夏妙蓉抬起纤手理理鬓发，冷淡回道：“事先通传？你就不怕他欣喜若狂，先自发起失心疯来么？需知我留着他还有用处呢。哼，你究竟是他的贴身奴仆，跟了我这么多年，原来你还是更在意他些……”
阿硕听了不再吭声，只是催动马匹，直奔城门而去。春晓虽然已经来过京城一次，却从未仔细看过城中光景，此刻不免撩起车帘，向外面好奇张望，看到热闹的街巷、熙攘的人群、售卖各色货物的大小摊贩，果然更具一番繁华气派，非自己从前居住的那些城镇可比。
见她目不转睛，顾自倚在软垫上闭目养神的夏妙蓉不禁轻嗤一声：“有什么好看的，无非是些庸人俗物罢了。若让我说，比起你我，这京城之中的女子，大多资质平凡，根本不值一提。”
春晓闻言微微苦笑，转向夏妙蓉说道：“姐姐聪颖美貌，春晓自愧不如。但这京城之中，除了寻常女子，尚有多少皇家贵族的女眷，此地毕竟是天子脚下，咱们说话还是当心些吧。”
夏妙蓉不以为意，将纤纤十指举到眼前，仔细端详着上面的艳红蔻丹，撇嘴说道：“笑话，这女子容色本是天生，就算她们生在皇家，也不过多些雍容气度，你是不曾见过那些后宫嫔妃，啧啧，真不知道皇上是怎么选的人……”
听她说得越发露骨，春晓匆忙将话题岔开：“妙姐姐，你看那边卖艺的人，他的口中竟能喷出火焰来呢……”
夏妙蓉却看也不看，随口说道：“那不过是些小把戏罢了，当不得真的。你若爱看，待会儿到了我家，我请他们进府为你表演，到时自知内中玄机。”
她的口吻甚是熟悉，春晓不觉想起一脸骄矜的吴宝嫣，垂下眼帘，半晌不语，夏妙蓉瞥她一眼，皱眉说道：“你又怎么了？如何忽然一副自轻自贱的模样？”
春晓轻轻摇头，勉强笑道：“没什么，只是方才想起当日吴家小姐的一些言语，心里有些不快罢了……”
夏妙蓉淡淡一笑：“那吴宝嫣不过是个黄毛丫头，容貌性情皆不如你，现下你又有卫儿在侧，还怕陈松朗会变心么？不过你倒提醒了我，说起这些高门大户的女眷，当今天子的长女皓月公主，我十年前曾见过一次，倒确乎是个出色人物……”
春晓情绪稍稍回转，想起夏妙蓉方才所言，诧异问道：“姐姐待会儿不随我们去寻松朗么？你说的府上，究竟是哪一家？”
旋即心中一跳，定定望着夏妙蓉问道：“姐姐，你，你从前见过吴家小姐么？又如何竟会知晓她的闺名？”
夏妙蓉轻点红唇，低低“嘘”了一声，诡谲答道：“妹妹别急，只管放宽心瞧着，我总归不会害了你的……”
正说话间，马车在一座华丽富贵的宅院门前停住，阿硕转过头来，低声说道：“妙姑姑，咱们到了，要我先去通禀一声么？”
夏妙蓉略一思忖，淡淡吩咐道：“你把那玉佩带着，先去门房探问，叫吴亨出来说话。”
春晓听出蹊跷，抬头看时，漆黑的匾额之上，赫然书写着“尚书府”三个金光大字，不由掩住口唇，惊异地看向夏妙蓉，却见她气定神闲，安抚地看向自己，微笑说道：“妹妹莫惊，好看的还在后头呢。”
阿硕得令而去，一刻之后，便见大门洞开，一名五十岁上下的老者快步奔了出来，因为过于心急，还在门槛处绊了一下，险些跌倒，多亏旁边的阿硕及时将他扶住。
老者来到车前，整整衣衫，郑重跪倒，恭敬说道：“吴亨不知夫人返乡，未及外出迎接，请夫人恕罪……”
春晓见状惊诧不已，夏妙蓉却只是轻哼一声，淡淡说道：“罢了，你年岁已然不小，还是起来说话吧。”
吴亨连声称谢，喏喏站起身来，阿硕过来打起车帘，春晓下意识地怀抱孩子背转了身体，悄悄转头看时，却见吴亨敛手而立，并不敢抬头。
夏妙蓉略一沉吟，冷笑发问：“老爷现下可在府中？他后面又娶了四夫人五夫人之流了么？”
吴亨额头登时见汗，迟疑半晌，才讷讷答道：“是……是娶了位四夫人，不过前年已经过世了……老爷他，老爷他现在花厅会客……”
夏妙蓉听了微微咬牙：“哼，我就知道，真是江山易改，本性难移……”
旋即瞪着吴亨问道：“嫣儿呢？我听说她近日缠着陈家公子不放，一个未嫁的女儿家，你们也不知看着她些！”
吴亨此时更是变了脸色，再次欺身跪倒，惶然说道：“夫人，说起此事，老奴更是惶恐，小姐她，她已经在陈家闹了一日一夜了……”
夏妙蓉转头瞥了春晓一眼，见她面色苍白、眉尖紧蹙，不由轻叹一声，仍向吴亨说道：“知道了，你去安排一下，我们这就前往陈家，将嫣儿那丫头带回来……”
吴亨却匆忙劝道：“不不不，夫人一路舟车劳顿，还是先进府休憩片刻，好歹梳洗一番、用些点心饭菜，夫人从前用过的丫鬟，尚有素心留在府中，老奴这就唤他她前来伺候……”
夏妙蓉闻言大怒：“你这奴才好大的胆子，你可是在变着法子笑我年老憔悴、模样颓唐么？”
吴亨吓得连连叩首：“夫人，夫人，老奴并无此意啊……夫人保养得法，风采不逊当年，老奴，老奴……”
见他越描越黑，夏妙蓉冷哼一声，愠怒说道：“罢了，一路奔袭，这马匹倒是确实乏了，你去换两匹马来拉车，再叫上两个机灵些的家仆陪我同去吧。”
吴亨却仍站在原地踌躇：“夫人，您，您还是先进去见见老爷吧，这许多年来，他对您着实牵挂得紧……”
夏妙蓉怒极反笑：“他对我牵挂得紧？他心中牵挂的，恐怕不止我夏妙蓉一人罢。吴亨，看来你真是老朽了，吴信义过往的那些风流韵事，你如今都尽数忘了不成？那玉佩对你来说，莫非半点震慑也无？！”
说到此处，她忽然想起什么，皱眉说道：“是了，你家那两位夫人现下如何，那狐媚子林琦云，后来可有生下一儿半女？”
吴亨擦着额上汗水，连声说道：“夫人有所不知，当日夫人离家之后，老爷便将那两位都打发了，后来碍于同僚颜面，才又娶了四夫人进门……”
夏妙蓉此时重新平静下来，淡淡说道：“我身边现下有客，便不说这些家宅丑事了。你且依照我方才说的去筹备吧。”
吴亨不敢再言，得令喏喏而去，春晓心中千回百转，向夏妙蓉苦笑道：“妙姐姐，哦不，吴夫人，咱们好歹相识一场，您，您又何苦隐瞒至此……”
一直沉默的齐枫宇却转过头来，怒瞪着夏妙蓉说道：“这位'妙姑姑'，你瞒得我们好苦！方才听你句句带有责问之意，却不知您在吴府又是何等地位，究竟是府里头的哪位夫人呢？”
夏妙蓉并不理睬齐枫宇，顾自嘟起红唇：“妹妹这么说，可是责怪于我的意思？我若早说自己便是吴宝嫣的生母，你不就早早逃开，避之不及了么？”
春晓闻言大惊：“什么？您，您就是吴家的大夫人么？可是，可是我听吴砚他们说，你很早就已经过世了……”
夏妙蓉难得面露怅然：“这些心酸往事，不提也罢……”
她旋即正色道：“妹妹，现下咱们还是先去陈家，我们母女重聚，你们夫妻团圆，岂非两全其美？妹妹放心，嫣儿便是再顽劣，想来也不致越过我这个亲生母亲去罢。”
刚说到此处，只见吴亨带着两名家仆、一名丫鬟匆匆走出，家仆手中牵着两匹高头大马，小心套在车前，随后又有家丁送来一辆轻便小车，想是家仆所用。
吴亨来到近前，躬身施礼：“夫人，您要的马匹已然备齐，家仆也已配好，您且看看合不合心意？”
说着，他向身后使了个眼色，家仆丫鬟纷纷上前，那丫鬟约莫二十六七岁年纪，眼中泪光隐现，哽咽说道：“夫人，素心，素心来伺候您了……”
夏妙蓉上下打量素心半晌，不免也有些感慨，温言说道：“好，素心，你且上来吧。”
素心依言登上车子，谦恭坐好，将手中的托盘高高举过头顶：“夫人，这是您从前最爱吃的菊花糕，每到这个时节，素心都会准备一些，素心总是想着，哪天您牵挂小姐了，兴许便会回来……”
夏妙蓉拈起一块菊花糕送入口中，又接过素心递来的香茶啜了一口，轻轻点头笑道：“你有心了，也不枉费我疼你一场……”
说话之时，车子已经起动，过了半个时辰，在陈府门前缓缓停下，望着靠近暖阁的院墙处仍清晰可见的焦黑印记，春晓忽觉一阵心痛，急忙贴近孩子柔嫩的面颊，极力忍耐片刻，才慢慢平静下来。
夏妙蓉唤过阿硕，向他低声吩咐几句，旋即看了春晓一眼，沉声说道：“春晓妹妹，你只管抱着孩子跟在我身后，阿硕自会保护于你。好了，咱们这就进去罢。”
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