几分钟后，重获自由的大狗不顾一切地在低矮的灌木丛中飞奔起来，不消片刻便跑出去了老远。边境牧羊犬属于运动量极大的工作犬种，被禁锢在不足三十平米的空间中长达半个多月，没有引起心理疾病已经算走运的了，如今好不容易有一片广袤的空地摆在面前，它不亢奋才怪。
张晓想阻止已经来不及了，大狗的身影在她的视线中瞬间变成一枚黑点，然后又炮弹似的冲回来，如此往返两趟后，张晓只得由它去了。就算附近有丧尸，估计也跟不上牧羊犬的速度，这只狗目前属于发泄状态中，根本控制不住，万一当真捅了马蜂窝，张晓只能暂时躲回悬崖上的洞穴里了。
不过最糟的状况并没有出现，四周除了风声，一片寂静，显然这里暂时还算安全。
张晓随着大狗的活动范围观察了一阵，见没什么异样，方才低头开始收拾物资。二十二瓶矿泉水，外加一袋零碎，重量可不轻，张晓用割下的扶手绳和救生筏帐篷做了个简易包裹，将排列整齐的物资悉数放了进去，然后拿保温毯垫了垫，这样斜背在身后时还能有个缓冲，不至于那么咯人。做完这一切，张晓跳了两下，试了试包裹的结实程度和肩膀上的负担，感觉不影响活动，便准备叫上大狗上路了。
临走时，她回头看了眼“纺锤机舱”停泊的地方，却意外地发现那片海域居然空无一物，不禁让张晓瞬间傻眼。就在几秒钟前，她分明还瞅见那艘“小船”安安静静的漂浮于海天之间，怎么眨个眼睛的工夫就消失了？她连忙扩大搜索范围，却只看到目力可及的海面上波光粼粼，除了反射的阳光，什么都没有。
张晓站在悬崖边愣了数秒，最终带着满腹疑惑转身离开了。
过去两周的经历确实离奇，说出去估计谁都不信，消失的“纺锤机舱”算什么？张晓一脑门子问号就没几个彻底想明白了。但她目前的的首要任务是活下去，连生存问题都没解决，其它事全得靠边，她总不能为了和那些谜团死磕而守着这片尽是灌木和荒草的丘陵不走吧。
轻重缓急，张晓还是分得清的。
她如今迫切需要找到一处曾有人烟出没的地方，搞清楚自己究竟在哪，才能计划下一步的行动。公路或高速上的加油站、分布在郊外或山区里的民房、甚至规模较小的城镇，都是符合条件的地段。末世中主动靠近这类区域是相当危险的，但迷路的张晓别无选择，只能寄希望于被她碰到的是第一种情况，理论上来说，孤零零的加油站比后两者安全得多。
对于能不能碰到这类地方，张晓倒不是特别担心，只要沿着海岸线走，总会遇到公路，这是澳洲交通的特点。有路必然有人烟，只是无法保证这段旅途的长短，运气差的话，走个几天几夜都不稀奇。
张晓没再多想，如果出路只有一条，想太多反而是一种心理负担，不如孤注一掷，轻装上阵。
此时正值晌午，湛蓝的天空一如既往的纯净，冬日的太阳点缀其间，毫无遮拦地俯照大地。浑身湿漉漉的张晓走在煦暖的阳光下，用最适宜长途跋涉的步伐不疾不徐地向前行进。牧羊犬已经发泄完毕，亦步亦趋的跟在身边，显得格外安静。
一人一狗，渺小而孤寂，在这片广阔无垠的天地中，并排着渐行渐远。
……
夜，寂静无声，一轮弯月悬挂天边，散发着清冷的光亮。
一幢木质小屋内，蜡烛的火光轻轻跳跃着，勉强照亮了一张方桌。
“爷爷，白帐篷里的东西真的能长出来吗？”方桌旁，一个五、六岁的小女孩轻声问道。
“安娜相信爷爷吗？”方桌另一边，一位头发花白的老者一脸笑意地反问。
“相信！”被唤作（“daomengren”看最新章节）安娜的金发女孩仰起头，紧了紧怀中的维尼熊，“爷爷从来不骗人。”
“没错。”老者欣慰地摸了摸安娜的脑袋，“爷爷保证，再过一段时间，你就能吃到新鲜蔬菜了。”
“蔬菜不好吃。”安娜撇了撇嘴，“我要吃土豆泥，白帐篷里有土豆吗？”
“有的。”老者严肃地点了点头，“不过安娜不许挑食，一口蔬菜换一口土豆泥。”
安娜鼓起腮帮子挣扎了半天，终于勉强同意了爷爷的提议。
“好了，快睡吧。”老者牵着安娜走向墙角的一张高低床，伸手将她抱上去，安顿女孩躺下后，轻吻她的额头道了声晚安。
“晚安，爷爷。”安娜闭上忽闪的大眼睛，搂着维尼熊嘟嚷了一句，“晚安，爸爸妈妈。”
听到这话，一丝痛苦的神色自老者眼底一闪而过，留下一层若有似无的水雾。老人连忙抹了把脸，坐回到被烛光照亮的方桌旁，拉耸着肩膀，陷入了沉思。
就在这个时候，小屋外忽然传来一阵嘈杂的脚步声，几束摇曳的火把紧跟着晃过玻璃窗，映衬得屋子里一通忽明忽暗。老人眉头一皱，两三步上前打开房门，冲着屋外的一个奔跑的年轻人问道：“吉姆，发生什么事了？”
吉姆放缓了脚步，语速极快地回应（ + daomengren ）他，“不太清楚，好像是丧尸突破第四道防线了。”
老人大骇，“第四道防线？那不就是紧挨着村子的最后一道！丧尸怎么可能不声不响地突破前几道防线？它们怎么进来的？一共有多少？”
吉姆摇头，“现在还不清楚，我们几队守夜的正往那边赶，邓肯已经过去了，你要去看看吗？”
老人迈出一步，又回头瞅了瞅高低床，面露难色，“你们先去吧，我屋里不能没人。”
吉姆点头表示理解，举着火把跑远了。
老人伫立在门边，凝视着火光大盛的方向，一脸焦虑。
“肖恩，你去吧，安娜我来照料。”隔着一条沙土路的对面，另一幢外观一模一样的木质小屋打开了房门，一名中年妇女出现在门口，对老人说道：“让安娜过来和桃乐丝睡吧，我照看她们。”
被称作肖恩的老人也没推辞，进屋抱起裹着被子的小女孩，安抚几句后交到妇人手中，便和一个路过的中年男子一起往人群聚集的地方跑去了。
这里其实不是严格意义上的村落，而是一片由六十几幢独立木屋组成的度假胜地，因为背靠山坳，面向平原，又毗邻一座天然湖泊，风景极好，所以很受欢迎，哪怕冬季，也有游客愿意来此打发时光。那些外观一致的小木屋便是度假村里供客人居住的房间，一栋栋沿着山坡建造，有大有小，十分温馨。
末日病毒爆发时，近半数木屋都住着游客，大多拖家带口，再加上度假村里的工作人员，总共不下百人，幸存至今的，却只剩四十人不到了。他们也曾下山求援，却被山脚下的恐怖景象给吓了回来，不得不留在度假村里等待救援，谁知一等便是一个多月。这些人只好以度假村为基地，依据地形优势，在盘山公路上建造了好几道预警关卡，终日派人轮流守护，防止山脚小镇的疫情蔓延上来，又倚仗度假村里丰富的物资储备，这才坚持到了今天。
所谓第四道防线，便是深入度假村内部，已经越过好几排木屋的最后关卡。由于幸存者人数不多，所以比较靠外的木屋全部荒废了，大家都住在离山顶的公共设施比较近的区域，还从来没有过丧尸突破到如此地步，更别提前几道防线的人压根就没有察觉。
带着这份疑惑，肖恩气喘吁吁地跑到了人群集结的地方，却没听到意料之中的打斗声，反而看见所有人围成了一个半圆，既不惊慌也不喊叫，而是各自伸着手中的火把或者应急灯，将半圆中的某个人影直愣愣地瞅着。
肖恩挤了进去，借着众多光源，顿时看清了那条人影的真面目。
这是一个清瘦的亚裔孩子，看起来不超过十八岁，从头到脚脏兮兮的，瞧不出一处本来的颜色，背上的大袋子倒是十分显眼，呈明亮的桔色，或许是他身上唯一能辨认出本色的东西了。肖恩还注意到，孩子的腰间缠着几道绳索，一个透明塑料袋挂在上头，里面装着一团团可疑的血红色物体，像是某种小动物的尸首，令肖恩不自觉的皱起了眉头。
此时此刻，这名亚裔小孩正满脸戒备地盯着不远处指向他的步枪枪口，警惕却不慌乱。
“我叫邓肯，是度假村的保安，你是谁，从哪来的？”拿枪的人首先出声，向亚裔小孩发出了询问。
“你们就是这样对待其他幸存者的吗？”亚裔小孩的声音有些嘶哑。
“抱歉。”邓肯似乎十分好说话，立刻收起步枪，耸了耸肩，“你是我们遇到的第一个外来人，一开始以为你是丧尸，一场误会。”
话音刚落，其他拿着武器的旁观者也纷纷垂下胳膊，表示自己没有敌意。
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