翌日，朝晖殿。
司空湛久久不发一语，只是看着自家皇兄绘画着一副“夏至御园图”。虽等待了近一个时辰，但司空湛脸上并没有丝毫不悦。
将笔搁在砚台上，司空涣将画从案上提起。“六弟，你觉得这幅画怎么样？”
司空湛上前一步：“臣弟认为，皇兄的这幅画描绘细腻，栩栩如生。虽没有名家深厚的功底，但一笔一画勾勒出的御园景象，让人有快意舒憩之感。对于帝王来说，这亦是上等的佳作。”
司空涣听了这一席话，爽朗大笑。放下画卷，迁走了殿内的所有宫女太监，只余下他们两个人。
殿内点起了檀香，散发出来的淡淡的香气使人的心都不自觉地平静下来。
“六弟，你说为什么当一个皇帝就这么难呢，虽然说是万人景仰，江山在手，但为什么，我却很难做到一件令人称心如意的事呢？我倒还希望能成为一个侠客，行走于江湖，不知会少多少烦恼。”司空涣直视着司空湛，在这世上，也就只有司空湛懂他。
“皇兄，此言差矣。成为皇帝或者是侠客，都有它的优缺点，侠客虽然行走于江湖，但难有一个栖身之地，只能不断漂泊。成为一个好的皇帝，是需要付出许多东西的，只有付出才能有回报，这个高高在上的位置，本就不是那么好坐的。皇兄，这些话，在我们兄弟之间是可以说的，若是被外人听见，恐怕……”
“我知道。”果然，司空湛的回答没让他失望。这个位置来之不易，岂可轻易放弃。这些话若被别人听见，还不又是闹的满城风雨。“对了，这次去江南，打听到什么情况了没？”司空涣突然整个人都变得威严起来，语气间的严肃更是让人不敢反驳。
“左相的势力在江南有进一步的拓展，而且，据说他手中还有一批死士，武功之高，堪比皇宫的禁卫军。这次去江南，我也差一点被他所害。”司空湛汇报着他在江南所收集到的情报，一切的形势突然变得严峻起来。
“荆棘虽有刺，但却不可轻易除之。失去了刺的荆棘，反而更加容易被他人所害，但刺若长得太多太密，就难免会伤到别人。现在我们只是要注意如何拔除这些多余的刺，而又不被刺所伤到，这样才能一举两得。”赵合德太过于猖狂，现在只是要挫挫他的锐气而已。
“皇上。”司空涣的贴身太监李公公突然闯进殿内，打断了两人的谈话。“皇上，北疆那边传来消息，说是乌般国前些日子不知找了个什么借口，说是我们边境的士兵闯入他们那里，伤害了他们的百姓，准备过不久对我北齐发动进攻！”李公公的神色有些慌张。
“不用担心，那里有我护国将军叶煊驻守，还有四王爷在那里。乌般早就按捺不住了，想对我北齐下手，他们还真是高估了自己。是该让他们尝尝些苦头了，否则还真以为北齐好欺负！”现在不是除去赵合德的最好时机，至少先把边境那边安定下来，到时候再对赵合德那群人再做处置。这也是司空涣暂时不想对赵合德下手的原因。
司空湛明白，一个国家最怕的，就是内忧外患，斗争一打响，受苦的自然还是百姓。除去赵合德之前，必须在暗处悄悄瓦解他的势力，一步一步，直到他最后得知失去一切时，才是对他下手的最好时机！
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