秋风萧瑟,旌旗猎猎。这是一次硬仗,几万大军不避敌人耳目,穿曹州而过,急行在去郓州城的官道上。
进入郓州地界,荒地连绵人烟稀少,满眼凄凉,完全没有秋收后应有的富实之景,着实让这里的秋天平添许多萧杀之气。这很像当年的徐州,数经征战极尽损毁。不时有成群结队的逃荒人拖家带口走在官道上,看样子也是往郓州城方向去,看到有队伍过来便惊恐万分避让不迭。我已传令全军莫去有事没事惊扰那些逃荒的,只管快速行军。
不多时,先头斥侯牛存节部传回迅息,朱瑄已在整军准备出城,好像还有沙陀兵在内,意欲迎战。
闻报,我忙招过几员大将来,各人就在马上商议。众人都道没想到这次朱瑄倒是果敢,早早出来应战,只是牛存节部只有五百人,大部在后,尚有几里之远,打起来恐牛存节部难以支撑。
我看了看他们,思虑片刻道,
听说年初来的那两去沙陀兵一直在郓州城中没走,这回这么耐不住性子的恐怕就是他们了。难以支撑就不要让牛存节硬撑,给牛存节传令……
传令官忙上前听遣,纵马而去。
庞大哥,王重师,你们两部悄悄地,速领兵去……,我目视那二人,那二人也得令而去。
其余的人,缓速行军,见机行事!随着这最后一道命令发出,整军复又启动继续北进。行军途中,我命谢彦章率一支骑兵再为大部队的先头,负责打探牛存节部的战况。
一个多时辰后,谢彦章传回了消息,牛存节一部在郓州城外十里遭遇的不单有朱瑄亲率的郓州兵,还有沙陀将史完府何怀宝的两支沙陀军。牛存节稍与力战,已按指令向梁山败退,而那三支队伍仍在后穷追不舍。
现在看来,一切尽在计划中。一旦他们追到梁山,梁山就会有他们意想不到的伏兵在等着他们。庞师古,王重师,该是你们大显身手的时候了。念及此,我对传令官道,
全军调头,即刻往梁山道集结!又对谢彦章道,
你再去梁山方向打探,他们是胜是败快来报我!
毕竟大军行动地慢,还未到梁山道附近,便再次见到谢彦章的人。朱瑄中了埋伏,沙陀将史完府已被群起攻之的伏兵活捉,郓州兵丧命多半。朱瑄和何怀宝正在梁山道往郓州城方向逃。全军立即加速急行,赶到梁山道的时候,但见尘土遮道,杀戮的气息犹在。朱瑄在前逃,庞师古和王重师在后追,远远还能看见绝尘而去的汴兵的身影。
大军尾随其后到了郓州城下,终于与庞师古、王重师还有牛存节汇合。而郓州城门已经紧闭,朱瑄和何怀宝已退回城中。
大军遂在郓州城外十里扎营。第二天清晨意欲接着攻城,便搭了巢楼以观城内军情。只见郓州城内死气沉沉,不见兵卒集结,不见人来人往。只有城楼上放哨的敌兵按时轮番换岗。遂命牛存节、王重师领兵去擂鼓叫阵。可那朱瑄是铁了心地不出来应战。日上三竿,仍不见动静,我对随着上了巢楼的谢彦章道,
这郓州城防这般牢固,强攻只怕是硬损兵。还是得让朱瑄出来应战才是。你可下去告诉他们,莫要白费力气,不如选上些嗓门大的,把朱瑄给我从城里骂出来!
谢彦章一愣,接着问道,
骂什么?
我心想这个谢彦章自小读书,平常又颇讲究,虽为战将,却一派文人风貌,骂人上自是不通,遂笑道,
你只去告诉牛存节,他知道怎么骂!
过了没多久,鼓声暂歇,队伍重新组合。只见牛存节拉了二三百人在城楼下一箭地之外排好。口令一下,声浪排山倒海般向城中涌入。原来牛存节安排了这二三百人领着喊话,其他所有攻城叫阵的兵卒也在跟着喊。听他们骂的是:
朱瑄老贼王八缩头,沙陀黑匪甘为人奴。献城早降饶尔狗命!
如此骂阵,不停歇地骂了三天,奈何那郓州城里的人颇有耐性,看样子是打定了主意就是不出来。城头守兵只放了几通乱箭下来,也奈何不了这些都在箭程之外的骂阵者。
时葛从周和谢彦章都与我在巢楼上瞭望,我只觉我的耐心已被那些城中人快消蚀光了,可要怎么办,强攻城吗?
葛兄,你看看这个情势可如何是好?我望着那高大的城墙,问葛从周。
这个,我看郡王的意思还是要把朱瑄引出再灭之,我与彦章昨晚也掂量过此事,让彦章说说吧。葛从周目视谢彦章道。
是,谢彦章颔首一礼道,
兵书曰:下政攻城。攻坚通常是自取败亡。朱瑄要以逸待劳,那我等就给他来个调虎离山,引蛇出洞……
你只说如何引!我看着谢彦章道。
其实先前郡王发兵山东之时,已用过此招。围攻兖州,引朱瑄去救,意欲郓州城兵力空虚一举攻下,只是当时天时地利不遂,没能如愿。现在这招不妨再用,引出朱瑄,半路以伏兵截杀之!
谢彦章满面坚定与期待。我点头道,
这么干,必得兵分两路,一路先去攻兖州,另一路单等他出城。我等在此激了他这几天,他都龟缩不出,若是突然转头打兖州,他疑心我等使计,不肯就范又如何?
郡王,葛某愿带兵先去攻兖州,实实与他死战,那朱瑄怎会坐视不理!就算朱瑄铁了心地苟且自保,郡王别忘了,那朱瑾不比朱瑄,是个暴戾毒辣的匹夫,不会像这般几次三番都不应战。况且一个兖州孤立无援久了,我去打头阵,郡王大军又至,还怕拿不下兖州!葛从周道。
是啊叔父,情势万变,若兖州得之便宜,自然就取兖州。当然,取得了兖州又诱得了朱瑄出城,再好不过!谢彦章也兴奋地随道。
闻言我不禁笑向葛从周道,
听听,彦章胃口不小啊。葛兄,你一向做事稳当,事不宜迟,就如你所说,你带着彦章先走,我统大军随后。待你围攻兖州城,朱瑄若奔兖州,我就回过头去设伏!
当下全军开拔离开郓州,葛从周自领五千精兵在前急行,大部在其后五十里跟随。当大军将出郓州境时,传来了葛从周急攻兖州第一战的战报。
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