阿硕和另一名家仆上前将夏妙蓉扶下车子，夏妙蓉在车前站定，抬头望望陈家宅院，点头说道：“虽然富庶，尚算清雅，比吴信义那老头儿的眼光好上太多了……”
此时，院墙拐角的阴影处忽然走出一人，瞪着夏妙蓉和阿硕惊道：“夫人？阿硕？当真是你们么？”
阿硕转头看去，不觉面露笑容：“阿艺大哥，多年不见，大哥一向可好？”
夏妙蓉却头也不回，只淡淡说道：“你自小便宠着嫣儿，如今必是她看你服帖软弱，特命你留在此处听信儿吧。阿艺，不是我说，你也未免太纵容小姐了些。”
她旋即转头向正欲跟来的齐枫宇说道：“齐小子，你若当真为了春晓妹妹好，现下便莫要进去了吧，免得那陈松朗见了你，平白闹出许多误会来。”齐枫宇张了张口，却找不出理由反驳，只得重新坐好，垂首不语。
夏妙蓉见状满意点头，腰肢款摆，顾自施施然向前行去，阿硕向阿艺使了个眼色，阿艺轻轻点头，依然退回原处。
春晓下意识地将孩子抱得更紧，默默跟在夏妙蓉身后，齐枫宇迟疑片刻，低低唤了春晓一声，春晓转头看时，他苦涩一笑，艰难说道：“春晓妹妹，我知道自己不该说这些，但是，但是待你进去那门中，咱们，咱们从此……”
春晓听了心里酸楚，却又找不出合适的话来安慰，齐枫宇深吸了一口气，接着说道：“罢了，你快进去吧，只要你好，大哥便心满意足了……”
见春晓仍站在原地不动，夏妙蓉过来扯扯她的衣袖，不满说道：“妹妹心软也需挑个好时候，现下是何等光景，你想活活气死那个陈松朗么？”
春晓轻咬樱唇，再看了齐枫宇一眼，跟在夏妙蓉身后走去，此时恰值正午，陈家却大门紧闭，一行人上了台阶，阿硕快走两步，上前抬手叩门。
仅仅叩了两下，就有家仆前来将门打开，只见他满脸悻悻，眼下挂着两只大大的黑眼圈，打着哈欠问道：“请问几位找谁？”
夏妙蓉向阿硕使了个眼色，阿硕会意，抱拳答道：“抱歉，打扰小哥午休了。这位小哥，我们原是你家二少爷的朋友，此次特意从东北远道而来，乃有要事要与陈公子商谈……”
家仆又打了一个哈欠，摆手说道：“无妨，您有所不知，莫说午休，这一日一夜，我们连晚间都不得休息，也不差这一时半刻……”
说完，他上下打量阿硕片刻，又转开去看旁人，刚向夏妙蓉这边瞅了一眼，便被这位银发红唇、不怒自威的女子的气势所摄，不由得向后退了两步，嗫嚅说道：“几位既是二少爷的朋友，小的自应以礼相待，只是现下府中正乱着，我家公子怕是无瑕他顾……”
阿硕还未答话，夏妙蓉已经不耐说道：“我们并不只是陈松朗的朋友那样简单，你快些请我们进去，好生伺候，我若高兴，自会替你家二少爷解围。”
家仆听了将信将疑，夏妙蓉又一瞪眼，他吓得一缩脖子，慌乱说道：“这位嬷嬷莫要气恼，待小的进去通传一声，换位能管事的哥哥出来……”
说着，他已经飞快地关紧大门，门内旋即传来一阵忙乱的脚步声。
听他居然称自己为“嬷嬷”，夏妙蓉气得七窍生烟，飞起一脚踹在门上：“小小年纪，说话恁不中听，我有何处与你家嬷嬷
相类？真是瞎了你的狗眼！”
她待要再踹，阿硕上前一步，不着痕迹地挡在门前，低声说道：“夫人，小姐已经在里面闹得人家鸡犬不宁，您便消停些罢。”
夏妙蓉冷哼一声，背转身体，嘟起红唇，样子甚是委屈。春晓见了轻轻摇头，只得温言劝道：“好了，姐姐与宝嫣小姐分别多年，单是想到待会儿便能母女重逢，姐姐也该开心些……”
正说着，门里又传来一阵脚步声响，大门开处，出来的不是旁人，正是陈龙陈虎。
见到春晓，陈虎先是一愣，旋即惊异地瞪大了眼睛：“你……你是袁姑娘？袁姑娘，当真是你么？”
说着，他神情激动地迎上前来，阿硕见状，闪身插入两人中间，抱拳行礼，淡淡说道：“在下吴硕，请问这位兄弟怎么称呼？”
陈虎惊觉自己失态，定了定神，也向阿硕抱拳说道：“我是二公子的贴身侍从陈虎，阿硕兄弟，幸会。”
这样说着，他的眼睛却忍不住瞟向春晓，脸上闪过数种复杂神色，看到春晓怀中的婴儿，更是神情为之一变。
春晓对他仍有芥蒂，不觉向后退了一步，将自己在夏妙蓉身后藏得更深了些，夏妙蓉会意，向着陈虎说道：“我不放心春晓姑娘一人回京，便索性同她一道回来了，不知你家公子现在何处？”
陈虎自小跟在陈松朗身边，经过多番历练，此刻上下打量夏妙蓉半晌，发现她虽有了些年纪，容貌气度却与吴家小姐甚为相像，不觉失声叫道：“您，您是……”
夏妙蓉微微点头：“算你有些见识，如何，现下你家公子的正牌夫人在此，能收服吴宝嫣那个鬼丫头的救星也来了，你还不打算迎我们进去么？”
陈虎反应过来，急忙扯过陈龙，两人向着夏妙蓉和春晓深深施礼，陈虎恭敬说道：“方才小人多有怠慢，还望吴夫人、袁姑娘原谅……夫人，姑娘，请随我来。”
一行人进了大门，刚刚走出不远，就听到里面传来隐隐的女子哭声。
夏妙蓉闻声微微皱眉，旋即加快脚步，直向着声音来源而去。
他们走进花园，绕过一座养着清荷锦鲤的小池，再穿过数棵繁茂花木，哭声渐渐清晰，只听那女子哀哀说道：“朗哥哥，嫣儿站得腿都麻木了，你还不肯让我进去么？饮酒伤身，你又一直病着，嫣儿看了实在心疼得紧，朗哥哥，求你莫要再喝了罢……”
她说得恳切而又凄楚，春晓听了感同身受，险些落下泪来。
众人又走了一段，来到一道清幽的回廊前，只见一身绯色衣裙的吴宝嫣正站在廊下，兀自抽抽噎噎，一边抬起衣袖抹泪，一边不时抬头张望，却并不理会身边丫鬟递来的绢帕，只是眼巴巴地瞅着面前紧闭的房门，看上去好不可怜。
夏妙蓉见女儿如此，将牙咬得咯咯作响，噔噔几步走上前去，愠怒喝道：“为了一个臭男人，竟然当着外人哭哭啼啼、胡搅蛮缠，真真丑态百出，为娘从前是这样教你的么？”
吴宝嫣身型一滞，旋即缓缓抬头，秀目圆睁，满面异神色，一旁的丫鬟也掩住口唇，将堪堪出口的惊呼重新咽回。
足足愣了半晌，吴宝嫣才胡乱抹去面上泪迹，伸手指点着面前熟悉而又陌生的女子，颤声说道：“你，你……你是我娘？你，你当真是我娘么？”
夏妙蓉收敛怒容，顾自在廊前的石凳上坐下，淡淡答道：“当年负气出走，将年纪尚小的你抛下，原是我的不对，你若不肯认我，为娘也不强求。何况今日今地，你的言行已让为娘颜面尽失，究竟还要不要认你，我也要好生想想……”
此言一出，众人哗然，吴宝嫣却似早已习惯了母亲的尖酸刻薄，定定望了夏妙蓉半晌，忽然“哇”地一声哭了出来，裙摆轻摇，衣袂飘飘，正如翩翩蝴蝶一般，直直扑到她的怀中：“娘，你骗得嫣儿好苦啊，我一直以为，以为自己当真是个没娘疼的孩子了……”
见女儿哭得无比委屈，夏妙蓉露出罕有的温柔笑意，轻轻抚着她脑后乌黑光润的长发，爱怜说道：“傻孩子，娘这不是回来看你了么……”
两人亲昵了一会儿，夏妙蓉将女儿扶起，正色说道：“当年临出府时，我曾迫那死鬼老头发下毒誓，无论何等境地，都要好生待你，这些年来，他可有做到？可有何不妥之处？”
吴宝嫣抬起衣袖拭泪，嘟嘴说道：“爹爹待我甚好，虽然曾招惹了不少莺莺燕燕，后来却被女儿使些手段，尽数打发出去了，爹爹自是心知肚明，却并未责罚于我……”
这一对母女的对话实在太过诡异，众人听了面面相觑，阿硕轻咳一声，顾自抬头望天，城府稍逊的陈龙却已忍俊不禁，陈虎急忙扯扯他的衣袖，两人重新端正站好。
春晓正暗暗苦笑，夏妙蓉忽然向她这边看了一眼，向女儿正色说道：“嫣儿，为娘今次回来，除了探望你外，尚有护送袁姑娘与夫君团聚之意，你且放心，我稍后自会帮你寻位如意郎君，样貌才学，身家财力，准保比那陈松朗强上百倍，你便就此撂开手罢。”
吴宝嫣诧异皱眉：“袁姑娘？哪位袁姑娘？”旋即面色大变，骇然转头，竟然当真看到春晓活生生地站在自己眼前。
吴宝嫣难以置信，先是连连摇头，接着倒退几步，颤声问道：“袁春晓？！不，这不可能，你，你不是已经病死在长白山了么？”
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