耐烦的“才不会发生第二次”。
菲利克斯有点好笑。虽然诺森说抓两条鱼,但是看这热闹劲头,估计快不了。他浮出海面,打算叫克劳迪奥也吃一顿,却正好听到了对方惊慌的声音:“走,快走,菲利克斯!鲨鱼来了!”
什么?菲利克斯的第一反应是朝海面张望,第二反应是打开远程系统。不看不知道,一看……居然有三条大白鲨!“不行,诺森还在鱼群里呢!”他飞快地回答,又一个猛子扎了下去。
克劳迪奥只能干着急。他当然发现了沙丁鱼群,就在他准备下去、菲利克斯浮出来的瞬间,他就看见了海浪中若隐若现的黑色背鳍。
虽然菲利克斯是个外星人,但他特么地不吃东西啊!虽然他们还有一头逆戟鲸,但这逆戟鲸也不吃东西啊!现在好了,万一饿趴了打不动架怎么办?还有那只不靠谱的信天翁,该不会又去找座头鲸弄什么配乐诗朗诵了吧?诺森就更不用说了,这家伙只会拖后腿!
克劳迪奥在半空中团团转,不小心把自己的毛抖下来两根。
至于菲利克斯这边,他确定了诺森的方位,就暗道大事不妙。三条大白鲨显然是一起的,从深海方向包抄过来。而如果他们要逃走的话,必须往海滩的方向撤退。其实这距离不算太远,但诺森的位置太危险,隐隐在大白鲨包围三角形的中间。
怎么办?
大白鲨也是一种令海中生物闻之色变的动物。他们一般独自来往,想逃走的话还容易点;但现在几乎毫无退路,一大群沙丁鱼紧张得漫无目的地瞎撞,从几小股汇成了一大股。
“哇哦,感觉真好!”诺森正在鱼群中间,惊异地感叹了一句。“不用到埃梅里克,我现在就能幸福得死掉了!”说着,他又抓住了一条还没长大的黄鳍金枪鱼。只是这鱼硬得和岩石一样,直接把他噎住了。他咳嗽了两下,只能吐出来,骂道:“这到底什么玩意儿!”
“别挑剔了,快走!”菲利克斯从水底钻上来,用力拍了拍他的脚掌。
诺森低头一看,吓了一跳。“咦?你怎么从那里冒出来的?”随后他又开心起来,“你终于找到一种合你口味的食物了,是吗?”
菲利克斯连翻白眼的力气都没了。他飞快地挤到诺森上方,试图把他压下去。“我们被包围了!三条大白鲨!”
“……啥?”诺森这回真的被吓呆了,只能顺着菲利克斯的力道沉下去。不过几秒钟,他又醒过神,开始挣扎:“我还没换气!从下面走的话,我会憋死的!”
菲利克斯现在非常庆幸他有体型优势。“从上面肯定是分尸!”他们俩的体型都比沙丁鱼大很多,靠近一定会被看见。
诺森又是一顿,总算听话了。可突然之间,他们周围的海水剧烈地波动起来。鱼群被惊得乱窜,视野混乱。更糟的是,鱼群都在往上推挤,他们根本没法继续往下了。
“我原本只打算吃点零食,现在看起来,至少有下午茶?”一个暗藏愉悦的声音响了起来。“有什么东西在里面,我闻到了腥味。”
“没错,杰克。”另一个偏向低沉的声音回答他,听起来充满了好奇。“谁敢在这里打猎?难道不知道这是我们的地盘吗?”
“管他是什么,吃了就行了,赶紧的!”在一声凶残的吞咽声之后,第三个声音催促他们,“再不下口,我吃饱了可就走了!”
诺森浑身都木掉了。腥味儿……那不就是他吃鱼的腥味儿吗?原来这样都能把附近的鲨鱼招来?
就在短短的几秒内,大白鲨在外围发动了好几次攻击,原先围绕在他们身边的鱼群被驱散了,三头大白鲨盯着中间的两只企鹅,谁都没有马上说话。
“噢,情况看起来有点复杂。”第三个声音最先出声,是条脊背淡蓝的大白鲨。“我从来没在这里看到这种东西,我还以为是贱货海狗呢……可这似乎是企鹅?”他晃动着新月形的尾巴,兴趣被吊了起来。
“的确是企鹅,约翰。”另一只同意道,他的脊背是淡褐色的,“我们上个月才把那些海狗咬死了一大半,他们要回来也没这么快。不过这情况……”他眯起眼睛打量着诺森和菲利克斯,“让我想到了一个有名的流言。”
最后开口的大白鲨个头也最大,他几乎是淡灰色的。“汤姆,那不是流言。”他咧嘴笑了(或者说他打算咧嘴笑,但在诺森眼里的效果就和恐吓时的邪恶微笑差不多),“一只帝企鹅,一只阿德利企鹅,他们本不该出现在这里。而既然出现了,那他们就是流言中的主角。我们可以和奥赛纳斯女皇要一份不错的奖赏,这肯定没问题。”
其他两头大白鲨赞同地点了点头。“用零食换女皇的承诺,那可太划算了。”约翰说,“逆戟鲸们从来吝啬于给出他们的任何东西。”
显而易见,他们已经把菲利克斯和诺森视为囊中之物了。诺森紧紧地贴在菲利克斯身边,浑身都在发抖。“我没听错吧?”他用颤抖的声线问,“我似乎听说过,‘在那遥远的爱达,居住着三个兄弟;杰克约翰和汤姆,他们自称开膛手;脾气稀奇又古怪,如若得罪只有死’……”后面列举了无数丧生的动物,他背不下去了。
“咦?你们还算有点见识?听过信天翁的歌儿?”约翰好奇地说。“既然这样,你们最好乖乖跟我们走。我们其实也不喜欢暴力来着。”
诺森抖得更厉害了。逆戟鲸们虽然凶残,但好歹是为了填饱肚子;不饿也把杀死其他动物作为乐趣的,还说自己不喜欢暴力?
“这倒还早。”体型最大的杰克显然是他们之中最有地位的。“先让我们问问看——奥尔德里奇呢?你们把他带到哪里去了?”
菲利克斯敏锐地捕捉到了区别——这头大白鲨谈起王子的时候语气熟稔,而且还不带敬称。怪不得他们一照面就被认出来了,逆戟鲸和大白鲨同为海中杀手,这绝对是老朋友吧?
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