经这么一折腾，胤禛却也没了微服的念头。有了高福和荣庆一路护着心也安心了不少，只想着快马加鞭早入桐城也好像像样样的由官道回京城。
这一辗一折的已是过了端阳，天气潮闷得人气也透不得。一行人紧赶慢赶终是入了桐城，荣嘉儿来了劲，远远的就见着十三阿哥胤祥在城门口候着也顿时顾不得规矩独自催着马就上去。
“哟，我当是谁呢！正犯嘀咕四哥这是江南走一烫拣回个大便宜，原来是西方佛祖抓了孙猴子。”一见面，胤祥就打趣道，“这趟出宫你可算玩够了，怕是连家都不认识了吧。”
荣嘉儿原本最不怕的就是胤祥，只这回听他这么说，不免脸红了红，啐道：“好你个十三哥，见着面也不问问妹妹这一路好不好，尽拿混话取笑我。我也不和你吵，待我洗了这一身燥汗，再与你做文章。”
“哎哟！小的再不敢了。”胤祥嚷嚷道，忙延着脸讨好，“好荣儿，这一路哥哥可一直想着，想得透透的。皇阿玛说你隔三岔五的给宫里递些杂闻趣事，我这里也从未断过四哥的音讯，又知你在扬州城里遇着了四哥，定是安好，我何苦还捻酸卖乖呢。”
见他尽力讨饶，荣嘉儿也不是真恼，只是趣个逗罢了。回头去看胤禛那里还是不慌不忙，依然矜持地坐在马上一步步往这里走。他那里穿得一丝不乱，胤祥可管不得那么许多，这又不是在京城里，一身的短打，透着精壮。
少时片刻便走进了城，让进了屋，这桐城驿馆好大的气派，来往的莫不是钦差，自然不马虎。转过了插屏就是三间厅，厅后才是正房大院，正面五间皆是雕梁画栋，两边穿着游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画眉。
想是胤祥做了吩咐，等荣嘉儿一踏进院子便有三两个丫头婆子上来请安，带着荣嘉格格往自己厢房里去。那厢房也雅致，四角都放了冰盆，架子上摆放着稀罕赏玩物件，可尽是些俗物。
一踏进房门便呼拉一下凉爽下来，荣嘉儿也没想去扰胤禛和胤祥说话，知那两位爷喝不得一盏茶就要谈正事，尽是由丫头们伺候着上汤沐浴换了身上青衫去了那块束胸布清洗干净要紧。再回来时已换了一套鹅黄色女儿装，头发拢了小两把，只用一根碧玉簪子簪着到也清丽可人。她这厢也不由人领也不由人扶，只轻装步入前厅，一进门便迎上胤禛灼灼目光以及堂下跪着的那两个买来的孩子。
胤禛愣怔了一下，又迅速移了目光。荣嘉儿一路上都是男儿打扮，一时脱了青衫还真是没转过弯儿来，又见她面如桃李，眼若秋水，顾盼神飞，好一个娇媚女儿态。心里感叹了一声也不好放到面上，只又沉了脸。
荣嘉儿见一外臣正垂手立在胤禛边上，戴铎又正在内屋案头上书写，心想莫不是现下不便。又见那两个杨州城买来的小儿跪在地上，穿的还是旧服，虽不破烂但一路上也没做更换，总是上不得台面。只见他们你望望我，我望望你，只是不吭声。
“这是怎么了？”荣嘉儿开口问。
还是狗儿先回了话：“我……我们兄妹想回家看看，在亲娘坟前拜一拜叩个头。”说得也仁义，可也因想着已是主仆身份，开口时脸也涨得通红。
荣嘉儿也不答话，只拿眼偷觑了堂上坐着的胤禛。胤禛摆了摆手道：“仁孝之心最是难得，罢了，都回家去吧。”又叫了戴铎赏了银两让他们回去。
复又有胤祥上前冲着荣嘉儿嘻哈一笑，道：“这行头才叫是皇城里的格格模样。四哥，我看在那帮盐商身上就难刮银子，你看怎么办才好？”
胤禛皱了眉，思量了一下：“即是这样，我们便要有些主张。”竟又开恩道，“荣儿，桐城这里新鲜，你也憋了许久，让荣庆和高福陪着你到处走走。”
这就奇了，谁不知四贝勒爷一整个扬州路上栓着荣嘉儿跟拴孙猴子似的生怕她跑了，现如今到大方。
又见胤禛少有地抚了抚掌，露了笑。
胤祥见状问：“是不是四哥说的那个邬先生现已到了四哥府上，故才那么高兴？”又不见他答，只和荣嘉儿你看看我，我看看你。
得四贝勒放行，又着不用换男装，只要一干人前后拥着宝贝似的往街上游玩，荣嘉儿当然乐得只自顾自撒欢，逗趣的玩意儿买了一大堆。四贝勒一心办差，小格格一心只顾着玩。回来后就听得十三阿哥不停地拍桌叫好，满屋唾沫星子乱飞说四阿哥怎么牛气怎么本事。原来是四贝勒叫年羹尧早截了任伯安给九阿哥胤禟的信，才逼着任伯安低了头，还逼着那些盐商个个都掏了腰包，说逼太难听了，照胤禛的说法那叫心甘情愿的掏，好吧，掏就掏吧。
荣嘉儿这事上可没插一句嘴，只心里暗自翻着白眼只顾骂胤禟是天下头一号的‘蠢物’，想那任伯安算是个什么东西，一个小小的盐茶道还敢给朝廷钦差使绊子，就仗着九阿哥的靠山？笑话！这时候，四爷他老人家心情舒畅了比什么都好，她，回房睡觉！
眨眼就在桐城呆了两日。
那日正在廊下逗鹦鹉，却见狗儿和坎儿带着翠儿进来，只两日时间便是一身的泥，翠儿更是羞怯怯的跟在后头不敢上前。荣嘉儿心下明白，站起身跟上去。他们三人进了屋，见了胤禛便跪，说是家里没了地，连娘的坟头都被乡里豪绅霸了做田地，说着便哭。
高福在后院听到了忙不迭跑出来要喝，荣嘉儿挥了挥手，冷着脸走进去：“你们回来无非是想四爷再收留你们，可四贝勒府规矩最大，进门不易，出门可就更难了。再说，四爷是出了名的严苛，最见不得背信弃主的事，你们可要想好了，别四爷这里收下你们，你们哪天想家了，又要走。”
这三个孩子被这么一唬立马不再吱声，直瞪瞪盯着胤禛看，胤祥过意不去了，呵呵一笑：“格格说的就是这个理。你们也别犯傻，四爷赏罚分明，死心踏地跟着四爷存个上进心，总有你们的好。你们看看这年羹尧已是参将，戴铎也要放外任官，高福一年的收项只怕比得上一个知府！还不赶紧磕头谢了主子，换身衣服填饱肚子是要紧？”
三个孩子连连磕了头，口口声声不离不弃。胤禛也破颜一笑，只荣嘉儿依然板着个脸，她就是这么一个性子，眼里容不得一粒沙，心里容不下一丝疙瘩。见他们来了又去，去了又来就有些不喜。翠儿先是荣嘉儿买来送四阿哥府邸格格钮祜禄氏的，现下跟着荣嘉儿学眼色，小小年纪就跑前跑后，扇扇子，叠被子，跟着驿馆里的丫头学得一板一眼，又嘴甜，荣嘉儿这才慢慢消了气。
当天戌时，荣嘉儿才用过饭，天才擦着黑，只听得前院胤祥的叫骂声震天，急忙跑出来看。只见胤祥一身的酒气，胤禛黑着脸跟擦了锅底灰似的，便知定是出了什么不随心的事。正要问，见高福给自己使眼色，过去细问。
原是那帮狗官吏惹了四爷不高兴，那李淦更仗着大阿哥的靠山猖狂，左右发了三次帖都不来，来了又是左一个大千岁又一个大千岁，全不把四贝勒爷放在眼里。四爷当场就发了狠，当着众官面肃了的官服抽了三十鞭。
说完，高福边上苦了脸，只晓得自家主子还没消气，又没用半点吃食，恐伤了身，求着荣嘉儿想个辙。什么辙？她敢情混到这份上了？回去要是让芊芊知道，还不定要怎么笑掉大牙呢！荣嘉儿翻了白眼也没细想，只回头让翠儿吩咐厨子老妈炖一锅粥，选几样清淡小菜。到也快，只一盏茶功夫就端了上来。
荣嘉儿只看了一眼便领了丫头进去，清粥小菜摆上了桌，笑语温言：“一屋子的酒味，我还以为有人摔酒缸子里去了呢。酒后伤身，喝一碗粥润润肠胃，也好早点安置。”说着给胤禛盛了一碗，把筷子直接塞进了他手里才罢。
胤禛满肚子的火，哪有胃口，只拿眼瞧了瞧荣嘉儿。胤祥到不含糊，拿着碗就喝粥，四哥生闷气不吃不喝，他可是一生气就要大块吃肉大口喝酒的。
荣嘉儿见胤禛端着碗也不吃，想着气还未消，也不硬劝，也不啰嗦，只清清淡淡说了句：“来，吃饭。”便坐在一边看着他。
胤祥是个利落人，稀里呼噜只一会儿便喝了一大碗粥，扔了碗才劝道：“四哥也别恼，想今天那三十鞭真他妈的叫痛快！保不定那李淦去大哥那里怎么哭呢，咱爷们身体可是自己的，犯不着和那些奴才置气。”
若换作从前胤祥这般言语粗陋，荣嘉儿早拿了头上的簪子狠狠在他手臂上戳下去了。可这次破了例也未多计较，只是撇了撇嘴还是愣愣地盯着胤禛手里筷子瞧。
胤禛心里烦闷，又见荣嘉儿这副模样也不好拂了她的意，只是象征性的喝了两口粥。又听得她那里轻叹了一声气，言道：“生时敛财是人之本性，也就敛个百年光阴，各自得趣。我虽不懂治世之道，可也懂得一仓米中难免有搬仓老鼠，一国之中难不成就干干净净没个把贪官污吏？这到是奇了。四哥哥为这些人食不下咽，到是成全了他们，叫我也为哥哥不值。”
说罢，也不留下，只款款起身，转身往自己房里去了。
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