做为一个曾经年少轻狂时犯过致命错误的人，袁岁安太清楚当一个本来并不富贵的年轻人，突然知道自己有机会获得傲视群雄的宏大财富时，拒绝诱惑会有多少的困难。因此她听到常宾提到了继承权后，无比的愤怒，甚至于绝望！
酒色红人面，财帛动人心！她不在乎常宾索要袁家的继承权，因为那本来就是她最开始接触常宾的目的之一，但她在乎的是他骤然得到消息后，会不会从此偏了性情，受人利用，最后陷于无法自拔的泥沼，变得面目全非。
常宾从她的声音里清楚的感受到了她的紧张和愤怒，心蓦然一酸，突然说：“岁岁，你喜欢我吗？”
袁岁安愕然，好一会儿都没有回答，常宾又认真的问：“撇去我和袁家的渊源，只是我和你，只是男人和女人一起相处，你喜欢我吗？”
袁岁安望着窗户玻璃上自己的倒影，沉默片刻，轻轻的说：“小宾，你和袁家的渊源，是我最初主动接近你，认识你的原因，撇不开的。”
常宾有些茫然，袁岁安垂下目光，慢慢地说：“你问我是不是以一个女人的身份喜欢你，那我要告诉你，我对你的心态，远比男人和女人之间单纯的性吸引力更珍贵！每次看到你，我就觉得自己好像回到十七岁时的美好时光，我乐意引导你，纵容你，因为你快乐而快乐，因为你的追求而迷惘。我想像你成长后会是什么模样，却又害怕看到你成长后的模样，会与我所期望的千差万别。小宾，我有时候控制不了亲近你的冲动，却又因为这种冲动而感觉背德的罪恶。”
常宾不能完全理解她话里隐晦复杂的矛盾，但她表达出来的郑重，却已经足以让他心中的阴霾散去，瞬间笑了起来，轻道：“傻瓜！”
袁岁安自嘲的一笑，摇头道：“小宾，这世间的聪明人太多，我算计不过别人，一直都宁愿做个傻瓜，因为越傻就越容易得到快乐，越无知越幸福。就像你，如果不知道自己是袁家人，你连怀疑我对你是什么感情的烦恼都不会有。这样算的话，究竟是傻好，还是聪明好？”
常宾沉默了起来，半晌才道：“我没有跟告诉我继承权的那个袁十四在一起。”
袁岁安愕然：“啊？”
常宾呵呵一笑，有些狡猾的说：“那个假洋鬼子说要陪着我索取继承权，我答应了，然后想办法甩了他！”
袁岁安既惊且喜：“真的？”
“当然是真的！一个连话都说不清的假洋鬼子，见面就说你坏话，我又不是脑抽了，怎么可能放着你不信，反而信他？”
常宾分辩了一句，抱怨地说：“最近我身边也不知道怎么回事，总是出现不三不四的人，害得我现在手机扔了，连宿舍都不敢回，只好躲在学长家的出租屋里，想报警没证据，出去吧又怕人家不怀好意。”
袁岁安听到他的抱怨，却瞬间松了口气，笑了起来，道：“没事，我马上去接你！”
“真的？”常宾欢呼一声，突然又道：“只是你来，不要带别人。岁岁，即使知道得越多，越不快乐，我也想知道袁家究竟是怎么回事，还有我的身世！”
袁岁轻叹一声：“好，告诉我地址，我就过去告诉你！”
楼下的面包车里监视她的人还在，袁岁安把手机放下，就在办公室内的休息间里换了身衣服，推开窗户，撑着窗框悄无声息的跃了出去，沿着墙角的阴影迅速而轻巧的离开了诊所。
夏夜的广城九点多正是暑热退去，人们出来散步纳凉的时段，街上的人很多，袁岁安混在人群里快步穿行，步行了两个街区，确实甩开了监视，才招了辆的士直奔常宾住的地方。
常宾坐立不安的摆弄着屋里的一套咖啡机，直到外面的敲门声响起才猛地站了起来，三步并作两步的奔过去开门。
袁岁安上下打量了他一眼，见他眉宇间虽然扫去了过去那种热情洋溢的快乐，但却并不阴晦，没有那种乍遇打击，一下变得偏狭激烈的人的尖锐，便长长的松了口气，由衷地道：“你没事太好了！”
常宾忍不住一把抓住她的手，激动的说：“我没事，你没事吧？”
袁岁安愣了一下才意识到他这句话，针对的其实是程楚汉将她带走时的情况，一时心情有些复杂，安抚的拍拍他的手，柔声道：“我没事，小宾，我懂得保护自己。”
常宾的眼眶微微一红，哑声说：“对不起，岁岁，是我无能，不能保护你被别人带走！”
袁岁安心一暖，旋即摇了摇头，抬手轻轻地摸了摸他的脑袋，道：“别说傻话，我并不需要你保护，你只要保护好自己，就是我最欣慰的事了！”
常宾低头不语，半晌才抬头笑了笑，拉着她走到桌前，说：“不谈这个了，岁岁，你跟我说说我爸和袁家的事。”
袁岁安在茶桌前坐了下来，看着他忙着给她倒咖啡，叹了口气，问：“你妈有跟你谈过生父的事吗？”
常宾摇摇头，轻声道：“我出生就只知道妈妈和继父，继父对我宛如亲生，我妈也绝口不提往事，如果不是体检验血，我根本都不知道自己不是常家的血亲，我还有个生父。”
袁岁安对这情况有些意外，但却并不吃惊，轻声道：“你的母亲，论理来说，我应该叫她大师姐的！”
常宾愕然，他只从余烟嘴里知道，他的生父是袁岁安的师兄，却不知道原来连他的母亲竟然也要算袁岁安的大师姐，一瞬间他混乱了一下，失声问：“什么？”
袁岁安接过他递来的咖啡，小小的抿了一口，笑道：“你要知道得清楚，事情就要从很久以前说起来，所以有点费时间，你要有点耐心。”
常宾按捺住心中的急切，深吸了口气，道：“你慢慢说，我听着。”
袁岁安整理了一下思路，轻声道：“袁家的历史，要从前清时追溯。清末国运衰败，群雄并起，袁家的势力一度膨胀到了辐射五省，在朝中一言九鼎的地步。当时整个袁家分成了两派，一派手握兵权，觉得乱世为王，完全可以再谋进一步的发展；而另一派，却觉得共和思想已经随着外敌的入侵在整个华夏民族传播，势必会在全国掀起前所未有的鼎革，称王夺位之事逆流而上，不可强为……”
常宾想起了近代史中几次复辟的闹剧，不知不觉地出了一层汗，惊道：“称王夺位……此袁既是彼袁？”
袁岁安摇了摇头，道：“虽然同出一脉，但政见之差，已经让二者分宗了。”
凡是一个种族的势力扩张到了一定地步，必然都会有自己的权势诉求，为了不分薄力量，当时的袁氏族长下令分宗，将反对再进一步的族人放往海外，一方面是为防称位这派失败，出现灭族之祸；另一方面，也是重视外国势力在国内的扩张，想让海外这一宗致力于在外国的发展，与国内形成援应。
其时海外华人生存艰难，分宗外出的这一派袁氏族人有很多基于各种原因早逝，意志不坚者对比国内这支族人的光鲜，很多都又转头回国了。到最后，只剩下袁岁安的曾祖父这一系坚持不懈，联络米国华人大族创建了红门这一以宗法制为纽带，乡亲故旧为基础，维护华人利益的组织。
而等到他们在国外站稳脚跟，回头再看国内的形势，也已经发生了翻天覆地的变化。袁氏在国内这一宗夺位不成，死伤无数，虽然不至于灭族，但却也所有权势烟消云散，子弟流落。
袁岁安的父亲袁巍老先生身为海外袁氏一系的长子嫡孙，文武双全，早早地就定下了继承人的身份，因此受命回国来尽宗子本分。可当时军阀割据，今日为官，明日是匪，国内混战不休，百姓困苦，人民流离失所，对比起来袁氏的衰败不过是沧海一粟。袁巍当时正青春年少，满腔热血，目睹惨状立志参与革命，以致天下太平为己任。
有这样的志向，袁巍就算是陷在国内了，从此以后受尽时局变迁，党争内乱之苦。好在他娶的妻子周敏是原两广总督外孙女，出身名门，温柔美丽，夫妻俩琴瑟调和，同艰共苦，恩爱迥异常人，也算稍稍弥补了一这缺陷。
周敏和袁巍一生共育有五子二女，子息旺盛，可放在那动荡不安的战乱年代，纵使以袁家的财势和武力，也不能保证儿女个个都能平安到老。在日军侵华的乱世中，袁家七兄妹只剩下两个老四袁定、老五袁宣两个，孙辈倒是还有五六个。
常宾的父亲，就是袁定。
本来上面的哥哥姐姐英年早逝，袁定就该承担起下一辈的责任来，谁知这时候却突然有人发现他喜欢的姑娘其实是日本人，并且有间谍嫌疑。袁定一力保证这姑娘不是间谍，但袁巍却觉得这姑娘极有可能与小女儿的死有关，深恨儿子有眼无珠，为了一个女人连手足情义都不顾，一怒之下亲手把那姑娘打死，把袁定的姓名从族谱中抹去，宣布断绝父子关系。
袁定目睹心爱的姑娘死在父亲手下，反过来也恨父亲对他不信任，也不肯向父亲低头，立即改名换姓走了。
周敏虽然心疼儿子，但这父子俩的脾气一般倔强，谁都不肯低头，她也无法转圜。于是她以收徒之名养了一名孤女李蕙，实际上却是在养儿媳妇，想通过婚姻关系的转折把儿子重新认回来。
没想到日军战败后，华夏却又面临着党争内战，母子俩一夕间失去了联系。五十年代国家一统，国外的袁氏也面临着世系交替的问题。周敏不愿轻离故土，便做主把袁宣和五个孙辈全都送到了米国，专心寻找袁定。
找了差不多十年，袁定找到了。但父子俩的关系却不能弥合，两人互不肯见对方。周敏无可奈何，只好掩耳盗铃，把李蕙嫁给袁定，儿子变徒弟，双方隔县而居。
这乱七八糟的关系虽然滑稽，好歹也算安稳。只是天不遂人愿，这安稳地日子过不了多久，国内又是连续不停的天灾*大动乱，袁巍和周敏武艺在身，平时养生有成，倒也不算艰难。
真正让他们难的，是在动乱过去之后，他们一直没有得到平反，有分裂分子揣度他们的遭遇，想借用红门的财势和袁巍在海外的威望来达成他们的愿望，因此派人来跟他们接触，想把他们经西北边界送出国去。
袁巍一生都致力于国家一统，即使新国家对他的伤害极深，但经历过国家分裂羸弱的乱世之人，如何肯再让自己陷身于分裂国家的阴谋，成为民族的罪人？因此断然拒绝。分裂分子怎肯放过这么好利用的棋子？于是计划把他们两夫妻掳出国去。
袁定与父亲立了老死不相往来的誓言，但到底父子天性，对父亲的品性志向了解甚深，又一直与母亲有来往。听到风声后就带了长子次子前往分裂分子的老巢查探消息，这一去就是一番血战，父子三人都死于此役，而分裂分子对袁巍的觊觎也就此消停。
李蕙当时身边唯有幼女，腹中还有丈夫的骨肉，报仇的事她是不能想，又不能向既是师父又是公婆的袁巍夫妻发泄怨气，大哭一场之后，便改嫁了当地的乡民。袁巍曾经亲自上门去接李蕙，但李蕙闭门不出，在屋里给周敏磕了三个头，破门别师，从此再不与袁家之人来往，再不参与袁家之事。
袁定被父亲逐出家门，但血缘关系斩之不断，加上他是为了父亲而战死的，所以他的遗腹子常宾对袁家的继承权，从宗法上来说，可以说有，也可以说没有。只看有心人究竟怀着什么目的，准备怎么安置。
常宾从小生活单纯，从没想过自己的身份来历，竟然有这样的曲折，一时呆住，久久不能回神。
袁岁安说得口渴，不知不觉把咖啡喝完了，郑重的看着常宾道：“小宾，你的身世来历我都说清楚了，现在就看你究竟准备怎么选择。”
常宾茫然的问：“国内的袁家有这么多事，国外那位……嗯，五叔公和他带出去的袁家子孙，一定也有很多复杂的情况吧？”
袁岁安黯然道：“五哥当年带了三男二女五个子侄出国，到现在除了嫁在瑞士的袁维活着，别的都没了……至于他们传下的侄孙，如果你真的有意争一争继承权，我联络好五哥后，他会告诉你的。”
常宾连忙摆手，惊道：“你讲的这是什么家史？简直就是血腥史，这样的继承权，谁想要谁拿，我才不想！”
袁岁安绷着的心弦终于松了下来，由衷的高兴：“小宾，你好样的！”
她这一口气松下，便觉得全身的力气也一泄，有些使不上劲，她初时没在意，目光在咖啡杯上扫过，电光石火间一股寒意直冲上来，猛然抬头看着常宾，难以置信的问：“你下了药？”
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