小李子只觉得全身都不受控制的打颤，哆哆嗦嗦的道，“回……回禀……太后，奴才……奴才……”
“放肆！”
皇帝倏然而起，气得胸膛一阵起伏，甩手一拂，惊落了一屋子的宫人，厉声喝道，“大胆奴才，竟敢在太后面前，在朕的面前有所隐瞒。”
小李子吱吱唔唔竟不知从何说起，“奴才不敢，奴才不敢啊……奴才……”
“来人啊，给朕把这狗奴才拖下去杖毙”
皇帝命令一下，立即有两个侍卫上前来，一左一右分别按住小李子的肩膀，将他的双手反扣在背后，拽起来就往门口处拖走。
小李子吓得脸色顿时惨白，心下只知道一味求饶，“皇上饶命啊，饶命啊……”
“且慢”
皇帝的脸色阴翳得如同暴雨前夕的天际，有一种黑云压城城欲摧的倾倒之势，沉声道，“梳洗……梳洗之刑……”
皇太后眸光微微一怔，双手合十贴服在胸前，长长的睫羽温柔的垂落下来，遮住了最后的一丝眸光，喃喃的道，“阿弥陀佛，我佛慈悲！”
博尔济吉特氏雪慧跌落在地上，怔怔地望着皇帝，似是在望着一个熟悉而又陌生的故人，伴君十年还是第一次见对方如此动容，居然动用宫中久未实施的刑法。
梳洗乃是清宫的“十大酷刑”之一，因为手段过于残忍已经久未实施。“梳洗”并不是女子的梳妆打扮，而是一种极为残酷的刑罚，它指的是用铁刷子把人身上的肉一下一下地抓梳下来，直至肉尽骨露，最终咽气。
“梳洗”之刑的真正发明者是朱元璋，据沈文的《圣君初政记》记载，实施梳洗之刑时，刽子手把犯人剥光衣服，*放在铁床上，用滚开的水往他的身上浇几遍，然后用铁刷子一下一下地刷去他身上的皮肉。就像民间杀猪用开水烫过之后去毛一般，直到把皮肉刷尽，露出白骨，而受刑的人等不到最后早就气绝身亡了。
小李子当即吓得木讷如榆木，一张嘴颤颤地嗫嚅着，却是一个字也说不出来，只是任由侍卫一直拖曳出了门外。
“你呢？”
皇帝把目光投向另外一个小太监小伍子，那目光如深水寒潭里的鹅卵石，乌漆漆的，寒仄仄的，叫人惊起一身的鸡皮疙瘩，“到底是谁指使你们诬陷皇后，还把……”
说到这里皇帝的语气哽咽了一下，深吸了一口气，继续说道，“还把淑嫔娘娘的遗体丢弃在荒野之中，若是从实招来朕便绕你一条狗命，如若不然……”
皇后！皇上居然称我为皇后，而不是口口声声喊着博尔济吉特氏，皇上认同我了，相信我了！雪慧的眼里噙着盈盈的泪光，刚才因为过度惊吓而冰冷的身体，此刻才稍稍恢复了点儿温度。
小伍子目睹了小李子的下场后，早就惊得三魂丢了七魄，“皇上饶命啊，奴才……奴才也是被迫的……奴才……”
就在所有人的目光都落在小伍子的身上时，他颤抖的双手却是一寸寸紧握成拳，蓦然抬起头来，迷茫的双眼闪过一道异样的光芒，似是在茫茫大海中找到了指引的航向，一份摇摆不定的心思突然尘埃落地。
皇帝似是从那眸光里察觉了什么，立即脱口而出道，“来人啊，给朕拦住……”
话音未落，小伍子已经飞扑上去，一头狠狠地撞在铜鼎之上，顿时鲜血四溅，染红了满宫殿的纱曼，如那一朵朵绽放的红梅，绽放着妖异血腥的美。
微风拂来，纱曼亦随之涌动，层层叠叠，腥腥臭臭，起起伏伏，似是波浪滚滚而来，有吞没万物的气势。
一个侍卫立即跑上前去，用手探了探小伍子的鼻息，又探了探脉搏，方才肯定的说道，“回禀皇上，人已经气绝身亡了！”
皇帝本想着杀鸡儆猴，没想到小伍子却是死，都不愿意招供出幕后的主使，现在还剩下唯一的人证就是小李子了。
皇帝正欲开口，却见一个侍卫急匆匆地跑了进来，躬身作了一揖，道，“启禀皇上，那小李子不堪酷刑，已经咬舌自尽了！”
本以为可以查出幕后主使，此刻却是死无对证。
皇帝拂袖一挥，气得一张脸涨红，喝道，“混账，你们是怎么当差的，居然让一个刑犯……”
“皇帝……”
太后一手扶着宫女的手背，悠悠的站起身子来，鬓边的钿子伶仃作响，每一拂动便是一层雨打纱窗的凄寒，叹了口气道，“哀家老了，再也见不得这些个血沫星子，现今淑嫔既然已经殁了，皇帝就着人好好安葬吧，至于皇后不过是秉公处理后宫诸事。哀家只想在慈宁宫啊，好好的安享这剩下不多的日子。”
“皇额娘……”
皇帝正欲上前去扶着太后，却见太后摆了摆手，示意他莫要相送，便扶着侍女的手走出了殿外。
此刻，长春宫里的侍卫已然全数退了出去，皇帝上前去扶起雪慧的手，只是轻轻地拍了拍她的手背，道了句，“今晚的事你受委屈了，时辰不早了，就好好歇下吧。”
说完，皇帝疾步迈出了殿门，没有再回头看过雪慧一眼。
外头传来一声嘹亮的吆喝声，“摆驾养心殿！”
偌大的宫殿里，雪慧踉踉跄跄地跌坐在，五福捧寿的檀木椅子上，喃喃自语道，“他终究还是不肯原谅我，他还是走了……走了……”
玉翠跟明珠两人哪里见过皇后如此脸色，吓得赶紧跑了过来，端茶水的茶水，抚胸口的抚胸口。
玉翠轻轻地抚着雪慧的胸口，心有余悸的说道，“今晚的事情太凶险了，幸亏明珠机灵请太后娘娘过来，否则后果不堪设想啊！”
雪慧这才从悲伤中悠悠醒转，是啊，今晚若不是有太后出面，恐怕早就被不明不白地打入冷宫。想那冷宫是何许地方，那里是宫里所有女人的噩梦，是人间的修罗地狱，一旦入了那地儿，即使侥幸存活，也非得疯魔不可。
雪慧屏气敛息，正色道，“淑嫔的死只是个开始，本宫命你二人暗中调查此次的事件，绝不能放过那个人……”
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