南叶突然就明白了老太君派王大梁去学山‘药’羊‘肉’羹的用意，道：“所以刚才王大梁去了小灶间，要求跟我学‘药’膳？”
“原来他已经去了。”茭白点点头，道：“王大梁是二夫人举荐的人，为了‘激’励他早日学成，老太君甚至许诺他，只要他能学会你的‘药’膳本事，那五道自创菜，便不用做了。”
天下还有这样的好事？这王大梁同二夫人的关系，只怕更好些罢？南叶想了想，道：“照姐姐的意思，王大梁学成之日，便是我落难之时？”
“对！没错！”茭白的神情很焦急，“大小姐已经派人打探过了，王大梁打算向你学的，主要就是你在晋级考核时做的那几道菜，所以你心里要有个计较，简单的教给他，难的藏‘私’，千万不能傻乎乎的，一股脑全教了，不然后悔都来不及！”
南叶垂着头，慢慢地琢磨一时，俯身谢她：“我记住了，幸亏今日上姐姐这里来，不然还不知道这些。”
茭白拉过她的手拍了拍，唤小丫鬟来接食盒，给大小姐送进去，笑道：“我看你也是心里着急了，不然不会跑到撷芳馆来。”
南叶没有否认，道：“我知道大小姐是惦记着我的，不然那天不会特意上西跨院去帮我求情。”
茭白道：“芦芽一过来报信，大小姐就急了，非要去西跨院，拦都拦不住。不过你也的确当得起大小姐如此，眼瞅着她一天瘦过一天，脸上的笑也越来越多，别说她，就是我，都打心眼里感‘激’你。”
原来这其中，还有芦芽的情谊，她都记下了，南叶冲着茭白福了一福，又道：“那我进去看看大小姐。”
茭白点点头，携着她朝里去。
那天夜里，情形危急，没顾得上细看，今儿一见，顾慧芝果然又瘦了些，南叶由衷地替她高兴，又不忘提醒她一番，千万要坚持，不能一取得成绩就松懈。
顾慧芝见着早饭是掺了羊‘肉’末的包子，高兴得快要疯了，虽然人还在和南叶说着话，但眼神早已飞到包子那儿去了。
看来，吃货就是吃货，跟减不减‘肥’根本没关系，南叶笑着告退，好让顾慧芝赶紧吃包子去。
回去时，再度路过衡清轩，她又忍不住朝内张望，但最终还是没进去，径直回西跨院去了。
她所不知道的是，院中一株树下，始终有个身影，在注视着她，直至她远去。芦芽从屋内走出来，来到树后，道：“世子，真不用奴婢去跟芦芽说一声，让她莫要担心？”
顾端缓缓摇头：“我想看看，她到底肯不肯信我一回。”
这两人……真是……芦芽叹着气，摇摇头，无话可说，转身进屋去了。
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西厨房小灶间内，王大梁指使着香秀和深冬，又生起了一个炉子，依着南叶的做法，切羊‘肉’，切姜片，倒清水，又炖了一锅羊‘肉’汤。
南叶回到小灶间，刚一进‘门’，王大梁就跳了起来，指着西洋钟大叫：“正好一个时辰，两个小时，赶紧来，看看这两锅羊‘肉’炖好了没有。”
南叶定了定神，走到炉子旁，依次掀开锅盖，拿勺子舀起羊‘肉’看了看，道：“羊‘肉’已烂，可以捞起来了。”
“捞起来？你没哄我罢？我可告诉你，让我来跟你学‘药’膳，是老太君的意思，你哄我，就是在哄老太君，这后果你自己看着办。”这锅里，本来就只有羊‘肉’和姜，要是都捞起来，难道干喝汤？那还叫什么羹？王大梁满脸狐疑，禁不住威胁起了南叶。
这人的疑心病也太重了罢，南叶忍不住叹了口气，耐心解释：“王管事，您别急，这道‘药’膳，既然叫做山‘药’羊‘肉’羹，那必定还有山‘药’，这山‘药’我都还没放进去呢，你急什么。”
可是，即便山‘药’放进去，也没羊‘肉’了呀？何来山‘药’羊‘肉’羹一说？王大梁还是不相信。
香秀实在看不过去，出声道：“王管事，就算是老太君派你来的，这会儿你也是学生，就算有诸多怀疑，也请等到南叶把菜做好再问，行不行？你这样一会儿一嚷嚷，还让不让人做菜了？”
“你就是这样跟管事说话的？”王大梁满脸的不高兴，但终于没再问东问西，只盯着南叶动作了。
香秀口直心快，南叶一直没觉着有什么，但这会儿想想自己的处境，还不知往后能不能继续护她周全，不禁为她担心起来。也许，待会儿得去劝劝她，改一改脾气，只是这事儿想起来，怎么这样让人哀伤呢。
羊‘肉’和姜片，很快尽数捞出，锅里只剩下了汤水，南叶把早已洗好的淮山‘药’倒了进去，重新盖上了盖子。
这些淮山‘药’，也切得极薄，没过一会儿，便炖烂了，南叶又加入一杯牛‘乳’，一丁点盐巴，等一煮沸，便熄了火，将菜倒了出来。
她做一步，王大梁就学一步，到底是当了管事的人，学起来有模有样，分毫不差。
此时，淮山‘药’已成一锅糊糊，再加上‘乳’白‘色’的牛‘乳’，的确称得上是羹，只是没有羊‘肉’的踪迹。
没有羊‘肉’，好歹有羊‘肉’汤，这倒也罢了，只是……怎么就这么觉得不对头呢？王大梁盯着那两碗羹，左想右想，又拿勺子舀了点尝过，终于恍然大悟：“这不是‘药’膳么？‘药’材在哪里？你不过搁了点山‘药’和羊‘肉’，就敢称其为‘药’膳？当我是傻子呢？！”
这可真是，讲谎话有人信，做真事儿反而被人质疑，南叶无奈地道：“王管事，这道菜，算不算得上是‘药’膳，我不知道，但在晋级考核时，我的确就是这样做的。”
真的假的？难不成她晋级考核的成绩，其实也是被纂改过的？难不成她当时做的那些‘药’膳，其实评分的人一点儿也不喜欢？难不成一切都只是世子为了捧她，故意营造出来的假象？嗳，好像还真有这种可能‘性’，毕竟世子对南叶有意，已经是夔国府上下皆知的秘密了。如果真是这样，那他该怎么办？是就把他依样画葫芦的山‘药’羊‘肉’羹呈上去，还先去禀报老太君，讨个主意？王大梁踌躇起来。
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