这日的早饭是薛戎、薛放两兄弟陪李茂吃的，老夫人年老缺觉，习惯早睡早起，天刚蒙蒙亮，她老人家就起床拄着拐杖绕庄一圈，到天亮时，则回屋去睡个回笼觉，不到正午一般不起床。（
超级兵王）因为老夫人不在，韦氏也没有露面。这年代习惯一天吃两餐，早餐即正餐，晚餐吃的少且简单，一般百姓家就是把早餐没吃完的饭热一热对付一顿，豪富之家虽不至于此，却也化繁为简，形同对付。
早餐有肉，有菜，有羹汤，有咸菜，主食有米粥、面粥，包子和蒸饼。李茂除了不喝面粥，并不挑拣其他食物，肉是羊肉，炖的很烂，油很少，没有盐。菜是蒸菜，油很少，没有盐，盐用专门的小碟盛放，颜色略微泛青，用筷子蘸着吃有些苦涩，李茂尝了口盐后，直吸溜嘴。对面正襟危坐的薛放好奇地问了声：“菜不合胃口吗？”
李茂道：“已经很丰盛了，是我无福消受。（
爷霸爱妖妻宠入怀）我在庙中吃惯了淡食，一次吃这么多盐还是第一次，哈哈，天下竟还有这样吃饭的。”
薛放道：“近来盐价两百钱一斗，寻常百姓家吃不起盐，像我们家这样把盐蘸着吃的，在河中县不敢说绝无仅有，却也不多，超过十家就算不错了。”
李茂惊道：“大唐不懂得产盐之道吗，因何百姓食用的盐如此之贵？”
薛戎笑答道：“大唐并不缺盐，缺的是钱。”见李茂不理解，遂解释道：“我大唐现有五十个道，能向朝廷上供税赋的只有东南十四个道，像河北的魏博、成德、卢龙既不向朝廷申报户口，所收财赋也截留在地方不上供朝廷，而像西北的凤翔、灵武、天德、振武等道，朝廷虽然能控制其户口、财赋，但因地方驻军太多，年年入不敷出，反而要朝廷拨款养军，以备边防胡，再像淄青、徐泗、汴宋、潞泽等地为防遏河北骄镇亦屯驻了大量军队，财政也是入不敷出。（
宠妻成婚之一世成宠）故而朝廷财政年年吃紧，无奈之下第五琦、杨炎二公才动了盐铁的主意，设盐铁使专营盐铁两项，以盐铁之利补充田赋不足。”
薛放又补充道：“制盐的亭户将盐卖给盐铁院，盐铁院加成后转给盐商，盐商贩卖各地，此时的价格还不算高，各地方虽无权向盐商征收赋税，却变着法子勒索盐商，花样翻新总有让盐商乖乖就范的时候，如此一来盐价岂能不高？”
李茂点点头，又问：“如今的盐铁税收占国家收入几何？”
薛戎和薛放商量了一下，回道：“一半应该是有的。”
李茂闻言吃了一惊，夹起一块羊肉蘸着盐沫吃了一口，心里暗想：这是什么鸟大唐，连盐都不让百姓吃够。（
腹黑上司惑娇妻）呸，还不如我强朝呢。
早饭吃完，仆从献上茶水，一遍茶用来清口，李茂不懂这个规矩，一口喝了。正说些闲话，忽听环佩声响，一股幽香传来，却是韦氏在一帮婢女婆子的簇拥下走了进来。李茂和薛放起身行礼，韦氏还了礼，眼睛盯着李茂瞅了一遍，对薛氏兄弟说：“我已禀报了老夫人，让芩娘侍奉茂华饮食起居，老夫人答应了，算了日子今晚就是吉时。”
茂华是李茂刚取的表字，当初问李茂表字为何，李茂答：“没有表字。”薛放道：“今后行走官场，没有表字可不好称呼，总不能天天叫你和尚吧。”李茂让他帮忙取一个，薛放把手直摇，连说：“名字由父母长辈定，这表字嘛，得要自己取。”给李茂说了取表字的规矩，李茂便取了这个字，薛放连说恰当。（
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韦氏这话让李茂狠吃了一惊，还在吃饭前，薛放就嚷着说要给他纳个妾，以便服侍起居饮食，李茂当他是开玩笑也没放在心上，此刻见韦氏又提起，才知道是真的，一想到自己要和一个陌生女人生活在一起，李茂浑身直起鸡皮疙瘩，连忙摆手道：“这个万万使不得，我一个出家人，怎能……”
话未说完便被韦氏截住，韦氏笑道：“这叫什么话，你原来是和尚，现在不是还俗了吗，二十岁的人了，不娶妻，身边又没个妾侍，你要做那般，要学那无良之辈养几个俊秀小厮暖床吗？”一席话说的李茂面红耳赤，下意识地望了眼青墨，恰巧青墨也正抬头望向他，四目相对，二人同感一阵恶心。
薛放发声赞道：“难得嫂嫂一片美意，我看茂华兄就不要推辞了。男子汉大丈夫二十岁了还不通男女之爱，传扬出去岂不让人笑话。”
韦氏笑问薛戎：“妾这个主意何如，大郎为何不置一评？”
薛戎捻须笑道：“妙计，娘子费心了。（
嫁个原始人）”
李茂至此尚是懵懵懂懂，并不知芩娘是何人，也不知韦氏为何突然起热心给自己张罗起好事来了。这日的下半天，李茂禁锢在一座宅子里养精蓄锐，养精蓄锐是幌子，韦氏心眼多怕李茂临阵脱逃，辜负了她的好心，她让青墨守着李茂，又交代青墨说：“仔细看好了，若是让他跑了，小猴崽子，看我不揭了你的皮。”有这句话，青墨尽心尽力把李茂看的死死的，一步也不让他出院，一个劲地劝他歇着养精神，到午后老顾领人抬来一口硕大的浴桶，服侍李茂沐浴更衣，到掌灯时分，那个麻脸妇人来到小院，带来一身簇新的衣袍给李茂换上，李茂注意到那袍子并非红色，身上也没戴红花之类。
一众人簇拥着李茂出了小院，七拐八拐到了一座新宅，正房五楹，院子里收拾的整洁干净，院门口挂了一匹红绸，正房门头则悬了一朵硕大的红绸花，正堂内没有点红烛，倒是备办了一副筵席，杯筷摆好，尚未动用。麻脸妇人引李茂进入侧手新房，最终念念有词，说唱着祝福语，新房布置的十分简朴，李茂一眼就看到了坐在红烛下的一个女人，穿着簇新的一身衣裳，低着头，双手拽着手绢搁在膝上，没有戴红盖头。
麻脸妇人在李茂耳边说：“看着眼熟吗，再仔细看看，你可认得？”不必细看，李茂也认出是清早见过的那个女扮男装的青衣女子，一时只觉云里雾里，懵懵懂懂的半晌不敢相信眼前的一切是真。
人说娶妻纳妾，娶妻要三媒九问，礼程繁复，仪式隆重，而纳妾，简单到可以用一顶小轿抬过门即可，若无小轿，用驴驮过来也成，或干脆让她自己走来。薛家为示隆重，专门辟了一所宅院记在李茂名下，在门口挂了红绸，屋里新糊了窗纸，用了红罗帐，点了红烛。
芩娘也妆扮一新，穿了绸罗裙，面敷粉，唇涂朱，新梳起的发髻上斜插了一支老夫人赏的金钗。
麻脸妇人又吟唱了几句谁也听不懂的歌谣后，探手在锦囊中抓了一把五谷杂粮往新房里一撒，哗啦啦的一声脆响，仪式结束。围观在外的一群半大小子轰然闹起来，嚷着讨喜钱，这个麻脸妇人早有准备，端过一个小簸箕，里面装了黄澄澄的新铸铜钱，拈起一枚往院子里一丢，众人嗷地一声闯了出去，当地风俗说抢到这头枚钱的，会有绝大的好福气。
麻脸妇人将房门关上，拿钱做引子将一干孩童引导院外热闹。人都走了，李茂觉得有些尴尬，不知道下一步该怎么办。倒是芩娘有主见，她起身低着头走到李茂面前，轻声说：“把衣裳脱了。”李茂唬了一跳，忙抱臂护胸，脸色腾地红了。
芩娘抿嘴笑道：“呆子，叫你换身常服，待会有客人到。”
一声呆子胜过千言万语，顿时解了李茂的尴尬，他遵照芩娘的指令，伸展双臂，让芩娘替他除了袍服换了一身居常衣裳，腰带刚束好，院中就传来了薛放爽朗的笑声，芩娘推了李茂一把，说道：“快去接客。”又嘱咐：“少喝点酒。”
自己的小妾打发自己出门接客，李茂想到这事心里就好笑，薛放见李茂红光满面，面挂笑容迎出门，遂打趣道：“打搅了茂华兄的好事，恕罪，恕罪。”说罢连连打躬赔礼。惹得众人一阵笑，来的除薛氏兄弟外，还有薛家养的几个清客，族中掌事，村正和保长，礼仪上毫无亏欠。众人来此道贺，饮了几杯水酒，聊了一些闲话，便告辞而去。李茂有些惴惴不安，暗问薛放道：“如此就走，是我礼数有亏吗？”薛放嘻笑道：“茂华多心了，洞房花烛夜，一刻值千金，我等若赖着不走，那就是不通人情了。留步，留步。”
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