“法”是dharma（达摩）的译名。佛教中对“法”的含义有许多种解释，但最主要的有以下几种含义：
1存在、事物、所知对象；
2道路、悟境；
3文化、生活习俗、生活方式；
4慈善行为，纯洁高尚的德性；
5教义、教言、修道行为，等等。
对佛经中出现的“法”这个词，要根据具体情境具体地理解，不能光凭辞典的解释。辞典中的词是死的，语言环境中的词是活的。佛法若无传承，光靠经典和辞典对经义永远也得不到正确的理解。
“八万四千法”的“法”是指教理和方法。
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