那卦师道：“贫道法名上元下虚，人称‘铁盘道人’的便是。”林阿骞心头一动，暗想：“江湖上盛传铁盘道人算卦占卜极为灵验，但他的身份来历、武功底细却少有人知。此人云游四方，无有定所，不属任何门派帮会，怎地会突然寻到我二人头上？莫非也是为了夺取帮主手中的那部兵书么？”念及于此，不由得心生警惕。口中说道：“原来是元虚子大师。久仰，久仰。”
元虚子笑道：“二位此番南行，一路之上将遇诸般艰险，贫道有意为二位卜上一卦，以测吉凶，不知可乐意否？”林阿骞心道：“自己与陈、黄两兄弟一路行来，确是遇到许多凶险之事，陈兄弟更是因此而殒命，元虚子一语道破我等所遇情状，看来易学之说并非全不可信，且看他如何卜法儿？”点了点头，说道：“有劳大师。”
元虚子道：“贫道若以大衍筮法来测，虽是更为真准，但苦于手中并无蓍草，便只得将就一下，用三钱代蓍法来测了。”微微一笑，又道：“贫道想向二位讨三枚铜板。”林阿骞依言取出三枚铜板，递给元虚子。
元虚子将八卦盘放在地上，双掌紧扣铜板，沉吟片刻，摇晃数下，将铜板掷于八卦盘中，只见那三枚铜板抛出了一个字，两个背，元虚子一言不发，又将铜板合于掌心之中，摇晃几下，抛向八卦盘。
如此抛掷六次，那三枚铜板共有三次出现一个字，两个背；一次出现一个背，两个字；一次出现三个字；一次出现三个背。元虚子将铜板交还于林阿骞，双目微闭，屈指掐算，口中念念有辞道：“上爻拆，五爻单，四爻拆，；三爻交，二爻重，初爻拆，老阴、老阳变爻坎中满。嗯，嗯，是坎卦。”拿起八卦盘，在手中转了转，又道：“公孙驾骊，载游东齐。延陵说产，遗季紵衣……遗季紵衣。”
林、黄二人听他口中不住念叨卦象卦辞，面面相觑，均不知他所言何意。过了半晌，元虚子又道：“习坎，入于坎窞，凶。”这一个“凶”字说出口，忽地双目圆睁，手腕一翻，八卦盘在掌心之中不住转动，发出嗡嗡之响。八卦盘转速极快，却是始终转不出元虚子的掌心，过得片刻，只听他一声清啸：“咄！”八卦盘立时凝止不动。
元虚子盯着盘上所刻花纹文字，眼神之中现出惊恐之色，叹了口气，道：“两位可想知道这一卦如何？”林阿骞道：“在下洗耳恭听。”元虚子道：“不瞒两位，贫道卜的这一卦为坎卦，《易经》中有云：坎卦阳爻居中，阴爻在上下。坎为水，为沟渎，为隐伏，为险陷。实乃是一支凶卦。”
林阿骞脸上不动声色，问道：“哦，此话怎讲？”元虚子道：“坎卦为二坎相重，阳陷阴中，险陷之意，乃是险上加险，重重险难。您二位自北向南而行，一路上履险蹈危，若无贵人相助，怕是要有血光之灾。”林阿骞和黄添互望一眼，心下均想：“这道人所料倒是不错。如今陈兄弟已死，此去广元县尚有千里路途，便是纵马疾奔，也须数日才能到达，难保其间不会再出差池。”
事已至此，黄添心下虽不肯便信，但也不得不暗暗叹服，长揖到地，说道：“元虚子大师，适才在下多有失礼之处，还请原宥则个。”元虚子微微一笑，道：“黄兄弟不必道罪，贫道并未放在心上。”黄添心下一凛：“此人竟连我姓名也都晓得了。”
林阿骞道：“我兄弟二人多年未在江湖上行走，大师怎知我二人姓氏名孰？”元虚子以手指天，摇了摇头，意思是说：“此乃天机，恕贫道不能言明。”此时林阿骞心中对元虚子已无丝毫戒备嘲弄之意，见他不肯说，便也不多缠问，又道：“大师说我二人此去路途艰辛，恐有祸难，不知可有甚么解法儿？”
林阿骞近些年来从未出小刀会总堂半步，数月之前奉了帮主何指之命，到京城内打探粘杆处消息，才偕同黄添、陈山二人，动身离川北上。不料办妥了帮主交待之事，待要返程回川时，竟会遇到数伙儿人前来截阻。林阿骞三人武功不弱，将来人一一打发了。行至顺德府地界时，途中遇到了南斗六怪，那六人倒也憨实爽快，直言要向三人讨借《武经总要》一阅。
林阿骞知道那《武经总要》之中暗藏有武功秘籍，帮主一直视若至宝，从不轻易外借，即使他三人在帮中位分颇高，也无幸得窥此籍一二。那南斗六怪一上来便张口讨要兵书，林阿骞心下有气，甭说没有，便是兵书在自己手中，也不肯借他六人瞻睹。一言不合，便此动起手来。其后说道河间府万仙楼之约，倘若输了，便如实奉告《武经总要》所在云云，也不过是权宜之策，好叫自己三人得以脱身罢了。后来又遇吕施张、步亦趋等人，每次交手都凶险万分，陈山更是被步亦趋亲手毙于掌下。现下思之，尤有余悸。
只见那元虚子琢磨半晌，喃喃的道：“嗯，要解此劫，倒也不难，只是两位未必肯愿。”黄添奇道：“我兄弟二人得知可避此劫，高兴还来不及，又怎会不肯？”元虚子道：“两位且听贫道慢慢道来。”顿了一顿，道：“两位一路行来，所遇诸般艰险，可知是为何故？”
林阿骞心知自是由于《武经总要》之故，只是当下却不便明说，道：“请大师示知。”元虚子微微一笑，道：“贫道适才所卜为坎卦，《彖传》中有言：习坎，重险也。水流而不盈，行险而不失其信，维心亨，乃以刚中也。行有尚，往有功也。天险不可升也，地险山川丘陵也，王公设险以守其国。险之时用大矣哉！”
林阿骞一愕，问道：“不知这《彖传》所言，是为何意？”
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