赶在年前，甄士隐竟是也来了京城，甄家在京城的宅子已经收拾出来，甄士隐一家三口便搬到家中去住，又隔一日，甄英莲得公主召见去了公主府，宝钗原和她约好一起剪窗花的，她一走，宝钗便无人做伴，便一人带着小丫头们剪了好些个窗花。
因着要守孝，这一年过年薛家是不能贴春联，更不能挂红灯笼贴红窗花的，宝钗剪的窗花都是旁的颜色，剪了也没有贴到窗户上，只是贴在白色的硬纸板上和丫头们笑闹评论了一番。
转眼间便到了除夕，听着四邻放鞭炮的热闹声，薛家一片安然，薛太太叫厨下整了一桌子菜自带着一双儿女享用，一家三口亲亲热热的吃过饭又说了会儿子话，守过岁各自回去安睡。
一直到正月十五，薛家都是闭门不出，并没有什么访亲会友的举止，也没有别人来家里做客。
这个正月，宝钗过的很安稳，等一过十五，宝钗便叫书坊开了工，加紧印刷黛玉的书，一下子印了有万本，开始在京城铺开做宣传。
幸好此时朝庭大力改革，多数百姓都是识字的，虽说识的字不是很多，可读报看书什么的还是能的，再加上朝庭大力发展贸易，民间百姓生活富足了许多，买一本书倒是不成问题，那书便在宝钗想尽法子的宣传下卖出不少。
原黛玉是没名气的，好些人只是因着宣传的好便买了，等买回去一瞧，确实写的极好，不只文采好，便是那故事也是极动人的，许多年轻人竟是看迷了去，好些连饭都顾不得了，一气读完，掩卷长叹，只说这位潇湘子先生着实大才。也不知是哪位能人换的这名字。
没有多长时间，那书的名声出去了，买书的人一时多了起来，宝钗又叫书坊加紧印刷，更是开始往外地开始铺了起来，薛家在金陵几地还是有几个书坊的，宝钗叫商铺的人把书带去，照着京里的法子做宣传，到得二月底，潇湘子的大名已经传遍天下。便是连京城早报上都报道了这本书的消息。而这时。那书已经印刷了四五次，足足卖出去约有三十万本。
这日宝钗把得的利计算了一下，带了银行本票正要去贾家寻黛玉，还未出门。便见莺儿进来回道：“姑娘，陈二少来了。”
宝钗一惊，赶紧把本票放好，换了身衣服缓步去了前厅，却见陈煜正正坐在前厅，薛太太在一旁陪着，不知道在说些什么。
见宝钗进来，陈煜一笑：“薛姑娘，许久未见。姑娘还好。”
宝钗微施了礼：“劳您挂念了，我还好。”
说话间，她坐定了问陈煜：“不知陈二少寻我有何要事？”
陈煜笑笑：“现今潇湘子的大名满京城尽知，我与三五好友也看了她的书，有几个好友心下极佩服先生大才。想邀先生一聚，又知先生的书是薛家的书坊印的，便想请薛姑娘代为传话。”
宝钗听了，上下打量陈煜，过了许久才冷笑一声：“恕我不能从命了，陈二少应是知道潇湘子是谁，怎的竟提出这般无礼的要求，实在是……”
“先别忙着拒绝。”宝钗的话不好听，陈煜也不气，打断了她笑道：“若是旁的我是不会跑这趟腿的，只这是我姑姑相邀，并还有几个人我也推不得，实在没法子。”
“你姑姑？”宝钗大惊失色：“端慧公主？”
这一句话脱口而出，就是薛太太也吓了一跳：“竟是公主？”
陈煜拿出两张邀请卡放在桌上：“这两张卡一张是给潇湘子先生的，一张是给薛姑娘的，还望薛姑娘代为转交，并到时请薛姑娘一起去。”
在宝钗呆愣中，陈煜笑的分外得意，拱拱手：“煜告辞了。”
宝钗缓过来时，陈煜早走了，气的宝钗咬牙切齿又无可奈何。
若是旁的，宝钗定能沉心静气，不会做出这种失礼的举止来，可是，那竟是端慧公主相邀，宝钗实在是……想到能见公主，她满心的激动，拿起邀请卡看了又卡，上面写了端慧公主举行宴会的地址还有日期，并写了宝钗的名字，卡片看起来极普通，只是上面带着一股子说不出来的香气，再者，上面那笔字实在是好，竟是瞧不出是女子的手笔来，宝钗想来，这说不得是公主亲自写的呢。
拿了邀请卡，宝钗在家也呆不住，便带了银行本票和卡去了贾家。
可巧宝玉出门会友，三春俱有事在忙，只黛玉一人在屋内正细细的读书。
宝钗也不多话，直接便把邀请卡给了黛玉，又道：“另一件便是书的稿费，我把已经结余的部分细算了一下，该你的分红带了来。”
“我又不缺钱用，姐姐何苦这么着急。”黛玉笑着接过本票看了一眼，见数额颇为巨大，不由惊道：“姐姐，这是……怎的如此多钱？”
宝钗一笑：“我原说你那书怕是摇钱树，你还不信，如今可信了。”
“实在没想到。”黛玉也叹息一场，又让紫鹃端了茶水果子来：“父亲才邮寄来的新茶，姐姐且尝尝。”
宝钗喝了一口：“这茶倒是好，还有没有，与我一些。”
紫鹃站在旁边掩口低笑：“薛姑娘真真会卡时间，前脚老爷才把茶邮了来，后脚姑娘就来了，可喝着头一壶茶水了，我还寻思着，莫不是姑娘能掐会算，知道我们姑娘有了新茶，特特赶过来的。”
“你这丫头，倒真真的伶牙俐齿。”宝钗也顾不上喝茶，指着紫鹃只是笑。
又歇一时，宝钗便起身告辞，黛玉一直送她出了二门才回，宝钗回到家中，想及公主的春宴便有几分忐忑，幸好第二日上学，她也顾不上许多，学校里的课程又加了一门，宝钗新学，才开始很有几分吃力，只能拿出十二分的劲头来追赶其他学生，便也不去多想。
如此，一直到了快三月间，春暖花开之日，多数人都已穿上春装，便也到了端慧公主春宴的时候。
薛太太早早的请了人专给宝钗做了几身衣裳，又新打了首饰，这一日大早，宝钗便起了床，洗漱之后换了新衣裳，又挑了银底镂花镶碎钻的钿子固定住头发，一侧插了一支白珍珠攒的簪子，另一侧同样的珠花，只细细的用米粒大的小圆珠子做了几道流苏垂下，倒显的素净却又不失庄重。
打扮好了，黛玉也坐着车来了，宝钗急急出门，坐了家里准备好的车子和黛玉一起去了畅春园。
畅春园原是康熙二十二年修建，原是皇家的避暑别苑，后来经摄政王改革，整个园子便开放了许多，皇帝不驻陛时，皇子公主等倒是可以用来宴饮。
宝钗一直只闻其名，却没见过，满心的向往。
此时京城的路极便捷，马车走在上面又快又稳，不用多时便到了畅春园，宝钗和黛玉下车时，便见许多造型别致的车子已经停在园子口了，门口陆陆续续有着各家的千金进去
她俩拿好邀请卡，各带了两名丫头进门，门口有几个看起来三四十岁的嬷嬷守着，看了邀请卡，便叫了丫头引着宝钗和黛玉进了门。
一进园子，便闻到一股淡淡的花香，再瞧时，却见园子一侧种了许多的迎春花，此时黄色的花朵随风招展，看起来极引人注目。
顺着青石小路一路往前，所见便是湖光潋艳，春日晴好，一路绕去，很快随着人群到了宴饮的所在。
宴饮的所在便在畅春园西路的桃花堤旁，现今时节正好，桃花开的也正浓，远远瞧去粉白一片，待到走的近了，花香飘来，花瓣拂衣，只觉美不胜收。
黛玉叹道：“往常只说爱梅的高洁，倒是不喜桃花轻浮，如今瞧来，这桃花却也好看。”
“我却极爱桃花。”宝钗笑了笑，便见一块空旷的地上摆了许多的案几，她拉黛玉在一个不显眼的地方坐下，很快便有丫头端了茶水过来笑道：“因着春日正好，公主只让泡了桃花茶，桃花于杯中舒展，再加上堤上桃花香，倒是有几分趣味。”
“这想头极好。”宝钗和黛玉均开口笑道。
又过一时，人陆续来到，很快场中便满满当当的，宝钗细瞧，看到有几个同窗，那几位都是家中有爵位，父兄官位又极高的，想来，公主邀请的这些闺秀当中，大多都是京城名媛。
又过一会儿，便听一阵喧闹声，顺声看过去，就见几个宫人模样的少女排成两排慢慢走来，待到了主位时，几个少女燕翅排开，紧接着，一个穿着大红明艳衣裙，头发盘成一字髻，上面只戴着一只华贵的七尾凤簪的女人缓步走来。
看这女人第一眼只觉明艳，那种热烈之极的明艳，就仿如正午的阳光，让人不敢直视。
等再过一会儿，又觉得女人长的真真是极好的，眉目精致，形容秀雅，便如宝钗这等自认容颜不错的女孩在这个女人面前都只觉自惭形秽。
这女人容颜太好了，让人瞧了根本不会去思索她的年龄，也瞧不出她究竟多大来，那明艳仿若十七八岁，秀雅又如二十来岁，沉浸的气质又如三十多岁。
就好像天底下所有的好都集中到了她的身上，让人觉得羡慕却又嫉妒不起来，就仿佛她天生该当如此一般。
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