电视剧有很多种类，而且不断地扩展，形成了很多种群，大体有以下几种：
（一） 直播电视剧
直播电视剧，是演员表演、电视播出和观众收看同时进行。（
最强杀手系统）由于时间、空间条件的限制，直播电视剧有其局限性，风格、手法较为单一，不能充分体现电视剧的优势。直播电视剧是电视剧诞生的标志。我国第一部直播电视剧是1958年由北京电视台摄制的《一口菜饼子》。它是根据同名短篇小说改编的，全剧以一块枣绿糕和一口菜饼子为贯串线索，虽然全剧只有一台景，演出也不到半个小时，但它毕竟是我国电视剧的开山之作，为我国电视剧的发展奠定了基础。
（二） 电视单本剧
电视单本剧一般由一个独立完整的故事情节构成，有故事的发生、发展、**和结尾。（
巅峰强少）整个故事短小精悍，情节紧凑，人物集中，结构完整，单独成剧，一次播完。时间有回旋余地，短则30分钟，长则100分钟，一般为50分钟。如：《丹姨》、《太阳从这里升起》、《最后一战》、《巴桑和她的弟妹们》、《遗落在湖畔》等。
（三） 电视连续剧
电视连续剧是指分多集播出的多部集电视剧。它的人物和情节都是连贯的，每集独立成章，各集又环环相扣，首尾呼应，构成一个有机的整体。每集一般40分钟（有的只有15分钟）。每一集只播出整个故事的一部分，在一集结束的时候往往要设置悬念或者线索，让下一集中的人物和情节继续发展。它有点儿类似“章回小说”和“长篇评书”，往往说到紧张处来一个“欲知后事如何，且听下回分解”，以吸引观众继续看下去。（
护花状元在现代）它一般采用开放型的艺术结构，由一个事件或者人物将故事串连起来。如《三国演义》，长达120集，它根据小说中演绎的历史事件和一系列生动的人物形象，将这历史事件中的方方面面表现出来。因为“长”的原因，连续剧必须要考虑到情节点的设置和安排，以抓住观众的心理，这样才能有固定的收视群。电视连续剧是最富电视剧特征的艺术形式，是将电视剧与其他视听艺术区分开来的主要形式。一部受欢迎的电视连续剧，往往能使数以亿计的观众受到影响。如英国的《加冕典礼街》共1144集，连播15年以上，举世罕见。
（四） 电视系列剧
电视系列剧虽然也是分集播出，但它与电视连续剧不同。它虽然也由几个主要人物贯穿全局，有一个共同的主题，但是每一集的故事并不连贯。每集都可以单独观看，是一个独立的单元。（
复仇女皇的爱恋）电视系列剧在我国起步较晚，最先流入我国的是一批外国系列剧，如美国的《加里森敢死队》（54集）、英国的《复仇者》等等。我国早期的电视系列剧大多由古典文学名著改编，如《聊斋》、《包公》、《儒林外史》等等。最早的电视系列剧是1984年拍摄的儿童题材的《小龙和小丽》、《小灵通》。1990年，25集的电视系列剧《编辑部的故事》在荧屏上大放异彩，这是我国第一部电视系列喜剧，描写一个叫《人间指南》的杂志编辑部里，六个性格各异却都善解人意、乐于助人的编辑之间的交流与碰撞，描写他们与社会发生联系后产生的形形色色的人生故事。剧中的调侃、幽默、讽刺、戏谑，开我国电视系列剧之先河。它的出现，拓展了我国电视剧的美学品位。
（五） 电视室内剧
电视室内剧是以家庭生活为素材，写人物的伦理道德；写生活琐事，普通人的悲欢离合；人物活动局限在一定的生活场景内，主要通过对话交代故事的发展、人物的命运；拍摄时往往采用基地化作业，室内搭景、多机拍摄、同期录音、现场切换的电视制作工艺，成本低，生产周期短。（
护花神医在都市）电视室内剧一般为多集电视连续剧，剧情发展缓慢，因此对于演员的表演要求高于其他电视剧。《渴望》是我国拍摄的第一部有影响的电视室内剧，随着室内剧的发展，我国的室内剧越来越成熟，出现了一批精品，如120集室内情景喜剧《我爱我家》。该剧透过90年代北京一个六口之家以及他们的邻里、亲朋各色人等构成的社会横断面，来揭示社会现象，上演小人物的生活。近几年，我国的室内剧创作达到了高峰，特别是室内情景喜剧，如《炊事班的故事》、《家有儿女》、《武林外传》等。（
庶女妖娆：媚骨生春）
（六） 戏剧集电视剧
戏剧集类电视剧分为两种情况：一种是用同一人物贯穿各集，但每部电视剧的情节各自独立，没有连续性。如英国电视剧《007》，一集一个故事，独立成章，所有的故事都由代号为007的詹姆斯·邦德贯穿，各个故事都表现007的大智大勇；另一种是以作家为单位，把各单本戏集合成为某作家的戏剧集，如把莎士比亚的37部剧作改编为37部电视剧。戏剧集这种样式的电视剧，目前在中国还很少。由琼瑶的一系列言情小说改编的电视剧、金庸的一系列武侠小说改编的电视剧，可以算作戏剧集电视剧。
（七） ab剧
ab剧是指随着剧中故事发展，主人公面临a和b两种选择，通过事前设置的方法让参与者进行选择的一种类型，让观众身临其境，参与到节目中来，以此决定剧中人物命运的发展。浙江电视台卫星电视频道的王牌节目《人生ab剧》就是这样一档节目，具有极高的收视率和全国范围的广泛影响。它以新颖的样式、丰富的社会含量、幽默活泼的风格，在众多电视节目中独树一帜，连续五年保持浙江省同一播出时间相对收视率的前三位，两度获得浙江省电视文艺节目一等奖和精品工程奖。《人生ab剧》采用电视短剧和演播厅相结合的方式，每期节目邀请3位嘉宾和分坐ab两区的60位现场观众参加电视讨论。节目首先以社会生活中的热点话题及真实个案为线索，加以跌宕起伏的剧情；当主人公面临两难抉择（即a和b两种选择）的时候，演播厅的现场观众进行讨论和选择，电视观众通过热线电话参加电视大讨论；经过精彩激烈的辩论之后，剧情继续发展，而后主人公又会碰到新的问题。如此一波三折，节目极具有参与性和可看性。
（八） 反转剧
反转剧也是一种新型的电视剧形式，主要是指剧情从发展到将结束时，出现人们意料之外的结局。每集到最后几分钟前，会提示观众猜测结局，而结局最终往往是颠覆性的。正是这种颠覆性的欢愉和意想不到的结局，牢牢地吸引住了观众。比如，韩国sbs电视台每个星期天晚上在xman节目播完后播出的短剧，长度约45分钟，由两个故事组成，每个故事大约22分钟左右，每次的内容都是独立的，但是结局却让人觉得“情理之中，意料之外”。湖南卫视的一档新栏目《爱情魔方》是一个模仿此类反转剧的电视栏目。
（九） 电视栏目剧
电视栏目剧是指节目形态生活化，以平民生活为主要内容，演员并非专业演员，语言通常为方言。栏目剧情景真实自然，是观众能真正参与的一种节目形态，创造出一种让观众审美真人真事的情景，是角色和观众的对话。观众并非把演员当演员，而是看成当事人；观众不是“心理间离”地看戏，而是“心理认同”地参与。如重庆电视台“不是电视剧，是发生在我们周围的真人真事”的《雾都夜话》，济南电视台《真实再现》等等，都是非常好的方言电视栏目剧。电视栏目剧颠覆了传统戏剧凸显戏剧冲突的创作理念，以一种“草根风格”有意模糊真实和虚构的界限，以投入少、产出高的制作理念，打破了长期以来影视制作必须依靠高投入才能高产出的神话。但是，也存在一些问题，比如选题的思路不够开阔，大多是感情戏或涉案戏，以及演员的群众性和低投入造成细节上不够真实等等。目前，电视栏目剧在全国有了相当的创作规模和收视市场，正在走入一个逐渐上升的发展期。
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